La Côte d'Opale, s'étendant de la mer du Nord à la Manche, est un lieu de prédilection pour les véliplanchistes. Wissant, situé dans le Pas-de-Calais, est l'un des spots les plus réputés de cette région. Cet article propose un guide détaillé des conditions de planche à voile à Wissant, en s'appuyant sur l'expertise de pratiquants locaux et des informations météorologiques.
Présentation de Wissant comme Spot de Windsurf
Wissant est un spot de vagues réputé du Nord de la France. Il est particulièrement idéal par vent de Sud-ouest avec marée descendante. Ce spot comblera les amoureux de la planche à voile.
Un Spot Prisé des Windsurfeurs
Wissant est sans doute le spot le plus connu des Hauts-de-France. Les véliplanchistes vous le diront : toutes les qualités sont réunies pour faire des sessions exceptionnelles sur les plages de la côte d’Opale. Wissant offre un espace étendu dans la baie entre les deux caps, créant une ambiance conviviale.
Orientation du Spot
Le spot de Wissant est un spot de Sud-Ouest (ou Sud-Sud-Ouest ou Ouest Sud Ouest ou Ouest). Avec son flux de sud-ouest et nord-est, il est également très venté.
Conditions Idéales et Orientation du Vent
Le spot de Wissant est particulièrement adapté lorsque le vent souffle du sud-ouest avec une marée descendante. La configuration idéale pour le waveriding est tribord, permettant d'avoir le vent et le courant dans le sens opposé. Le vent est orienté vers la gauche à marée descendante et l'inverse par Sud-Ouest. Il est important de noter que le spot fonctionne beaucoup avec les marées, et qu'il est préférable d'y naviguer à marée haute ou basse.
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- Vent de Sud-Ouest: Idéal pour le waveriding.
- Marée Descendante: Configuration optimale avec le vent.
Quand Naviguer à Wissant?
La période de septembre à novembre/décembre est souvent considérée comme la plus propice pour le windsurf à Wissant, car c'est là que le vent est le plus fort.
Difficulté et Niveau Requis
Accessible à tous par vent modéré, il devient très technique lorsque ça souffle. Les conditions à Wissant peuvent devenir sélectives avec un fort courant. Les sorties sont peu nombreuses et faciles jusqu'à Force 5. Il est donc important d'avoir un niveau suffisant pour affronter les conditions de Wissant.
Recommandations de Jules Denel
Jules Denel, une figure locale du windsurf, conseille de commencer par une journée où le vent ne dépasse pas les 25 nœuds et où les vagues ne sont pas trop grosses.
Sécurité et Dangers Potentiels
La pratique de la planche à voile, bien que passionnante, comporte des risques. Wissant, avec ses conditions parfois techniques, exige une vigilance accrue.
Dangers Spécifiques à Wissant
- Vent de Terre: Par vent de terre (Sud ou sud Sud-Ouest), une casse matérielle peut entraîner des difficultés pour revenir à la plage.
- Courant Fort: Un fort courant peut se créer, rendant la navigation plus technique.
Mesures de Sécurité
Il est crucial de ne pas considérer la planche à voile comme un jouet et de prendre toutes les précautions nécessaires pour naviguer en toute sécurité.
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Spots Alternatifs Près de Wissant
Si les conditions à Wissant sont trop difficiles, il existe des alternatives à proximité.
Sangatte
Situé entre Calais et Wissant, Sangatte est très venteux grâce à sa position stratégique derrière le cap Blanc-Nez. Cette situation offre presque 5 nœuds de plus qu’à Wissant, grâce à l’effet Venturi du cap. Cependant, cette grande plage comporte des piquets brise-lames qui sont dangereux pour le matériel et les waveriders qui peuvent être emportés par la force du courant. Il faut donc être d’un solide niveau pour pratiquer ici, car c’est sans doute le spot le plus venté de la région.
Autres Spots
À une quinzaine de kilomètres à l'est de Wissant, il est possible de trouver des spots moins exposés. Bien qu'ils n'offrent pas le même spectacle, ils permettent de naviguer dans des conditions plus clémentes. Certains pensent même que Sangatte est plus venté que Wissant par Sud-Ouest.
La Planche à Voile : Types et Équipement
Composition d’une Planche à Voile
Inventée dans les années 60, la planche à voile se compose d’une planche, à laquelle est reliée un gréement complet : un pied de mât articulé, qui relie à la planche le mât, une voile et un wishbone pour manœuvrer l’ensemble.
Types de Planches à Voile
On distingue deux grandes familles, les planches à dérive amovible et les planches sans dérive.
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Planches à Dérive
Ce sont les planches sur lesquelles il est préférable de débuter. Plus faciles à manœuvrer, elles sont plus larges, plus stables et permettent grâce à leur dérive de mieux remonter au vent (celle-ci se remonte au portant). Elles sont aussi moins rapides.
Planches sans Dérive (Funboards)
On trouvera ici les planches à voile appelées en France funboards. Mais attention si vous voyagez, cette appellation n’a pas dépassé les frontières ! Ces planches, caractérisées par un volume et un poids moindres, ont été développées pour optimiser les sensations de glisse et réaliser des acrobaties. Leur vitesse permet de naviguer au planing (ou de déjauger) et de “flotter” au-dessus de l’eau. Il faut pour cela des conditions fortes de vent et des voiles plus grandes, ce qui nécessite d’être accroché, au niveau des pieds par des footstraps, ainsi que par un harnais relié au wishbone. Elles sont en revanche plus difficiles à manœuvrer.
Planches à Foil
Plus récemment apparues, les planches à foil permettent de naviguer toujours plus vite, grâce à un hydrofoil qui s’étend sous la planche dans l’eau et lui permet de voler au-dessus de la surface de l’eau à différentes vitesses. Très coupant, le foil est source de nouveaux dangers pour les baigneurs ou les autres planchistes, en navigation mais aussi en entrée et en sortie d’eau. Ces planches sont donc à manier avec précaution, notamment lors des premières prises en main.
Planches Gonflables
On peut également noter l’apparition de planches entièrement gonflables (planche, mât, voile), particulièrement pratiques pour voyager ! Autre avantage lorsque l’on débute, la voile gonflable reste à la surface lorsqu’elle tombe dans l’eau (au lieu de couler sur une planche classique) et se remonte plus facilement.
Équipement Essentiel
Sans oublier les indispensables combinaisons et accessoires néoprène (gants, boots, bonnet, etc.). Pour bien s’équiper, notre meilleur conseil consiste à vous orienter vers un revendeur professionnel près de chez vous.
Disciplines de la Planche à Voile
On peut bien-sûr faire de la planche à voile juste pour le plaisir de naviguer. Si l’on devient accro, voici les différentes disciplines vers lesquelles évoluer. Chacune d’entre elles nécessite un matériel spécifique : nombre de dérives, longueur, largeur et volume de la planche, forme du flotteur, taille du mât, surface de voiles, etc.
Principales Disciplines
- Freeride: C’est souvent la première option. On trouve un plan d’eau et on fait des aller-retour, juste pour le plaisir.
- Freestyle: C’est une discipline de compétition, dans laquelle les véliplanchistes sont jugés sur des figures de style.
- Slalom: C’est une compétition de type régate, où il faut naviguer contre des concurrents autour d’un parcours marqué par des bouées. Les parcours sont plus ou moins longs. Pour ces derniers, on parle de “longue distance”, avec des parcours pouvant atteindre plusieurs dizaines de kilomètres. La compétition la plus renommée est le Défi Wind de Gruissan (deux aller retours jusqu’à Port-la-Nouvelle pour plus de 40 km de distance).
- Speed: La règle est simple : une course en solo de 500 mètres qu’il faut parcourir plus vite que les autres compétiteurs.
- Vague: Elle se pratique dans une mer bien formée, avec un vent bien établi (au-dessus de 15 nœuds), dans laquelle il est demandé de surfer les vagues et de réaliser sauts et figures devant un jury.
Autres Spots de la Côte d’Opale
Dunkerque
L’avantage à Dunkerque, c’est que la pratique de la planche à voile est accessible à tous les niveaux. La plage est suffisamment grande pour accueillir les nombreux amateurs des différents sports de glisse, et notamment les amateurs de kitesurf. De surcroît, une zone entre le Kursaal et le port est idéale pour le slalom, par vent de sud-sud-ouest. Spot idéal pour les débutants avec des zones protégées des forts vents.
Gravelines
La particularité de Gravelines est sans doute la platitude de son sol qui permet d’avoir pied sur près de 2 km lors de la marée montante. Le chenal est également utilisé pour y faire du slalom.
Wimereux
Wimereux est bien exposée à la houle, les vagues peuvent donc y être énormes. Ces grosses conditions sont souvent recherchées. Elles ne sont pas dangereuses si l’on maitrise les bases et les règles de sécurité.
Le Touquet
Le Touquet est réputé pour son accessibilité. En effet, les vagues ne sont pas trop violentes, notamment grâce au banc de sable qui protège les véliplanchistes des rouleaux. De plus, la baie de Canche est un plan d’eau lisse propice à l’entraînement et idéal pour améliorer sa vitesse. C’est d’ailleurs ce qu’on vient chercher sur ce spot.
Berck
Le spot de Berck est exposé au vent et à la houle. Avec un run de 1,5 km, on sait qu’il y aura de la place pour tout le monde. La navigation par marée trop basse est déconseillée à cause de la présence de nombreux bancs de sable et rochers. Le spot est très fréquenté par gros vent, mais on doit alors avoir un bon niveau, car la mer y est très agitée.