Le fjord du Saguenay, d'une longueur de 55 milles marins (102 km) et d’une largeur allant de 1,5 à 3 km, constitue un plan d’eau facile à naviguer qui offre un panorama à couper le souffle. Ce cadre naturel exceptionnel est, de plus, l’un des plus grands fjords navigables au monde, de même que le plus méridional. Pour vivre tout le potentiel d’aventure et d’émotions panoramiques que cette merveille de la région du Saguenay-Lac-Saint-Jean a à offrir, la navigation à voile est assurément un must. Les sensations, le confort, la sécurité, la liberté qu’on éprouve à bord d’un voilier sont inégalables ! Le Saguenay se navigue à vue et présente une mer relativement calme, ce qui en fait un lieu privilégié pour la découverte nautique. Malgré sa longueur, et grâce aux vents dominants d’Est ou d’Ouest, le fjord voit rarement de grosses vagues, assurant une navigation sereine et agréable. Le fjord est parsemé de nombreuses anses et baies, dont aucune n’est plus célèbre que la Baie Éternité. Cette dernière est profonde et étroite (environ 2,5 km de long), et son entrée est entourée par les plus hautes falaises du fjord, à savoir le Cap Éternité et le Cap Trinité. Ces plans d’eau tout simplement mythiques sont sertis de paysages parmi les plus impressionnants du Québec, offrant des vues spectaculaires à chaque tournant.
Voile Mercator : Un Acteur Clé de la Navigation dans le Fjord
École dont les activités touristiques partent depuis l’Anse-Saint-Jean, en plein cœur du fjord, Voile Mercator est à la fois une école qui forme des marins depuis plus de 40 ans et un prestataire d’excursions et de croisières sur le fjord du Saguenay. Mais son champ d'action ne se limite pas à cela ; Voile Mercator propose également des explorations de l'estuaire et du golfe du Saint-Laurent. Voile Mercator est homologué Voile Québec et Voile Canada, garantissant la qualité de ses formations et de ses services. Voile Mercator possède deux atouts inestimables pour séduire les marins en devenir comme les simples curieux. D’abord, un terrain de jeu hors du commun est mis à disposition, avec les eaux du fjord du Saguenay, celles du Saint-Laurent, et les somptueux paysages entourant ces colosses. Ensuite, l’expertise de la voile est développée par une équipe d’authentiques passionnés imaginant sans cesse de nouvelles expériences, ce qui constitue le deuxième atout majeur. Les membres de l’équipe sont la grande force de Voile Mercator et les garants d’une expérience de navigation optimale et sécuritaire. En effet, les instructeurs formant la coopérative viennent d’horizons et de parcours différents, mais ils ont des points communs qui font toute la valeur de l’équipe de Voile Mercator : tous sont des experts passionnés et des amoureux de leur environnement qui adorent transmettre leur connaissance et leur amour pour la voile. Les navigateurs aguerris ont la possibilité d’explorer cet univers fascinant en autonomie ou en compagnie d’un instructeur en louant un voilier auprès de Voile Mercator, offrant ainsi une grande flexibilité.
Expériences Immersives : Voile et Nuitée au Cœur du Fjord
Pour ceux qui désirent une immersion complète, Voile Mercator développe des forfaits « Voile et nuitée en voilier » ainsi que des « séjours découverte », également ouverts à tous et comprenant une participation aux manœuvres à bord. Ces expériences sont conçues pour être combinées avec d’autres activités écotouristiques et gastronomiques à vivre autour du fjord du Saguenay, enrichissant ainsi le séjour. Voici comment la compagnie décrit l'aventure de la Voile et nuitée en voilier. D’une durée totale de 21h, l’excursion commence en fin d’après-midi avec une navigation à la voile sur la rivière Saguenay. Une fois la navigation initiale achevée, votre capitaine jettera ensuite l’ancre dans la baie Éternité pour la soirée. Un souper vous sera servi à bord, et vous passerez la soirée sous la voûte étoilée avant de gagner votre petite cabine pour la nuit, offrant une expérience unique sous le ciel nocturne du fjord. Le lendemain, votre journée sur l’eau débutera avec un petit-déjeuner à bord du voilier. Après ce repas matinal, vous repartirez doucement vers votre point de départ, portés par le vent, naviguant dans les eaux du parc national du Fjord-du-Saguenay et du parc marin du Saguenay-Saint-Laurent.
Pendant toute l’excursion, vous serez guidés par un capitaine-instructeur qui pourra vous apprendre les rudiments de la voile. Cette véritable petite initiation est conçue pour être accessible et enrichissante. Vous pourrez par exemple participer à l’appareillage et l’accostage si vous le souhaitez, et prendre part à différentes manœuvres, ce qui rend l'expérience interactive. Il n’est pas nécessaire d’avoir de l’expérience pour vivre cette excursion-initiation, et les enfants sont les bienvenus, ce qui en fait une activité familiale de choix. Cependant, il est à noter que le coût de l’expérience est plutôt élevé. L’excursion Voile et nuitée en voilier coûte 1311,88 $ par groupe de 2 adultes, avec des frais supplémentaires pour les enfants ou adultes en extra. Cette expérience offre la chance d'une véritable petite initiation à la voile dans un cadre majestueux.
Des Initiations à la Voile Plus Courtes et des Formations Complètes
Si vous souhaitez une expérience plus abordable et plus brève, Voile Mercator propose aussi des initiations à la voile de 3h sur le fjord. Ces sorties de 3h sont aussi offertes pour ceux qui préfèrent une découverte plus concise. Les excursions se passent à bord de voiliers habitables également, ce qui assure confort et sécurité, et elles se font aussi au départ de L’Anse-Saint-Jean, au Saguenay, le même point de départ pour de nombreuses aventures. Le coût est de 97,03 $ par adulte, rendant cette option plus accessible. Côté excursions et séjours, les sorties d’initiation de 3 ou 7 heures en famille (enfants dès 4 ans) ou entre amis sont parfaites pour explorer les paysages grandioses du fjord et appréhender quelques notions de navigation et de sécurité à bord d’un voilier de croisière. Ce sont des occasions idéales pour une première approche de la voile dans un cadre sécurisé et éducatif.
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Parallèlement aux excursions d'initiation, Voile Mercator offre aussi de vrais cours de voile de 2 à 18 jours. Côté formation, les cours de 2 à 18 jours dispensés par la coopérative s’adressent à tous les niveaux et permettent de franchir les étapes de certification vers l’obtention d’un brevet. Ces programmes de formation sont complets et reconnus, Voile Mercator étant homologué Voile Québec et Voile Canada. Que l'on soit un marin débutant ou expérimenté, il existe une option adaptée pour approfondir ses connaissances et ses compétences en voile. L'expertise de la voile est développée par une équipe d’authentiques passionnés imaginant sans cesse de nouvelles expériences, ce qui garantit un apprentissage de qualité.
La Faune Marine du Saguenay et l'Observation des Baleines
Naviguer dans les eaux du fjord du Saguenay offre également des opportunités uniques de rencontre avec la faune marine. En effet, vous repartirez doucement vers votre point de départ, portés par le vent, dans les eaux du parc national du Fjord-du-Saguenay et du parc marin du Saguenay-Saint-Laurent. Ce dernier, le parc marin du Saguenay-Saint-Laurent, est une immense aire protégée, et est par ailleurs l’un des meilleurs sites au monde pour l’observation des baleines. La question se pose : verrez-vous quelques-uns des bélugas qui fréquentent le secteur ? Il s'agit d'une possibilité enthousiasmante lors des navigations dans cette région riche en biodiversité. Ces plans d’eau tout simplement mythiques sont sertis de paysages parmi les plus impressionnants du Québec, à l’image de cette immense aire protégée, offrant des panoramas marins exceptionnels.
Au-delà de la Voile : Diverses Activités de Plein Air dans la Région
La région du Saguenay-Lac-Saint-Jean, et plus largement le Québec, propose une multitude d'activités de plein air qui complètent parfaitement une expérience de voile. Les séjours découverte, par exemple, sont également ouverts à tous et peuvent être combinés avec d’autres activités écotouristiques (et gastronomiques !) à vivre autour du fjord du Saguenay. À lire aussi : 17 activités de plein air à faire au Saguenay-Lac-Saint-Jean, une ressource précieuse pour découvrir l'étendue des possibilités. D'autres sorties uniques sont également proposées dans la région et aux alentours. Parmi celles-ci, on trouve des sorties de paddle board avec les baleines, offrant une perspective différente sur la faune marine. Une expérience de SUP et tacos sur une île déserte près de Québec est également une option pour une journée originale. Pour les amateurs de sensations fortes, une via ferrata illuminée aux Palissades de Charlevoix permet d'explorer les falaises d'une manière unique. Les amoureux de la nature apprécieront une mini-expé de kayak-camping avec les phoques de Forillon, alliant exploration et immersion. Enfin, le kayak de mer et bioluminescence en Gaspésie, notamment au Parc Forillon, offre une aventure nocturne magique. Ces activités variées mettent en lumière la richesse naturelle et l'esprit d'aventure de la région. À lire aussi : Basse-Côte-Nord : l'aventure à voile, pour des inspirations supplémentaires.
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