Naviguer de nuit présente des défis uniques qui exigent une préparation minutieuse et une vigilance accrue. Cet article explore les aspects cruciaux de la navigation nocturne, offrant des conseils pratiques et des explications pour assurer la sécurité et l'efficacité en mer.
Préparation : La clé d'une navigation nocturne réussie
Anticiper est essentiel, surtout la nuit. Il est impératif de maximiser la préparation pendant la journée, lorsque les conditions sont plus favorables.
Liste de vérifications pré-nocturne
Cocher une liste de vérifications est une pratique rassurante, bien que non indispensable. Accordez une attention particulière aux tâches qui deviennent complexes une fois la nuit tombée, en raison de la visibilité réduite.
Surveillance et Identification des Navires
La nuit, l'identification et le suivi des autres navires sont primordiaux pour éviter les collisions.
Utilisation de l'AIS et du radar
L'AIS (Automatic Identification System) et le radar sont des outils précieux pour la navigation nocturne. La fonction ARPA du radar permet de calculer le CPA (Closest Point of Approach) et le TCPA (Time to Closest Point of Approach) pour chaque cible. Un CPA trop petit, surtout avec un TCPA court, doit immédiatement alerter le navigateur. Il est crucial de paramétrer des alertes sur le traceur ou l'ordinateur de bord.
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La veille visuelle : Irremplaçable
Malgré la technologie, rien ne remplace une veille visuelle attentive. Pour surveiller les routes de collision, utilisez un compas de relèvement. Si le relèvement d'un autre navire reste constant, une collision est probable.
Interprétation des feux de navigation
La première étape, lorsque vous repérez les feux d'un autre navire, est de visualiser sa direction et son orientation. Réviser les feux des navires dans un ouvrage de référence comme le RIPAM (disponible sur le site du SHOM) est essentiel. Soyez particulièrement attentif aux feux des bateaux de pêche, qui peuvent varier selon leur activité. Un chalutier en train de chaluter peut ne pas montrer ses feux de côté ou de poupe, mais doit afficher un feu blanc et un feu vert superposés, visibles sur tout l'horizon.
Gestion des situations d'urgence
La nuit, les situations d'urgence, comme un homme à la mer, sont encore plus critiques.
Protocole homme à la mer
Repérer un homme à la mer de nuit est extrêmement difficile. L'utilisation d'une lampe flash personnelle est un moyen efficace de signaler sa position. De plus, une balise personnelle combinant Salsa (alerte par satellite) et AIS (alerte diffusée aux navires à proximité) peut augmenter les chances de sauvetage.
Organisation à bord
Une bonne organisation de l'équipage est essentielle pour maintenir la vigilance et la sécurité pendant la nuit.
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Organisation des quarts
La durée des quarts est à négocier au sein de l'équipage. Les durées habituelles sont de 3 ou 4 heures, mais peuvent varier. Pour un équipage nombreux, des quarts qui se chevauchent peuvent être bénéfiques. En course, il est courant d'organiser deux quarts avec des équipiers capables de gérer la plupart des manœuvres et des décisions.
Instructions claires au chef de quart
Le chef de bord doit clairement indiquer au chef de quart dans quelles situations il doit être réveillé : changements significatifs de vent, doutes sur un risque de collision, etc.
Équipement et Confort
Un équipement adéquat est crucial pour maintenir le confort et la performance de l'équipage pendant les quarts de nuit.
Vêtements adaptés
Par temps froid, il est important de ne pas lésiner sur les vêtements chauds. Un bonnet fait une grande différence. L'idéal est un ensemble salopette et veste polaire avec doublure extérieure imperméable et respirante.
Lampes frontales
Une bonne lampe frontale est indispensable. Petzl est une marque de référence dans ce domaine. Bien que peu de modèles soient totalement étanches, la plupart résistent bien aux conditions marines.
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Réglage des voiles de nuit
Régler les voiles de nuit peut être plus difficile en raison de la visibilité réduite, mais reste un exercice gratifiant.
Instruments et sensations
Il est important de se méfier des écrans d'instruments, qui peuvent être mal étalonnés. Les meilleurs instruments restent les joues et les oreilles pour évaluer le vent, la girouette (avec éclairage) et les penons. Éclairer les penons de temps en temps, ou installer un éclairage ad hoc, peut aider à optimiser le réglage.
Perception et Réalité
La nuit, la perception des conditions météorologiques et de l'état de la mer peut être trompeuse.
Illusion de vent plus fort
L'écume phosphorescente et l'obscurité peuvent faire paraître les vagues plus grosses et le vent plus fort. Cependant, selon Christian Dumard, météorologue, les vents du large ne sont généralement pas influencés par le coucher du soleil, à l'exception des vents thermiques côtiers.
Facteurs physiologiques
Laure Jacolot explique que la nuit, le corps sécrète plus de mélatonine, ce qui incite au repos et réduit la vigilance. La baisse de température corporelle et l'augmentation des douleurs inflammatoires peuvent également affecter la performance.
Identification des feux de navigation : Guide visuel
Comprendre les feux de navigation est essentiel pour identifier les autres navires et anticiper leurs mouvements.
Feux de différents types de navires
- Cargo: Les feux de côté (vert à tribord, rouge à bâbord) et les feux de tête de mât permettent de déterminer l'orientation et la taille du navire.
- Navire de pêche: Un navire en train de pêcher affiche deux feux superposés, rouge et blanc (rouge au-dessus), visibles sur tout l'horizon.
- Chalutier: Un chalutier peut afficher un feu de tête de mât plus haut que le feu vert, et en arrière de ce feu.
Lexique des termes marins
- Drisse: Corde utilisée pour hisser et baisser une voile.
- Écoute: Corde servant à orienter la bôme et la voile.
- Hale-bas: Système de cordage pour contrôler la bôme.
- Bosse d'empointure: Relie le point d'écoute à la bôme.
- Balancine: Soutien de la bôme lorsque la voile est affalée.
- Border: Tirer sur une écoute pour rapprocher la voile de l'axe du bateau.
- Choquer: Relâcher une écoute pour éloigner la voile de l'axe du bateau.
- Étarquer: Tendre fortement un cordage.
- Embraquer: Tirer un cordage vers soi.
- Abattre: Éloigner l'avant du bateau du vent.
- Loffer: Rapprocher l'avant du bateau du vent.
Anecdotes et conseils supplémentaires
- Randy le dauphin: L'histoire d'un dauphin à Ouessant qui écartait les bouées, croyant aider les navires, illustre l'importance de comprendre le comportement animal.
- Animations pour moniteurs de voile: Des jeux et activités peuvent être utilisés pour dynamiser les séances de voile, même en cas de pétole.