Le sujet du voile, en particulier le port de la mantille à l'église, est un sujet délicat et souvent source de controverses. Pour certaines femmes, il représente une pratique humiliante, démodée, voire une preuve de misogynie. Cependant, il existe des arguments en faveur du port du voile, ancrés dans la tradition et la symbolique chrétienne.
Arguments Bibliques et Traditionnels
Depuis les apôtres, l'Église a demandé aux femmes de se couvrir la tête dans les assemblées religieuses. Saint Paul, dans sa première épître aux Corinthiens (XI, 1-15), aborde cette question : « Mais je veux que vous le sachiez : la tête de tout homme, c’est le Christ ; la tête de la femme, c’est l’homme ; la tête du Christ, c’est Dieu. » Il poursuit en expliquant que l'homme ne doit pas se couvrir la tête, étant l'image et la gloire de Dieu, tandis que la femme est la gloire de l'homme. Il est écrit : « C’est pourquoi la femme doit avoir sur la tête un signe de sa dignité, à cause des anges ».
Ces textes peuvent être difficiles à interpréter et à appliquer, mais ils soulignent l'importance du symbole et de la disposition intérieure. Le voile, dans cette perspective, ne doit pas être un acte d'hypocrisie, mais un reflet d'une sincère soumission à Dieu.
Symbolisme et Signification
Le voile possède une riche symbolique dans la tradition chrétienne. En tant que femmes, nous sommes des symboles de l'Église, épouse du Christ (Éphésiens, V, 22). Le voile est alors un rappel visible de la parfaite soumission de l'Église à l'autorité aimante du Christ.
Le voile est également un signe de la dignité inhérente à toute femme, qui a le pouvoir de recevoir en elle la vie, à la fois naturelle (avec un enfant) et surnaturelle (avec Dieu). L'Église voile ce qui est sacré, comme le tabernacle, l'autel et le calice. De même, la femme voile sa beauté pour laisser toute la place à Dieu en son Temple, afin que tous les regards soient tournés vers Lui.
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L'amour de Dieu pour ses créatures et son Église est souvent décrit avec l'image du mariage. L'homme est au Christ ce que la femme est à l'Église. Puisque l'Église est la fiancée du Christ, il est logique qu'elle couvre sa tête comme un signe d'autorité et de soumission à son fiancé, le Christ, représenté par l'homme. Cette soumission est une soumission d'amour, et non de répression.
Surmonter les Réticences et les Craintes
Il est parfois difficile de commencer à porter une mantille à la messe, par peur du regard des autres, surtout dans les paroisses où peu de femmes en portent. Il est important de se rappeler que si vous faites cela pour l'amour de Dieu, vous n'avez pas à vous préoccuper du jugement des autres.
La peur d'attirer l'attention sur soi ou de paraître vaniteuse peut également être un obstacle. Cependant, le fait de porter un vêtement ou un couvre-chef spécial pour la messe ne fait pas de nous des femmes vaines, mais des femmes qui savent s'habiller dignement pour rencontrer le Roi des Rois.
Lorsque vous portez votre voile, vous montrez votre volonté de vous humilier devant Dieu, d'accepter Sa volonté dans votre vie, et de répondre à son appel à la sainteté et à la conversion personnelle.
Comment Porter le Voile Concrètement ?
Il n'est pas obligatoire de porter une mantille. Vous pouvez choisir un foulard ou une étole. Si vous avez un peu peur de sauter le pas, vous pouvez aussi commencer par un chapeau, un béret ou un bonnet en hiver.
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Le Voile, la Gloire et l'Adoration dans l'Ancien Testament
Paul ne fait pas appel à une pratique culturelle locale en 1 Corinthiens 11, mais développe un argument pour le voile qui s'ancre dans les notions bibliques d'ordre naturel, de création et de gloire de Dieu.
Moïse descend de la montagne après avoir vu la gloire de l'Éternel et est obligé de se couvrir la face afin que les Israélites ne soient pas éblouis par la gloire rayonnant de son visage. Les jugements que Dieu faisait tomber sur Israël consistaient souvent à le plonger dans la honte, un thème récurrent chez les prophètes. Ézéchiel décrit le jugement en termes de la gloire de l'Éternel qui quitte le pays. Le voile du temple cachait la gloire de l'Éternel.
Quand Paul dit que la femme doit se voiler au culte « parce qu'elle est la gloire de l'homme », il fait appel à tout un thème présent dans l'Ancien Testament : la gloire de Dieu. Il n'innove pas, contrairement à ce que l'on prétend couramment. Il ne peut y avoir de "gloire" concurrente à celle de Dieu dans le Temple de Dieu, ce qui explique pourquoi la femme doit se voiler.
Le Voile et le Carême
Pendant le Carême, de nombreuses églises conservent l'usage de cacher les crucifix et les statues des saints, à partir du 5e dimanche de Carême, en les recouvrant de voiles violets. Cette pratique est autorisée pour l'Église universelle. Les statues des saints sont voilées afin d'effacer pour un temps tout autre culte que celui du mystère célébré. Les crucifix sont voilés parce que l'Église va revivre les événements de la Passion jour par jour, et l'heure du Crucifiement n'est pas encore venue.
Le Vendredi Saint, un rite unique a lieu : le dévoilement de la croix. Ce jour-là, on dévoile solennellement la croix tandis que le prêtre chante par trois fois « Ecce lignum Crucis in quo salus mundi pependit » avant que nous ne répondions « Venite adoremus ».
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Le Voile et la Première Lettre aux Corinthiens
La première lettre de Paul aux Corinthiens (11/2-16) est le premier écrit issu des religions monothéistes à avoir lié le voile des femmes à leur relation à Dieu. Ce passage, comparé à d'autres textes de Paul et aux coutumes païennes de son temps, permet de distinguer deux courants : la tradition théologique de Paul et les coutumes du monde.
Paul a fondé, dans ses épîtres, une théologie cohérente, celle du salut en Jésus-Christ qui rend vaine toute autre espèce de justification par les œuvres, c'est-à-dire par l'obéissance à la lettre de la Loi de Moïse. Cette libération rend tous les Chrétiens, sans distinction de sexe ou de statut social, égaux face à Dieu. En écrivant son texte sur le voile des femmes, Paul contredit ouvertement sa propre théologie.
Le texte de Paul pose un problème majeur : légitimer le voile des femmes avec des arguments aussi étranges les uns que les autres affaiblit un message religieux pourtant clair : les femmes font-elles partie du peuple des chrétiens et sont-elles donc sur le plan religieux les égales des hommes ? La théologie étonnamment libératrice de Paul n'a pu se débarrasser complètement des coutumes du monde auquel il appartenait marqué par la soumission de la femme. Il ne parvient pas à franchir le pas : il récupère en effet la coutume essentiellement païenne du voile des femmes pour contrôler les chrétiennes qui auraient pu croire que la liberté leur était offerte au même titre que les hommes.
Les Anges et le Voile
« C’est pour ça qu’il faut que la femme ait son exousia (sa puissance) sur la tête à cause des anges. » (1 Corinthiens 11:10) Pourquoi la femme doit-elle avoir la tête couverte à cause des anges ?
Certains anges ont péché en se révoltant contre Dieu. Satan s'est révolté contre Dieu et a refusé de se soumettre à son autorité. Aujourd'hui, la femme a une marque d'autorité sur sa tête à cause des anges ; c'est un témoignage devant eux. Dieu reçoit de l'Église ce qu'il n'a pas reçu de certains anges.