L'utilisation de bouteilles de CO2 est courante dans divers domaines, allant des spectacles aux applications industrielles comme le soudage. Cependant, il est essentiel de comprendre les différents types de bouteilles disponibles et leurs spécificités, notamment en ce qui concerne la présence ou l'absence d'un tube plongeur. Cet article vise à fournir des informations complètes sur les bouteilles de CO2, en particulier celles avec tube plongeur, leur fonctionnement, les précautions à prendre et les applications courantes.
Où se procurer des bouteilles de CO2 ?
Les bouteilles de CO2 sont disponibles auprès de plusieurs sources :
- Fournisseurs de gaz industriels ou alimentaires : Des entreprises comme AIR LIQUIDE et MESSER sont des fournisseurs bien connus.
- Distributeurs de boissons : Techniquement, ce sont les mêmes bouteilles utilisées pour les tireuses à bière. La bouteille peut être louée ponctuellement ou à l'année, ou parfois achetée. Les recharges impliquent généralement un échange de bouteille vide contre une bouteille pleine.
Il est fortement conseillé d'avoir toujours une bouteille de CO2 de rechange. Estimer le niveau de gaz restant est difficile sans peser la bouteille, et des fuites ou une utilisation intensive imprévue peuvent survenir.
Le prix moyen d'une recharge pour une bouteille de 10 kg est d'environ 30 euros hors taxes. Certains distributeurs peuvent facturer des prix excessifs (70 à 90 euros), il est donc important de comparer les prix.
La consommation de CO2 varie en fonction de l'utilisation. Avec une bouteille de 10 kg, on peut estimer entre 5 et 10 spectacles avec une MDG Atmosphère/ATMe, en tenant compte des réglages et balances. Pour des machines plus gourmandes, comme les Max-3000/5000/Me1/M3e, il faut compter entre 2 et 6 spectacles. Ces chiffres sont indicatifs et dépendent de l'intensité d'utilisation.
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Bouteilles "TP" et "non TP" : Quelle différence ?
Il existe deux types de bouteilles de CO2 de 10 kg :
- Modèles "NON TP" (standard) : Sans tube plongeur.
- Modèles "TP" (avec Tube Plongeur) : Équipées d'un tube plongeur.
Pour les machines MDG, il est impératif d'utiliser des bouteilles "NON TP" (sans tube plongeur). Le tube plongeur permet de diffuser le gaz à l'état liquide en le prélevant au fond de la bouteille. Les modèles sans tube plongeur diffusent le gaz à l'état gazeux, en surface.
L'utilisation de bouteilles "TP" peut causer des dommages importants aux régulateurs et manomètres, car le gaz à l'état liquide est extrêmement froid et peut geler le mécanisme, entraînant des dysfonctionnements ou même une rupture potentiellement violente.
Positionnement des bouteilles : Debout, toujours debout !
Les bouteilles de CO2 doivent toujours être utilisées en position verticale, droite, avec le robinet sur le dessus. Il est crucial de les attacher ou de les caler de manière fiable pour éviter qu'elles ne tombent. Une chute pourrait endommager le régulateur ou le robinet, entraînant des fuites dangereuses.
Il est impératif de ne jamais utiliser les bouteilles couchées, même si cela semble plus pratique. Cette position amène le gaz à sortir à l'état liquide, ce qui est problématique même pour les bouteilles "TP". L'idée reçue selon laquelle les bouteilles "TP" peuvent être utilisées couchées est fausse. Le tube plongeur n'est pas toujours fiable et ne fonctionne correctement qu'à partir du moment où la bouteille est à moitié vide. Le seul moyen sûr d'utiliser une bouteille "TP" est de la positionner complètement à l'envers, ce qui est peu pratique.
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En résumé :
- Utiliser UNIQUEMENT des bouteilles "NON TP".
- Utiliser les bouteilles DEBOUT, JAMAIS COUCHÉES.
Bruits étranges : Que faire ?
Il arrive parfois qu'une bouteille de CO2 émette un tintement métallique régulier. Ce bruit est souvent attribué à tort au régulateur/manomètre. En réalité, il provient généralement de la valve de sécurité de certaines générations de bouteilles AIR LIQUIDE, lorsque le débit sollicite peu la bouteille.
Si ce bruit ne pose pas de problème de fonctionnement à la machine, il peut être gênant lors de spectacles nécessitant du silence. La solution consiste à utiliser une autre bouteille, en espérant qu'elle n'ait pas la même caractéristique. Il est également possible de retourner la bouteille bruyante à votre distributeur Air Liquide pour faire remplacer la tête.
Consignes de sécurité supplémentaires
Il est crucial de respecter les consignes de sécurité lors de la manipulation de bouteilles de CO2 :
- Bouteilles de CO2 pour prélèvement à l'état gazeux (sans tube plongeur) : Le dioxyde de carbone est prélevé directement dans la tête de la bouteille. L'utilisation d'un manodétendeur est essentielle pour ramener la pression à une valeur admissible.
- Position verticale : Les bouteilles doivent impérativement être en position verticale pendant le prélèvement de gaz. Une position couchée entraînerait l'échappement de CO2 liquide, pouvant obstruer le dispositif de prélèvement par de la neige carbonique.
- Vitesse de prélèvement limitée : La vitesse de prélèvement dans les bouteilles sans tube plongeur est limitée car le CO2 en phase liquide doit se vaporiser. Un refroidissement excessif de la bouteille et du robinet peut être évité en réchauffant la bouteille avec de l'eau chaude (ne pas dépasser 50 °C) ou en utilisant plusieurs bouteilles en parallèle si les besoins en CO2 sont importants.
Applications spécifiques du CO2 avec tube plongeur (CO2 TP)
Les bouteilles de CO2 TP (avec tube plongeur) sont spécialement conçues pour certaines applications nécessitant du CO2 à l'état liquide :
- Effets de fumée instantanée : Utilisées avec des CO2 Guns et/ou des Jets de CO2.
- Machines à fumée basse : Utilisées comme refroidisseur de fumée pour créer un tapis de fumée au sol.
- Machines à confettis : Parfois utilisées comme propulseur, permettant également d'obtenir un effet de fumée instantanée mélangée aux confettis.
- Refroidissement de fumée : Pour des machines comme Ice Fog Compack, Freezefog, LSG Combo.
Précautions importantes : En raison de la température extrêmement basse du CO2 à la sortie de la bouteille (-80 °C), des précautions indispensables de sécurité doivent être prises pour éviter les brûlures. La durée de l'effet en jet continu pour un jet de CO2 ou une machine à confetti est d'environ 20 secondes.
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Le dioxyde de carbone technique pour le soudage
Le dioxyde de carbone technique est un gaz de haute qualité utilisé principalement dans les applications de soudage. Avec une pureté de 99,5 %, il est classé comme gaz de qualité 2.5, ce qui garantit son efficacité dans diverses applications industrielles.
Ce gaz est particulièrement prisé pour le soudage MAG des aciers au carbone, où il est utilisé avec des fils solides et fourrés. Cette utilisation permet de produire des soudures de haute qualité, réduisant les défauts et augmentant la résistance des joints soudés.
En outre, le dioxyde de carbone technique est également adapté pour la soudure des aciers inoxydables et autres aciers, bien que dans ces cas, il soit recommandé de l'utiliser uniquement avec des fils fourrés. Cette spécificité est due à la manière dont le gaz interagit avec les matériaux, garantissant une fusion optimale et une intégrité structurelle des soudures.
Une bouteille typique contient 50 litres de volume et 37,5 kg de CO2.
Le dioxyde de carbone médical
Le CO2 médical est utilisé dans divers domaines thérapeutiques :
- Cœlioscopie : Le CO2 est insufflé au niveau du péritoine pour former une cavité qui permet de visualiser les organes pour diagnostic ou intervention chirurgicale.
- Coloscopie virtuelle : Le CO2 est utilisé sous forme gazeuse.
- Cryothérapie : Le CO2 est utilisé sous forme liquide, prélevé avec un tube plongeur, pour traiter des affections cutanées ou réaliser l’ablation de tissus lésés.
Le CO2 médical est conditionné en bouteilles de différentes tailles, de 2 à 50 litres de contenance, en aluminium ou en acier sous sa pression de vapeur saturante (65 bar à 15°C).