Larguer les amarres vers des ports lointains est un rêve partagé par de nombreux passionnés de liberté. Un tour du monde en voilier est une expérience magique. Plus qu’un voyage, il s’agit d’une quête, d’une philosophie de vie. D’une manière différente d’appréhender les frontières des continents comme un grand tout immuable. Même si l’envie de vous évader est forte, calmez vos ardeurs. Du moins, le temps de lire cet article. La location d’un voilier est certes le premier pas pour vivre cette aventure. Préparation, formalités, budget ou itinéraire, on vous dit tout.
Choisir son compagnon de route : Monocoque ou Catamaran ?
Avant de lever les voiles, le choix du voilier est essentiel. Celui-ci va devenir votre maison sur l’eau tout le long de votre voyage. Il doit donc être robuste, confortable et adapté aux longues traversées. Vous pourrez ainsi naviguer à travers mers et océans en toute sérénité. Pensez à vérifier qu’il possède un espace suffisant pour stocker suffisamment de vivres entre deux escales éloignées.
Du côté des modèles et des performances, vous aurez le choix entre louer un voilier monocoque classique ou un catamaran. Si le premier séduit par sa maniabilité et son ergonomie en haute-mer, le catamaran est souvent privilégié pour sa stabilité. Mais aussi son confort et son autonomie. Le catamaran présente deux coques parallèles et un espace de vie souvent plus grand. Il est plus léger et offre moins de résistance à l’eau qu’un monocoque traditionnel. Sa vitesse de croisière oscille entre 7 à 12 nœuds. Cette vitesse permet de rejoindre un port plus rapidement pour se ravitailler. Autre avantage, ce type de bateau permet d’accéder à des eaux peu profondes. On peut jeter l’ancre facilement dans des criques ou des lagons inaccessibles. L’idéal pour une pause improvisée. Louer un catamaran est donc un très bon choix pour un tour du monde.
Planification et itinéraire : La stratégie du succès
Vous avez trouvé le bateau qui répond le mieux à vos attentes ? Il est temps de vous pencher sur l’itinéraire de votre périple. Déjà, le départ doit se faire dans de bonnes conditions météorologiques pour assurer votre sécurité. Si vous pensiez pouvoir faire un tour du monde à la carte, détrompez-vous. Il est plus judicieux de suivre la Route des Alizés. Cet itinéraire bénéficie en effet de vents favorables. Le point de départ se fait de la France, de l’Espagne ou du Portugal. Sur le modèle des plus grands navigateurs, on rejoint ensuite les Canaries. Puis le Cap-Vert et les Antilles, en traversant l’Atlantique.
Pourquoi privilégier cet itinéraire ? Suivre cette route maritime est l’assurance d’une traversée fluide. Vous éviterez les tempêtes tout en bénéficiant de vents constants. Toutefois, sachez qu’un voyage planifié n’est pas non plus immuable. Vous pourrez toujours modifier vos projets en cours de route. Mais si il y a certaines escales auxquelles vous tenez absolument, pour commencer, on trace généralement les grandes lignes du voyage qu’on aimerait faire.
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Formalités administratives et préparation technique
Un tour du monde avec la location d’un voilier nécessite une préparation minutieuse. Cela permet de naviguer sans encombre entre les différents pays que vous allez visiter. Un passeport valide sera le premier pas vers la liberté. Renseignez-vous ensuite sur les visas spécifiques ou les demandes préalables exigés par certaines destinations. L’espace Schengen permet par exemple de circuler librement en Europe grâce au regroupement de 29 pays. Pour voyager en Afrique ou en Asie, pas besoin de visa non plus. Dans les Caraïbes ou l’Amérique latine, un autre son de cloche.
Pour chaque arrivée dans un port international, il est obligatoire de passer par les douanes. C’est l’étape clé qui permet de contrôler des documents administratifs. Immatriculation du bateau, assurance, permis de navigation international, tout est passé à la loupe. On peut aussi vous demander des documents médicaux ou de sécurité. Afin de sécuriser votre voyage, vous pouvez signaler votre présence à l’ambassade de votre pays. Mais dans tous les cas, votre itinéraire doit être transmis aux autorités maritimes. Du côté du budget, prévoyez les frais du voyage (carburant, vivres, frais d’entretien du voilier). Mais aussi des taxes supplémentaires appliquées dans certains pays.
N’oubliez pas de prévoir les cartes marines des zones où vous allez naviguer. Cela semble évident, mais maintenant, avec l’ère du numérique, on a parfois l’impression de pouvoir télécharger les cartes dont on a besoin au jour le jour… Ce n’est clairement pas le cas, ayez toujours d’avance les cartes dont vous aurez besoin. Connu de tous les navigateurs, le service hydrographique et océanographique de la Marine constitue des bases de données maritimes pour de nombreux thèmes : profondeur des fonds marins, épaves, courants, température de l’eau, salinité, nature des fonds.
La préparation rigoureuse : Sécurité et logistique à bord
Il est essentiel de se préparer à une sortie en mer, que ce soit pour quelques heures ou pour une expédition de plusieurs jours. Bien préparer une croisière permet de profiter d'une navigation sereine. Pour cela, il est nécessaire d'anticiper tous les facteurs qui affectent la navigation, le bateau et l'équipage en mer. La première étape consiste à identifier clairement votre programme de navigation. Il est essentiel d'établir un plan de route, comprenant les escales, l'heure de départ et la date de retour. L'itinéraire doit être préparé de manière précise. Il faut également tenir compte de la présence d'enfants, d'un équipage avec ou sans amarres, car cela aura une incidence sur le programme.
Lorsque l'on navigue à bord d'un voilier, il est important de se préparer à toute éventualité et donc d'embarquer des équipements essentiels en plus de l’armement obligatoire. En effet, l’armement obligatoire est un minimum auquel il faut ajouter des outils et équipements personnels. Certains équipements supplémentaires vous permettront de faire face à de petits incidents comme une manille cassée, un moteur qui ne démarre pas ou une voile déchirée.
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La préparation du bateau vous permettra d'anticiper les petits problèmes qui peuvent rendre la navigation difficile. Il s'agit de préparer les voiles et les prises de ris éventuelles, ce qui est toujours plus facile au port qu'en navigation. Assurez-vous que tout est présent, vérifiez l'accastillage, le gréement courant et que vous avez des pièces de rechange. Le moteur doit être contrôlé et les niveaux vérifiés. Avant de partir, les vannes et les hublots doivent être fermés et le cockpit nettoyé et rangé. Pensez à vérifier que l'équipement de sécurité obligatoire est complet et à jour. Les répétiteurs doivent fonctionner, comme le GPS, le pilote automatique, le sondeur, le loch, et vous devez avoir des batteries de rechange.
Expériences inspirantes et destinations européennes
Tout quitter pour faire le tour du monde à bord d’un voilier, c’était notre projet fou alors que nous ne savions pas naviguer. Être libre, vivre plus simplement, visiter des destinations exotiques, découvrir le monde, la vie nomade sur la mer nous paraissait un vrai paradis. Pas besoin de compétences particulières à part quelques stages. La voile et la vie à bord s’apprennent en cours de route. Il faut savoir se débrouiller sur un bateau car tout peut casser ou tomber en panne à n’importe quel moment. On devient mécanicien, menuisier, électricien, couturier… Fort heureusement, la communauté des navigateurs s’entraide.
Parmi les destinations idéales pour se perfectionner, les Canaries sont incontournables. C’est une destination parfaite pour tester ses connaissances de marin, avec un climat tempéré toute l’année. Lors de la navigation côtière et inter-îles, vous pourrez pratiquer la voile sous toutes les conditions de vent. Plus au nord, la Norvège et les fjords offrent une expérience unique. Les nombreux ports et la quantité de fjords à explorer sont autant de raisons d’opter pour un voyage en mer. Pouvoir admirer la terre depuis la mer procure de vraies sensations de liberté.
En Méditerranée, rejoindre la Corse en bateau est une expérience classique et gratifiante. À bord de « Briseis », un vieux gréement, vous pouvez découvrir les criques et les plages inaccessibles par la terre. Toutefois, il y a des règles à respecter : soyez respectueux de l’environnement. En Méditerranée, par exemple, on fait attention à ne pas jeter l’encre dans les posidonies (algues protégées) afin de ne pas contribuer à la désertification de la flore et de la faune sous-marine. Et on ne vide pas ses toilettes, ses produits ménagers ou encore ses poubelles dans les mers.
Conseils de navigation pour le Royaume-Uni
Si vous cherchez à tester vos compétences, le Royaume-Uni propose des itinéraires exigeants. Traverser la Manche d'ouest en est est un classique britannique. Falmouth ou Plymouth sont généralement les points de départ. Soyez conscient des forts courants de marée et planifiez bien, la course d'Aurigny étant tristement célèbre pour ses influences de marée. Comme la Manche se rétrécit, il est recommandé de respecter strictement les TSS (Traffic Separation Schemes).
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Une autre option est de naviguer sur le Solent, le « cœur de la voile » du Royaume-Uni. Il offre un mélange parfait d'eaux protégées, de ports pittoresques et de sites historiques. Attention cependant aux débutants : tenez compte des courants de marée complexes, surveillez toujours les prévisions météorologiques et évitez le fameux Bramble Bank à marée basse. Pour une aventure plus sauvage, explorez les Sea Lochs écossais. Le Loch Fyne, le plus long loch d'Écosse, offre des eaux calmes, idéales pour une première expérience.
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