La Grèce est une destination qui ne se résume pas à ses paysages de cartes postales. Entre la majesté mythique du Mont Olympe et les vents capricieux de la mer Égée, ce pays offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de sensations fortes. Que vous soyez attiré par l’altitude des sommets ou par la glisse sur les vagues, voici un tour d’horizon complet pour organiser votre périple, structuré par des expériences vécues et des conseils pratiques.
Le Mont Olympe : Entre mythe et sensations aériennes
Selon la mythologie grecque, le mont Olympe était la demeure des principaux dieux dirigés par Zeus. Les Grecs anciens croyaient que les sommets abritaient des demeures de cristal dans lesquelles vivaient les dieux. Aujourd'hui, le mont Olympe est un haut lieu de l'aventure en plein air et invite les visiteurs à faire l'expérience d'une nature sauvage et d'une culture inspirante. L'ascension du mont Olympe est une expérience inoubliable, que vous pourrez garder en mémoire.
Le massif de l'Olympe est situé dans le nord de la Grèce, entre la Thessalie et la Macédoine. Il se trouve à six heures de route d'Athènes et on y accède généralement à partir de la belle ville de Litochoro, qui se trouve à une heure et demie du mont Olympe en voiture. Le point culminant du Mont Olympe est le Mytikas, à une altitude de 2 917 m (9 570 ft). L'ascension du mont Olympe n'est pas techniquement difficile, mais elle implique un scrambling de niveau III au sommet. Une bonne condition physique et une certaine expérience sont nécessaires, et il est toujours préférable de partir avec un guide. L'ascension complète prend généralement entre 2 et 3 jours, mais elle peut aussi durer plus longtemps. La montagne est bien équipée en refuges.
Pour ceux qui préfèrent observer la montagne depuis le ciel, le parapente est une pratique courante dans la région. Après 3h de vol depuis Lyon, Jean-Jacques et moi atterrissons à Thessalonique. On récupère nos bagages et la voiture de loc, on règle le GPS et nous voilà partis en direction du Mont Olympe ou plus exactement la petite station balnéaire de Leptokaria située au pied de cette montagne mythique qui culmine à 3000 m au dessus de la mer Égée.
Les décos du Mont Olympe ont la particularité d’être encombrés de chardons ce qui pose parfois des petit soucis… il y a aussi des vaches et des chevaux sauvages qui nous observent. L’autre particularité c’est que l’entrée en matière est assez radicale, on prend souvent un gros vario, à peine installé dans la sellette, qui nous monte très rapidement à plus de 3000m. C’est très différent de nos habitudes de vols alpins. Il est impératif de vérifier son matériel avant de s'élancer. C’est Katerina qui se charge de l’opération. Elle découvre que nos parachutes (Jean-Jacques et moi avons la même sellette, la fameuse Strike de Sup’air) ne sont pas reliés correctement à la sellette (il y a trop de jeu au niveau des connects).
Lire aussi: Marché de l'Occasion Voile
Stratégies de voyage et logistique en Grèce
Un petit mot pour vous faire un retour du voyage en Grèce que vous nous avez monté cet été. L'organisation est la clé d'un séjour réussi. À Athènes, l’hôtel est très bien situé, au pied de l’Acropole, très bon hôtel, très beau buffet petit déjeuner, jacuzzi en terrasse, terrasse apéro sympa. Suggestion, conseiller à vos clients d’aller dîner à l’extérieur. Le quartier abonde de petits restos sympas.
Concernant Santorin, l’hôtel est fabuleux, beaucoup de charme, personnel adorable, bon petit déjeuner. Pour Santorin, ma suggestion, louer une voiture sur le port car l’aller-retour en navette pour se rendre à l’hôtel qui est assez loin du port, équivaut à la location de 2 jours de voiture de petite taille.
À Paros, l’hôtel Philoxénia est globalement bien mais un poil décevant par rapport aux 2 autres. Parfaitement situé au-dessus du club de planche, il lui faudrait un petit coup de peinture. C’est dommage, sinon, bon petit déjeuner, personnel adorable. Une fois qu’on aura goutté aux pâtes et aux pizzas, qui sont sympas, mieux vaut dîner dans les 2 bons restaurants, à prix abordables, qui se trouvent juste à côté de l’hôtel (à main droite quand on sort). Un plus de l’hôtel, sa plage avec ses parasols.
Pour les voyageurs motorisés, si vous n’avez pas envie de vous prendre la tête à organiser votre voyage et vous cherchez une agence pour vous mettre dans les meilleures conditions, vous pouvez faire confiance à des professionnels. Si vous avez votre planche à voile ou votre kite et vous souhaitez venir en voiture ou en camping car, il faut d’abord traverser l’Italie pour prendre le ferry à Ancone près de Venise. La plupart des îles avec du vent ont des clubs qui sauront vous renseigner sur les meilleurs spots de l’île.
Le paradis du Windsurf : Le Meltem et les meilleurs spots
Riders passionnés ! Vous souhaitez partir en Grèce pour pratiquer le Windsurf (ou planche à voile pour les francophiles) ? Entre juin et septembre, c’est le Meltem (ou Meltemi) qui souffle généreusement sur les spots de planche à voile grecs. Il offre des conditions idéales avec des vents allant de 15 à 40 nœuds, selon les jours et les effets de côte. Néanmoins, s’il s’engouffre entre deux îles, sa puissance est décuplée, comme entre Rhodes et Karpathos. Les spots grecs sont souvent adaptés à tous les niveaux de pratique. Bien que la majorité des sites de navigation soient orientés vers le freeride, on trouve également des spots de vagues.
Lire aussi: Le guide complet du Windsurf Slalom
Parmi les destinations incontournables, faites de la planche à voile à Lefkada. Dépaysement et planning sont assurés sur l’île de Lefkada ! En effet, située en Mer Ionienne, elle détient des spots aux conditions plus qu’idéales pour les amateurs de windsurf avec des thermiques et des baies abritées. Découvrez l’idyllique plage de Vasiliki, sur la côte sud de l’île. Elle est réputée pour ses vents constants et préconisée pour les débutants ainsi que pour les riders confirmés. Vasiliki est considérée comme l’un des meilleurs sites pour naviguer au monde. Malgré les vents violents de l’après-midi, les eaux sont souvent plates, ce qui est idéal pour la planche à voile.
Pour débuter, vous pouvez apprendre à faire du Windsurf à Antiparos. Idéale pour une excursion sportive en famille, elle abrite une station balnéaire et un Club de sports nautiques. L’île de Rhodes est the best spot pour taquiner le Meltem entre 22° et 28° de mai à octobre. Les meilleures plages sont les suivantes : Ixia, Theologos et Prasonisi. Profitez des vents forts et des vagues de la mer Égée.
Enfin, le windsurf sur l’île de Kos. La glisse est une façon de vivre à la grecque : Meltem, douceur, chaleur… Venez rider, débutants ou véliplanchistes chevronnés sur cette île de l’est de la Grèce. L’île de Kos est située à 15 km de la rive turque et des plages de Bodrum. Elle est particulièrement appréciée, car elle est composée d’un canal entre les 2 terres qui offre une accélération du vent. Les îles grecques sont le paradis du windsurf. Elles offrent des conditions idéales avec du soleil, de l’air chaud et une mer magnifique.
Lire aussi: Tout savoir sur la Voile Monofilm Windsurf