L'annexe est bien plus qu'un simple accessoire pour le plaisancier ; elle se révèle être un outil indispensable, voire vital, pour un grand nombre d'entre nous. Que les navigateurs se trouvent en Bretagne, en Manche, dans les pertuis charentais ou en Méditerranée, il est rare de s'amarrer systématiquement le long d’un quai ou sur un catway. Les occasions sont nombreuses de mouiller sur une bouée ou de jeter l’ancre dans des lieux idylliques ou isolés. Dans ces situations, il ne reste plus qu’à mettre l’annexe à l’eau pour rejoindre la terre ferme, effectuer le ravitaillement, ou simplement explorer les environs. L’annexe bateau permet ainsi de faire des allers-retours entre la terre et son voilier, une nécessité quand le bateau est sur mouillage ou en croisière, lorsqu'il jette l’ancre. Elle offre une facilité d’accès à la terre, puisque plus besoin d’accoster dans un port, permettant de mouiller où bon semble. Cette polyvalence est précieuse, l'annexe étant adaptée pour le transport de personnes et de matériel, la pêche, ou encore l’exploration de criques isolées. Choisir une annexe appropriée revient à trouver la bonne harmonie entre taille, confort, durabilité et mode de stockage, des critères qui doivent être définis en fonction des besoins spécifiques de chaque navigation.
Critères Essentiels pour le Choix d'une Annexe
Le choix d'une annexe de bateau dépend de plusieurs critères fondamentaux qui garantissent à la fois le confort et la sécurité des utilisateurs. Pour bien choisir votre annexe de bateau, plusieurs paramètres doivent être pris en considération.
Définir l'Utilisation Prévue et l'Environnement de Navigation
Avant toute décision, il est crucial de définir comment l'annexe va être utilisée. On ne choisit pas la même annexe dès lors que l’on navigue en Méditerranée, que l’on mouille dans une baie ouverte sur l’Atlantique, ou quand on fait des allers-retours fréquents dans une mer formée. Pour un usage occasionnel, privilégiez un modèle léger et compact, facile à stocker et à déployer. Si l'utilisation est régulière et dans des conditions plus exigeantes, la robustesse et la stabilité deviendront des priorités. Il est important de réfléchir à son utilisation : sera-t-elle toujours à l’eau ou devrez-vous la porter seul ? Si c’est le cas, il est préférable d’avoir une annexe légère, sur roulettes. Si l'usage implique de la traîner dans la vase, il vous faut une annexe avec un fond costaud et sans roulettes, capable de résister aux frottements. La dernière question à se poser est de savoir si vous laissez l’annexe sur une bouée ou si vous l’embarquez avec vous, à bord du bateau.
La Capacité de Charge, la Taille et le Nombre de Passagers
Tout d’abord, et cela peut sembler évident, évaluez le nombre de personnes que vous prévoyez d’embarquer régulièrement. Ceci vous permettra de déterminer la taille idéale de l’annexe pour assurer un confort, mais surtout la sécurité adéquats pour l’équipage. La capacité de charge est un critère important car elle correspond au poids maximal (passagers + équipement) que l’annexe peut transporter en toute sécurité. Le choix d'une annexe bateau dépend ainsi du nombre de personnes qu'elle doit accueillir, généralement de 2 à 6 selon les modèles. Cependant, ne confondez pas l’équipage du bateau et le nombre de personnes qui monteront sur l’annexe. Si cette dernière ne sert qu’à aller chercher le bateau, sur son mouillage, avant d’aller chercher l’équipage sur le quai, inutile d’investir dans une grande annexe.
La taille est le premier critère à examiner. La majorité des plaisanciers optent pour une annexe entre 2 et 3 mètres car c’est un bon compromis entre maniabilité, capacité d’emport et facilité de rangement. Des recommandations spécifiques existent en fonction de la taille du voilier principal : pour un voilier de 8-10m, une annexe de 2,3-2,6m est appropriée ; pour un bateau de 10-12m, une annexe de 2,8-3,2m est conseillée ; et pour un yacht de plus de 15m, une annexe de 3,5-4m minimum sera nécessaire.
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Le Mode de Propulsion
Le mode de propulsion est un autre élément clé. L'annexe peut être à rame, solution idéale pour les courtes distances et les petits budgets, offrant une grande simplicité d'utilisation. Pour des distances plus importantes ou pour affronter des conditions de vent ou de courant, l'utilisation d'un moteur hors-bord devient nécessaire. La puissance moteur varie selon la taille de l'annexe : 2,5 CV pour les modèles de 1,8-2m, 4-6 CV pour les 2,3-2,6m, et jusqu'à 25 CV pour les grandes annexes de 3,8m.
Le Stockage et la Maniabilité
L'encombrement une fois repliée est un aspect crucial, surtout si l’espace de stockage à bord est limité sur un voilier. Optez pour une annexe qui se plie facilement et qui n’occupe pas trop d’espace lorsqu’elle n’est pas utilisée. Les annexes bateau sont conçues pour un transport facile, offrant un pliage compact avec des dimensions réduites indiquées pour chaque modèle, des poignées de portage renforcées et un sac de transport inclus. Si il est possible de traîner son annexe, en remorque, en croisière, ce n’est pas ce qui est le plus simple. Elle va ralentir votre navigation et vous risquez de la perdre. Dans ce cas, il faut la monter à bord. Le plus simple est donc d’avoir une annexe gonflable, qu’on pourra ranger dans un coffre, optimisant l'espace disponible à bord.
Stabilité et Sécurité
La stabilité de l'annexe est primordiale pour la sécurité de l'équipage, notamment lors des embarquements et débarquements, ou dans des conditions de mer agitée. Pensez aussi à sa stabilité. L’inconvénient des petites annexes rigides peut être leur stabilité. Idéal pour un homme seul, à deux vous risquez de vous mouiller les fesses, voire plus si la houle s’en mêle. Si votre bateau se trouve dans une zone un moins abritée, dans une zone de mouillage ou dans un avant-port, il est préférable de choisir un modèle d’annexe plus grand et intrinsèquement plus stable.
Durabilité et Qualité des Matériaux
La qualité de fabrication est également un critère important. Choisissez une annexe fabriquée avec des matériaux durables et résistants pour assurer sa longévité et sa fiabilité en mer. Le choix du composant principal des flotteurs de votre annexe influence sa longévité, avec des options comme le PVC ou l'Hypalon, chacun offrant des propriétés de résistance et de durabilité différentes aux UV et aux abrasions. Si vous prévoyez de l’utiliser fréquemment, investissez dans une annexe robuste et bien conçue qui pourra résister à une utilisation régulière et aux contraintes environnementales.
Facilité d'Utilisation
Enfin, la facilité d’utilisation est un aspect important, surtout si vous êtes seul à manipuler l’annexe. Optez pour un modèle qui se déploie facilement et qui peut être mis à l’eau sans trop d’effort, ou choisissez une annexe rigide pas trop lourde. La simplicité de la mise en œuvre contribue grandement au plaisir d'utilisation et à la sécurité.
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Les Différents Types d'Annexes et Leurs Spécificités
Il existe différents types d’annexes pour bateaux, offrant une gamme étendue de constructions et de tailles. De l’annexe gonflable à la barque en plastique en passant par le kayak, il y en a pour tous les goûts et tous les usages.
L'Annexe Pneumatique : Légèreté et Polyvalence
L’annexe pneumatique est le choix privilégié des plaisanciers de par sa légèreté et sa facilité de mise en œuvre. Elle est la solution la plus pratique pour rejoindre la terre, transporter du matériel ou accéder aux mouillages. Elle est plus légère, se range facilement et coûte moins cher. Si elle est plus fragile qu’un modèle rigide, elle a de nombreux avantages. Tout d’abord, un modèle gonflable va pouvoir être rangé dans un coffre de cockpit et pourra donc être emporté partout et utilisé à chaque mouillage. Certains modèles d’annexes gonflables sont équipés de lattes en bois ou aluminium, ce qui permet de se mettre debout plus facilement. Car l’autre avantage de l’annexe gonflable est qu’elle est très stable, souvent plus que certains modèles rigides.
Malgré ces atouts, tous les modèles ne se valent pas : taille, plancher, tissu et stockage influencent votre confort et votre sécurité. Le propriétaire GG, dégoté sur le forum nautique Sillages, exprime une opinion différente : « Le sujet du jour concerne les petits boudins, que je n’aime pas, parce qu’ils sont fragiles, se dégonflent tout le temps, se font voler, piller, dérober, emprunter, ils nécessitent obligatoirement un hors-bord dès que le vent de face dépasse les 10 nœuds. » Cette perspective met en lumière les inconvénients potentiels des annexes gonflables en termes de durabilité et de sécurité.
Les Types de Plancher pour Annexes Gonflables
Le plancher conditionne la rigidité, la stabilité et la facilité de mise à l’eau de votre annexe. Plusieurs options sont disponibles :
- Le plancher à lattes est composé de lattes rigides en bois ou composite. C’est la solution légère et compacte. Il se plie facilement et prend peu de place à bord, le rendant idéal pour les petits espaces. En revanche, il reste plus sensible aux frottements et aux chocs.
- Le plancher gonflable haute pression (drop stitch) offre plus de confort, une meilleure isolation thermique et une stabilité accrue. Le plancher air standard offre un confort de base avec gonflage rapide. Le plancher haute pression procure une rigidité supérieure, proche d'un plancher rigide, avec une meilleure stabilité et performance.
- Le plancher aluminium, rigide et très stable, convient aux embarquements fréquents et aux navigations dans des zones plus exposées, apportant davantage de rigidité qu’un gonflable, tout en restant simple à installer et peu encombrant.
L'Annexe Rigide : Robustesse et Performances
L’annexe rigide est généralement robuste et durable, souvent en fibre de verre ou en aluminium. Elle offre de meilleures performances, plus de stabilité et résiste mieux aux chocs que l'annexe gonflable. Cependant, les annexes rigides sont très lourdes et peuvent être finalement assez fragiles aussi pour celles construites en rotomoulé, style Tupperware (emballage plastique dont elles ont souvent l’élégance). Le coût des modèles rigides peut varier, avec des petites annexes comme celles de BIC, déjà très stables avec leur double coque, disponibles pour environ 600 euros. Les modèles les plus grands sont de véritables barques multi-usages, comme les New-matic et autres Secu-Mer, dont les tarifs oscillent entre 1000 et 3000 euros.
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Une petite annexe rigide, de quelques kilos, sera largement suffisante pour nombre d’entre nous. C’est notamment le cas si votre bateau est bien abrité, sur mouillage, dans un port. Cette petite annexe, de Type Plastimo ou Bic Sportyak, sera utile pour faire les allers-retours entre la cale et votre bouée. Elle se porte avec une main et une pagaie suffit pour la faire avancer. L’inconvénient est sa stabilité, qui peut être limitée pour deux personnes ou dans une houle prononcée. Le choix de ce type d'annexe dépendra de la capacité à la stocker sur place et si l’embarcation peut rester à flot ou non.
L'Annexe Semi-Rigide (RIB) : Le Compromis Idéal
L'annexe semi-rigide est une solution idéale pour ceux qui recherchent une embarcation stable et résistante. Elle combine les avantages des flotteurs gonflables pour la légèreté et la flottaison, avec une coque rigide pour une meilleure tenue en mer et une plus grande robustesse. L'annexe coque rigide (RIB) offre des performances supérieures, une stabilité accrue et une meilleure résistance aux chocs que l'annexe purement gonflable.
Le Kayak Gonflable comme Annexe Alternative
Enfin, il ne faut pas oublier le kayak gonflable. Certains plaisanciers utilisent un kayak gonflable comme annexe. Cette idée est excellente. Au-delà d’être une annexe pour une personne qui se range facilement dans un coffre, le kayak est un loisir nautique. Cependant, un canoë peut être vraiment instable, rendant difficile de se hisser sur le voilier. De plus, un kayak ne permet pas d’y mettre deux équipiers et l’avitaillement, limitant sa capacité de transport.