L'Art du Bateau Voilier Kitch : Tradition, Robustesse et Identité Unique

Il existe des bateaux que tout le monde connaît. Le Fisher 25 en fait partie, bien qu'il n'ait été construit qu'à 270 exemplaires. Mais l'apparence marquante de cette réplique de petit bateau de pêche reste gravée dans la mémoire de tous ceux qui ont eu l'occasion de voir ce bateau dans un port ou en mer. Et cela peut arriver partout, car le voilier à moteur construit dans le sud de l'Angleterre entre 1975 et 2008 a été livré dans le monde entier - toujours sur sa propre quille.

Cela étonne au vu de la taille du bateau, car avec ses 25 pieds, le mini-ketch a encore les dimensions d'un petit croiseur. Mais en montant à bord, on oublie vite que la coque n'est pas plus longue qu'un folkeboat. Le pont arrière offre une grande surface à l'avant du bateau, le haut pavois dissimule une structure imposante et le cockpit, le rouf et la cabine offrent plusieurs espaces de vie à l'atmosphère totalement différente. Bref, on se croirait vraiment sur un vrai bateau. Peut-être le plus petit au monde, sur lequel une telle sensation peut être ressentie.

Le concept du voilier-moteur (Fifty) et l'héritage Fisher

C'est aussi ce qu'ont pensé les testeurs de YACHT. "Ceux qui aiment les bateaux de pêche aimeront aussi le Fisher 25", écrivait déjà le rédacteur en chef Harald Schwarzlose il y a plus de quarante ans dans le numéro 4/1976, en précisant que la construction extrêmement solide suivait également le modèle visuel. Un poids de 4,5 tonnes, dont deux dans la quille, étonnait déjà à l'époque, compte tenu de la taille du bateau.

Mais le concept assure la longévité, comme le montre une visite à Rerik. "Ce n'est qu'après de nombreuses années d'utilisation quotidienne qu'un examen professionnel permet d'évaluer la qualité et la valeur d'un voilier", écrit Kurt Ledtje, lecteur de YACHT, en invitant à tester un bateau d'occasion de son "Rodina" âgé de 25 ans. "Ici, rien ne craque ni ne grince nulle part", déclare le propriétaire convaincu en guise d'accueil à bord.

Ledtje avait vu son bateau à l'exposition de Londres et l'avait commandé. En avril 1995, il l'a transféré - sur sa propre quille, bien sûr - en cinq jours du Solent à l'Elbe, à Hambourg, où il était à l'époque chez lui. À l'époque, le délai de livraison habituel est d'un an, Ledtje n'avait pas de souhaits particuliers. Il aurait pu obtenir un gréement slup avec des voiles blanches ou, sous le pont, un salon avec une dînette par exemple. Chez Northshore Yachts Yard Limited à Itchenor, où sont également construits les yachts Southerly et Vancouver, presque tout est possible. En 1981, on y a repris la production de Fairways, où le Fisher 25 imaginé par Gordon Wyatt et David Freeman est construit depuis 1975.

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À l'époque, les deux constructeurs de yachts voulaient renouer avec le succès du Fisher 30. Ce voilier à moteur, conçu pour une vie à bord indépendante des conditions météorologiques en mer et au port, même dans des régions extrêmement froides et chaudes, a rapidement trouvé ses fans grâce à son look de cotre, son gréement en ketch, son pont de canoë et sa timonerie, qui le considèrent encore aujourd'hui comme le bateau d'eau bleue par excellence de cette taille. Parmi les connaisseurs, les bateaux construits ultérieurement par Northshore ont la réputation d'être de meilleure qualité que ceux des premières années. Il n'y a cependant pas eu de véritables changements.

Il y a une dizaine d'années, le moule a été vendu au plus grand chantier naval d'Asie, Neil Marine au Sri Lanka, où l'on peut encore faire construire le Fisher 25. Les concepteurs Wyatt et Freeman ont légèrement modifié le modèle. La salle de bain a été déplacée de l'avant vers le milieu du bateau, ce qui donne un salon différent. Les photos du prototype sont disponibles sur le site Internet du chantier naval.

L'opposition esthétique et fonctionnelle : véhicule de travail vs yacht

Il est déjà tard en octobre lorsque le propriétaire Kurt Ledtje nous accueille à bord et nous fait traverser le pont vers l'arrière. Le 25 est le seul de la famille Fisher à ne pas avoir de poupe canoë, mais une poupe miroir, ce qui donne un cockpit extrêmement spacieux et auto-videur, qui occupe tout l'espace de la coque derrière la timonerie. Une porte coulissante permet d'accéder à l'intérieur de la timonerie. L'homme de barre est assis sur un petit banc derrière la roue et les tableaux de bord à bâbord et a une bonne visibilité dans toutes les directions grâce aux vitres et au lanterneau. La hauteur debout est limitée à environ 1,80 mètre. À tribord, il y a une banquette qui peut être tirée vers l'extérieur pour augmenter sa surface. Deux personnes, voire trois si nécessaire, peuvent prendre place dans le rouf, d'où il est facile de se diriger, même sous voile.

L'aménagement en teck massif et en contreplaqué plaqué teck montre clairement les exigences élevées du chantier naval et l'exemple de la construction navale scandinave. Il est évident que l'on flirte avec la prétendue opposition entre véhicule de travail et yacht, comme le montrent déjà les premières phrases de la brochure publicitaire. On y lit - à la limite de l'understatement britannique - que les yachts Fisher sont "recommandés par leurs propriétaires comme étant les plus raffinés de leur type".

Mais l'espace disponible et son utilisation sont bien plus impressionnants. "Nous considérons que la conception du Fisher 25 est optimale par rapport à sa taille", écrivaient déjà les testeurs en 1976. "Il est difficile de tirer plus de confort d'une telle taille de bateau". Le salon offre une hauteur debout de 1,80 mètre et suffisamment de place pour trois personnes. Une grande couchette en L à bâbord peut être transformée en couchette double. Pour ce faire, il suffit d'abaisser le long panneau standard, qui peut également être relevé au niveau de la cloison arrière, ce qui donne alors un espace totalement libre sous le pont. Sur le bateau d'essai, une table fixe a été ajoutée, ce qui permet de créer une couchette en U spacieuse.

Vie à bord et performance : le temps se joue à l'extérieur

À tribord, il y a une couchette pour chien avec une table de navigation coulissante au-dessus. Devant, au point le plus calme du bateau, se trouve une cuisine confortable avec un évier, une cuisinière à semi-cardan avec four, des tiroirs et des casiers pour la vaisselle. Côté chantier naval, un compartiment réfrigéré est intégré sous la couchette pour chiens. Devant le salon, à bâbord, se trouve un espace WC qui est naturellement très petit, mais qui offre toutes les fonctions habituelles. En face, il y a un casier avec une porte à lamelles et, devant, un pont avant spacieux avec des couchettes très hautes, deux hublots dans le bordage et des rangements. Les capacités des réservoirs sont suffisantes avec 180 litres pour l'eau douce et le diesel.

La machine est commandée depuis le poste de pilotage intérieur. Avec ses 27 CV, le Yanmar 3 GM atteint une vitesse de croisière de 5 nœuds à 2200 tours. La technique de propulsion est installée sous la timonerie, où le plancher peut être entièrement retiré en quelques gestes. Cela permet de créer un compartiment moteur avec beaucoup de place pour les travaux d'entretien. Lorsque la machine est en marche, une journée de navigation inhabituelle commence ici, à la roue de la timonerie - car le temps n'y est pas ; il se déroule devant la fenêtre. On peut voir comment les arbres se courbent sur la rive, comment des averses de pluie chassent sur le Salzhaff, mais la porte est fermée et ici, à l'intérieur, tout cela ne dérange pas. La zone de confort ne doit être quittée que pour les manœuvres de navigation.

Les toiles pratiques sont rapidement mises en place et il faut d'abord affronter le vent. Une cinquantaine de degrés au vent vrai sont possibles. Mais parcourir de longues distances sous voile face au vent ne correspond pas au profil d'exigences de ce petit véhicule motorisé. Et sur tous les autres parcours, il est crédité de bonnes vitesses de croisière et d'un agréable comportement en mer sous voile. La journée sur le Salzhaff le confirme. La "Rodina" se déplace sans hâte, comme un grand yacht. Pour naviguer, le mécanisme du gouvernail intérieur est désaccouplé, la barre franche permet alors de naviguer très directement, l'homme de barre ayant une vue dégagée vers l'avant en passant devant les superstructures. Comme il est très stable, le gouvernail peut être laissé à lui-même pendant de courtes périodes.

Le testeur de l'époque, Schwarzlose, décrit dans YACHT 4/1976 la manière dont le Fisher 25 navigue par "vrai temps de chien" : à l'époque, l'équipage doit faire face à "7-8 Beaufort et une grosse mer de terre" au large de Damp. Le voilier à moteur compact se comporte alors comme un cotre typique, lent et docile. "On ne connaît pas l'agitation à bord. Les mouvements sont déterminés par un poids de 4,5 tonnes. Même avec la gîte, le bateau prend son temps. Il navigue plutôt à la verticale, comme un yacht hollandais à fond plat, et le séjour dans la cabine et la timonerie est donc toujours agréable".

Maintenance et longévité : une construction sans faille

En raison de la solidité de la construction, seuls quelques-uns des signes habituels de vieillissement sont typiques des exemplaires vieillissants du Fisher 25. On sait que sur les bateaux construits avant 1990, les cadres des fenêtres de la timonerie perdent leur étanchéité à cause de la corrosion et doivent alors être remplaceés. Durant la même période, le revêtement du pont en Treadmaster n'était pas encore collé avec de la résine époxy, et des phénomènes de décollement se produisent à cet endroit. En revanche, les problèmes structurels qui apparaissent habituellement après une certaine durée d'utilisation aux endroits névralgiques ne sont pas connus.

Si vous cherchez un bateau solide et compact pour naviguer par tous les temps, vous devriez regarder ce petit cotre de plus près. Il est peut-être difficile de le mesurer avec les critères habituels. Mais parmi leurs fans, les voiliers à moteur Fisher jouissent depuis le premier jour d'un statut culte. En Grande-Bretagne, aux Pays-Bas et au Canada, il existe des associations de propriétaires actives. Mais ici aussi, des rencontres sont parfois organisées. Kurt Ledtje y a toujours participé. Depuis 25 ans, le premier propriétaire passe l'été sur son "Rodina", ce qui représente environ 1000 miles nautiques par saison. Un autre bateau n'entrerait pas en ligne de compte pour lui - ce qui est aussi une sorte de résultat de test.

Panorama des alternatives et de la parenté

La parenté du Fisher 25 est riche, témoignant d'une époque où le confort de la timonerie était une recherche constante :

Colvic Watson 26 : Voilier à moteur solide, de type cotre, en provenance d'Écosse. Grand cockpit avec poste de pilotage dans la superstructure ouverte vers l'arrière.
Dartsailor 27 : Planeur à moteur avec salon de pont et poste de pilotage intérieur des Pays-Bas. Toujours en cours de construction, dans de nombreuses variantes.
Hunter Pilot 27 : Kimmkieler avec salon de pont et poste de pilotage intérieur d'Angleterre. Yacht à voile pur, très confortablement aménagé.
Jutahela Marina 75 : Planeur motorisé en fibre de verre et bois composite de Finlande. Poste de pilotage intérieur dans le rouf fermé.
Kitt 25 : Voilier à moteur danois avec cabine arrière et grand cockpit avec poste de pilotage dans une superstructure ouverte vers l'arrière.
LM 26 : Voilier à moteur danois naviguant très bien. Poste de pilotage intérieur et cuisine dans la timonerie, cockpit spacieux.
Mascot 24 : Voilier à moteur danois avec un grand salon sous le pont. Poste de pilotage sous la superstructure ouverte vers l'arrière.
Møn 27 : Plutôt un bateau à moteur avec des voiles auxiliaires. Cabine arrière et cockpit central. Poste de pilotage et cuisine sous une structure ouverte.
Winga 78 : Planeur à moteur très spacieux et confortable avec cabine arrière et cockpit central, poste de pilotage protégé et barre franche.

Classification générale des voiliers et évolution des types

Aujourd’hui, il existe différents types de voiliers répondant à différents programmes. Depuis les débuts de l’histoire de la voile, les bateaux ont énormément évolué pour devenir ce qu’ils sont aujourd’hui. La plaisance, aujourd’hui, propose une variété de bateaux à voiles pouvant répondre à tous les programmes et tous les budgets. Du Day-boat transportable au ketch en acier pour un tour du monde, chaque marin trouvera le bateau répondant à ses besoins.

Pour certains, le dériveur, c’est l’apprentissage de la voile. Le plus connu des dériveurs est l’Optimist. Ce petit voilier, ressemblant un peu à une caisse, ou une savonnette, est le passage obligé pour tous les petits mousses. D’autres séries comme le 420 et le 505 sont très populaires. Le multicoque de sport, c’est un peu le dériveur pour les grandes filles et les grands garçons. Ces catamarans passionnent par leur vitesse et les sensations qu’ils offrent.

Le day-boat est le voilier plaisir par excellence. C’est le bateau simple à gréer et mettre à l’eau pour naviguer dés que possible. Les day-boat sont plus grands que les petits dériveurs légers, et en général mieux lestés et plus stables. On retrouve deux types de programmes. Les day-boats les plus connus sont le Fun, construit par le chantier Jeanneau, dans les années 80. Plus récemment, et dans des styles très différents, on retrouve le Saffier SE26, le XO 26 ou le Drakkar 24. Les day-boats de sports sont souvent des bateaux qui vont participer à de nombreuses régates comme le Spi Ouest France. Nous allons retrouver le First 22 ou l’Open 7.50.

Les petits voiliers de moins de 8 mètres ont été les voiliers les plus populaires pendant de nombreuses années. Nombre de plaisanciers ont appris à naviguer sur ces petits voiliers. Ces petits croiseurs ont de nombreux avantages. Ils sont facilement manœuvrables et leur coût d’entretien est plutôt faible. Quand ils sont transportables, ce qui est généralement le cas jusqu’à 7 mètres, vous pouvez envisager de naviguer partout, même de visiter toute l’Europe. Les plus petits voiliers proposeront de faire une croisière sous forme de camping, avec 4 couchettes et un petit lavabo. Mais à partir de 6 mètres, encore plus sur les voiliers de 7 mètres, le confort est assuré avec deux couchettes doubles et un coin toilette fermé. Ces bateaux sont nés sous les coups de crayon d’architectes aussi célèbres que Jean Jacques Herbulot, Eugène Cornu, puis Philippe Vaton ou Maurice Edel. Il est impossible de citer toutes les stars des années 80, comme le Fantasia, le First 22, le Kelt 7.60 ou encore le Brio.

S’il y a un bateau qui a ses adeptes inconditionnels et ses détracteurs, c’est bien le pêche promenade. Il est considéré, par certains, comme moche, ayant de mauvaises performances et d’une autre époque. Pourtant le pêche promenade a de nombreux avantages. C’est un bateau idéal pour les gens habitant près de la mer à l’année. En effet, ces bateaux sont plus souvent en mer que tout autre type de bateau. Ils sont marins, solides et confortables, par tout temps. Les premiers modèles ont été proposés par le Chantier Bénéteau et le chantier Kirié, à la fin des années 70. Comme son nom l’indique, ce voilier est pensé pour naviguer souvent et profiter de belles parties de pêches. Le cockpit, profond et sans hiloires est pensé pour cette activité. Ils sont équipés d’une timonerie pour barrer à l’abri des embruns et de la pluie. Les plus connus sont la série Evasion de Bénéteau et les fifty de Kirié.

Le voilier habitable de croisière englobe tous les bateaux de 8 à 18 mètres, ou plus. A bord de ces voiliers, vous pouvez envisager la croisière d’une semaine et plus. Cette catégorie de voiliers est vaste. Certains voiliers de 8 mètres vous permettront de naviguer sereinement, le temps d’une croisière en famille, sur le littoral breton. D’autres voiliers de 10 mètres vous permettront d’envisager des traversées vers la Corse, la Manche, voire des transatlantiques à partir d’unités de plus de 11 mètres. Ces bateaux sont le cœur du marché de la plaisance, dominé par des chantiers comme Bénéteau, Hanse, Jeanneau ou encore Bavaria.

Les voiliers classiques rentrent dans l’histoire du yachting et de la plaisance. Ces voiliers se repèrent rapidement, en mer. Leurs voilures surdimensionnées et leur fine coque élancée sont d’une élégance incomparable. Ces bateaux ont participé à l’histoire de la régate, de la course au large et de la plaisance. De grands noms ont donné leurs lettres de noblesse à ces bateaux comme Fife, Sparkman & Stephens ainsi que Nicholson entre autres. La belle plaisance est une catégorie intermédiaire entre la voile classique et la voile actuelle. Ces bateaux ont permis de démocratiser la voile en rendant plus accessible le nautisme. Moins élitistes que les yachts classiques, ces bateaux sont tout aussi élégants, mais avec une coque plus souvent en plastique. On reconnait ces bateaux à leur coque fine et étroite, d’où leur surnom de « couteau » et leurs voiles d’avant à fort recouvrement. Leur maitre bau est très avancé et leur tableau arrière très étroit. Parmi ces bateaux de la belle plaisance, on retrouve de nombreux plan Herbulot, Van De Stadt, les Contessa, les Centurion 32, le First 30 d’André Mauric ou encore le Karaté.

Fondements techniques : coques, gréements et stabilité

Dans cet univers, nous pouvons catégoriser les voiliers en nous basant sur différents critères : les coques, quilles, mâts, voiles et safrans ainsi que leurs différentes utilisations.

Les coques :* Monocoques : Ils ont une coque unique et différents gréements qui leur permettent de s’adapter à une grande variété de pratiques. Ces bateaux sont simples à manœuvrer ce qui les rend parfaits pour ceux qui découvrent la voile ou encore qui aiment naviguer de manière plus authentique. Un monocoque de grande longueur est adapté pour des mers hautes.

Catamarans : Ils ont transformé la navigation, particulièrement en France, grâce à leurs nombreux avantages. Pour ce qui est du design, ils offrent une exploration maritime plus stable et plus fiable dans diverses conditions de mer. Certains modèles modernes intègrent même des foils. Passons au confort qui est total grâce à leur hauteur sous plafond et leurs cabines spacieuses.
Trimarans : Il se compose d’une coque centrale et de deux flotteurs latéraux qui permettent de stabiliser le voilier. Passionné de nautisme et adepte de vitesse, vous serez conquis par sa configuration et son design unique. Le trimaran allie performance et adaptabilité, ce qui le rend idéal pour les régates, les croisières ou les expéditions scientifiques.

Les quilles : Les quilles sont situées sous la coque du voilier et leurs formes varient selon les besoins de traversée :

Droite : La quille droite est le “grand classique” des voiles et se présente sous la forme d’une lame verticale. Sa conception simple et ses prix abordables permettent d’assurer une excellente stabilité directionnelle ainsi qu’une grande efficacité dans la navigation face au vent.
À bulbe : La quille à bulbe se distingue par sa forme qui permet d’améliorer le centre de gravité du bateau et d’augmenter sa stabilité sans allonger excessivement le tirant d’eau.
Biquille : La biquille a une configuration spéciale et se compose de deux quilles parallèles qui permettent au voilier de rester droit lorsqu’il est posé ou échoué sur une plage à marée basse.

Les mâts :* Un mât (Sloop ou Cotre) : Le gréement que l’on retrouve le plus couramment sur un voilier est le sloop, une construction simple avec un mât unique et deux voiles principales. Le cotre se caractérise par le même nombre de mâts que le sloop, mais se distingue par la présence de deux voiles avant.

Deux mâts (Ketch, Yawls, Goélettes) : Le ketch est un voilier à deux mâts, dont un principal à l’avant et un plus petit nommé mât d'artimon. On utilise ce gréement lors des longues croisières car il permet d'offrir une meilleure répartition de la surface de voile. Sur le yawl, on retrouve les mêmes caractéristiques que sur le ketch avec une seule différence au niveau du mât d'artimon qui se situe derrière le gouvernail. La goélette est un voilier d’une assez grande longueur pour posséder deux mâts ou plus, avec celui situé à l’arrière, d’une longueur équivalente au principal.

Le Ketch, une spécialité de la navigation de travail et de croisière :Le mot Ketch dérive du mot anglais “catch”, qui signifie “prendre” au sens de prise de pêche. Le Ketch est un voilier à deux mâts, dont le mât arrière (mât d'artimon) est moins haut que le mât avant (le grand mât), et dont l’emplanture du mât d'artimon est située en avant de la mèche du gouvernail. Les importantes possibilités de fractionnement du gréement de ketch lui permettent d'affronter avec un certain confort le mauvais temps tout en ne nécessitant pas un équipage pléthorique à la manœuvre. Le chantier rochelais Amel, constructeur de solides et sécurisants voiliers de voyage, a utilisé avec un grand succès ce gréement de ketch marconi depuis l’Euro 39 des années 1970, à l’Amel 64, sur quasiment tous ses modèles.

L'Art du Bateau Voilier « Kitch » : Entre Tradition, Robustesse et Identité Singulière