L'île de La Réunion, joyau de l'océan Indien, jouit d'une renommée qui ne se limite pas à sa splendeur terrestre, car elle évoque également des merveilles insondables sous la surface azur de ses eaux. Entre collines volcaniques et plages de sable fin, l’île est un lieu parfait pour toute personne exerçant des activités de plein air. Les profondeurs marines qui ourlent cette île sont une mosaïque d'opulence et d'éclectisme, offrant un spectacle sous-marin d'une rare diversité. Des tombants vertigineux aux lagons paisibles, La Réunion offre des sites de plongée exceptionnels pour tous les niveaux.
L’accessibilité et la sécurité : Pourquoi choisir La Réunion
Lorsque l’on pratique la plongée sous-marine pour la première fois, on peut être méfiant et peu confiant, du fait que ça se passe sous l’eau. Il est important de souligner que, dans ce département de France, vous aurez la possibilité de faire votre première plongée sur des pentes extérieures de l’un des plus beaux récifs coralliens du monde. L’île dispose de centres de plongée très qualitatifs pour apprendre à plonger en toute sécurité. De plus, parce que la Réunion est un département français, elle vous fera bénéficier d’un cadre réglementaire propice à la sécurité des plongeurs. Vous ne devez pas avoir de craintes, en optant pour ce spot.
Le site de l’île de la Réunion est doté de vrais passionnés de la plongée qui vous aideront pour votre baptême. Vous ressentez un sentiment de paix, de détente et de calme. Pour profiter de tout le potentiel de l’île lors de votre baptême, vous n’aurez qu’à vous équiper de bouteilles, combinaisons, palmes, masque et tuba. Les eaux claires et chaudes offrent des conditions idéales. Par ailleurs, le paysage sous-marin est mêlé de masses rocheuses, de coraux variés ainsi que d’animaux marins, avec une visibilité généralement bonne.
La Réserve Naturelle Marine : Sentinelle de la biodiversité
Fondée en 2007, la Réserve Naturelle Marine de La Réunion constitue un véritable joyau voué à la préservation et à l’épanouissement de la vie marine. Elle s’étend sur 40 kilomètres de côte entre Saint-Paul au nord et l’Étang-Salé au sud, dont 20 kilomètres de barrière corallienne. Elle abrite plus de 3 500 espèces marines observables sur des dizaines de sites de plongée adaptés à tous les niveaux. En plongeant dans les eaux cristallines de cette réserve, vous serez subjugué par le spectacle ensorcelant qui s’y déploie : des danses de poissons chatoyants, des coraux éclatants vibrant de couleurs, et parfois même des tortues marines majestueuses qui glissent avec grâce dans leur royaume sous-marin. Ces spots de plongée, dont la liste est bien sûr non exhaustive, sont tous protégés depuis 2017 au sein de cette réserve.
Les spots incontournables de la côte ouest
La côte ouest concentre la majorité des sites accessibles, offrant une variété allant du lagon aux tombants profonds.
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- La Passe de l’Hermitage : Formée par l’action de la ravine qui est venue creuser la barrière de corail, elle porte bien son nom. C’est le passage privilégié entre le lagon et le large, un véritable aquarium. Deux stations de nettoyage s’y trouvent, une pour les tortues et l’autre pour les raies-aigles. Il est possible d’explorer le haut du site en baptême, mais le niveau 1 est recommandé pour en profiter pleinement.
- Cap Lahoussaye : Situé à la sortie de Saint-Paul, c’est l’un des rares spots qui permet des mises à l’eau directement depuis la route littorale. Le relief progressif convient à tous les profils. On y croise poissons tropicaux, murènes, langoustes et parfois des platax. Trois tortues résidentes fréquentent la zone.
- L’épave de l’Haï Siang : Au large de Saint-Gilles-les-Bains, ce navire repose à 54 mètres de profondeur. C’est un incontournable pour les amateurs d’épaves. Si la pénétration est déconseillée, la vie qui fourmille autour du mât toujours dressé est fascinante. On y observe des bancs de vivaneaux, des mérous et des dorades.
- Le Sec Jaune : Accessible à tous les niveaux, ce site est reconnu pour son importante diversité. On y retrouve des tombants, des passages sous grottes et des coraux. Les amateurs de vie sous-marine y croiseront de nombreux poissons papillons, poissons flûtes ou poissons perroquets.
- La Tour de Boucan : Situé tout près du port de Saint-Gilles-les-Bains, ce site côtier abrité est accessible directement depuis la plage. Il constitue un excellent choix pour les baptêmes de plongée et les formations de niveau 1.
Exploration des profondeurs : Sites pour confirmés
Pour les plongeurs ayant acquis de l’expérience, les profondeurs réunionnaises révèlent des reliefs spectaculaires.
- Le Tombant de la Pointe au Sel : Juste au sud de Saint-Leu, ce site est considéré par beaucoup comme l’un des plus beaux. Accessible aux niveaux 2 et 3, le tombant débute à 27 mètres et plonge jusqu’à 71 mètres. Exposé au courant, il est un lieu de chasse pour les grands pélagiques, notamment les thons et les bancs de carangues.
- Le Canyon : Entre Saint-Leu et Étang-Salé, il se compose de failles, arches et canyons creusés dans la roche volcanique. L’accès se fait en bateau depuis l’un ou l’autre port.
- Le Tombant d’Étang-Salé : Situé au large de la plage de sable noir, ce tombant impressionnant est accessible uniquement en bateau. Les parois abruptes accueillent barracudas, thazards, murènes et parfois des requins.
- Les Grottes du Portail : Un riche réseau de tunnels entre 10 et 38 mètres, près de l’Étang-Salé, qui comblera les amoureux de plongée sous-plafond.
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