L'histoire de la voile et de l'aviron à Cancale est riche et intimement liée à la vie de cette ville côtière. Des bisquines emblématiques aux yoles plus modestes, en passant par les initiatives de conservation du patrimoine maritime, Cancale a toujours entretenu un lien fort avec la mer.
L'Épopée de La Cancalaise
Le samedi 18 avril 1987, un moment d'émotion a marqué les esprits à Cancale : la mise à l'eau de La Cancalaise, une bisquine à la longue coque noire, depuis le port de la Houle. Pour Félix-Yann Chevalier, président de l'association dédiée à ce bateau, c'est le début d'un quart de siècle de navigations inoubliables, d'amitiés, de rencontres, d'expériences et de travaux divers. La Cancalaise, bien plus qu'un simple bateau, est un symbole de l'histoire maritime locale. En 2012, l'association fêtait les 25 ans de La Cancalaise, non pas comme une fin, mais comme une nouvelle étape, un point de départ célébré avec des animations musicales, des fanfares, des parades nautiques et des régates de voiliers traditionnels. Les festivités comprenaient également des concours de manœuvres pour les bateaux à voile et à aviron, des visites guidées du quartier historique de la Houle, et des jeux traditionnels proposés par les marins.
La Bisquine : Un Symbole de la Côte Atlantique
La bisquine, dont le nom évoque le golfe de Gascogne, est un type de voilier apparu au début du XIXe siècle, prisé par les pêcheurs de la côte Atlantique et de la Manche occidentale. Ce voilier fin, mesurant de 6 à 18 mètres et d'environ 30 tonneaux, est réputé pour sa rapidité et sa facilité de manœuvre. Il se caractérise par une poupe arrondie et trois mâts : le tape-cul, le beaupré et le mât de misaine, porté très en avant. Dotée d'un boute-dehors rétractable pouvant atteindre neuf mètres de long et d'une voilure imposante, la bisquine était un bateau puissant utilisé pour la pêche au chalut et au dragage des huîtres. Entre 1845 et 1914, des régates étaient organisées entre Granville et Cancale, offrant un spectacle grandiose avec des centaines de bisquines de toutes tailles au mouillage devant Cancale, immortalisé par le peintre-navigateur Marin-Marie.
La Yole de Ness : Un Archétype Nord-Européen
Au début des années 1990, l'engouement pour la navigation sur bateaux voile-aviron était en plein essor. La revue du Chasse-Marée a demandé à Luc Casaer de modifier le plan de son engin de plage pour le transformer en un canot voile-aviron léger, performant, bon marché et esthétique. Le chantier des « Charpentiers Réunis », à Cancale, a été chargé de produire le kit permettant d’assembler à un coût modique, le Doryplume. Pouvant être mis à l’eau très aisément par une personne seule, ce petit canot peut rapidement alterner les deux types de propulsion. Avec sa voile au tiers bômée et son petit foc, il se révèle être très gitard et la navigation devient vite sportive. La yole de Ness, originaire des îles Shetland, est un autre type de bateau à voile-aviron qui a suscité un vif intérêt. Elle est considérée comme un archétype du bateau à clins nord-européen. Une étude approfondie de ce bateau a été menée, comprenant une étude historique et ethnographique, une étude technique basée sur la construction réelle de deux bateaux, et une étude du comportement sous voile et à l'aviron.
An Durzunel et la Valorisation du Patrimoine Maritime
En 2014, Cancale a célébré les 30 ans d'An Durzunel, un lougre de Loguivy, bateau de pêche côtière des années 1850. Une parade de vieux bateaux traditionnels, dont La Cancalaise, le Narval, la Charlotte, Le Rigel et le Badjao, s'est déroulée devant le port de la Houle. An Durzunel, mis à l'eau en 1984, est le premier bateau traditionnel en France à avoir été conçu selon des plans d'origine. Il appartient aujourd'hui au centre nautique de Cancale et permet aux amoureux de voile traditionnelle de découvrir la baie du Mont-Saint-Michel lors de balades gourmandes avec dégustations de produits de la mer à bord.
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Construction Navale et Chantiers Locaux
L'histoire de la construction navale à Cancale est marquée par des chantiers tels que les « Charpentiers Réunis », qui ont produit le kit du Doryplume, un canot voile-aviron léger et performant. D'autres chantiers, comme le chantier naval Bernard à Saint-Vaast-la-Hougue, ont également contribué à la construction et à la restauration de bateaux traditionnels. Ces chantiers témoignent du savoir-faire et de la passion des artisans locaux pour la construction navale en bois.
Voile Aviron Cancale : Un Événement Maritime
L'événement "Voile Aviron Cancale" est une manifestation qui met en valeur les bateaux traditionnels et les pratiques de la voile et de l'aviron. Il offre au public l'occasion de découvrir différents types de bateaux, d'assister à des régates et des démonstrations, et de participer à des animations liées à la culture maritime. Cet événement contribue à la promotion du patrimoine maritime local et à la sensibilisation du public à l'importance de la conservation de ces traditions.
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