Voile d'hivernage : Guide pratique pour protéger efficacement vos plantes du froid

L'hiver approche et avec lui, la nécessité de protéger nos plantes du froid et du gel. Le voile d'hivernage est un allié précieux pour assurer la survie de vos végétaux pendant la saison froide. Ce tissu protecteur, simple à utiliser, offre de nombreux avantages pour le jardinier soucieux de ses plantations.

Pourquoi utiliser un voile d'hivernage ?

Le voile d'hivernage est un élément indispensable pour assurer la protection de vos plantes et de votre jardin pendant la saison froide. Ce tissu spécialement conçu permet de préserver la chaleur et l’humidité nécessaires à la survie de vos végétaux en hiver. Voici les principaux avantages de son utilisation :

Protection contre le froid : Le principal avantage du voile d'hivernage est sa capacité à maintenir une température plus douce autour des plantes. En créant une barrière isolante, il aide à réduire les effets du gel et des températures basses qui pourraient endommager les feuilles, les fleurs et les racines. En fonction de son épaisseur, le voile d’hivernage permet de gagner jusqu’à 4°C.
Prévention des gelées : Les nuits froides peuvent entraîner des gelées qui sont particulièrement dangereuses pour les jeunes plants et les plantes sensibles. Le voile d'hivernage agit comme une couverture, empêchant la formation de glace sur les végétaux.
Protection contre le vent : En plus du froid, le vent peut être un facteur de stress pour les plantes en hiver. Le voile d'hivernage aide à réduire l'impact des rafales de vent, ce qui est particulièrement important pour les jeunes pousses.
Régulation de l'hydratation : Grâce à sa perméabilité, le voile d'hivernage permet à l'humidité de s'échapper tout en protégeant les plantes de la pluie excessive. Cela aide à prévenir la pourriture des racines, un problème courant en hiver. Il est perméable à l’air pour éviter l’humidité et la condensation, et également perméable à l’eau pour éviter la déshydratation des plantes et le dessèchement de la terre.

Qu'est-ce qu'un voile d'hivernage ?

Le voile d’hivernage est un matériau fabriqué à partir de fibres synthétiques (polypropylène) ou naturelles (jute, chanvre), qui sert à protéger les plantes et les arbustes des conditions hivernales. Sa principale utilisation concerne les espèces non rustiques, c’est-à-dire celles qui ne résistent pas aux températures négatives et qui risquent de souffrir du gel. Un bon voile d’hivernage doit posséder deux qualités essentielles : une forte capacité d’isolation thermique et une excellente perméabilité à l’air. L’isolation thermique permet de garder la chaleur à l’intérieur du voile, créant ainsi un microclimat favorable au développement des végétaux.

Le voile d'hivernage, appelé aussi voile de protection, est un tissu en polypropylène non tissé et très léger.

Les différents types de voiles d'hivernage

Sur le marché, il existe plusieurs types de voiles d’hivernage avec des caractéristiques variées :

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La densité : elle est exprimée en grammes par mètre carré (g/m²) et varie généralement entre 30 et 100 g/m².
La couleur : les voiles d’hivernage se déclinent en différentes couleurs (blanc, vert, marron…).
La taille : choisissez un voile suffisamment grand pour envelopper entièrement la plante ou l’arbuste que vous souhaitez protéger. Il existe notamment des voiles d’hivernage en version pliable ou en rouleau en 10 m² ou même 20 m². Ce voile est généralement traité anti-UV et s’avère perméable à l’eau, à la lumière, mais également à l’air.
Le matériau : Le choix d’un voile d’hivernage synthétique ou naturel dépend de vos préférences et du niveau de protection souhaité. Le jute est une fibre textile naturelle issue d’une plante du même nom, à la fois solide, isolante, résistante et perméable à l’air. La fibre de coco est une alternative plus écologique au jute avec lequel elle partage les mêmes avantages.

Les grammages des voiles d'hivernage

Les voiles d’hivernage se déclinent en plusieurs grammages, correspondant à l’épaisseur du tissu. Si le froid est doux, un voile de 30 g/m² (voile P30) suffira à protéger vos végétaux du gel. Si l’hiver est plus fort, privilégiez un voile de 60 g/m².

Voile P17 : Le voile P17 est suffisant pour protéger des plantes délicates mais non gélives lorsque les températures sont comprises entre 0 et -4°C dans un environnement chaud, dans une zone géographique ensoleillée où les hivers ne sont pas très marqués. Avec un poids de seulement 17 g/m², ce tissu blanc est très fin, mais il permet tout de même de réchauffer les plantes de 2 °C. Lorsqu’il y a un risque de gel, il est également utilisé comme toile de forçage pour favoriser la germination de nouvelles plantes ou de semis.
Voile P30 : La toile d’hivernage de type P30 protège, quant à elle, efficacement les plantations du gel et est indispensable dans les régions aux hivers rigoureux ainsi que dans celles où les gelées de printemps et d’automne sont fréquentes. L’épaisseur du tissu est assez épais, pesant entre 28 et 30 g/m², et peut augmenter la température des plantes de 4°C, ce qui le rend idéal pour être utilisé comme voile thermique pour le forçage.

L’idéal est d’alterner entre ces deux grammages en fonction de la météo. Dès les premiers signes de froid et de baisse de température, vous pouvez installer un voile d’épaisseur léger sur vos légumes comme le P17 qui a une densité de 17 g/m². Ces voiles thermiques permettent de réchauffer le sol d’environ 2 degrés et protège vos plantations contre le froid. En revanche, il ne sera pas assez épais pour protéger du gel, préférez le P30 dès l’arrivée des gelées vers la mi-novembre. Dès les premières gelées de novembre, il faut installer un voile d’hivernage P30 (30 g/m²).

Comment utiliser le voile d'hivernage ?

Pour profiter pleinement des bénéfices du voile d’hivernage sur vos plantations, il est essentiel de bien le mettre en place. Voici quelques conseils à suivre :

Surveillez la météo : On conseille de couvrir vos plantes avant une forte gelée. Le signal pour installer ce voile d’hivernage sur vos plantes est très simple : il suffit de guetter les premiers signes de gel lorsque la température baisse. Nous vous conseillons de surveiller la météo, la température peut baisser rapidement à cause d’une perturbation. Nous vous conseillons de poser votre voile d’hivernage la nuit, même sous un tunnel, car la nuit, la différence de température entre l’extérieur et sous le voile n’est que de 1 degré.
Préparez vos plantes : Assurez-vous que vos plantes sont en bonne santé avant de les couvrir. Éliminez les feuilles mortes qui pourraient favoriser les maladies. Ne couvrez pas une plante malade (pucerons, tâches noires…) Avant l'emballage, il est important de retirer les parties ou les fleurs fanées pour éviter une prolifération.
Découpez le voile : Découpez le voile d'hivernage en fonction de la taille de vos plantes. Il est préférable d'avoir un peu de surplus pour bien envelopper les végétaux.
Installez le voile : Placez le voile d'hivernage délicatement sur les plantes, en veillant à ne pas écraser les feuilles. Pour les grands arbustes nous vous conseillons de venir mettre trois tuteurs en forme de tipi pour que le voile n'écrase pas les feuilles. Enroulez le voile autour de la plante en veillant à recouvrir complètement les branches et le feuillage. Pour protéger les arbustes et les plantes grimpantes, emballez la plante à l'intérieur du voile d’hivernage puis refermez-le à la base ou le long du tronc. Que ce soit un voile ou une housse d’hivernage, il est important que celui-ci recouvre la totalité des branches et tiges. Si l’hiver n’est pas rigoureux, il est possible de regrouper les plantes fragiles le long d’un mur et de les protéger en même temps à l’aide d’un grand voile hivernal.
Fixez le voile : Assurez-vous que le voile est bien fixé pour éviter qu'il ne soit emporté par le vent. Pour installer un voile d’hivernage, il vous suffit de découper la dimension dont vous avez besoin, de l’enrouler autour de votre plante et de serrer à la base avec une ficelle ou un élastique.
Retirez le voile au bon moment : Lorsque les températures commencent à se réchauffer et que le risque de gel est passé, retirez le voile d'hivernage. Retirez le voile dès que les températures remontent au-dessus de 0°C et que les risques de gelées sont écartés. Pendant l’hiver, vérifiez que vos voiles d’hivernage ne soient pas trop collés à la plante, pour éviter la pourriture. Au printemps, même si les températures commencent à augmenter il faut laisser les voiles d’hivernage sur les arbustes et arbres fruitiers. Savoir quand retirer les voiles d’hivernage peut être délicat. Il s’agit d’éviter les coups de gel, tout en évitant aussi que les plantes germent de façon anticipée à cause de la chaleur générée sous la couverture. Pour les plantes sensibles, le moment propice est lorsque les températures sont constamment d’au moins 10°C en journée. Attention aux rosiers qui réagissent de manière très sensible aux rayons solaires soudains.

Quelles plantes protéger avec un voile d'hivernage ?

Le voile d'hivernage est un accessoire permettant de protéger les jeunes pousses, les arbres et les plantes fragiles du gel. Parmi les plantes à protéger avec un voile d'hivernage, on trouve celles dites « non rustiques ». Cela concerne notamment les arbustes à feuillage persistant ainsi que quelques plantes et fleurs fragiles, comme les camélias, les lauriers-roses, les clérodendrons, l'hibiscus, le jasmin officinal et la passiflore.

Toutefois, le voile d'hivernage ne concerne pas uniquement les plantes de jardin, mais aussi les plantes en pot et sur les balcons, comme les plantes tropicales, les palmiers ou les grands cactus. Et dans le verger, les arbres fruitiers doivent également être protégés, comme les pêchers nains, les citronniers, et plus globalement tous les types de jeunes arbres fruitiers de moins de deux ans. Les semis de légumes précoces peuvent aussi être protégés, simplement en les couvrant et en bloquant les extrémités avec des poids, des pierres ou des briques. Pour les plus fragiles d'entre eux, il ne faut pas hésiter à mettre deux couches de voile et à protéger également leur pot avec du papier bulle.

Si vous manquez de place chez vous ou sous votre abri, vous pouvez aussi utiliser une housse hivernale sur une plante en pot. Les protections hivernales en polypropylène peuvent également servir à forcer les semis au printemps en augmentant la température.

Exemples de plantes à protéger

Arbres fruitiers : La majeure partie des arbres fruitiers sont sensibles au froid et au gel. Pour vos arbres fruitiers, vous allez devoir opter pour un voile d’hivernage en rouleau grand format.
Rosiers : De nombreuses variétés de rosiers sont sensibles au froid. Leur point faible est surtout localisé dans la zone de greffe, à la base des plants pour les greffes en pied, ou plus haut pour les greffes en tête, ce qui justifie que vous devrez surtout protéger ces zones sensibles. Les rosiers dont le point de greffe est situé à l’extrémité des tiges seront quant à eux simplement protégés par un voile d’hivernage.
Légumes : La résistance au froid des légumes est très variable. Les variétés d’hiver sont logiquement les plus résistantes, vous pourrez vous contenter de les couvrir pour pouvoir continuer à récolter malgré la neige. Les semis de légumes précoces peuvent aussi être protégés.
Plantes méditerranéennes : Les plantes méditerranéennes doivent hiverner entre 5 et 10°C pour rester en bonne santé. Les variétés rustiques comme l’olivier peuvent survivre à une courte période de gel allant jusqu’à -5 °C, mais vous devrez tout de même les protéger par un voile d’hivernage.
Plantes en pot : Le peu de terre contenue dans les pots ou les jardinières ne suffit pas à isoler suffisamment les plantes du gel, mêmes les plus rustiques. Ne laissez pas les pots en contact direct avec le sol gelé, les racines n’y survivraient pas. Assurez une distance par rapport au sol à l’aide d’une palette, d’un socle, etc.

Conseils supplémentaires

Arroser les plantes : Malgré la présence du voile d’hivernage, il faudra arroser de temps en temps vos végétaux. Pour cela, contrôler l’humidité du terreau. S’il est trop sec, arroser votre plante. Un sol humide absorbera plus de chaleur pendant la journée et la diffusera pendant la nuit. En hiver, le soleil fait parfois plus de dégâts que le froid. Il arrive en effet que le soleil brille et déclenche la transpiration des feuilles. Mais si le sol est gelé, les racines sont alors incapables de compenser cette évaporation et les plantes se dessèchent, plus encore en cas de vent. Ce phénomène de sécheresse hivernale s’observe généralement par un brunissement soudain des feuilles. Pour l’éviter, augmentez l’épaisseur de paillage jusqu’à atteindre au moins 30 centimètres, et arrosez minimum une fois par mois pour maintenir le sol humide.
Pailler le sol : La chaleur emmagasinée par le sol « rayonne » pendant la nuit. Pour réduire cette perte de chaleur par rayonnement et protéger les racines du gel, placez systématiquement du paillis aux pieds de toutes les plantes sensibles.
Protéger le tronc des arbres : Des fissures de contrainte dues au gel, appelées gélivures, peuvent se produire en raison de grandes différences de température entre le jour et la nuit. Pour parer à cet évènement, certains choisissent de peindre le tronc en blanc.
Choisir des pots résistants au gel : Optez pour des pots résistants au gel.
Vérifier l'état des plantes : Pensez à inspecter régulièrement vos plantes pour détecter les éventuels parasites et les supprimer si nécessaire. Les plantes saines supporteront mieux les températures hivernales que les autres, et se remettront plus rapidement des coups de froid.
Éviter le plastique en contact direct avec les plantes : Le plastique en contact avec vos plantes pourrait s’avérer pire que l’absence de protection. Ce contact entre le voile et les feuilles créerait en effet une zone d’humidité stagnante, qui entraînerait de graves dommages dus au gel.

Alternatives au voile d'hivernage

Il existe d'autres solutions pour protéger vos plantes du froid, comme :

Les serres : Quel que soit le modèle que vous choisirez, une serre de jardin est un abri lumineux qui offre un environnement contrôlé et constitue un excellent complément aux protections hivernales. Il existe différents types de serres de jardin. Les serres dites chaudes sont chauffées artificiellement, tandis que les serres froides sont dépourvues de chauffage et dépendent uniquement des rayons du soleil. Les serres en polycarbonate offrent une bonne isolation thermique et une protection contre le froid grâce à leurs parois en polycarbonate alvéolaire. Les serres tunnel sont plus simples et moins chères et offrent une protection limitée contre le froid mais suffisante pour faire face au gel.
Les housses d’hivernage : Vous trouverez aussi des housses d’hivernage, certes plus pratiques que les protections listées précédemment mais malheureusement plus chères et moins adaptables à mesure que les plantes se développent. Leur principal avantage réside dans le fait qu’elles peuvent être rapidement sorties et installées en cas de brusque coup de gel.
La toile de jute ou la fibre de coco : Pour l’utiliser, il vous suffira d’enrouler délicatement la toile de jute autour de la plante.

Que faire en cas de plante gelée ?

Une fois le froid passé, un arrosage doux est bien souvent le meilleur moyen d’aider une plante à se rétablir du gel. Cela permettra de la réhydrater en douceur sans la stresser. Évitez surtout toute fertilisation qui pourrait stimuler la croissance chez une plante affaiblie ou endommagée par le gel. Celle-ci pourrait s’affaiblir davantage et mourir.

Ce qu'il ne faut pas faire

Utiliser des sacs poubelles noirs : Une protection hivernale doit laisser l’air circuler. Un sac poubelle bloquerait tout aération, il y a aussi de fortes chances pour que le plastique entre en contact avec les feuilles et augmente les dommages par le gel.
Fertiliser les plantes l’hiver : Il est conseillé d’arrêter les apports en engrais fin juillet ou au plus tard fin août, afin que les plantes aient suffisamment de temps pour se préparer à l’hiver. Il existe toutefois des « engrais d’automne », plus riches en potassium et allégés en azote, qui sont destinés à renforcer les plantes et à les préparer à faire face aux températures négatives.

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