Le paysage du surf en Europe connaît une mutation profonde. Alors que la pratique traditionnelle reste ancrée dans la dépendance aux conditions océaniques, les avancées technologiques en matière de vagues artificielles et la montée en puissance du surf fluvial transforment le continent en une destination incontournable pour les surfeurs de tous niveaux. De la Bavière, capitale mondiale du surf de rivière, aux futurs parcs de surf en France, voici un tour d’horizon complet des infrastructures et des spécificités techniques de cette discipline en plein essor.
L'émergence de la vague rapide en Bavière
Welcome to the first Rapid Wave of the Franconian part of Bavaria… or as Minister President Markus Söder likes to say, “Welcome to Bavarian Hawaii”. Le Nuremberg Fuchslochwelle est l'un des projets de vague rapide les plus innovants et représente la première vague semi-naturelle en Allemagne. Le Dauerwelle Verein a ouvert la vague au Fuchsloch de Nuremberg au printemps 2022 et y a déjà organisé les championnats allemands de surf rapide en avril. En été, la vague sera ouverte à tous les surfeurs. Les séances peuvent ensuite être réservées sur le site.
L'installation de Dauerwelle eV est située directement sur la piste cyclable du Pegnitzufer et ne pourrait donc pas être plus facile à atteindre. Si vous venez de la région, sautez sur votre vélo et vous ne pourrez pas manquer la vague le long de la piste cyclable… Car il y a des spectateurs chaque fois que la vague est en opération. La vague est également facilement accessible en voiture. Le parking du club est à 3-4 minutes à pied. Une description détaillée de la situation de stationnement peut être trouvée ici. Un canal supplémentaire au Pegnitz a été construit pour la vague elle-même. Le débit de l'eau dans le canal, ainsi que la pente de la rampe de vagues peuvent être ajustés, ce qui permet de nombreux réglages forts différents de la vague.
Caractéristiques techniques et adaptabilité
Le Fuchsloch-Wave est entièrement réglable en largeur et en hauteur. Par conséquent, la difficulté et le comportement de la vague peuvent varier. Dans la plupart des contextes, la vague est puissante et a beaucoup de pression. Cependant, grâce au réglage de la quantité d'eau, des séances détendues avec un peu moins de pression sont également possibles. Alors des sessions débutantes au mode concours, tout est possible.
- Largeur 5,5 à 8 mètres : La vague a plusieurs modules. S'il y a peu d'eau, la largeur peut être ajustée afin d'avoir encore assez de pression. À pleine largeur, la vague de 8 mètres offre suffisamment d'espace pour les virages longs et les figures en tout genre. Même en mode 2 modules (à 5,5 mètres de large), il reste suffisamment d'espace pour toutes sortes de manœuvres.
- Hauteur 0,5 à 1,5 mètres : En raison du système variable, la hauteur de la vague provient du niveau d'eau et du réglage du système. Ainsi des sessions débutant à pro sont possibles.
- Force ajustable : En ajustant la largeur de la vague et l'angle de la rampe devant la vague, la force de la vague peut également être ajustée de manière variable. La transition de la vague est relativement petite et raide.
Conseils pour le choix du matériel
La transition de la vague est relativement petite et raide. Nous vous conseillons donc de rider des planches plus courtes avec plus de nose rocker pour éviter les nose dives. “J’ai surfé cette vague à différents niveaux et je l’ai trouvée assez exigeante. Elle a beaucoup de pression et la rampe est plutôt raide. C’est pourquoi il est préférable de surfer des shortboards.”
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Pour les surfeurs, des planches comme "Le Creek" offrent une agilité, une durabilité et une stabilité inégalées associées à une vitesse et une accélération exceptionnelles. C’est le choix incontournable pour tous les surfeurs fluviaux, des niveaux intermédiaires aux niveaux avancés. Une conduite pendant des jours et une tenue exceptionnelle sur le rail font de cette planche de surf le choix idéal pour les vagues de rivière plutôt puissantes et les surfeurs rapides avancés à professionnels qui recherchent des performances fluviales inspirées de l'océan.
Pour les profils plus lourds, le Moby Creek est issu du même ADN que Le Creek et est spécialement conçu pour les surfeurs plus lourds. Idéal pour les surfeurs un peu plus lourds qui souhaitent tout de même surfer sur une planche courte. Enfin, le choix idéal si vous êtes déjà habitué à surfer sur des rivières mais que vous souhaitez commencer à surfer sur des vagues plus raides, est une planche adaptée aux premiers mouvements et plus tard pour des manœuvres plus agressives. Conseil secret : prenez une glace au Campo-Eis au coin de la rue après votre séance. :) Vous trouverez également la bonne planche KANOA à louer pour chaque session au Dauerwelle Crew.
L'Eisbachwelle : le monument du surf munichois
La Eisbachwelle, située à l’entrée du Englischer Garten, enthousiasme les surfeurs et les curieux venus du monde entier. Elle est considérée dans le monde entier comme étant la vague fluviale la plus constante, la plus grande et la meilleure des vagues de centre-ville. On surfe ici depuis 40 ans. D'ailleurs, en 2024, l'Eisbachwelle a été classée parmi les 100 plus belles plages du monde. C'est le seul classement de l'Allemagne, devant la plage d'Ipanema.
L'eau de l'Eisbach est, comme son nom l'indique, glacée. A quelques pas seulement de la Haus der Kunst, l'Eisbach remonte à la surface. Une marche de pierre placée au point de sortie crée une vague d’un demi-mètre de hauteur. L'Eisbach n'est pas sans danger, tant pour la baignade que pour le surf. Il ne faut en aucun cas sous-estimer la basse température de l'eau et le fort courant.
Règles de sécurité et accès
Pour que le surf à la vague de l'Eisbach reste sûr, les règles suivantes s'appliquent :
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- Heures autorisées : Le surf n'est autorisé qu'entre 5h30 et 22h.
- Réservé aux personnes expérimentées : L'Eisbachwelle est réservée aux surfeurs expérimentés. Elle est relativement difficile et dangereuse à surfer, car l'eau est peu profonde et le courant fort.
Environ un kilomètre derrière la vague d’Eisbach, vous trouverez la petite vague d’Eisbach sur le même canal. Cette vague est un peu plus facile à maîtriser, sans être pour autant facile à surfer en raison des limites étroites en béton.
Technologie et diversité des vagues artificielles
Le surf sans océan, utopie ou réalité ? Ce qui ressemblait à un rêve de surfeur il y a encore dix ans est en train de devenir une réalité concrète en Europe.
Wave Pools : la précision mécanique
C’est la technologie la plus spectaculaire. Un bassin de grande taille (souvent 150 à 300 mètres de long) dans lequel une machine génère des vagues qui se propagent et déferlent exactement comme dans l’océan. L’avantage majeur : vous obtenez des vagues parfaites, répétables et adaptables à tous les niveaux.
- Alaïa Bay (Suisse) : Installé au cœur du Valais depuis 2021, ce spot propose des vagues d’une qualité bluffante grâce à la technologie Wavegarden Cove, du petit roller pour débutant au mur bien formé pour les surfeurs avancés.
- O₂ SURFTOWN MUC (Allemagne) : Ouvert en août 2024, c’est tout simplement le plus grand surf park d’Europe. Ce qui distingue SURFTOWN, c’est la modularité. Le bassin peut produire des vagues en mode « A-Frame » ou en mode « Point Break ». Le système de niveaux est particulièrement bien pensé : First Timer, Rookie, Progressive, Intermediate, Advanced et Expert.
Vagues statiques : la puissance permanente
Plus compactes et moins coûteuses, les vagues statiques projettent un flux d’eau continu sur une surface inclinée. Le résultat ressemble davantage à du flowboard ou du surf de rivière qu’au surf océanique classique. La Citywave, développée par des ingénieurs munichois, utilise de 6 à 10 pompes pour projeter l'eau sur une inclinaison, créant une vague surfable comme une rivière. Il est également possible de pratiquer le surf en salle à la Jochen Schweizer Arena.
Projets et perspectives en France
La grande question que se posent tous les surfeurs français est de savoir quand pourront-ils surfer des vagues artificielles en France. Le projet phare est le Surf Park de Canéjan, dans la banlieue sud de Bordeaux. Le complexe prévoit deux bassins d’une surface totale de 13 500 m². La technologie Wavegarden Cove a été retenue.
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Cependant, le projet fait face à des oppositions. Surfrider Foundation Europe, la fédération Sepanso et le collectif Canéjan en Transition contestent le permis de construire devant le tribunal administratif de Bordeaux. Les arguments portent principalement sur l’impact environnemental (consommation d’eau et d’énergie) et l’artificialisation des sols. Si le projet aboutit, ce serait une révolution pour le surf en France. Un autre projet Wavegarden est annoncé à Lacanau, en Gironde. Le projet le plus original est sans doute celui d’Okahina Wave au Futuroscope de Poitiers, avec une vague circulaire brevetée qui génère une onde se propageant en cercle autour d’un bassin rond.