Slingshot Kiteboarding est présent dans le sport du kitesurf depuis le tout début, marquant de son empreinte l'histoire de cette discipline exigeante et dynamique. En 1999, la marque d'ailes de kite Slingshot a été fondée par deux frères en Amérique, posant ainsi les jalons d'une aventure qui allait devenir légendaire. Dès ses débuts, les ailes de kite Slingshot se classent parmi les meilleures du monde du kitesurf, non seulement en termes de qualité, mais aussi en termes de performances. Cette reconnaissance n'est pas fortuite ; elle est le fruit d'une quête incessante d'innovation et d'une collaboration étroite avec les athlètes les plus talentueux.
Slingshot : Un Héritage d'Innovation et de Performance
L'histoire de Slingshot est parsemée de moments clés qui ont façonné le kitesurf moderne. Avec la Slingshot Fuel, par exemple, Ruben Lenten a inventé le mégaloop et a démontré à quel point le kitesurf pouvait être extrême, repoussant les limites de ce qui était alors imaginable. La Slingshot RPM, quant à elle, est une aile de kite de classe mondiale dont la réputation n'est plus à faire. En effet, le Néerlandais Youri Zoon a été plusieurs fois champion du monde avec la Slingshot RPM, et ces dernières années, Carlos Mario n'a pas pu être détrôné du kitesurf freestyle, toujours avec la Slingshot RPM. Ces exploits attestent de la capacité de Slingshot à concevoir des ailes qui excellent au plus haut niveau de compétition.
Slingshot propose des ailes de kite pour tous les niveaux de kitesurf, du débutant au professionnel, et pour tous les styles de navigation, garantissant ainsi que chaque rider peut trouver l'équipement parfaitement adapté à ses aspirations. La collection d’ailes Slingshot propose un large éventail de modèles, confirmant que, que vous soyez débutant ou expert, freestyleur ou amateur de vagues, il y a toujours une aile Slingshot faite pour vous. Le souci d'offrir une gamme complète est une constante chez Slingshot, qui repousse sans cesse les limites du design et de l'ingénierie.
La Slingshot Octane : Une Nouvelle Ère pour le Freeride et les Vagues
La petite dernière de la gamme Slingshot, l'Octane, fait son entrée pour cette saison, inaugurant une nouvelle page dans l'offre de la marque. Les connaisseurs de la marque se rappelleront sans doute d’une Octane qui faisait autrefois partie de la gamme Slingshot, mais cette nouvelle Octane n’a rien à voir avec l’ancienne. Elle se veut désormais la remplaçante de la Rev, qui était l’aile destinée à la navigation freeride et dans les vagues. La Slingshot Octane garde le même programme que la Rev et sait parfaitement se placer dans la gamme auprès de la Fuel, dédiée au Freestyle et Wakestyle, et de la RPM, également axée sur le Freestyle et le Wakestyle mais avec un bridage spécifique. Cette position stratégique garantit que l'Octane répond aux attentes des riders qui recherchent une aile polyvalente et performante pour le freeride et le waveriding.
En sortant l’aile de son sac, la qualité de fabrication, le choix des matériaux et l'aspect de finition impeccable sont, comme toujours avec Slingshot, une source de satisfaction, fidèle à la marque depuis de nombreuses années maintenant. Le sac, quant à lui, est pratique et spacieux, avec une touche de vert flashy qui caractérise de nombreux produits de la gamme cette année. Il est important de noter que le sac ne permet pas de stocker et de ranger l’aile avec les lattes encore gonflées. Lors du gonflage de l’aile, on retrouve le système One Pump externe, fidèle à la marque, Slingshot étant l’inventeur du One Pump. Ce système intègre désormais plus de renfort et de protection que l’année précédente, avec des protections en néoprène qui englobent les pinces et les valves afin de limiter les éventuels soucis dus à un choc important de l’aile sur la surface de l’eau ou du sable. Des renforts sur le spi sont également situés au niveau des valves afin de limiter l’usure que les frottements pourraient créer, témoignant de l'attention portée à la durabilité.
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Expérience en Navigation : Maniabilité et Prévisibilité de l'Octane
La prise en main de la Slingshot Octane est radicale et dénuée de mauvaises surprises ; c’est comme si vous possédiez l’aile depuis de nombreuses sessions. Même sans connaître les réglages spécifiques de cette aile, il est possible de tester un peu toutes les configurations, car avec trois nœuds de réglages sur les avants et les arrières, il n’existe pas de mauvais réglages. L’aile fonctionnera dans tous les cas, même si certains réglages sont mieux adaptés pour un type de navigation ou des conditions spécifiques. L’aile sait se placer parfaitement dans la fenêtre et la sensation en barre est plus légère que sur la Rev, offrant un pilotage plus doux et intuitif. L’aile a également gagné en vitesse de rotation comparée à la Rev 2, rendant désormais plus facile d’engager en vague et dans les sauts.
En plage haute, l’aile se comporte mieux que la Rev, permettant d’encaisser plus facilement les rafales un peu violentes et de maintenir un contrôle optimal. Dans les sauts, l’aile est très saine et ne réserve pas de mauvaise surprise. La sustentation est douce et progressive, ce qui vous permet d’engager quelques tricks en toute sécurité. Cependant, les amateurs de High Jump un peu puissant et full power préfèreront la RPM à l’Octane, soulignant les spécificités de chaque modèle. En déhooké, l’aile est également très saine et douce, elle reste bien calée sans surborder ni perdre le vent. Vous pourrez engager quelques tricks déhookés, mais la Fuel ou même la RPM seront plus adaptées à ce type d’utilisation pour des performances maximales en freestyle pur.
En revanche, pour le surf en déhooké, l’Octane est l’aile qu’il vous faut. Dans les surfs, l’aile sait parfaitement se placer et garder un fond de puissance idéal, juste ce qu’il faut pour en oublier sa présence et se concentrer pleinement sur son surf. C'est une vraie réussite en surf, ce qui pourrait paraître logique quand on sait que c’est Ben Wilson qui est derrière le développement de cette aile, garantissant une conception pensée pour les vagues. L’aile est également parfaite pour le freeride, offrant une polyvalence appréciable. Point de vue redécollage, il n'y a pas de soucis majeur : l’aile se place directement sur l’oreille, prête à redécoller rapidement en toute sécurité. Même dans les vagues, l’aile redécolle aisément, une caractéristique essentielle pour la confiance du rider. Le largueur, testé pour vérifier sa fonction, la remplit parfaitement.
En somme, la nouvelle Slingshot Octane correspond tout à fait au cahier des charges annoncé par la marque. C’est une aile douce et prévisible, idéale pour les amateurs de waveriding, mais qui pourrait également convenir à un débutant ou à un rider tout-terrain, grâce à sa polyvalence et sa facilité d'accès.
La Barre Comp Stick Control : Sécurité et Ergonomie Améliorées
La toute nouvelle barre Comp Stick Control reçoit bon nombre d’améliorations, consolidant l'engagement de Slingshot envers la sécurité et la performance. Un nouveau chicken loop, plus fonctionnel, et un largueur encore plus efficace et plus facile à réarmer, même dans l’eau, garantissent une sécurité accrue et une manipulation aisée. Un œillet métallique directement connecté à la ligne de sécu accueille le leash d’aile en mode sécu, tandis que l’œillet sur lequel est fixé le trim laisse de la place pour venir se connecter en suicide leash, offrant une flexibilité pour différents styles de navigation. Le coup de cœur sur cette nouvelle barre va au nouvel émerillon en patte d’oie juste au-dessus du trimmer, une pièce magnifique et un réel succès pour son ergonomie et sa fonctionnalité.
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La Gamme Slingshot : Un Éventail de Modèles pour Chaque Passion
Au-delà de l'Octane, la marque Slingshot propose une collection d'ailes qui répondent à diverses exigences et préférences de navigation, illustrant la richesse de son catalogue.
La Slingshot Code V2 : Polyvalence et Accessibilité
La Slingshot Code V2 est l’aile qui simplifie la vie tout en repoussant les limites du ride. Conçue pour les kitesurfers en quête de polyvalence et de performances accessibles, elle est aussi à l’aise en freeride qu’en big air. La Code V2 de Slingshot est un choix de confiance pour les riders recherchant une aile robuste, réactive et adaptée à presque toutes les conditions. C'est une aile conçue pour offrir une performance équilibrée et intuitive dans une variété de conditions et de styles de kitesurf. Elle procure un freeride fluide et contrôlé, parfaite pour naviguer sans effort, avec une traction constante et un contrôle précis, même dans des vents irréguliers. Pour le big air et les sauts puissants, grâce à sa structure rigide et son bridage sans poulies, elle offre une excellente remontée dans le vent et un timing intuitif pour les sauts. La progression en douceur est facilitée par la réponse directe à la barre et la stabilité accrue de l’aile, offrant une plateforme rassurante pour les riders en progression. Dans des conditions plus soutenues, la stabilité et la réactivité de la Code V2 brillent dans les vents forts. Sa maniabilité est un vrai atout, avec des virages rapides et une sensation constante en barre. Que ce soit pour du freeride, des sauts, ou simplement pour profiter d’une session relaxante, la Slingshot Code V2 est une aile qui ne limite pas le rider. La Code V2 combine puissance, stabilité et polyvalence pour offrir une expérience de kitesurf mémorable. Elle est disponible dans une large gamme de tailles, de 5 m² à 17 m², pour s’adapter à diverses conditions de vent et styles de navigation.
La Slingshot Code NXT : L'Excellence du Big Air New School
La Slingshot CODE NXT V1 2025 se positionne à la pointe de l'innovation dans le domaine du kitesurf Big Air New School. Conçue spécialement pour les riders les plus ambitieux, elle s'inspire des performances exceptionnelles de Jeremy Burlando, champion du monde GKA 2024. Dotée d'une configuration à trois lattes, cette aile est parfaite pour les kitesurfeurs désireux de repousser les limites de la puissance et du contrôle, tout en visant des performances de haut niveau dans des conditions extrêmes. Le Code NXT V1 2025 dispose d’un shape novateur avec une ouverture de l'aile très progressive, améliorant l'aérodynamisme de l'aile et offrant des sauts plus hauts et un temps de suspension prolongé.
Construit avec la technologie de canopée 4X4, le Code NXT utilise un matériau ripstop en nylon renforcé, le plus solide et durable du marché. Avec son système de bride NXT TrimFlite et les lignes de bride SK99, l’aile bénéficie d'une stabilité maximale. Le système de gonflage à haute pression a été revisité pour offrir un gonflage et un dégonflage rapides, avec des tubes à diamètre élargi pour un flux d’air plus efficace. Grâce au système de personnalisation du rider (RCS), le Code NXT permet d'ajuster la maniabilité, la puissance et la vitesse de rotation selon les préférences du rider. La Slingshot CODE NXT 9m, testée par François de l'équipe GlissEvolution entre 15 et 30 nœuds, se distingue par son hangtime puissant, ses kiteloops fluides et sa plage de vent XXL. C'est une aile big air en Aluula Gold qui donne confiance pour tout envoyer, avec un lift vertical et des kiteloops d'une régularité remarquable. François l'a tellement appréciée qu'il l'a gardée pour ses sessions. L'aile, ultra rigide grâce à l'Aluula Gold, donne immédiatement confiance dès qu'elle est mise en l'air, appréciée pour sa stabilité et sa lisibilité, même en jump. En jump, la CODE NXT surprend par son hangtime généreux et son lift bien vertical. On monte droit, on reste longtemps en l'air et la réception se fait en douceur. Les kiteloops sont fluides et constants, avec une ressource facile à trouver et des sensations propres. La CODE NXT rend la progression simple et naturelle, permettant de travailler les jumps, affiner les rotations, et pousser plus loin les tricks sans jamais que l'aile ne freine le rider. Le spi et les renforts ont parfaitement encaissé les crashs. L'un de ses plus gros points forts est sa plage de vent énorme, l'aile restant rigide et stable que ce soit dans 15 nœuds tranquilles ou dans des rafales à 30 nœuds. La CODE NXT 9m utilisée avec la dernière barre Sentry V3 en 53 cm forme un combo parfait, la barre offrant une excellente préhension, naturelle et confortable, et les lignes solides et fines réduisant la traînée et améliorant la réactivité. La CODE NXT est plutôt destinée aux riders intermédiaires à confirmés qui souhaitent progresser en big air.
La Slingshot RPM : La Légende du Freestyle
Il y a plus de dix ans que les designers se sont enfermés dans leur labo et se sont donné pour mission de réunir toutes les meilleures caractéristiques en une seule aile de kitesurf. Lorsque de la fumée s’est dégagée de leurs cerveaux, l’aile RPM Slingshot est apparue. Avec de nombreux titres mondiaux et une renommée indiscutable pour tous les riders de kite, Slingshot avec ses nombreuses ailes de kite désormais mythiques aurait pu se reposer sur ses lauriers. Mais tous ceux qui connaissent la marque en témoigneront, la soif d’innovation de ses dirigeants ne s’arrête jamais, si bien qu’elle est devenue une référence en kite et en wake. L'aile de kitesurf Slingshot RPM est et reste une référence dans son domaine, un modèle super polyvalent. Avec le drift d'une aile de vague, le pop d'une aile pure freestyle, la ressource d'une aile hybride et le depower d'un delta, elle ouvre une nouvelle ère dans la performance en kitesurf. La RPM évolue sensiblement, comme avec l'ajout du tissu Technoforce D2 sur la chute afin d'augmenter la longévité de l'aile, et les valves de connexion du système One-Pump ont été renforcées. Tolérante et accessible, elle reste légère et maniable en barre. Son nouveau bridage FlyLine et son Deep C-Shape offrent un impact direct sur la puissance, la RPM vous offre maintenant plus de stabilité, plus de hangtime et plus de contrôle dans les airs.
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La RPM 2019 a émerveillé les riders, même les plus sceptiques aux changements, s'améliorant sans rien sacrifier. Le bridage 2019 est une combinaison de poulies et du bridage IRS bungee développé depuis plusieurs années sur les RPM. L’équipe Slingshot a rajouté des poulies pour donner plus de stabilité structurelle au kite, tandis que le système IRS Bungee offre un meilleur feeling, plus direct, des changements de directions plus dynamiques et plus de puissance dans la fenêtre. Les designers SLINGSHOT ont modifié le OPEN C-SHAPE pour lui donner une forme de C-SHAPE plus profonde et plus compacte, ce qui change radicalement le kite. En navigation, le ressenti sera le même qu’auparavant, mais dans les airs, vous sentirez tout de suite la différence. La nouvelle configuration du bridage FlyLine et le positionnement des poulies et des élastiques procurent un pilotage très dynamique à cette NOUVELLE RPM 2019 comme jamais auparavant. Performante en Hangtime, lift et kiteloops, cette aile nouvelle génération affolera les kiteurs chevronnés, offrant des sensations intenses tout en restant extrêmement maniable et réactive malgré une possibilité de puissance très importante. Fred la décrit comme une aile avec une prise en main extrêmement facile et rapide, qui bascule très bien d’un bord à l’autre sans jamais surborder, restant assez rigide et se plaçant facilement. Daniel souligne que c'est une voile facile qui pardonne les erreurs et tout cela sans arracher le bras, restant douce. La RPM n’a pas le même saut en hauteur que celui de sa sœur la Rally, mais c’est un saut puissant avec un loop sérieusement percutant. Pour ceux qui débutent en loops, il est possible de construire ses loops assez lentement, en dictant dans une certaine mesure l’énergie produite.
Autres Modèles Clés : Fuel, Machine, SST
La Slingshot Fuel est une icône hardcore freestyle C-kite pur jus, utilisée par Ruben Lenten pour créer le kiteloop, et est idéale pour les tricks déhookés. La Machine est la référence big air, une bête de hangtime avec cinq lattes rigides, idéale pour planer très longtemps et envoyer du lourd en loop. Quant à la Slingshot SST, c'est l'aile vagues par excellence avec une dérive exceptionnelle et un contrôle total même en depower, particulièrement appréciée par les fans de surf strapless. Sa conception en aile foil sans latte ultra légère, à voler dans toutes les directions, témoigne de la polyvalence recherchée. Si vous débutez, optez pour une aile polyvalente comme la Code ou la SST.
Innovations Technologiques et Durabilité au Cœur de Slingshot
Slingshot repousse sans cesse les limites du design et de la technologie. Un nouveau dacron sur le bord d’attaque et les lattes, plus léger et plus rigide, a été développé avec Teijin, réduisant l’inertie et augmentant la réactivité de l'aile. Le tissu flyweight 2x2 et un shape C compact sont utilisés pour les ailes foil sans latte. Le tissu 4x4 est spécialement utilisé pour les ailes puissantes comme la Machine et la Code NXT, garantissant robustesse et performance.
L'Écosystème Slingshot : Équipements Complémentaires de Haute Qualité
En plus de sa large gamme d’ailes, Slingshot propose une belle sélection d’accessoires de haute qualité. Des planches de kitesurf, des barres assorties et d’autres équipements essentiels sont tous conçus pour que vous soyez parfaitement équipé pour l’eau. Slingshot est reconnu pour la durabilité et la performance de ses produits, et que vous soyez débutant ou expert, vous trouverez la planche qui correspond à votre style. Les barres Slingshot, conçues dans les moindres détails, offrent un contrôle optimal et une sécurité maximale. En plus des ailes et des planches, vous trouverez aussi des leashs, des pompes, des sacs et bien d’autres accessoires, tous conformes aux standards de qualité Slingshot.