Le Dufour 405 Grand Large, une création du chantier naval rochelais, s'impose comme une figure emblématique dans le segment des voiliers de croisière familiale. Conçu par l'architecte Patrick Roséo en collaboration avec le bureau d'étude Felci Yacht Design, ce modèle a rapidement conquis le cœur des marins, se distinguant notamment par son élection comme voilier de l'année en 2009 dans la catégorie des "croiseurs familiaux". Cette reconnaissance atteste de son succès et de sa capacité à répondre aux attentes des navigations en famille, qu'il s'agisse de courtes escapades côtières ou de croisières hauturières plus ambitieuses.
Conception Architecturale et Esthétique Distinctive
Le Dufour 405 Grand Large se caractérise par une approche de design qui cherche à marier fonctionnalité et esthétique. À première vue, le Dufour 405 GL du programme de croiseurs Grand’Large de Dufour, avec son haut franc-bord qui se dresse quasi-ment à la hauteur des yeux, peut donner une impression inhabituellement volumineuse. Son haut franc-bord combiné à ses extrémités abruptes confèrent au bateau l’apparence d’un véritable colosse. Cette présence visuelle particulière peut initialement demander un temps d'adaptation pour certains observateurs, contrastant avec des lignes plus fluides que l'on pourrait attendre d'un voilier.
Cependant, cette perception initiale se transforme radicalement une fois le bateau en mer. Sur l’eau, observé depuis un bateau annexe, le Dufour 405 GL dévoile sa capacité de transformation une fois que ses voiles sont hissées. Avec un peu de gîte et de pression dans ses voiles, le bateau attire immédiatement tous les regards et affiche des lignes magnifiques et des proportions irréprochables. Les aspects qui pouvaient sembler moins agréables à quai, notamment l'apparence carrée de la structure de la cabine et de l’enveloppe du cockpit, se fondent alors parfaitement bien avec les fenêtres sobres et carrées de la coque et de la structure. Cela révèle le nouveau design du programme de croiseurs signé Dufour, marquant une évolution stylistique que le chantier naval prévoit de généraliser en revoyant sa série de modèles étape par étape, en commençant par les petits et moyens segments de sa gamme, dont le 405 en est une sorte de prélude. Ce développement témoigne d'une volonté de Dufour d'innover tout en conservant l'identité de ses lignes.
Stabilité, Sécurité et Performances en Mer
Le Dufour 405 impressionne par le sentiment de confort et de sécurité que l'on ressent lorsqu'on est à son bord, même par mer formée. Particulièrement stable et sécurisant, il confère une grande confiance à son équipage, faisant de lui un choix idéal pour la croisière hauturière familiale. Cette stabilité se traduit par un comportement marin rassurant, essentiel pour les longues traversées et pour le bien-être de tous les passagers.
Lors des tests effectués sur la côte atlantique, le prototype de ce modèle a prouvé que le Dufour 405 GL pouvait être très sportif. Malgré un vent plutôt calme au début des essais, ce bateau, qui paraissait pour le moins inerte au vu de son volume, a surpris son monde avec une dynamique insoupçonnée et une grande vivacité lors des manœuvres. Avec son franc-bord impressionnant et, donc, une position assise très élevée dans le cockpit, il donne presque l’impression que l’on se trouve à bord d’un bateau de 50 pieds. Par contre, lorsqu’on effectue une manœuvre, on se croirait plutôt à bord d’une embarcation de 30 pieds très agréable à piloter. Cette dualité entre une sensation d'espace et une agilité de manœuvre est un atout majeur du 405 GL.
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Les performances sous voile sont également remarquables. Par un vent soufflant à 8 nœuds, le bateau atteint une vitesse de près de 6 nœuds avec un angle minimal de 45 degrés au vent, des valeurs très bonnes pour un croiseur de cette catégorie. Lorsque le vent forcit jusqu’à 12 nœuds, le Dufour 405 GL prend encore de la vitesse et atteint les 7,5 nœuds au près, une vitesse très proche de la vitesse théorique de la coque calculée à 7,9 nœuds. L’angle de virement s’élève ici à environ 85 degrés. Ces valeurs sont sans aucun doute exceptionnelles pour un croiseur de cette taille, soulignant l'équilibre réussi entre habitabilité et vélocité. Les très bonnes propriétés véliques du bateau testé s’expliquent également par la qualité des voiles Elvström, disponibles en option, qui optimisent la poussée et la réactivité du voilier.
Gréement et Gestion de la Voilure
Contrairement à la tendance générale qui veut que l'on construise un grand mât avec de petites voiles à peine recouvrantes, Dufour reste conservateur au niveau de la conception du gréement sur le 405 GL. Les constructeurs continuent à parier sur une voilure traditionnelle et équipent ainsi le bateau d’un grand génois recouvrant. Cette approche présente des avantages notables en termes de performances. En particulier par vent faible, le Dufour 405 GL présente non seulement un potentiel de puissance élevée, mais aussi des accélérations impressionnantes.
Il est vrai que cette grande voile de proue est synonyme de plus de travail pour l’équipage lors des manœuvres, car le génois doit en effet être enroulé, ce qui demande une certaine énergie supplémentaire. Cependant, ce défi est atténué par la conception ergonomique du pont. Les winches 44er de Lewmar sont suffisamment grands pour pouvoir être utilisés aussi bien par l’équipage dans le cockpit que par le barreur derrière la roue, et ce sans que les navigateurs ne risquent la moindre crampe. L'agencement des ferrures et autres détails semblables permettant de régler les voiles est également parfaitement réalisé, facilitant les opérations. Les winches électriques, qui peuvent considérablement alléger la tâche, sont cependant disponibles uniquement en option, offrant une opportunité d'amélioration pour ceux qui recherchent un confort maximal. En standard, les voiles sont en Dacron, un choix fiable et durable.
Aménagements Extérieurs et Ergonomie du Pont
L'extérieur du Dufour 405 Grand Large est pensé pour faciliter la vie à bord et optimiser les manœuvres. Les passavants sont très dégagés, offrant une circulation aisée et sécurisée pour l'équipage sur le pont. Cette fluidité est cruciale, notamment lors des changements de voile ou des déplacements vers l'avant du bateau.
Le vaste cockpit intègre une double barre à roue, une configuration qui offre une excellente visibilité vers l'avant et sur les voiles, tout en libérant de l'espace central. Le compas et les instruments de navigation sont accessibles sur chaque poste de barre, de manière à centraliser les informations nécessaires au barreur, optimisant ainsi le contrôle du navire. Enfin, l’aspect farniente n’est pas négligé, avec des espaces de détente bien pensés. Le rangement fermé pour les porte-gobelets situé sous le siège du barreur a été particulièrement bien conçu, ajoutant à la praticité et au confort en navigation ou au mouillage.
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La poupe du bateau est également dotée d'une plateforme de bain pratique. Cette plateforme peut être rabattue simplement en tirant sur un bout, offrant un accès facile à l’eau. Sa partie inférieure reste cependant assez surélevée par rapport à l’eau, mais cette différence de hauteur de 68 cm ne pose néanmoins pas de problème grâce à l’échelle de bain télescopique intégrée, assurant une baignade et un retour à bord aisés. La poupe comporte par ailleurs un rangement dédié pour le radeau de survie, renforçant l'aspect sécuritaire du voilier. Le modèle livré comprend déjà un pont de bois posé sur le toron de 1,56 mètre de long seulement. Dufour a opté ici pour du bois iroko, un matériau semblable au teck que l’on trouve en Afrique, pour sa robustesse et son esthétique.
Intérieurs : Confort, Modularité et Habitabilité Exceptionnelle
Le Dufour 405 Grand Large se distingue par sa grande habitabilité, avec une hauteur sous barrot exceptionnelle dans tout le bateau, un atout majeur qui contribue significativement au confort à bord et rend les déplacements intérieurs particulièrement agréables.
Dufour propose deux aménagements différents pour l’intérieur du Dufour 405 GL afin de s'adapter aux besoins variés des propriétaires. La version charter comporte trois cabines, offrant une capacité d'accueil maximale pour la location ou les familles nombreuses. La version propriétaire, quant à elle, propose deux cabines, privilégiant l'espace et le confort pour un couple ou une famille plus restreinte, et inclut un grand coffre de rangement accessible de l’intérieur depuis tribord, un détail précieux pour le stockage des équipements et provisions. Selon la version choisie, seules les zones fonctionnelles des coins cuisine et navigation sont adaptées à l’aménagement, garantissant que le cœur du bateau reste toujours fonctionnel et bien agencé. Dans les deux cas, l’équipage dispose toujours de deux salles d’eau aux dimensions généreuses, augmentant le confort et la praticité pour tous à bord.
Toute la zone de proue du bateau est particulièrement agréable. Le couple de propriétaires y dormira très confortablement. Avec une largeur de 1,65 mètre à hauteur des épaules, la couchette affiche des dimensions normales pour deux personnes, offrant un espace de repos suffisant. Les espaces de rangement sont en nombre suffisant et facilement accessibles dans cette cabine. Le fait que la cabine de proue soit équipée de sa propre salle d’eau est également très agréable, un détail qui ne se retrouve pas forcément sur tous les modèles des concurrents, soulignant le souci du confort privé. Les espaces de rangement latéraux sont cependant peu nombreux à cause de l’installation à cet endroit du réservoir septique. Les toilettes installées latéralement et perpendiculairement au sens de la marche ne sont pas idéalement utilisables en cas de gîte prononcé, un petit bémol à considérer en navigation très mouvementée.
Dans le carré, la structure intérieure en acajou moabi plutôt sombre offre un bon contraste avec le capitonnage clair des sièges et les vaigrages latéraux en plastique blanc. Au final, on profite ici d’une atmosphère très agréable et moderne, invitant à la convivialité et à la détente. Les coins cuisine et navigation sont quant à eux très joliment aménagés et comportent plusieurs détails intéressants, alliant esthétique et fonctionnalité. Un meuble installé de travers entre ces deux zones et comportant un îlot frigorifique intégré peut être utilisé comme élément de liaison entre ces deux espaces, créant une transition fluide et optimisant l'organisation. Dans le coin cuisine, la glacière a été intégrée un peu plus loin, au-dessus d’un accès latéral, démontrant une réflexion approfondie sur l'ergonomie des espaces de vie.
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Matériaux et Finitions
Le choix des matériaux à bord du Dufour 405 GL contribue à son élégance et à sa durabilité. Pour le pont de bois, Dufour a opté pour du bois iroko, un matériau semblable au teck que l’on trouve en Afrique. L'iroko est apprécié pour sa résistance à l'humidité et son aspect esthétique, offrant une alternative durable au teck. À l'intérieur, la structure en acajou moabi apporte une chaleur et une richesse visuelle au carré, créant une atmosphère moderne et accueillante lorsqu'elle est associée aux vaigrages clairs et au capitonnage des sièges. Ces choix de matériaux reflètent un engagement envers la qualité et le confort.