Entretenir votre matériel de plongée est d'une importance capitale pour prolonger sa durée de vie et maintenir ses performances. Qu'elle soit en néoprène ou en toile, votre combinaison est votre meilleure alliée pour toutes vos sessions de plongée, surf, kitesurf, paddle, wing ou windsurf. Un entretien régulier de votre équipement est indispensable pour préserver votre combinaison de plongée en bon état et éviter de devoir la remplacer chaque année. En effet, si vous vous appliquez à laver votre combinaison comme il se doit, vous lui assurez une durée de vie maximale ! Ces règles d’entretien s’appliquent à toute sorte de vêtements et d’équipements utilisant du néoprène : de la combinaison de plongée étanche ou semi-étanche, à la combinaison de plongée humide, de surf, de nage, de triathlon, et les accessoires comme les gants, chaussons, cagoule, et bottillons. Nathalie, ingénieur néoprène Subea, souligne l'importance d'un entretien régulier après chaque plongée. Bien entretenir sa combinaison de plongée de manière régulière est indispensable pour prolonger sa durée de vie.
Les Matériaux de Votre Combinaison de Plongée et Leurs Spécificités
Les combinaisons de plongée sont fabriquées avec différents types de matériaux selon l'utilisation pour lesquelles elles sont destinées. Le néoprène est le matériau de base de pratiquement toutes les combinaisons de plongée. Il est cependant sensible aux produits chimiques et peut être altéré par le chlore et l'eau salée qui peuvent "assécher" le néoprène. Lorsque le néoprène "sèche", il perd en souplesse, ce qui affecte son confort et ses performances.
Une doublure extérieure en nylon standard offre une grande résistance à l'usure normale. Toutefois, l'abrasion contre des roches ou d'autres objets tranchants peut couper ou perforer la surface extérieure du nylon. Il convient donc de prendre des précautions raisonnables pour éviter ces situations.
Le matériau "Skin" peut être utilisé à l'intérieur ou à l'extérieur de votre combinaison de plongée ; il se trouve souvent autour des poignets, des chevilles et du cou. Ce matériau a un aspect caoutchouteux, soit lisse, soit texturé, et est communément appelé "skin-in" ou "skin-out". Le néoprène "Skin" sert généralement lorsque l'étanchéité à l'eau s'avère nécessaire ou lorsque ses propriétés de délestage de l'eau constituent un avantage. Des précautions supplémentaires sont nécessaires pour éviter les coupures ou l'abrasion de ce matériau. Pour toutes les surfaces "skin", y compris la Thermo-skin, l'utilisateur doit veiller à ne pas accrocher les surfaces intérieures de la peau avec un ongle de main ou de pied ; ce matériau est en effet particulièrement vulnérable aux coupures.
Le matériau thermo-skin a une surface lisse comme la peau et est de couleur argentée. Ce matériau a des propriétés thermoréfléchissantes avantageuses et offre également une surface d'étanchéité similaire aux matériaux "skin" standard. Comme pour le "skin" classique, des précautions supplémentaires sont nécessaires pour éviter les coupures ou l'abrasion de ce matériau.
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Le néoprène X-Flex et Iso-Flex sont des matériaux spéciaux conçus pour offrir un taux d'étirement bien plus élevé que les matériaux conventionnels. Ces matériaux sont plus vulnérables aux accrocs, principalement en raison de la présence nécessaire de mailles plus lâches pour obtenir ce degré élevé d'étirement. Les attaches "scratch" peuvent également s'y accrocher légèrement et faire boulocher le matériau. La surface extérieure de votre combinaison de plongée est conçue pour résister à l'usure normale que provoque une plongée normale. Cependant, l'attention portée aux spécificités de chaque matériau est essentielle pour un entretien approprié.
Le Nettoyage Après Chaque Utilisation : Les Premières Étapes Essentielles
Après chaque plongée, il est recommandé de rincer votre combinaison à l’eau douce. Pour bien l'entretenir, il est recommandé de rincer votre combinaison à l'eau claire froide. Il est indispensable à l’entretien d’une combinaison néoprène ou toile d’enlever le sable, les saletés et le sel qui se sont accumulés lors de la plongée, ou de l’activité. Pensez dès que possible, à bien rincer votre combinaison à l'eau claire froide ou tiède. Faites-le de préférence dans un bac pour limiter la consommation d'eau. Immergez votre combinaison dans l'eau du côté intérieur puis extérieur. Une autre solution est de l'emporter sous la douche. Cependant, vous devrez être attentif d'une part à ce que la température de l'eau ne soit pas supérieure à 30°C pour ne pas endommager les coutures collées. D'autre part, il faut veiller à ne pas mettre trop de sable dans les tuyauteries qui ne vont pas nécessairement aimer cela. C'est le cas lorsque vous revenez de la plage lors de vos voyages autour du monde par exemple.
Pour le rinçage, changez le sens de votre combinaison (intérieur/extérieur). Ou faites rentrer l’eau par le haut en la levant pour que l’eau coulisse bien partout à l’intérieur. Rincez-la à l’eau douce et froide, à l’extérieur comme à l’intérieur. Si possible, laissez-la tremper dans une bassine.
N'hésitez pas à bien insister sur les fermetures éclairs à l’aide d’une brosse à dents par exemple. Pensez à bien insister sur le zip de votre combinaison où il peut y avoir encore des résidus de sel. Les fermetures éclair sont conçues pour être ouvertes ou fermées en ligne droite. Il est crucial d'éviter de tirer sur les tirettes selon un angle excessif par rapport à leur trajectoire prévue. Pour les fermetures éclair étanches, vous pouvez utiliser de la cire : il suffit d'appliquer la cire à l'aide de plusieurs passages du bâtonnet. En suivant ces conseils, vous garantirez à votre combinaison de plongée une longévité accrue et un confort optimal lors de vos immersions.
Pour les combinaisons étanches, la démarche est un peu différente. Vous allez vous contenter d’un jet d’eau sur votre combinaison qui pend sur un cintre à l’extérieur. Cela constituera un premier pas pour entretenir votre combinaison de plongée. N’oubliez pas de bien fermer la tirette dorsale ou ventrale.
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Une mauvaise pratique souvent observée est de se contenter d'un unique trempage dans le bac mis à disposition du club de plongée. En effet, si l’on plonge plus de deux ou trois combinaisons de plongée dans ce petit volume d’eau, autant rincer votre combinaison dans l’eau de mer ou la piscine directement, elle sera moins salée ou chlorée. Les bacs mis à votre disposition dans les clubs de plongée sont faits pour réaliser un pré-rinçage, mais ne suffisent pas pour un nettoyage complet. Stocker ou ranger sa combinaison encore humide est à proscrire car vous risquez la prolifération de champignons.
Désinfection et Nettoyage en Profondeur : Au-delà du Simple Rinçage
Laver une combinaison de plongée est relativement facile et utile pour empêcher les mauvaises odeurs. Cependant, on ne lave pas une combinaison de plongée (étanche, de triathlon, de surf, etc.) avec les produits d’entretien de tous les jours ! N’utilisez jamais de détergent, solvant ou même de brosse à poils durs ou d’objet pointu sur le néoprène ou la toile ! Le néoprène est un matériau sensible aux produits chimiques.
En revanche, pour laver votre combinaison correctement, elle a besoin d’être désinfectée à intervalles réguliers à l’aide de produits d’entretien spécifiques : des bactéricides et fongistatiques sont spécialement conçus pour laver les combinaisons néoprène ou toile. Dans le cadre d’une utilisation intensive de votre combinaison, pensez à utiliser au moins une fois par semaine un produit dédié à la désinfection et au nettoyage du néoprène. Pour que votre combinaison n’ait pas de mauvaise odeur, vous devez la rincer abondamment avec de l’eau claire dans une bassine ou sous votre douche avec de l’eau froide, intérieure comme extérieur, puis la faire sécher dans un lieu sec. Surtout ne pas oublier de bien rincer la fermeture éclair, afin d’éviter qu’elle ne se grippe. Pour aller plus loin, vous pouvez utiliser une solution bactéricide que vous pourrez trouver dans vos magasins de sport, rayon plongée.
Il existe des produits spécifiquement formulés pour cet usage :
- Désinfectant Ecosterix de Abyssnaut par pulvérisation : S’utilise sans rinçage de votre combinaison. Vous pulvérisez sur votre matériel de plongée, le produit désinfecte et élimine toute forme de bactérie ou virus. Avec l’utilisation du désinfectant, vous n’avez pas besoin de tremper ou rincer votre combinaison et autre équipement de plongée.
- SeptiOne de Abyssnaut : Ce désinfectant biodégradable se dilue dans l’eau et permet de protéger le néoprène et de conserver sa souplesse. Vous laissez tremper vos gants, chaussons, cagoule, bottillons et combinaison durant au moins 10 minutes. Le désinfectant SEPTIONE NEOPRENE est conçu pour l’entretien des combinaisons en néoprène ainsi que des accessoires comme les gants et les chaussons, ce produit s’utilise par trempage après dilution, suivi d’un rinçage.
- Bacterless® combinaisons : Les laboratoires CMA le définissent comme nettoyant, désinfectant, anti-microbien et désodorisant, qui respecterait le néoprène, la peau et l’environnement (biodégradable d’après les données fournies par le fabricant).
Certains experts suggèrent que le mieux est de laisser tremper votre combinaison de plongée avec un peu de liquide lessive (privilégiez les produits 100% biodégradables) avant de la rincer sous la douche ou au tuyau d’arrosage.
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Une astuce moins connue, d’après un ingénieur néoprène de chez Tribord, est de rincer votre combinaison dans la machine à laver, à froid avec un assouplissant, en fin et début de votre saison. Cela permettrait à votre combinaison de retrouver son élasticité et d’éviter la mauvaise odeur. Cependant, cela doit être fait avec précaution : programme délicat, eau froide (max 30°C), sans essorage, et sans adoucissant. Il est généralement déconseillé de laver sa combinaison en machine, surtout avec l'étape d'essorage automatique, car votre combinaison risque d’être abîmée lors du lavage, et cela risque fortement d’endommager le néoprène.
Le Séchage Optimal : Protéger le Néoprène des Agressions
Pour le séchage, il est important de faire sécher votre matériel à l’ombre. N’importe quel vêtement ou équipement contenant du néoprène doit sécher à l’ombre. Il est important de faire sécher les deux côtés de votre combinaison. Il est conseillé de privilégier le séchage du côté intérieur en retournant la combinaison. Une fois que l'intérieur de votre combinaison est sec, retournez-la pour faire sécher l'extérieur pour limiter le risque de moisissure. Pour les combinaisons humides et semi-étanches : commencez par sécher votre combinaison du côté intérieur, puis retournez-la.
Faites sécher votre combinaison à l'abri du soleil pour éviter toute décoloration, craquelure ou fissure du néoprène. En effet, le soleil va décolorer le néoprène et risque d’abîmer la matière. Il est fortement déconseillé de mettre sa combinaison dans le sèche-linge ou encore à sécher sur un radiateur ou sèche-serviette, car cela réduit considérablement la vie de votre combinaison.
Nous vous conseillons de la suspendre pour qu’elle sèche sur un support ou un cintre adapté assez large et solide. Idéalement, pour bien entretenir votre combinaison de plongée, vous la ferez sécher à plat ou sur un tréteau, par exemple. Si ce n’est pas possible, utilisez un cintre large. C’est ce qui se fait habituellement. En utilisant un cintre adapté à votre combinaison, vous évitez qu’elle se déforme ou qu’elle marque. Plus la combinaison est épaisse, plus elle est lourde, et donc plus votre cintre doit être épais pour mieux supporter le poids de la combinaison.
Le séchage de votre combinaison de plongée peut sembler long. On se l'avoue, les combinaisons humides sont souvent longues à sécher. Pour les bottines, une astuce est de les accrocher au bout d’un cintre, les pointes vers le haut, et/ou d'ajouter du papier journal au fond des bottines pour aspirer l’humidité.
Le Stockage : Préserver l'Intégrité de Votre Combinaison sur le Long Terme
Après avoir lavé votre combinaison avec le bon produit d’entretien et après l’avoir laissée sécher sur cintre, il vous suffit de la stocker correctement. Il est préférable de ranger votre combinaison de plongée à plat. Si cela n'est pas possible, vous pouvez la ranger sur un cintre. Utilisez un cintre aussi épais que possible pour mieux supporter le poids de la combinaison. Une combinaison de plongée peut présenter un pli permanent si elle est laissée pliée pendant une longue période. Vous devez la faire pendre sur un cintre large.
La combinaison de plongée se stocke généralement sur un cintre (épais) dans un local ventilé à température constante hors gel et grosse chaleur. Stocker ou ranger sa combinaison encore humide est à proscrire car vous risquez la prolifération de champignons. Aussi, évitez de laisser votre combinaison trop longtemps dans son sac de plongée (ou sac de triathlon, ou de surf, etc.). Ne rangez pas votre combinaison de plongée dans le garage si celui-ci sert à garer un véhicule, car les émanations peuvent endommager le néoprène et d'autres matériaux sensibles.
Pour les combinaisons étanches, les deux points de vigilance sont les manchons en latex et les fermetures éclair étanches. Les manchons en latex craignent les vapeurs d’hydrocarbures, les UV et les lumières de type néon. Il faut absolument les stocker dans une housse noire et une pièce toujours tempérée.
La Réparation : Prolonger la Vie de Votre Équipement
Il est tout à fait possible de réparer sa combinaison de plongée. Cela fait partie intégrante du fait d’entretenir sa combinaison. Si au moment de l'entretien, vous remarquez une usure, déchirure ou autre sur votre combinaison, ne traînez pas et réparez-la au plus vite ! Myriam, modéliste pour les combinaisons en néoprène chez Subea, explique comment réparer votre combinaison en néoprène.
Les petites coupures ou déchirures peuvent être facilement réparées avec de la colle pour combinaison de plongée. Pour les combinaisons en néoprène, s’il s’agit d’un accroc, le mieux est d’utiliser une colle spéciale néoprène. Mettez la colle sur l’accroc puis ramenez les deux parties l’une contre l’autre. Et laissez sécher dans cette position (avec un petit peu de poids dessus si nécessaire). Si la déchirure passe des deux côtés, vous pouvez tenter cette même colle en faisant un côté, puis l’autre. Les éventuels accrocs se réparent avec un point de colle néoprène.
Si la déchirure est trop grande, proche d’une tirette et/ou si vous n’êtes pas certain d’y arriver vous-même, vous pouvez amener votre combinaison dans un atelier de réparation. Cela permet d'assurer une réparation professionnelle et durable.