Découverte de l'Ostréiculture et Balades en Catamaran sur la Lagune de Thau au Départ de Mèze

La région de Mèze, riche de son patrimoine et de ses paysages exceptionnels, offre une immersion privilégiée au cœur de l'ostréiculture méditerranéenne grâce à des expériences uniques de découverte en catamaran. Plus qu’une simple balade en bateau, ces sorties s’inscrivent dans une démarche de tourisme durable et de valorisation du patrimoine local, invitant à une expérience authentique de slow tourisme, respectueuse de l’environnement et axée sur la transmission d’un savoir-faire ancestral. La découverte des parcs à huîtres de Mèze en catamaran est une invitation à explorer la lagune de Thau, cet écosystème unique et fragile, tout en appréciant la beauté naturelle et la culture locale.

L'Étang de Thau : Un Écosystème Unique et son Patrimoine Ostréicole

Blotti entre la Méditerranée et les vignes de la colline de la Mourre, le bassin de Thau peut affirmer sans trop de modestie qu’il est plus qu’un étang ; c’est une mer intérieure. Cette étendue d'eau de 7 500 hectares offre une vue à 360° sur des paysages emblématiques de la région. Pendant la navigation, les visiteurs peuvent admirer, par exemple, le mont Saint-Loup d’Agde à tribord, et à bâbord la Gardiole, dont on voit encore les traces de l’incendie, tandis qu'au sud se dresse le mont Saint-Clair. Cette promenade offre une expérience unique au cœur du bassin de Thau, permettant de découvrir ses parcs ostréicoles, ses tables, et ses mas ostréicoles.

L'histoire de la lagune de Thau et de l'élevage des coquillages est profondément enracinée dans le temps. Dès le VIIIème siècle avant JC, les Phéniciens nommèrent la ville Mansa, ce qui signifie la « butte élevée surmontée de fumée », une étymologie qui témoigne de l'ancienneté de l'occupation humaine et de l'activité autour de cette étendue d'eau. Tout au long de la visite, les participants sont sensibilisés à la biodiversité de la lagune de Thau, à l’équilibre fragile de cet écosystème unique, ainsi qu’aux enjeux auxquels font face les producteurs locaux. C'est une véritable immersion approfondie dans les secrets des parcs à huîtres qui est proposée, mettant en lumière le savoir-faire, les techniques, les évolutions et la passion des ostréiculteurs.

Le Catamaran Mansathau : Un Voyage Pédagogique et Convivial

Embarquez sur le Mansathau, un catamaran de promenade à propulsion mixte (moteurs et voile), qui est bien connu des Mézois et stationné à l’entrée du port de Mèze. Pour le repérer, vous n’aurez pas beaucoup de difficulté, car le Mansathau se singularise par ses formes et ses couleurs vives. Amarré dans le port de Mèze, le Mansathau est un bateau-promenade de 20 places, dont le capitaine a pris le parti de faire découvrir l’étang de Thau et sa méthode typique d’élevage du coquillage en mettant l’accent sur la convivialité, la tradition et la découverte. Le rythme flâneur du catamaran et sa stabilité offrent un moment de calme, sur l’eau, où certains peuvent même s’allonger.

La visite commentée d'une durée de 55 minutes, ou d'une heure selon les formules, vous guidera dans les parcs à huîtres et vous délivrera une variété d'informations. Après les données géographiques, le capitaine retracera l'historique de l'élevage des coquillages et vous expliquera à l'aide d'un diaporama les méthodes d'élevage actuelles. En mer, le temps passe plus vite, offrant une matinée ludique et conviviale. Des écrans sont à disposition à bord pour visionner un petit reportage fait maison, enrichissant ainsi l'expérience éducative. L'ensemble de l'équipe met tout en place pour le confort et le bien-être des passagers.

Au milieu de l’animation du port, entre les bars et les restaurants, on embarque pour une relaxante échappée au cœur des parcs à huîtres. Enfin, le Mansathau circule entre les tables conchylicoles et les mas de Loupian. Après un tour au milieu des parcs, le catamaran reprend le chemin de Mèze. On profite de ces derniers instants pour admirer le mont Saint-Clair au loin et la ville qui se rapproche. Le catamaran passe les portes du port et c’est à ce moment que la voix de Claude Hortala résonne sur le navire et dans le port avec "La chanson du Mèzois". Pour la petite histoire, cette chanson est née d’un pari entre deux amis mézois en 2002 : si l’un devenait maire, l’autre composerait une chanson. On accoste sur le port, et la balade touche à sa fin, constituant souvent le début d’un très bon parcours touristique.

Horaires, Tarifs et Accessibilité du Mansathau

Le Catamaran Mansathau est découvert et couvert, les poussettes sont acceptées et des toilettes sont disponibles à bord. L'Office de Tourisme, où des informations peuvent être obtenues, est accessible aux quatre types de handicap. Pour les personnes à mobilité réduite, une réservation est conseillée afin de préparer la rampe amovible d’embarquement.

Les sorties "parc à huîtres" sont proposées à différentes périodes de l'année. Du 1er avril au 30 septembre, elles ont lieu tous les jours avec des départs à 11h, 14h, 15h15 et 16h30. Pendant la période estivale, du 1er juillet au 31 août, des départs supplémentaires sont ajoutés à 17h45. En soirée, en juillet et en août, une sortie "coucher de soleil" d'une heure est également proposée tous les soirs, permettant d’admirer le coucher du soleil sur les contreforts des Cévennes avec le célèbre massif du Caroux. Du 1er octobre au 31 octobre, les sorties sont limitées aux samedis et dimanches. Il est à noter que la période de fermeture du Mansathau s'étend de novembre à janvier.

Concernant les tarifs, le prix pour un adulte est à partir de 14 € (ou 16 € selon les offres spécifiques, par exemple pour une durée d'une heure), et de 8 € pour les enfants de 3 à 12 ans. L'accès est gratuit pour les enfants de moins de 3 ans. Des sorties privées avec skipper sont également disponibles à partir de 270 € pour une heure. Les groupes sont acceptés et l'accès est possible en autocar, avec un parking dédié pour les autocars à disposition. Le CATAMARAN MANSATHAU affiche une note moyenne de 4.4 sur 27 avis, témoignant de la satisfaction de ses visiteurs.

L'Écothau et les Autres Explorations de la Lagune

Outre le Mansathau, d'autres options permettent de découvrir les richesses de la lagune. La promenade détente à bord de l’Ecothau offre une expérience unique au cœur du bassin de Thau, vous permettant de découvrir ses parcs ostréicoles, ses tables, et ses mas ostréicoles. Laissez-vous enchanter par cette excursion depuis Balaruc-les-Bains. Le voyage commence à 14h00 pour une arrivée au Mas à 15h, et se prolonge jusqu’à 16h. Embarquez depuis Balaruc-les-Bains et laissez-vous guider le long d’un itinéraire envoûtant débutant par le majestueux îlot de Georges Brassens. La découverte se poursuit avec une circumnavigation délicate de Bouzigues, réputée pour ses parcs ostréicoles.

Au programme, une immersion approfondie dans les secrets des parcs à huîtres, mettant en lumière le prestigieux parc ostréicole « Guy Sanchez ». Pendant cette visite d’une heure, la Maison Sanchez vous dévoile les coulisses de la filière ostréicole, ses techniques, ses évolutions, son savoir-faire, et sa passion. Ces expériences soulignent l'importance de la double culture de l'huître dans la région et constituent une excellente introduction à l'ostréiculture locale.

Prolonger l'Expérience : Mas Ostréicoles et Activités Régionales

Pour une approche plus précise de cette double culture de l’huître, il est conseillé de continuer la journée avec une excursion dans l’un des mas conchylicoles entre Loupian et Bouzigues qui, pour la plupart, ouvrent leurs portes aux visiteurs. L'occasion est donnée de profiter d'une vue sur l'étang à couper le souffle, accompagné d'un ostréiculteur qui vous révélera tous les secrets de sa production. Il est possible de déguster un repas complet avec les célèbres huîtres de Bouzigues et la fameuse Brasucade cuisinée à base de… Cette expérience se situe à seulement 22 minutes de Mèze, à environ 19.1 km en voiture.

La région offre un éventail d'activités complémentaires pour enrichir votre séjour. À Sète, à environ 25 minutes (20 km) de Mèze, diverses options s'offrent aux visiteurs :

Excursion en kayak de mer de 3 heures dans les criques de Sète (52 €) pour découvrir des grottes secrètes et des criques cachées le long de la côte. Après avoir appris à pagayer et à diriger votre kayak en tandem, cette aventure est une manière palpitante d'explorer la « Venise du Languedoc ».
Excursion guidée d'une demi-journée en kayak de mer sur les canaux de Sète (52 €) pour pagayer à travers les sites touristiques de la ville.
Croisière journalière en catamaran (130 €) depuis le port de plaisance du Môle Saint-Louis, à Sète, avec Longo Maï II, pour découvrir Sète autrement, au fil de l'eau, côté mer ou côté étang, sous le soleil méditerranéen et le souffle du vent.
Vol panoramique en ULM sur le port et les parcs à huîtres (90 € à 195 €), à environ 26 minutes (22 km) de Mèze, pour comprendre pourquoi les oiseaux chantent et obtenir des photos aériennes exceptionnelles. Un vol en ULM pendulaire à Sète, près de Montpellier (80 €), situé à 28 minutes (23 km) de Mèze, permet également de faire le plein d'images magnifiques sur la côte méditerranéenne et de découvrir Sète, ses canaux et son étang différemment.
Balade en bateau sur l'étang de Thau, au départ de Sète (15 €), à environ 29 minutes (24 km) de Mèze, pour découvrir la beauté naturelle de l'étang de Thau et des canaux de Sète lors d'une visite guidée en bateau. Niché dans la belle région Occitanie, près de la ville de Sète, l'étang de Thau est une véritable merveille naturelle et un lieu incontournable.

Dans les environs plus larges, d'autres excursions captivantes attendent les visiteurs :

À Agde, à environ 31 minutes (25 km) de Mèze, la balade en mer à bord du voilier L'Ange Gardien (18 € à 28 €) offre des sorties en mer sur un trois-mâts à voiles latines, évocation du navire du Corsaire agathois, Claude Terrisse, qui joua un rôle important dans l'activité maritime de son époque, le 17ème Siècle. Toujours à Agde, le Parc aquatique Pirates World (19 €), à 31 minutes (26 km) de Mèze, promet un bon moment de cape et d'épée pour les familles.

Escapades Culturelles et Gastronomiques autour de Mèze

La proximité de villes comme Montpellier offre des opportunités culturelles et gastronomiques enrichissantes, situées à environ 36 minutes (34 km) de Mèze :

Montpellier Légendaire, visite contée à géométrie variable (20 €), une visite pour découvrir la ville.
Visite à pied d'un guide local en petit groupe d'une heure et demie à Montpellier (206 €) pour explorer l'une des villes les plus dynamiques et multiculturelles de France, admirant l'Arc de Triomphe, l'aqueduc Saint-Clément et l'église Saint-Roch.
Visite privée à pied de Montpellier avec un guide professionnel (284 €) pour découvrir cette ville créative.
Montpellier : visite des points forts en petit groupe (79 €), un choix parfait pour les visiteurs qui manquent de temps.
Visite gastronomique de Montpellier (99 €) pour les gourmets souhaitant goûter le meilleur de la région et découvrir la Place de la Comédie, l'Opéra, et les vestiges des fortifications du XIIème siècle.

Les amateurs de vin trouveront également leur bonheur :

Excursion Picpoul de Pinet - Demi Journée Huîtres et Vins (101 €) pour les saveurs du terroir.
Dégustation de vins au soleil couchant (37 €) à Saint-Jean-de-Fos, à environ 41 minutes (51 km) de Mèze, une expérience cocooning au cœur des vignes, les pieds dans l'eau, en admirant le coucher de soleil.
Pic Saint-Loup Dégustation de vin et cave Déjeuner au départ de Montpellier (85 €), à environ 37 minutes (41 km) de Mèze, pour passer une matinée à déguster des vins du Languedoc, explorer les vignobles et participer à des dégustations.
Visite des vignobles Languedoc et Pic Saint-Loup au départ de Montpellier (87 €), à environ 35 minutes (39 km) de Mèze, pour découvrir les vins fins et admirer la belle vue sur les vignobles.
Dégustation de vin: Un verre à la main, les pieds dans l'eau (20 €) à Saint-Jean-de-Fos.

D'autres activités de loisirs et découvertes sont également disponibles :

Location d'un vélo sur les pistes cyclables du littoral (15 €) à Lattes, à 32 minutes (35 km) de Mèze, pour explorer Montpellier à vélo avec Sacovélo, idéalement situé à proximité d'un réseau de pistes cyclables sécurisées.
Randonnée découverte en quad au Lac du Salagou (135 € à 180 €), à environ 36 minutes (40 km) de Mèze, une escapade de 3 heures accompagnée d'un guide, pour un moment de convivialité inoubliable en famille ou entre amis dans le respect de cette nature préservée.
Escape Game Montpellier - The Grand Asylum (30 €), à 32 minutes (33 km) de Mèze, un escape game immersif proposant des univers cinématographiques mêlant horreur, aventure, mystère et fantastique.
Visite guidée de notre Atelier de Torréfaction (10 €) à Bessan, à 30 minutes (38 km) de Mèze, pour découvrir les secrets d'un atelier de torréfaction artisanale avec la Maison ETIENNE.
Location d'un bateau électrique sur le Canal du Midi (35 € à 135 €) à Villeneuve-lès-Béziers, à environ 37 minutes (44 km) de Mèze, avec la base Ecocanal proposant des balades de une, deux, quatre heures ou la journée.

Découverte de l'Ostréiculture et de la Lagune de Thau : Navigations en Catamaran au Départ de Mèze