Le water-polo, bien que n'étant pas le sport le plus dangereux en apparence, exige que les joueurs portent un équipement spécifique : un casque. Cet accessoire, bien plus qu'un simple détail, joue un rôle crucial dans la protection des joueurs et la distinction des équipes.
Protection auditive : la fonction première du casque
La fonction essentielle du casque de water-polo réside dans la protection des oreilles. Les chocs sont fréquents lors des matchs, et les protections rigides intégrées au niveau des oreilles permettent de prémunir les joueurs contre d'éventuelles blessures. Les bonnets de water-polo sont équipés de deux coques sur le côté afin de protéger les oreilles du pratiquant et éviter qu'il ne prenne un ballon de water-polo dessus. Ces coques sont résistantes et intégrées la plupart du temps dans le textile du bonnet afin d'avoir une meilleure homogénéité du produit.
Identification des joueurs et des équipes
Outre la protection, le casque facilite l'identification des joueurs et des équipes. Les couleurs distinctes permettent de différencier les équipes : traditionnellement, le blanc est attribué à l'équipe qui reçoit, tandis que le bleu est destiné à l'équipe visiteuse. Le gardien de but, quant à lui, se distingue par un casque rouge. De plus, le casque permet d'afficher les numéros des joueurs, facilitant ainsi le suivi du match. Au water polo, le bonnet est différent d'un bonnet de bain de natation. Une équipe de water polo est composée de 7 joueurs dont 6 remplaçants, ce qui les distingue principalement de l'adversaire c'est le bonnet de bain. Le bonnet de water polo est donc un accessoire water polo indispensable pour pouvoir pratiquer et distinguer les joueurs dans l'eau. Chaque pratiquant dispose du sien qui est identique entre chacun, la seule différence réside dans sa numérotation, en effet chaque joueur a un numéro de bonnet water polo qui est différent, contrairement aux bonnets de bain qui est en caoutchouc celui-ci est majoritairement en polyester.
Caractéristiques techniques et confort
Les casques de water-polo sont conçus pour être pratiques et confortables. Chaque bonnet ou casque de water polo dispose d'un cordon de serrage qui a été conçu pour ne pas gêner en pratique les joueurs. La marque Watko qui conçoit les bonnets avait un partenariat avec l'équipe de France de water polo qui ont été utilisé lors d'un championnat international à Budapest en 2020.
Ventilation
La ventilation du casque est assurée différemment selon les modèles :
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- Catégories 100 et 500: Ventilation latérale modérée, permettant de bien dégager l'espace d'écoute pour les oreilles.
- Catégorie 900: Ventilation plus importante, avec des espaces de perforation plus nombreux sur l'ensemble du casque.
Le casque de water-polo : un accessoire de mode ?
Si la fonction première du casque est utilitaire, il a également fait quelques apparitions remarquées dans le monde de la mode. Des créateurs s'en sont inspirés pour leurs collections, et le bonnet de water-polo a même été détourné en accessoire nuptial par Karl Lagerfeld, recouvert de paillettes argentées et doté d'un voile.
Anecdotes et faits insolites
Le bonnet de water-polo a même fait une apparition remarquée lors de l'Euro 2016 de football. Le défenseur croate Vedran Corluka, blessé au crâne, avait porté un bonnet de water-polo pour protéger sa cicatrice lors d'un match. Cet accessoire avait rappelé le casque porté par le gardien tchèque Petr Cech après une fracture du crâne en 2006.
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