L'aquabike, également connu sous le nom d'aquacycling ou de waterbike, est une activité aquatique en plein essor qui combine les bienfaits du vélo et de l'eau. Cette discipline, qui consiste à pédaler sur un vélo immergé dans une piscine, est de plus en plus populaire dans les centres aquatiques français et ailleurs. Elle est plébiscitée pour ses nombreux avantages sur la silhouette, la santé cardiovasculaire et le bien-être général. Que vous soyez un sportif confirmé ou à la recherche d'une activité douce et efficace, l'aquabike pourrait bien être la solution idéale pour vous remettre en forme.
Qu'est-ce que l'aquabike?
L'aquabike, aussi appelé aquabiking ou aquacycling, consiste à pédaler sur un vélo immergé dans une piscine. L'eau recouvre généralement la taille ou les hanches. Cela permet d'associer les bienfaits du vélo à ceux de l'élément aquatique : résistance douce, massage naturel, sensation de légèreté et de fraîcheur.
Une séance d'aquabiking dure généralement entre 30 et 45 minutes et est encadrée par un maître-nageur ou un coach sportif. Durant ce laps de temps, il s'agit d'enchaîner différents exercices au rythme d'une musique entraînante. Contrairement à ce que l'on pourrait croire, il ne s'agit pas de se contenter de pédaler : les bras sont sollicités, tout comme les abdominaux.
L'entraînement collectif offre une source de motivation constante. Voir les autres pousser leurs limites peut vous inspirer à faire de même. Les encouragements des membres du groupe et du coach créent un environnement positif et stimulant, vous incitant à donner le meilleur de vous-même.
Les nombreux bienfaits de l'aquabike
L'aquabike est souvent vanté pour les nombreux bienfaits qu'il apporte au corps et au mental. Ce sport complet permet de travailler le renforcement musculaire, le rodage articulaire, l'endurance ainsi que le rythme cardio-vasculaire.
Lire aussi: Tout savoir sur l'aquabike
Un travail musculaire en profondeur
L'un des principaux bienfaits de l'aquabike est son action tonifiante. Grâce à la résistance naturelle de l'eau, chaque coup de pédale sollicite intensément les muscles, en particulier :
- Les cuisses
- Les fessiers
- Les mollets
- Les abdominaux
Une activité cardio-vasculaire efficace
L'aquabiking est également un excellent sport cardio. Il améliore l'endurance, augmente la capacité respiratoire (VO2 max) et stimule la circulation sanguine. En pratiquant régulièrement, vous ressentirez rapidement une amélioration de votre souffle et de votre énergie au quotidien. L'effort musculaire fait grimper le rythme cardiaque. Dans l'eau, il est supérieur à celui fourni sur un vélo classique. L'eau freine le pédalage, ce qui augmente la contraction musculaire. Le système cardiovasculaire doit travailler davantage que hors de l'eau pour oxygéner les muscles.
Une aide précieuse pour perdre du poids
Si vous cherchez à mincir, l'aquabike est fait pour vous ! Une séance de 45 minutes permet de brûler jusqu'à 600 calories. L'eau stimule le métabolisme, et les exercices sont conçus pour alterner phases d'intensité et récupération active. Ce fonctionnement en intervalle favorise la perte de poids et la combustion des graisses. Par comparaison, vous dépensez 12 fois plus d’énergie en pédalant dans l’eau que lors d’une balade traditionnelle à vélo.
L’exercice intermittent (fractionné) proposé en aquabiking, avec ses variations d’intensités en montagnes russes, accélère la perte de poids par rapport à un exercice connu, en parallèle d’une alimentation équilibrée. Ce type d’effort court et intense fait maigrir plus vite dans une eau dont la température n’est pas trop élevée (entre 24 et 28°C) “pour accentuer l’effet post-exercice sur le métabolisme”. On brûlera plus de calories après une séance dans une eau fraîche car “le corps se défend plus contre une variation de température à la baisse qu’à la hausse”.
Atténuation de la cellulite et raffermissement de la peau
L'aquabike est souvent vanté pour son efficacité contre la cellulite. Le fait de pédaler dans l'eau permet de masser en profondeur les tissus et d'activer la circulation sanguine. Ainsi, l'aspect peau d'orange s'en trouve amélioré : les cuisses et les fesses sont plus lisses. De plus, les mouvements dans l'eau agissent comme un massage drainant, aidant à lutter contre la rétention d'eau et améliorant le retour veineux. Vous ressentez également une sensation de légèreté dès la fin de la séance.
Lire aussi: Pratiquer l'Aquabike Loire Rhône : Guide Complet
Une discipline douce pour les articulations
C'est ce qui distingue l'aquabike des autres sports d'endurance : sans chocs ni traumatismes, l'eau amortit les impacts et soulage les articulations, ce qui en fait une excellente activité pour les personnes en reprise sportive, les seniors, les personnes en surpoids, ainsi que les sportifs en phase de récupération. L’aquabike est un sport porté où les contraintes mécaniques sont réduites, à l’inverse des sports avec un impact au sol comme la course à pied. L’absence de contrainte articulaire s’avère intéressante pour la rééducation, en particulier du genou.
Stimulation de la circulation sanguine et lutte contre la rétention d'eau
Le vélo de piscine permet de stimuler efficacement la circulation sanguine et de lutter efficacement contre la rétention d'eau. Après plusieurs séances d'aquabike, la circulation sanguine s'améliore. Comme toute activité aquatique, le mouvement dans l'eau a un effet massant. Les frictions de l'eau sur la peau pendant le pédalage ressemblent à un massage par effleurage. Associé à la contraction musculaire liée à l'exercice, le massage draine les fascias, ces membranes fibro- élastiques composées d'eau et de collagène qui entourent chaque organe, chaque muscle. On facilite ainsi le retour veineux. Avec la pratique, on peut même améliorer l'aspect peau d'orange. Une solution moins efficace que le palper-rouler en institut, mais moins onéreuse ! C'est un bon allié contre la cellulite !
Entretien des os
Le travail vertical dans l’eau, comme en aquabike ou en aquagym, et non à plat ventre comme en natation est bénéfique pour les os. Une étude parue dans Clinical Journal of Sport medicine a par exemple révélé que les joueurs de water-polo ont une meilleure densité osseuse que les nageurs !
Détente profonde et bien-être mental
À la fin de la séance d'aquabiking, on se sent détendu, comme flottant sur un nuage. Le massage lié à l’eau, même sans effort, stimule les fascias et entraîne indirectement une décontraction musculaire post-séance. Le sport est le meilleur antidote à la déprime. L’aquabike ne fait pas exception. Elle dope l’humeur grâce aux hormones du bien-être (endorphines, sérotonine) libérées pendant l’effort physique. On booste aussi ses neurones et ses capacités cognitives comme la mémoire, l'attention, la concentration…
Résultats et effets de l'aquabike
De nombreuses personnes affirment ressentir des effets dès la première séance. Cependant, il faut généralement attendre deux mois, à raison d'une à deux séances par semaine, pour noter les premiers effets visibles. Ainsi, il faut compter une dizaine de séances pour obtenir des résultats significatifs.
Lire aussi: Aquabike à Montfavet
Effets visibles sur le corps
- Affinement de la silhouette et tonification musculaire : Dès les premières séances, le corps va s'affiner et se tonifier. Les avant/après de personnes qui pratiquent l'aquabike sont surprenants ! La différence est visible après quelques séances seulement. Au fur et à mesure des séances, vos fessiers deviendront plus fermes, vos jambes plus galbées, vos bras plus toniques et vos abdos plus dessinés.
- Réduction de la cellulite : La cellulite peut disparaître comme par magie avec l'aquabike ! La pression de l'eau a le même effet que le fameux massage "palper-rouler", efficace pour traiter la cellulite.
- Soulagement des jambes lourdes : L'aquabike soulage le phénomène des jambes lourdes, causé par l'insuffisance veineuse principalement. Le massage de vos jambes, des cuisses aux mollets, et de vos fessiers, va avoir pour effet de stimuler la circulation veineuse et lymphatique et d'éliminer les toxines (l'effet jambes lourdes est du à leur stagnation dans les vaisseaux sanguins). Vos jambes seront plus légères et vous aurez des courbatures moins facilement dès les premières séances ! En cas de varices, l'aquabike est également fortement conseillé.
Amélioration des performances cardio
Les personnes qui pratiquent l'aquabike ont constaté également une amélioration de leurs performances cardio après quelques séances.
À qui s'adresse l'aquabike?
L'aquabiking est une activité adaptée à tous, quel que soit l'âge ou le niveau de forme. Vous pouvez commencer à tout moment de l'année, même si vous n'avez pas l'habitude de faire du sport. Les séances sont variées, et vous serez accompagné(e) tout au long de votre entraînement. C’est également un excellent complément pour les sportifs qui souhaitent varier leur entraînement ou récupérer entre deux séances plus intenses.
Cependant, il est important de demander l’avis de votre médecin avant de vous inscrire à une session d’aquabike si vous souffrez d’une pathologie articulaire ou respiratoire. Après une opération chirurgicale, il est conseillé d'attendre 3 semaines, le temps de la cicatrisation. Les femmes enceintes peuvent également pratiquer l'aquabike, en adaptant certains mouvements pour ne pas cogner le ventre sur le guidon et en profitant d'un renforcement du périnée. Les personnes ayant des problèmes de genoux éviteront de se lever, en préférant les postures où l'on pose les avant-bras sur le guidon.
Conseils pour vos premières séances
- Venez avec des chaussures d'eau pour pédaler confortablement.
- Hydratez-vous avant, pendant et après la séance.
- Écoutez votre corps : adaptez votre rythme, surtout si vous débutez.
- Pensez à bien vous étirer en fin de séance pour éviter les courbatures.
- Pratiquez régulièrement : 2 séances par semaine suffisent pour voir des résultats rapidement.
- Bien régler son vélo : Selle pas trop basse pour éviter de trop plier les genoux et les hanches. Quand on allonge la jambe (pédale en bas), elle est quasi tendue. Le guidon se place un peu plus haut que la selle. Trop bas, on risque de s’enrouler vers l’avant et de “tirer” dans le bas du dos.
- Changer de rythme : Sur 30 à 45 minutes, on pédale à différents rythmes en alternant des accélérations et des pauses pour ressentir les bienfaits du fractionné.
- Varier les postures : En selle, debout fesses au-dessus de la selle, mains et avant-bras sur le guidon pour accélérer… On change les positions sans chercher la posture parfaite. Il n’y a pas de posture idéale, il faut bouger le corps dans tous les sens.