L'engagement du Groupe Dubreuil dans le monde de la voile, particulièrement en course au large, est marqué par une quête incessante de performance et une vision à long terme. Au cœur de cette aventure maritime se trouve le skipper Sébastien Simon, dont le parcours illustre parfaitement les valeurs de détermination et d'audace chères au groupe. Cette collaboration a récemment culminé avec un exploit mémorable sur l'une des courses les plus exigeantes au monde, le Vendée Globe, et se tourne désormais vers de nouveaux horizons avec des projets ambitieux pour l'avenir.
Le Triomphe Inattendu du Vendée Globe : Sébastien Simon et le Monocoque Groupe Dubreuil
Le dixième Vendée Globe a été le théâtre d'une performance remarquable pour Sébastien Simon à bord de l'IMOCA Groupe Dubreuil. Malgré un parcours semé de coups durs et un budget deux fois inférieur à celui des grosses écuries, Sébastien Simon a signé un exploit en se hissant sur le podium du Vendée Globe. La détermination du skipper a été mise à l'épreuve par de nombreuses péripéties. Sébastien Simon, troisième du Vendée Globe, a franchi la ligne d'arrivée ce vendredi 17 janvier à 1h27. Son arrivée, après 67 jours de mer, a été un moment d'intense émotion, synonyme de délivrance. Le skipper de Groupe Dubreuil est arrivé en véritable star dans son fief des Sables-d’Olonne, où le public l'attendait avec impatience.
L'ambiance était survoltée pour le retour de Sébastien Simon aux Sables-d’Olonne. Troisième du Vendée Globe, Sébastien Simon a été fêté, à l’égal d’un vainqueur, par le public local. Il a posé le pied à terre ce vendredi 17 janvier après une épreuve particulièrement exigeante. Sa résilience a été saluée par tous. Sébastien Simon lui-même a déclaré : « Ce n’est pas trop mon genre de baisser les bras ». Le passage de la ligne d'arrivée de Sébastien Simon, le 17 janvier aux Sables-d'Olonne, a été une séquence émotion forte, où les spectateurs ont pu revivre ce moment comme s'ils y étaient.
La performance de Sébastien Simon est d'autant plus impressionnante qu'il a navigué 40 jours sans foil tribord. C’est avec un large sourire et beaucoup de fierté que Sébastien Simon, troisième du Vendée Globe, s’est présenté devant la presse pour la traditionnelle conférence de presse. Il a confessé : « J’ai cru que ce serait une cause d’abandon… » La persévérance du skipper face à cette avarie majeure a démontré son immense talent et sa force mentale.
Ce Vendée Globe a vu Charlie Dalin gagner et pulvériser le record en 64 jours, après avoir franchi la ligne d'arrivée aux Sables-d'Olonne ce mardi 14 janvier 2025 à 8 h 24. Charlie Dalin, le leader, avait déclaré : « Je sais que Yoann ne lâchera rien », soulignant la compétition féroce. Yoann Richomme, quant à lui, a pris la deuxième place du Vendée Globe en 65 jours et 18 heures, offrant une magnifique course. La tension était palpable jusqu'au bout, avec des vents faibles qui ont constitué un dernier supplice pour le leader Charlie Dalin juste avant l’arrivée. Le jeudi 9 janvier, alors que les marins étaient à soixante jours de mer, Yoann Richomme avait une occasion de réduire l’écart sur Charlie Dalin, qui allait buter dans la dorsale de l’anticyclone des Açores. Le leader du Vendée Globe, Charlie Dalin, avait envoyé une vidéo où il expliquait quitter les alizés et s'apprêtait à buter dans la dorsale. Les marins du Vendée Globe avaient attaqué leur soixantième jour de mer ce mercredi midi, avec un trio de tête composé de Charlie Dalin, Yoann Richomme et Sébastien Simon, ces "trois monstres de ce tour du monde". Deux tempêtes avaient été annoncées au cap Horn, forçant des skippers comme Violette Dorange et Arnaud Boissières à ralentir pour laisser passer ces coups de tabac. Malgré ces conditions extrêmes et les défis techniques, Sébastien Simon, le skipper de Groupe Dubreuil, a su manœuvrer son monocoque avec brio, virant au large de la pointe du Raz tôt ce jeudi matin pour entamer sa descente vers Les Sables-d’Olonne. Il s'apprêtait à monter sur la troisième marche du podium du Vendée Globe, et était en mesure de dire : « Dans un peu plus de 24 heures, on sera à la maison ». La délivrance approchait pour Sébastien Simon, qui s'apprêtait à réaliser son rêve de podium en moins de 68 jours.
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L'IMOCA Groupe Dubreuil, un plan Verdier de 2021, avait déjà un palmarès impressionnant, ayant été vainqueur de The Ocean Race 2023 (tour du monde en équipage, sous les couleurs d’11th Hour Racing). Cette victoire dans le Vendée Globe a non seulement couronné une campagne de course acharnée, mais a également renforcé le lien entre Sébastien Simon et le groupe Dubreuil, ouvrant la voie à des ambitions encore plus grandes.
L'Avenir s'Écrit : Construction d'un Nouvel IMOCA pour le Vendée Globe 2028
Forts de cette réussite et animés par une ambition commune, le groupe Dubreuil et Sébastien Simon ont rapidement affiché leurs objectifs pour la prochaine édition du mythique tour du monde en solitaire. Trois mois seulement après l'arrivée de Sébastien Simon, la conception d’un nouvel IMOCA a été lancée. Le groupe Dubreuil et Sébastien Simon ont ainsi annoncé la construction d’un IMOCA à foils en vue du Vendée Globe 2028, une machine de dernière génération. Sébastien Simon a exprimé son enthousiasme : « Construire un bateau, pour un marin, c’est quelque chose d’extraordinaire. C’est fabuleux de repartir avec une machine de dernière génération et de pouvoir se battre avec de belles armes. »
Ce nouveau monocoque, au design innovant, est conçu par l’architecte Guillaume Verdier, un choix évident pour répondre à l'objectif de viser encore plus haut. Guillaume Verdier est à l’origine des AC75 néo-zélandais, vainqueurs des trois dernières éditions de l’America’s Cup, et des IMOCA, vainqueurs des quatre dernières éditions du Vendée Globe. Sébastien Simon a souligné la confiance établie avec l'architecte : « Nous avons noué une relation de confiance avec Guillaume Verdier et ses équipes depuis l’acquisition du bateau en 2023. C’est une très belle référence qui nous offre un excellent point de comparaison pour concevoir un nouveau bateau. En partant d’une base que nous connaissons et qui a fait ses preuves, notre objectif est d’aller encore plus loin en termes de performance. » Le nouveau bateau sera optimisé pour la navigation en solitaire, alliant haute performance, fiabilité et ergonomie.
Pour la construction de cet IMOCA, Paul-Henri Dubreuil et Sébastien Simon ont décidé de faire appel au chantier Carrington Boats à Southampton, au Royaume-Uni, après avoir étudié différentes options. Sébastien Simon a précisé les raisons de ce choix stratégique : « Nous avions d'abord privilégié les chantiers français, mais il y avait déjà six bateaux en construction. De notre côté, nous avons eu l'opportunité de vendre notre bateau rapidement et nous souhaitions pouvoir faire la Route du Rhum. Donc il nous fallait un chantier disponible rapidement et qui ait l’expérience de la construction d’IMOCA qui sont des bateaux très particuliers. » Carrington Boats s’est distingué par son expertise, ayant réalisé des bateaux magnifiques aux finitions irréprochables, comme l'ancien Hugo Boss ou Holcim-PRB. Son expertise dans les bateaux de course prototypes s'est avérée être le choix idéal.
La mise à l’eau du nouveau monocoque est prévue en août 2026 aux Sables d’Olonne, précédant une première grande échéance : la Route du Rhum. L’arrivée du nouvel IMOCA au chantier du Groupe Dubreuil Sailing Team, basé aux Sables d’Olonne, est prévue en mai 2026. Cette course représentera une toute première confrontation pour Sébastien Simon à bord de son nouveau foiler, lui permettant de se familiariser avec les spécificités de cette machine de pointe.
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Sébastien Simon a exprimé sa profonde motivation pour ce nouveau défi : « Avant même l’arrivée du dernier Vendée Globe, j’avais déjà l’envie et la motivation de repartir en 2028 pour essayer de viser encore plus haut. Avoir quatre ans de visibilité est une opportunité exceptionnelle. Le défi est grand, mais voir progresser tout le projet sur les aspects techniques, sportifs et équipe, c’est extrêmement motivant. Je suis prêt à faire encore beaucoup de sacrifices pour atteindre nos objectifs en 2028. » Il s'est dit « très touché et honoré par la confiance de la famille Dubreuil. »
Paul-Henri Dubreuil, PDG du groupe éponyme, a quant à lui souligné la synergie entre les valeurs de l'entreprise et celles de la course au large : « Seb nous a fait vivre des émotions exceptionnelles lors de la 10ᵉ édition du Vendée Globe, une course mythique dont les racines vendéennes font pleinement écho à celles de notre Groupe familial. Seb a su prouver sa détermination et montrer le grand skipper qu’il est, avec sa 3ᵉ place sur le podium. Son parcours illustre parfaitement les valeurs que nous partageons : exigence, résilience et audace, autant d’atouts indispensables pour être compétitif en mer comme en entreprise. » Cette collaboration va au-delà d'un simple sponsoring, elle est un partenariat fondé sur des principes partagés et une vision commune de l'excellence.
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