L’utilisation du spinnaker sur un dériveur représente une étape majeure dans la progression d’un équipage. Au cœur de ce système se trouve le tangon, une pièce maîtresse dont la manipulation, et notamment sa fixation au mât, nécessite une compréhension fine des réglages et de la mécanique embarquée. L’anneau de tangon, bien qu’apparemment simple, est le point de pivot fondamental permettant de contrôler la géométrie de la voile.
Le rôle et la fixation de l’anneau de tangon
Sur la plupart des mâts de dériveurs et petits voiliers, l’anneau de tangon est l’élément fixe qui reçoit l’extrémité intérieure du tangon. Il est souvent monté sur un rail, ce qui permet de faire varier sa hauteur. Ce réglage vertical est crucial : en levant l’extrémité extérieure du tangon, on donne à la voile un profil plus étendu et plus puissant, convenant mieux au grand largue. Inversement, si vous baissez l’extrémité extérieure, vous donnez à la voile un profil plus plat et moins puissant, ce qui est préférable au bon plein, tout particulièrement par vent fort.
L’utilisation d’un chariot monté sur un rail de mât facilite ces ajustements. Toutefois, la qualité du matériel est déterminante. Un chariot à glissière basique peut se révéler difficile à manipuler sous tension. À l’inverse, un chariot de tangon sur roulements à billes permet des réglages fluides même dans la brise. Il est toutefois nécessaire de rester vigilant : si le tangon est relevé avec une extrémité sensiblement plus haute que l’autre, l’équipage peut perdre le contrôle et le chariot peut coulisser le long du rail à grande vitesse, mettant en danger les occupants du pont.
La gestion du hale-bas de tangon
Le hale-bas de tangon est indispensable pour maintenir le tangon perpendiculaire au mât et contrôler son inclinaison. Sur les bateaux ne disposant pas de point de fixation dédié en pied de mât, il est tout à fait possible de concevoir un système efficace. Il suffit de prendre de la drisse, idéalement de 6 mm, au bout de laquelle on frappe un mousqueton inox de taille adaptée pour pouvoir le crocheter sur l’anneau central du tangon.
Pour renvoyer cette commande vers le cockpit, plusieurs configurations existent. La plus courante consiste à installer une poulie en pied de mât ou un simple filoir nylon riveté en bas de la face avant du tube de mât, pour renvoyer le cordage vers une poulie à plat-pont, puis vers un bloqueur à proximité du cockpit. Une autre possibilité consiste à renvoyer le cordage sur un filoir vissé sur le pont en avant du pied de mât. Cette option permet au tangon d'être maintenu vers le bas et vers l'avant, empêchant ainsi le mousqueton du bras de spi de reculer. L'usage d'une cadène articulée à la verticale de la pantoire est également une solution élégante pour garder le pont dégagé.
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Optimisation du système de tangonnage
La durabilité du matériel dépend de la manière dont les efforts sont répartis. Il est conseillé d'éviter les systèmes trop complexes qui, sous charge, deviennent impossibles à régler. Si le tangon est stocké le long du mât, il convient d'être prudent : en cas de conditions difficiles, ce stockage peut fragiliser le mât. De plus, il est fréquent de constater une usure prématurée de l'écoute dans la mâchoire du tangon ; il est donc recommandé de changer le point de frottement régulièrement.
Pour ce qui est de la liaison entre le chariot et la cloche de tangon, il convient de s'assurer de la robustesse des pièces. Certains constructeurs proposent deux versions, une version tourisme plus légère et une version renforcée pour les conditions sportives. Le choix doit se porter vers une configuration permettant un empannage fluide. Les systèmes modernes permettent souvent une simple translation du tangon sur le mât, facilitant grandement les manœuvres pour l'équipier.
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