La pratique du cerf-volant de traction, souvent désignée sous le terme de « Powerkite », est une activité qui procure des sensations inimitables, pouvant être pratiquée à un niveau modeste comme de façon très extrême et aérienne. Il s'agit d'une activité de loisir ou de compétition qui se pratique avec différents types d'engins, sur terre, sur neige ou sur l'eau. Ce guide a pour but de vous aider à choisir un cerf-volant de traction pour la pratique d'une discipline de traction terrestre. Il s'adresse aux débutants qui veulent des conseils pour le choix de leur aile de traction dans le but de découvrir le sport ou de pratiquer le mountainboard, le buggy ou le snowkite.
Les fondamentaux du Powerkite et la fenêtre de vent
Avant de décoller votre aile, il est très important de comprendre ce qu’est la fenêtre du vent. L’image mentale de la fenêtre du vent explique dans quelles conditions votre voile de traction produira le plus de puissance (en pleine fenêtre) ainsi que là où elle en produira le moins (bord de fenêtre et zénith). Dans tous les cas, lorsque vous vous lancez en mountainboard, buggy ou snowkite, il est nécessaire que vous commenciez par apprendre les bases pour pratiquer votre sport de traction terrestre en toute sécurité. Cela commence par apprendre à mettre en place et connecter votre aile de traction ainsi qu’à la piloter à pied.
Une aile de powerkite, c’est comme une aile d’avion. C’est la pression de l’air qui circule au-dessus et au-dessous de l’aile qui assure une bonne stabilité. On commence avec la partie principale qu’est la voile en elle-même :
- Bord d’attaque : La partie qui fend l’air en premier, le devant de l’aile.
- Brides : Il s’agit des lignes qui sont directement cousues sur l’aile.
- Bridage : C’est l’ensemble des brides et lignes accrochées à l’aile.
- Lignes (flying lines) : Il s’agit des lignes qui relient les poignées au bridage. Les lignes avants sont reliées sur la partie haute de l’aile, les lignes arrières (ou lignes de frein) sont reliées au bord de fuite.
- Tête d’alouette : Il s’agit du nœud utilisé universellement pour les sports comme le cerf-volant, le powerkite ou le kitesurf.
Les ailes de traction 2 lignes : l’initiation
Les ailes de traction 2 lignes sont principalement destinées à des enfants ou à des petits gabarits. Elles sont faites pour être pilotées à pieds comme un cerf-volant. C’est la porte d’entrée idéale dans l’univers du Powerkite. Les ailes de traction 2 lignes sont utilisées avec des poignées ou une barre. Les poignées apporteront un pilotage plus fin et plus de maniabilité. En dessous de 2.0m, les ailes 2 lignes n'offriront pas suffisamment de puissance à un adulte pour se faire tracter.
Le comportement de l'aile est quasiment identique dans les deux cas. Les poignées offrent un peu plus d'amplitude pour le pilotage et donc une meilleure maniabilité. Le pilotage en barre est une bonne première expérience pour acheter une voile avec barre par la suite. Les deux modes de contrôle sont très faciles à prendre en main. Pour commencer avec une aile 2 lignes, vous pouvez vous orienter vers des modèles comme la Cross Kites Air, une aile pour les petits budgets à l'excellent rapport qualité/prix, ou la Peter Lynn Hype, une aile de traction de haute qualité, très solide, avec une superbe finition.
Lire aussi: Maraîchage Sans Pesticides
Les ailes de traction 3 lignes : sécurité renforcée
Apparu il y a une dizaine d'années, ce type d'aile est l'évolution des ailes de traction 2 lignes. Les voiles de traction 3 lignes fonctionnent de la même manière que les voiles 2 lignes, et sont disponibles uniquement en barre. La 3e ligne est reliée à un système de bridage sur le bord de fuite de l'aile. Cette 3e ligne permet de bénéficier de 2 avantages supplémentaires :
- Sécurité : Cette 3e ligne est attachée à un leash de poignet. Lorsque l'on lâche la barre, toute la tension s'exerce sur cette ligne qui vient fermer l'aile pour perdre instantanément toute la puissance et tomber au sol.
- Confort : La 3e ligne permet de redécoller l'aile beaucoup plus aisément lorsqu'elle tombe à terre, bord d'attaque vers le sol.
C'est un excellent choix pour un adulte ou un ado qui a décidé de se lancer sérieusement dans le pilotage. La Peter Lynn UNIQ TR est une aile monopeau pour débuter extrêmement solide et qui prend très peu de place une fois pliée. La Peter Lynn Impulse est une très bonne aile de traction 3 lignes à prix réduit ! Une voile de type "trainer kite" qui peut être utilisée avec un mountainboard et/ou pour apprendre les bases du pilotage en barre en vue de l'apprentissage du Kitesurf.
Les ailes de traction 4 lignes : précision et performance
C'est le matériel de référence pour progresser sérieusement. Une aile 4 lignes dispose de 2 lignes "avants" et 2 lignes "arrières". Les avants fonctionnent comme les lignes d'une aile de traction 2 lignes. Les arrières permettent de jouer sur le bord de fuite et donc de freiner la voile. En comparaison avec un cerf-volant de traction 2 lignes, les 4 lignes vont donc permettre de faire marche arrière. Ainsi, le pilote peut exploiter la totalité de la fenêtre du vent et gérer la puissance de l'aile.
Les lignes arrières vont offrir deux avantages principaux : un meilleur contrôle de l'aile pour un pilotage beaucoup plus précis, et un redécollage aisé. Il suffit de tirer sur un ou deux arrières pour que l'aile redécolle en marche arrière et se retourne. Concernant le choix entre poignées ou barre :
- Les poignées permettent un pilotage plus "fin". Le maniement des poignées offre plus de liberté de mouvement et donc plus de maniabilité et de contrôle sur l'aile. Pour pratiquer le buggy, une aile en poignées est recommandée.
- La barre offre un confort supplémentaire. En effet, s'il est équipé d'un harnais, le pilote peut diriger la voile avec une seule main. Les voiles de traction avec barre sont un excellent moyen de s'initier en vue de pratiquer le powerkite ou le kitesurf avec une aile border/choquer.
Les ailes "Border/Choquer" et la gestion de la puissance
Le haut de gamme de la traction. Le terme "border/choquer" désigne à la fois l'action de tirer (border) et de pousser (choquer) sur sa barre et le système de gestion de puissance qui permet de le faire. Les ailes à caissons dites "border/choquer" ou "depower" bénéficient d'une barre différente des ailes 4 lignes avec barre "fixe". Ce système de depower permet donc de faire varier la puissance de l'aile en modifiant son incidence par rapport au vent.
Lire aussi: Supports proposés pour les stages de voile
En position "Choquer", l'aile développe moins de puissance et l'on peut, par exemple, monter sur sa planche sans danger. En position "Border", la surface de la voile exposée au vent est plus grande, et donc la puissance générée est plus importante. Un surplus de traction bien utile pour sauter par exemple. Comme illustré, en poussant ou en tirant sur sa barre, on peut choisir de bénéficier de plus ou moins de puissance.
Mise en place et pilotage : bonnes pratiques
Pour mettre en place votre aile, trouvez un endroit adéquat, loin des lignes à haute tension, des voies ferrées ou des aéroports. Assurez-vous d’avoir une zone d’au moins 100 mètres sous le vent sans constructions ou autres obstacles. Sortez votre aile de traction de son sac, dépliez-la, et déposez du sable sur le bord de fuite pour l’empêcher de prendre le vent. En partant de l’aile, déroulez vos lignes en reculant lentement dans le sens opposé à la direction du vent.
Pour décoller, assurez-vous que vos lignes sont environ à 45 degrés par rapport à la direction du vent. Plus vous décollerez votre aile dans la fenêtre du vent, plus la puissance qu'elle produira sera importante. Une fois que l'aile est en l'air, la faire voler est assez facile. Tirez sur la poignée de gauche pour que l’aile tourne à gauche et inversement. Pour faire des loopings, tirez sur une poignée et tenez cette position. L'aile va faire un tour complet en générant une puissance conséquente.
Considérations sur les supports et la navigation
Le "Landkite" consiste à se faire tracter par une aile tout en roulant sur une planche de mountainboard. Il faut savoir que l'utilisation d'un grand cerf-volant de traction peut représenter des risques ; vous pouvez vous faire éjecter au premier coup de vent. La vitesse du support et la facilité à virer et empanner développent l'apprentissage et le perfectionnement des manœuvres. Sur certains supports, une relative instabilité favorise l'acquisition de sensations d'équilibre qui ajoutent aux plaisirs de la pratique.
Dans le milieu nautique, le kiteboard est un sport de traction consistant à glisser avec une planche sur une étendue d'eau tracté par un cerf-volant. Contrairement à ce que l’on pense, la planche de Kite Surf est un fer à repasser question glisse. Elle génère beaucoup de traînée et de résistance au déplacement. Pour naviguer, il faut donc beaucoup de traction. Les ailes sont donc pour la plupart intrinsèquement surpuissantes. Vous allez devoir utiliser votre corps pour optimiser votre potentiel de résistance. Gardez votre corps dans l’axe de l’aile, ligne des épaules et bassin vers l’aile avec les pieds qui suivent le mouvement. L’objectif est de ne jamais être de profil par rapport à l’axe de traction.
Lire aussi: Entreprise Radiée : La Voile Bleue
Diversité des supports de navigation
La Fédération Française de Voile est une fédération olympique comportant 6 disciplines : planche à voile, kiteboard, habitable, dériveur, multicoque et stand up paddle.
- Planche à Voile : Aujourd’hui deux grandes familles de pratique se complètent : la « Glisse » utilisant des flotteurs avec dérive, et l’ « Extrême Glisse » sur des flotteurs très réactifs, courts et sans dérive.
- Habitable : Bateau collectif avec un espace dédié à la vie à bord. Ces bateaux permettent de se déplacer sur de longues distances et favorisent le développement de compétences sociales, d'écoute, de coopération et communication.
- Dériveur : Un support intéressant pour acquérir et perfectionner les fondamentaux de la navigation à voile en étant seul maître à bord. La simplicité des supports et les possibilités de réglages souvent limitées donnent la priorité aux qualités de pilotage.
- Multicoque : Embarcation comptant plusieurs coques. Très répandu, le catamaran est conseillé pour l'initiation et le perfectionnement. Relativement stable, il permet d'accéder facilement à de bonnes sensations de vitesse.
- Stand up Paddle (SUP) : Un sport qui consiste à ramer debout sur une grande et large planche, style surf, avec une pagaie.
#