La connaissance du milieu marin, de ses profondeurs à ses dynamiques les plus complexes, a toujours été une quête fondamentale pour les navigateurs, les scientifiques et les curieux. Aujourd'hui, cette exploration est facilitée par des outils numériques d'une précision inédite. Curieux de connaître la nature des fonds ? De visualiser les fosses sous-marines, ou les différents types de marées dans le monde ? De connaître les courants qui animent votre plan d’eau favori ? C’est possible, tout est possible, sur le portail de données de notre service hydrographique national. Cela se passe sur data.shom.fr, le portail internet sur lequel le Service hydrographique et océanographique de la Marine (SHOM) met en ligne ses données de toute nature. Une véritable mine !
La cartographie moderne et la visualisation des données
Le portail du SHOM permet de manipuler une multitude de couches d'informations géographiques. Il est possible d'afficher la carte raster seule, sans autre couche superposée dessus. Cette approche permet une lecture claire et épurée des informations de base. Cependant, la puissance de l'outil réside dans sa capacité à superposer des données complexes pour une analyse approfondie.
Pour les utilisateurs cherchant à comprendre le fonctionnement du système, le portail offre une interface intuitive. Pour afficher les légendes, en règle générale, il faut cliquer sur la petite roue dentée (« Configurer la couche ») puis sur le « i » de « informations ». Pour chaque couche de données, un curseur permet de régler l'opacité. On peut ainsi visualiser deux couches en même temps, comme ici avec la carte raster et la carte bathymétrique (pointe du Raz et chaussée de Sein). Il est également possible d'observer, sur la gauche, les différentes « couches » de données sélectionnées, que l’on peut à loisir afficher, masquer ou supprimer.
Analyse des marnages et références altimétriques
La compréhension des variations du niveau de la mer est cruciale pour la sécurité maritime. Le portail détaille, par exemple, les marnages en Manche avec un coefficient de 120 (plus hautes mers astronomiques). Sur la gauche, les légendes correspondantes permettent une lecture précise : la couleur rouge la plus foncée indique un marnage compris entre 13,50 mètres et 14 mètres.
Au-delà des marnages, le SHOM fournit des références altimétriques locales essentielles. Prenons l'exemple des références altimétriques maritimes pour le port de Trébeurden : le niveau des plus hautes mers astronomiques est à 10,15 mètres, celui des plus basses mers astronomiques à 0,23 mètres, et le niveau moyen à 5,48 mètres. Ces données constituent la base de la connaissance hydrographique pour tout aménagement ou navigation côtière.
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La bathymétrie et la nature des fonds marins
Visualiser le relief sous-marin est désormais à la portée de tous grâce au modèle bathymétrique. Le relief sous-marin apparaît ici de manière bien plus lisible que sur une carte marine, notamment grâce au MNT bathymétrique de façade atlantique (projet HOMONIM).
La nature des fonds marins est également cartographiée avec une grande précision. En mer d’Iroise, par exemple, l'utilisateur peut consulter les légendes correspondantes où, en rouge, figure la roche, en jaune, les sables, et en rose pâle, les sables très fins qui tapissent quasiment tout le fond de la baie de Douarnenez. Une analyse similaire est disponible pour la baie de Quiberon et un peu plus au large : en bleu, les vases, en rouge, la roche, en jaune, les sables, et en jaune pâle, les sables fins.
Les courants marins et la dynamique océanique
La dynamique des eaux est un aspect fascinant que le portail permet d'explorer en détail. On peut observer les courants de marée en vive eau au large de la côte de granit rose (Côtes-d’Armor), avec un sous-menu permettant de sélectionner l’heure par rapport à la pleine mer de Brest. Les courants à mi-profondeur dans le passage du Fromveur, entre Ouessant et l’archipel de Molène (pointe du Finistère), illustrent la complexité des flux dans les zones de passage étroit.
La puissance des courants est également mise en évidence par les vitesses maximales du courant sur les côtes de Bretagne nord et du Cotentin. On distingue bien le raz Blanchard, qui détient le record de vitesse pour l’ensemble des côtes françaises, dépassant les 10 nœuds en vive eau. Une visualisation zoomée sur Ouessant et le passage du Fromveur permet de constater l'intensité de ces phénomènes locaux.
Épaves et patrimoine maritime
L'histoire maritime est jalonnée de naufrages, et le portail du SHOM permet de localiser ces témoins du passé. Les épaves sur la côte atlantique sont répertoriées, et l'on repère assez vite les zones où elles sont plus nombreuses. Sur ce portail internet, il est possible de cliquer sur chacune d’entre elles pour obtenir des informations précises.
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Parmi les exemples notables, on trouve l'épave du supertanker Amoco Cadiz, sur les roches de Portsall, dont les principales informations indiquent qu'il « a été drossé à la côte le 16/03/1978 à 23h00 ». Une autre épave, située au large de la baie de Lannion, est celle du chalutier Petit Métier, victime d’une voie d’eau en mai 2000. Enfin, à quelques milles dans le sud-sud-ouest de la pointe de Pen-Hir, gît l'épave du goémonier Reine du Léon, dont les circonstances du naufrage sont documentées par nos confrères du Marin.
Perspectives mondiales et prévisions
Le portail ne se limite pas aux côtes françaises. Il propose une carte des différents types de marées dans le monde, comme en Asie du Sud-Est. En rouge, on identifie des marées diurnes (une seule pleine mer et une seule basse par jour), un type assez rare. Le type le plus courant est semi-diurne, comme sur nos côtes, tandis qu'en jaune, sont représentées des marées « mixtes », tantôt diurnes, tantôt semi-diurnes.
Pour ceux qui souhaitent anticiper les conditions en mer, il est possible d'aller fouiller dans l’onglet « Prévisions océanographiques ». On y trouve des prévisions de vent, de houle, de température de la mer ou encore de salinité. Là encore il y a de quoi faire pour les professionnels comme pour les amateurs éclairés.
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