Le waxage de votre planche est une étape essentielle pour améliorer vos performances sur l’eau et garantir une adhérence optimale. Que ce soit pour le surf, le wakeboard ou d'autres sports de glisse, une planche bien waxée garantit une meilleure expérience et prolonge la durée de vie du matériel. La wax est un produit indispensable à tous les glisseur.euse.s, créant l’adhérence nécessaire entre le corps et la planche pour garder au maximum le contrôle et éviter de déraper. Sans elle, une planche peut devenir une véritable savonnette, rendant la pratique difficile et frustrante.
L'Indispensable Rôle du Waxage
La wax sert avant tout à améliorer l'accroche entre l'utilisateur et la planche. Elle rend la planche moins glissante, offrant une action antidérapante cruciale. Grâce à elle, on va pouvoir poser ses pieds sur la planche et à tenir debout sans glisser, ce qui est fondamental pour la stabilité et le contrôle. On ne se rend pas compte, mais une planche sans wax est vraiment très glissante. Même si un softboard, aussi appelé planche en mousse, offre déjà une surface plus tolérante qu’une planche rigide, cela ne veut pas dire qu’il faut négliger sa préparation. Une planche en mousse possède souvent un revêtement plus doux et plus adhérent qu’une planche classique en résine, mais elle peut devenir glissante, surtout lorsqu’elle est mouillée, exposée au soleil ou utilisée sur plusieurs sessions sans entretien.
Bien mettre la wax permet d’éviter de glisser au moment de la rame, du take-off ou pendant la glisse, assurant ainsi une adhérence constante. Appliquer de la wax sur un softboard permet donc de sécuriser les appuis, de mieux placer ses pieds et de conserver une bonne stabilité. C’est particulièrement important pour les débutants qui ont besoin de repères solides au moment de se lever sur la planche. La wax ne remplit pas seulement une fonction technique ; elle contribue également au confort général pendant la session. Une planche bien préparée offre de meilleures sensations, ce qui aide à progresser plus sereinement. L’adhérence que crée le revêtement en mousse EVA sur certaines planches en mousse ne rend pas toujours le waxage indispensable. Toutefois, il est possible d’en appliquer si le besoin est ressenti, car une légère application au bon endroit peut faire une vraie différence sur l’efficacité de la rame et la qualité du take-off.
Choisir la Wax Adaptée à Vos Conditions
Le choix de la wax est crucial et dépend principalement de la température de l’eau. Il existe des wax adaptées à l’eau froide, tempérée ou chaude, et ce paramètre reste important même pour une planche en mousse. Une wax trop dure dans une eau froide sera difficile à appliquer et offrira moins d’adhérence, tandis qu’une wax trop molle en été risque de fondre rapidement et de devenir salissante. Pour bien waxer sa planche, il faut donc utiliser une wax cohérente avec les conditions dans lesquelles vous évoluez le plus souvent. Le plus simple est de regarder les indications présentes sur l’emballage de la wax, car certaines marques précisent clairement la plage de température recommandée. Une wax pour eau chaude ne sera pas assez collante dans une eau froide, et inversement, si vous mettez une wax pour eau froide alors que l’eau est chaude, elle fondra beaucoup plus vite que prévu.
La dureté de la wax est à adapter en fonction de la température de l’eau pour que son adhérence soit optimale. Plus la température de l’eau est élevée, plus la wax doit être dure. Généralement, les marques proposent entre trois à six catégories de dureté de wax. Pour évoluer en eau froide, il faudra plutôt choisir une wax de type molle (cold) ; pour une eau tempérée, une de type tendre (cool) ; pour une eau chaude, une de type dure (warm) ; et pour les eaux les plus chaudes, ce sera plutôt une wax de type tropical. Il n’est pas nécessaire de multiplier les produits, mais il est préférable d’avoir au moins une wax adaptée à votre saison principale de pratique.
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La base coat est une wax d’accroche à mettre en premier sur la planche, lorsqu’il n’y a encore aucune wax dessus. C’est une étape facultative qui permet de favoriser l’accroche de la wax que l'on va mettre par-dessus, et ainsi de mieux la faire tenir. Grâce à elle, la cire tient plus longtemps et nécessite d’être renouvelée moins souvent. La base coat est assez dure et très proche de la wax tropicale. Sans base, l’application de wax est à renouveler deux fois afin de se retrouver avec deux couches.
Préparation de la Planche Avant l'Application
Avant de mettre de la wax sur une planche, il faut commencer par vérifier que la surface est propre et sèche. Si la planche sort du coffre, de la plage ou d’une ancienne session, il peut y avoir du sable, de l’humidité ou des résidus qui empêchent la wax d’adhérer correctement. Il est donc conseillé de passer un chiffon doux ou de rincer légèrement la zone si nécessaire, puis de laisser sécher quelques minutes. Une surface propre permet à la wax de mieux accrocher et d’être répartie plus régulièrement.
Dans les règles de l’art, la wax doit être appliquée sur une planche sans précédente couche de wax. Dans le cas où on partirait sur de bonnes bases, avec une planche neuve ou dont la wax a été enlevée, pour s’assurer que la surface est propre, la première étape est de la nettoyer et de la dégraisser avec un solvant. Des options respectueuses de l’environnement sont possibles comme utiliser du vinaigre blanc ou bien, de manière plus nocive, recourir à de l’essence F (à choisir, mieux vaut éviter l’agressif white spirit). Il est aussi utile de repérer la zone à waxer avant de commencer. Sur une planche de surf en mousse, on ne waxe pas forcément toute la longueur. Il faut se concentrer sur les zones de contact principales, c’est-à-dire l’endroit où l’on rame avec le torse, où l’on place les mains au take-off et surtout où l’on pose les pieds une fois debout. On met évidemment la wax uniquement sur la face avant de la planche, là où on va se tenir debout.
Techniques d'Application du Wax
Pour waxer sa planche, il faut appliquer une couche de base puis une couche de finition. Pour la couche de base, certains frottent la wax en petits cercles, d'autres adoptent des lignes géométriques, et d'autres encore commencent simplement à frotter et laissent la wax faire son travail. La wax de surf doit toujours être appliquée en douceur. Si vous appuyez trop fort, la cire va s'étaler. Vous devez frotter de haut en bas, assez doucement pour qu'elle commence à former de petites perles. L’objectif n’est pas d’obtenir une couche épaisse et collante, mais plutôt de construire une accroche suffisante pour les mains, les genoux et les pieds. Une application trop lourde n’améliore pas forcément le grip et peut même rendre la surface moins agréable.
Pour bien waxer son softboard, il faut effectuer des mouvements réguliers, sans appuyer excessivement. En général, on applique la wax en petits cercles ou en croisillons afin de créer une texture homogène sur la surface. Quelle que soit la méthode utilisée pour appliquer votre couche de base, vous allez devoir appliquer votre couche de finition en faisant de petits cercles. L'objectif est de créer autant de petites bosses que possible, en exerçant une légère pression et en effectuant un mouvement régulier. La surface rugueuse obtenue est ce qui permet de créer une zone d’accroche et donc antidérapante.
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Il existe trois techniques principales pour frotter la wax :
- En croix : tracer des lignes en diagonales puis des perpendiculaires.
- En quadrillage : tracer des lignes dans le sens de la longueur puis de la largeur.
- En cercle : tracer des petits cercles.
Il est recommandé d’utiliser une technique différente pour appliquer sa base et sa wax. Autrement dit, si la technique en croix est utilisée pour poser la base, il faudra que la wax soit frottée en quadrillage ou en rond. Cette action doit être réalisée jusqu’à l’apparition de petits monticules de wax. Pour la couche de base, la technique consiste à tracer avec votre « base coat » des diagonales sur la surface de la planche dans un sens, puis dans l’autre, afin d’obtenir un quadrillage. Il faut ensuite faire des mouvements horizontaux et verticaux jusqu’à faire ressortir le quadrillage en relief. La technique circulaire consiste à réaliser des spirales sur l’ensemble de la planche.
Encore une fois, prenez le côté fin du bloc et travaillez la wax en mouvements circulaires sur l’ensemble du motif en losange que vous avez préparé à la dernière étape. Ici, vous pouvez travailler avec un peu moins de pression que lorsque vous waxez la couche de base. Vérifiez ensuite avec le plat de votre main si votre planche offre maintenant suffisamment d’adhérence à votre goût. Pour waxer une planche, il faut frotter le pain de wax délicatement sur la planche, on ne pousse pas trop fort. On applique en effectuant des lignes de la latte vers le rail puis de haut en bas, pour faire des petits quadrillages. Au 2ème passage on fait pareil mais en faisant des croix. Cela permet de ne laisser aucun endroit sans wax. Après cela on peut terminer en effectuant des petits ronds.
Zones de Waxage Spécifiques
La zone qui va être waxée dépend du type de planche que vous avez. On waxe vraiment là où on va se tenir debout. Par exemple, avec un longboard, vous pouvez avancer jusqu’au nose de la planche en effectuant des pas croisés. Il serait donc dommage de tomber car vous n’auriez pas waxé la planche sur toute la longueur. Cette couche de wax est tirée aussi loin que possible vers le nez de la planche. Pour les shortboards, on s’arrête généralement à la moitié de la planche, tandis que pour les longboards, on applique généralement sur la totalité de la planche. Il ne faut par contre laisser aucune zone sans wax sur la planche, car c’est évidemment toujours à cet endroit que vous allez poser votre pied et que vous allez glisser.
La cire doit être appliquée régulièrement, sur toute la surface de la planche en contact avec le corps. Certains l'appliquent y compris sur les rails pour éviter que les mains ne glissent, d’autres préfèrent ne pas en mettre à cet endroit pour ne pas gêner la glisse. La zone la plus importante se situe souvent au niveau du stance, là où les pieds prennent appui une fois debout. Pour un surfeur débutant, il peut être utile d’élargir un peu cette zone, car les placements de pieds ne sont pas toujours très précis au début. Il est également judicieux de waxer légèrement la partie où les mains se positionnent avant le redressement. Cela aide à sécuriser le mouvement du take-off et à éviter que les mains glissent au moment de pousser sur la planche. Si vous êtes débutant(e), il est conseillé de waxer quasiment l’ensemble de votre planche sans exagérer non plus. Si vous êtes un(e) surfeur(euse) confirmé(e), il n’est pas utile de waxer les zones que vous n’utilisez pas pendant vos sessions.
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Entretien et Renouvellement du Wax
La wax peut s’user avec le temps, notamment en raison de la chaleur ou des frottements constants. La dernière étape de l'application crée une bonne couche de wax pour aller surfer. Il est préférable de vérifier l’état de la dernière couche avant chaque session afin qu’aucune mauvaise surprise ne vous attende dans l’eau. Il est donc important de vérifier sa consistance avant chaque séance. Si elle ne tient plus bien, vous pouvez d’abord prendre un peigne à wax et la rendre soigneusement rugueuse. C'est assez simple, avant toute chose il faut ramollir au maximum la wax présente sur la planche. Une fois la wax molle, il faut vous munir d'un peigne à wax et racler votre planche. Il est important de vérifier régulièrement l'état de la wax, surtout après chaque session. Si vous remarquez que la planche devient glissante ou que la wax est trop aplatie, il est temps d’en ajouter une nouvelle couche.
Entretenir la wax de sa planche permet de garder une surface propre et efficace sans devoir tout recommencer à chaque session. Après le surf, il est utile de retirer le sable en douceur et de vérifier si certaines zones ont perdu en accroche. Si la wax est encore en bon état, quelques passages légers suffisent pour la raviver. Si elle est trop sale, trop lisse ou irrégulière, il peut être pertinent de nettoyer la zone avant d’en remettre une nouvelle couche. Un bon entretien permet aussi d’éviter l’accumulation de saletés et d’améliorer le confort lors des sessions suivantes. Sur une planche de surf en mousse, cette routine reste simple et rapide.
Globalement, il est nécessaire de waxer sa planche lorsque l’on sent qu’il n’y a plus assez de grip, que la planche a frotté contre quelque chose et que cela a retiré de la wax ou encore quand elle a fondu en restant trop longtemps au soleil. Cela dépend de sa qualité et de la fréquence de sa pratique. Entre deux applications, utiliser un peigne à wax pour créer des stries permet de rafraîchir la dernière couche de cire. Il faut bien entendu waxer une nouvelle planche complètement avant de la mettre à l’eau. Mais il faut aussi re-waxer régulièrement dès que la planche devient glissante. Il faut aussi penser à re-waxer un peu après certaines mauvaises aventures. Par exemple, en rentrant la planche dans la voiture, on l’a frottée contre un appuie-tête et elle y a du coup laissé beaucoup de wax.
Quand et Comment Retirer l'Ancien Wax (Dewaxer)
La wax doit être retirée lorsqu’elle prend une couleur grise ou brunâtre, que du sable s’y est incrusté, qu’elle commence à former des plaques ou encore à partir du moment où il est nécessaire de rajouter de plus en plus souvent une nouvelle couche pour avoir de l’adhérence. Dewaxer de temps en temps sa planche permet autant de vérifier son état que de garantir l’efficacité de sa wax. Enlever l’épaisse couche de cire rend possible l’examen de sa planche et la découverte de possibles enfoncements ou fissures. Ces « pètes » peuvent être responsables d’une accumulation d’eau à l’intérieur de la planche et faire pourrir le pain de mousse. En découvrant à temps une telle anomalie, la planche peut être amenée chez un shaper qui pourra la réparer.
Le second avantage de ce nettoyage est qu’une wax trop vieille ne sera tout simplement plus performante et n’est peut-être plus adaptée à l’évolution de la température de l’eau selon le type qui a été appliqué. De temps en temps, par exemple après un surf trip, il est utile d’enlever l’ancienne couche de wax. Pour retirer de la wax en été, le plus simple est de laisser sa planche au soleil quelques minutes. Une fois la wax fondue, elle peut être retirée à l’aide d’un peigne à wax, d’une raclette ou d’un bout de plastique rigide comme une carte de crédit par exemple. Il vaut mieux ne pas exposer sa planche trop longtemps au soleil pour éviter de l’abîmer. Pour ce faire, il est préférable d’exposer brièvement la planche au soleil afin qu’elle se ramollisse. Ensuite, vous pouvez facilement enlever l’ancienne couche avec le côté plat d’un peigne à wax (ou, si vous n’en avez pas sous la main, avec une vieille carte de crédit) et la collecter.
En hiver, le sèche-cheveux peut être utilisé pour l’enlever. Lorsque la wax est suffisamment chaude, vous allez voir qu’elle s’enlève très facilement de votre planche en grattant un peu. Vous pouvez pour cela utiliser un peigne à wax, une vieille carte en plastique ou une spatule de cuisine ! C’est alors de nouveau le moment de nettoyer la surface concernée avec un chiffon et un solvant puis de waxer sa planche avec une wax adaptée. Attention, il faut être plus souple lorsqu’il s’agit d’une planche en mousse afin de ne pas risquer de l’abîmer. C’est une étape un petit peu fastidieuse, il ne faut pas hésiter à passer plusieurs fois au même endroit. La petite astuce supplémentaire pour finir de nettoyer votre planche, utilisez un chiffon et de l’essence F.
Considérations Écologiques et Alternatives
En termes de composition, il existe également différents types de wax avec un impact environnemental plus ou moins fort. La wax pétrochimique, généralement obtenue à partir de paraffine, un sous-produit du raffinage du pétrole, pollue par son processus de fabrication comme par son usage. La composition de la majorité des wax sur le marché est à base de paraffine, ce qui signifie que fabriquer de la wax pollue et craint pour l’environnement. Il y a de plus nombreux autres produits qui sont associés et qui peuvent être cancérigènes. Et évidemment tout ça termine dans l’océan (ce serait de la mauvaise foi de penser que tout reste bien collé sur notre planche).
Fort heureusement, des alternatives biodégradables apparaissent de plus en plus. Il y a par exemple des wax à base de cire d’origine végétale (palme, soja, colza…) ou animale (souvent issues des abeilles), d’huile végétale (coco, palme…) ou encore de colle également végétale (principalement de la résine de pin). Elles permettent de réduire la nocivité de ses composants sur la faune et la flore marine lorsqu’elle se désagrège dans l’eau. Pour une écoresponsabilité optimale, il faut s’assurer que ces matières premières ne sont pas issues d’exploitations responsables de déforestation. Sur Internet, de nombreuses recettes pour fabriquer sa wax soi-même sont également proposées. D’ailleurs, si vous êtes un fan du DIY, vous pouvez aussi très bien fabriquer votre wax vous-même, cela n’a rien de très compliqué. C’est un peu comme cuisiner une bonne soupe !
La meilleure wax est de la wax écologique. Heureusement, il existe des solutions qui ne coûtent pas plus cher, qui sont nettement plus respectueuses de l’environnement et locales, comme des marques utilisant des produits naturels tels que de la cire d’abeille, de l’huile végétale comme l’huile de coco, de la résine de pin, etc.
Il existe des solutions pour se passer complètement de la wax avec ce qu’on appelle des front pads. L’objectif est de coller des pads sur sa planche (comme on voit souvent sur le tail des petites planches). Soit des pads en mousse soit des autocollants transparents. Certains innovent pour créer des planches toujours plus écologiques.