Avoir un bel olivier dans son jardin est le souhait de nombreux propriétaires. Cet arbre, symbole de prospérité, de vie éternelle et de sagesse, apporte une touche méditerranéenne à votre espace extérieur. Bien qu'il soit relativement résistant, surtout lorsqu'il est bien implanté, il nécessite une protection particulière pendant les mois d'hiver, surtout dans les régions où les températures peuvent chuter considérablement.
Résistance au froid : un facteur variable
La résistance d'un olivier au froid dépend de plusieurs facteurs, notamment son âge, sa variété et la nature du sol. Contrairement à une idée répandue, l'olivier craint davantage l'humidité que le froid sec. Il peut tolérer des températures basses sans problème si l'environnement est sec. Cependant, une combinaison de froid et d'humidité peut être fatale.
En théorie, un olivier bien implanté peut résister à des épisodes de gel de l'ordre de -15°C sans trop de problèmes. Cette température indicative varie toutefois selon l'espèce, l'âge de la plante et la nature du sol.
Préparation à l'hiver
Avant l'arrivée de l'hiver, il est essentiel de préparer votre olivier pour qu'il puisse résister aux conditions difficiles. Voici quelques étapes clés :
- Drainage du sol : Assurez-vous que le sol autour de l'olivier est bien drainé pour éviter l'accumulation d'eau, qui peut endommager les racines. L'olivier n'aime pas que ses racines baignent dans l'eau en permanence. Évitez de planter dans un sol argileux.
- Exposition : Choisissez un emplacement ensoleillé, de préférence exposé plein sud. L'olivier a besoin de lumière, même en hiver.
- Arrosage : Réduisez l'arrosage pendant l'hiver, en particulier si l'olivier est en pot. Arrosez uniquement lorsque la terre est complètement sèche et de manière limitée. Évitez les arrosages trop abondants afin d’éviter toute éventuelle eau stagnante et favoriser une pluie artificielle modérée.
- Paillage : Appliquez une couche de paillis biodégradable, comme de la paille ou des feuilles mortes, autour de la base de l'olivier pour protéger les racines du gel. Paillez le pied avec une couche de paille de 20 cm recouverte de feuilles mortes pour protéger les petites racines superficielles du gel. Le paillage a tendance à garder l’humidité, donc pensez à l’enlever dès que le beau temps revient, pour permettre une bonne aération.
- Fertilisation : Évitez de fertiliser les jeunes oliviers (moins de 5 ans) pendant l'hiver. Pour les oliviers plus âgés, un apport léger d'engrais azoté à assimilation lente peut être bénéfique. Pour les campagnards, nous conseillons une méthode plus simple et entièrement naturelle : le fumier de cheval ! Moins cher et plus écolo, cette méthode n’est à renouvelée que tous les 3 ans et s’avère aussi être la meilleure ! Tracer un cercle de deux mètres de diamètre ayant pour centre votre olivier centenaire. Il vous faudra ensuite creuser une petite tranchée autours de votre olivier et y déposer votre crottin de cheval de manière régulière et à environ 10 centimètres de profondeur. Recouvrer le fumier de cheval avec de la terre et le tour est joué.
Méthodes de protection hivernale
Plusieurs méthodes peuvent être utilisées pour protéger votre olivier en hiver, en fonction de la région où vous habitez et de la rigueur du climat.
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Voile d'hivernage
Le voile d'hivernage en polypropylène est une solution efficace si les températures de votre région descendent jusqu'à -5°C. Son tissu permet d'éviter la condensation, contrairement aux protections en plastique qui favorisent le gel et la condensation. En effet, cet outil permet de gagner près de 4°C. S’il fait -18C°, et que vous décider d’ajouter un voile d’hivernage, votre arbre aura l’impression que la température avoisine les -14C°.
Pour mettre un voile d’hivernage sur un olivier :
- Enveloppez le tronc sans le serrer, le plus important est de le protéger des courants d’air.
- Si votre olivier est imposant, n’hésitez pas à attacher les branches entre-elles pour faciliter l’installation.
- Enveloppez délicatement.
- Fermez la fermeture éclaire si votre voile d’hivernage en possède une.
- Pour finir, pensez à le sortir de la serre ou de retirer le voile d’hivernage, dès qu’il y a une journée ensoleillée. Il est important dans les belles journées ensoleillées ou peu froides, de retirer les protections pour permettre à l’arbre de respirer et de ventiler son air, 1h suffit.
Serre de jardin
Dans les régions du Nord, il est important de mieux protéger votre olivier en hiver. Une serre de jardin offre une protection optimale contre le froid et l'humidité.
Autres protections
- Paillage épais : Paillez le pied avec une couche de paille de 20 cm recouverte de feuilles mortes pour protéger les petites racines superficielles du gel.
- Protection du tronc : Entourez le tronc de grillage à poule et laissez un espace de 20 cm entre celui-ci et le tronc afin de le remplir de paille. Placez cette protection sur les 50 cm de tronc en partant de la base. Les anciens quant à eux, ont l’habitude de protéger les troncs avec de la paille ! Compter 10 centimètres d’épaisseur tout autours du tronc. Vous pourrez également compléter ce dispositif avec une bâche plastique au niveau de sa base. Compter 1 à 2 mètres de diamètre en fonction de l’age de votre olivier. Ceci évitera les infiltrations d’eau et les gelures des racines.
- Couverture : Si l’olivier est en pleine terre, protégez-le en cas d’annonce de gelées glaciales en hiver. Pour ce faire, entourez la cime et le tronc d’un voile d’hivernage, d’un vieux drap de lit ou d'une vieille couverture. Il est important que le matériau soit respirant pour éviter la formation de condensation, au risque de favoriser le développement de pourriture.
Protection des oliviers en pot
Si vous cultivez un olivier en pot dans les régions du Nord de la Loire, rentrez-le dans un local lumineux et hors gel durant tout l'hiver. S'il est trop volumineux pour être rentré, essayez au moins de soulever le pot pour intercaler un caillebotis qui le désolidarisera du sol et permettra de l'isoler du froid. L'eau s'écoulera mieux. Placez un papier à bulles autour du pot, et un voile d'hivernage sur les parties aériennes.
Si vous ne pouvez pas rentrer votre olivier, Dehors, rapprochez le plus possible d’une baie vitrée pour qu’il profite de la chaleur de votre maison. Pailler le pied de votre olivier pour le protéger du froid. Emmitouflez le pot d’une bonne couverture et évitez qu’il ne prenne l’eau. Coiffez le d’un voile d’hivernage qui ne sera pas en contact avec le feuillage, encore une fois pour éviter la condensation source d’humidité.
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Adaptations régionales
- Régions méditerranéennes : Dans les régions méditerranéennes, en cas d’hiver un peu rude, protégez les racines du gel à l’aide d’un paillage biodégradable par exemple. Au Sud de la France, dans un emplacement adapté et ensoleillé, il est inutile de protéger votre olivier sauf en cas de coup de froid exceptionnel et s'il est jeune et récemment planté. Dans ce cas un paillage épais et la mise en place d'un voile d'hivernage devraient le préserver.
- Nord de la Loire : Dans les régions au Nord de la Loire, ce n'est pas du tout la même histoire et une protection s'avère absolument nécessaire. Avec de la terre, créer une pente au pied de votre olivier pour éviter que l’eau ne coule près des racines. Il est important d’évacuer l’eau le plus loin possible de votre olivier en hiver car c’est principal danger qui guète votre arbre.
Soins post-hivernage
Au printemps, lorsque les températures remontent, il est temps de retirer les protections hivernales. Cependant, il est important de le faire progressivement pour éviter de stresser l'olivier. Entre fin mars et début avril, une fois que les gelées sévères ne sont plus à craindre, l’olivier peut réemménager en extérieur ou se dévêtir de sa protection hivernale. Car les plantes méditerranéennes ont besoin de suffisamment de lumière du soleil dès 12 °C pour redémarrer leur métabolisme. Si vous n'avez pas hiverné votre olivier à un emplacement clair tel une serre, réhabituez lentement l’arbre à l’augmentation du rayonnement solaire. Sortez-le d’abord durant quelques heures au soleil ou à mi-ombre. Dans un premier temps, il faut éviter le soleil de midi direct. Au début du printemps, l’olivier apprécie à nouveau un arrosage plus intensif.
Vérifiez également l'état de l'olivier et taillez les branches mortes ou endommagées par le gel. Le brunissement ou le dessèchement des feuilles de l’olivier indiquent le plus souvent des dommages dus au gel. Ceux-ci peuvent se produire si vous avez rentré l’olivier trop tard à l’intérieur. Si les dommages ne sont que superficiels, la plante pourra récupérer d’ici la saison suivante. Il suffit de supprimer au sécateur les tiges gelées lors de la taille printanière, pour aider l’olivier à bien redémarrer. C'est également le moment opportun pour redonner forme à cette plante méditerranéenne. Que votre olivier soit en pot ou en pleine terre, si vous souhaitez obtenir une couronne plus dense et régulière, raccourcissez plusieurs grosses branches. Vous pouvez aussi supprimer les tiges poussant de travers vers l’intérieur.
Enfin, rempotez l'olivier si nécessaire, en choisissant un pot plus grand que le précédent et en utilisant un terreau adapté aux plantes méditerranéennes. Le printemps est le moment opportun pour rempoter votre olivier. Choisissez un nouveau pot plus grand que le précédent. Comme l’olivier investit en début de croissance beaucoup d’énergie dans la formation de racines, aidez-le à bien redémarrer en lui accordant un peu plus de place et du terreau nutritif, tout frais. Un terreau horticole tel que notre Terreau Plantes Méditerranéennes et Agrumes Algoflash. Si vous souhaitez lui apporter un peu plus de nutriments, optez pour notre Engrais Liquide Oliviers Plantes Méditerranéennes Algoflash.
Erreurs à éviter
- Arrosage excessif : L'olivier craint l'humidité stagnante. Évitez d'arroser trop souvent, surtout en hiver.
- Protection en plastique : Les protections en plastique favorisent la condensation et peuvent endommager l'olivier. Privilégiez les matériaux respirants comme le voile d'hivernage.
- Rentrer l'olivier à l'intérieur : Les oliviers en pots ne doivent surtout pas être rentrés à l’intérieur de l’habitation en hiver.
- Négliger le drainage : Un sol mal drainé peut entraîner la pourriture des racines et la mort de l'olivier.
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