Introduction
Carlo Pedersoli, mondialement connu sous le nom de Bud Spencer, est une figure emblématique italienne. Avant de devenir un acteur de cinéma célèbre, notamment pour ses rôles dans les westerns spaghetti aux côtés de Terence Hill, Spencer a été un athlète accompli, se distinguant particulièrement dans la natation et le water-polo. Cet article explore en détail sa carrière sportive, ses réussites, et comment son passé d'athlète a influencé sa carrière d'acteur.
Jeunesse et Premiers Pas dans l'Eau
Né le 31 octobre 1929 à Naples, dans une famille aisée de la bourgeoisie, Carlo Pedersoli passe une partie de son enfance à Denain, où il fréquente assidûment les piscines. En 1940, sa famille déménage à Rome, où il excelle à la fois dans ses études et en natation. En 1947, son père, ruiné par la guerre, tente de refaire sa vie en Amérique du Sud, emmenant sa famille avec lui. Ils s'installent d'abord au Brésil, puis en Argentine. Carlo interrompt alors ses études et exerce divers petits métiers.
Retour en Italie et l'Ascension en Natation
À l'âge de vingt ans, Carlo retourne en Italie et reprend ses études de droit ainsi que ses entraînements de natation. Malgré une interruption de sa pratique sportive en Amérique du Sud, il retrouve rapidement un excellent niveau. Dès septembre 1950, après seulement un an d'entraînement, il devient le premier Italien à nager le 100 mètres nage libre en moins d'une minute, avec un temps de 59,5 secondes.
Les Jeux Méditerranéens
Ses performances lui valent sept titres nationaux en natation. En 1951, il remporte la médaille d'argent du 100 mètres nage libre aux Jeux méditerranéens, terminant derrière Alex Jany.
Water-polo
Parallèlement à la natation, Carlo Pedersoli pratique également le water-polo à un niveau élevé. En 1955, il remporte la médaille d'or aux Jeux méditerranéens avec l'équipe nationale italienne. En 1956, il gagne le championnat d'Italie avec la section nautique de la Lazio. Le Prince William était lui aussi un fan inconditionné de Water Polo. Il le pratiquait lorsqu’il fréquentait le Collège Eton. D'autres personnalités, comme un joueur de rugby ayant participé à la Coupe du Monde en Nouvelle-Zélande et un musicien jamaïcain, ont également pratiqué le water-polo.
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Participations aux Jeux Olympiques
Carlo Pedersoli participe aux Jeux olympiques de 1952 à Helsinki et de 1956 à Melbourne. Bien qu'il n'ait pas dépassé les demi-finales du 100 mètres lors de ces deux éditions, ses participations olympiques marquent son engagement et ses performances sportives à un niveau international. Il se remémore plus ses nombreux voyages, plutôt que ses déceptions olympiques. En 1956, il fut ainsi invité à l’Université Yale, qui s’intéressait à ses performances.
Transition vers le Cinéma
En 1957, lassé de la vie de sportif amateur, Carlo repart en Amérique du Sud. À son retour en Italie, en 1960, il épouse Maria Amato, fille d'un producteur de cinéma. Cette union marque un tournant dans sa carrière. Il aime relever des défis, devenant tour à tour chanteur ou inventeur avant de se lancer en tant qu’acteur au cinéma. Il débute au cinéma en 1949, sous son vrai nom.
L'Émergence de Bud Spencer
En 1967, à l'âge de 38 ans, Carlo entame une longue série de westerns spaghetti avec le film Dieu pardonne… moi pas ! de Giuseppe Colizzi. Pour l'occasion, il adopte le pseudonyme de Bud Spencer, en hommage à la bière Budweiser et à son idole, l'acteur Spencer Tracy. Ce film marque également le début de son duo légendaire avec Terence Hill (Mario Girotti).
Le Duo avec Terence Hill
Bud Spencer et Terence Hill deviennent rapidement un duo emblématique du cinéma, en particulier dans les westerns spaghetti et les comédies d'action. Leur collaboration est marquée par des films à succès tels que On l'appelle Trinita (1970), On continue à l'appeler Trinita (1971), et Deux super-flics (1977). Selon le producteur Matthias Wendlandt, Terence Hill respectait les dialogues, tandis que Bud Spencer était là pour s'amuser.
Carrière Solo et Diversification
Outre ses collaborations avec Terence Hill, Bud Spencer mène également une carrière solo, apparaissant dans près d'une quarantaine de films. Il démontre une grande polyvalence, jouant dans des films tels que Ange ou démon (1990) avec Thierry Lhermitte et la série télévisée Extralarge (1991-1993). Par ailleurs, Bud Spencer possède aussi des brevets de pilote d’hélicoptère et d’avion. En 1984, il lance sa propre entreprise de transport aérien, Mistral Air.
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Engagement Politique et Hommages
En 2006, Bud Spencer se lance en politique, se présentant aux élections générales italiennes dans le Latium sur la liste de Forza Italia, le parti de Silvio Berlusconi. Bien qu'il ne soit pas élu, cet engagement montre sa volonté de s'impliquer dans la vie publique de son pays. Éloigné du cinéma, il ne dédaignait pas les invitations de la fédération italienne de natation. Le comblant d’aise, il a, ainsi, reçu ses diplômes d’entraîneur mais à titre honorifique. Il a été invité, également, à remettre des médailles lors des Mondiaux de Rome en 2009.
Héritage et Décès
Bud Spencer décède le 27 juin 2016 à Rome, à l'âge de 86 ans. Sa disparition laisse un grand vide dans le monde du cinéma italien et international. Ses funérailles ont lieu à la basilique Santa Maria in Montesanto de Rome. Il reste une figure emblématique du cinéma italien.
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