Guide d'achat de vêtements de surf pour hommes : conseils et tendances

Le choix d'une tenue de surf adaptée est essentiel pour profiter pleinement de chaque session, quelles que soient les conditions météorologiques. Ce guide complet vous fournira toutes les informations nécessaires pour faire le meilleur choix, en tenant compte de vos besoins, de votre niveau et de votre budget.

Comprendre les combinaisons de surf

Qu'est-ce qu'une combinaison de surf ?

Une combinaison de surf est un équipement technique isolant conçu pour rendre la pratique du surf en eau froide plus agréable. Les combinaisons de surf modernes repoussent constamment les limites en termes de chaleur, de performance, de flexibilité et de confort.

Différents types de combinaisons

Il existe plusieurs types de combinaisons de surf, chacun adapté à des conditions spécifiques :

Combinaisons intégrales : Elles recouvrent l'ensemble du corps, jusqu'aux poignets et aux chevilles, et sont idéales pour les eaux dont la température varie entre 12 et 20 degrés Celsius.
Combinaisons à cagoule intégrée : Ces combinaisons intégrales sont dotées d'une capuche intégrée pour maintenir la chaleur à l'intérieur et empêcher l'eau de pénétrer.
Spring Suit et Shorty : Ces combinaisons ont les bras et/ou les jambes courtes et sont fabriquées dans des matériaux plus fins que les intégrales.
Short John : Il s'agit d'une combinaison sans manches avec des jambes longues, idéale pour les climats chauds et lorsque la température de l'eau est de 21 degrés Celsius ou plus.
Farmer John et Short John : Ces modèles sont parfaits pour les journées ensoleillées.
Tops et vestes : Ces hauts, avec une ouverture avant ou à enfiler, sont l’équivalent des « gilets » du surfer et se portent en complément des boardshorts.

Épaisseur de la combinaison

L'épaisseur d'une combinaison est basée sur la mesure de son noyau de mousse interne. Plus la combinaison est épaisse, plus elle est chaude. Inversement, plus elle est fine, plus elle est légère et souple. L'épaisseur est généralement indiquée en millimètres sous forme de deux ou trois chiffres (par exemple, 3/2 mm, 4/3 mm, 5/4/3 mm). Le premier chiffre correspond à l'épaisseur au niveau du torse, le deuxième aux bras et aux jambes, et le troisième, le cas échéant, à l'épaisseur au niveau de la capuche ou d'autres zones spécifiques.

Voici quelques indications générales :

1-2 mm : Ces combinaisons fines, légères et souples protègent des rayons UV et offrent une chaleur adaptée pour des températures allant de 18 à 23 °C. Les modèles courants sont les shorties, les « spring suits », les « Long Janes », les tops et les leggings.
3-2 mm : Ces combinaisons offrent une chaleur modérée, avec une épaisseur de 3 mm sur le torse et de 2 mm sur les bras et les jambes pour une liberté de mouvement optimale. Elles conviennent aux températures modérées entre 17 et 22°C.
4-3 mm : Ces combinaisons intégrales sont composées d'un néoprène de 3 mm sur les jambes et les bras, et de 4 mm sur le torse. Elles sont idéales pour affronter des températures modérées ou froides (entre 12 et 17°C) et peuvent être portées avec une cagoule et des chaussons.
5/4/3 mm : Ces combinaisons sont composées d'un néoprène de 5 mm sur le torse, 4 mm sur les jambes et 3 mm sur les bras, offrant une répartition optimale de la chaleur et une mobilité équilibrée. Elles sont parfaites pour une session hivernale dans des pays à climat continental ou tempéré et peuvent être complétées par des gants, une cagoule et des chaussons si les conditions se durcissent.
6/5/4 mm : Ces combinaisons sont composées d'une couche de néoprène de 6 mm sur le torse, 5 mm sur les jambes et 4 mm sur les bras. Ce sont les combinaisons les plus chaudes et protectrices, spécialement conçues pour les températures et climats les plus rudes.

Coutures

Les coutures sont un élément important à prendre en compte lors du choix d'une combinaison de surf. Elles relient les différents panneaux qui composent la combinaison et influencent son confort, sa flexibilité et son étanchéité. De façon générale, moins une combinaison a de coutures, plus elle est confortable.

Il existe différents types de coutures :

Coutures "Flatlock" : Ces coutures relient les panneaux intérieurs et extérieurs par un point plat. N'étant pas totalement étanches, elles sont généralement utilisées sur les combinaisons pour eaux chaudes, comme les tops en néoprène ou les short Johns.
Coutures collées et cousues (GBS) : Dans cette technique, les bords des panneaux néoprène sont collés et scellés entre eux, puis un point est cousu sur l'extérieur de la combinaison au milieu des panneaux. Ces coutures sont plus étanches que les coutures "Flatlock" et sont couramment utilisées sur les combinaisons pour eaux tempérées. Elles consistent à coller les panneaux de néoprène par leurs extrémités, parfois deux à trois fois pour une meilleure étanchéité, puis à les relier à l’aide d’une aiguille à crochet par un point invisible ne traversant pas l’intégralité du néoprène. La couture n’est ainsi visible que sur un côté de la combinaison. Les coutures GBS sont souples, flexibles et préservent la chaleur corporelle.
Coutures scellées : Un joint liquide à base de silicone est apposé sur la jointure extérieure, ce qui permet d'obtenir un assemblage étanche et durable. Un ruban de néoprène peut également être scellé à l’intérieur au niveau des zones stratégiques pour servir de renfort supplémentaire. C'est le summum en matière de chaleur et de performance. Une fine couche d’adhésif liquide est appliquée à l’intérieur, à l’extérieur ou des deux côtés de la couture, pour créer un joint étanche et flexible, tout en ajoutant un minimum de poids.

Systèmes de fermeture

Les systèmes de fermeture sont un critère essentiel à considérer pour bien choisir sa combinaison de surf. Il en existe trois principaux :

Fermeture arrière (Back Zip) : La combinaison se ferme à l’aide d’une longue fermeture éclair qui s’étend du cou au bas du dos. Ce système est facile à enfiler et à enlever, ce qui le rend idéal pour les débutants. Cependant, il peut être moins étanche que les autres systèmes. Il existe deux types de back zip : ceux utilisés pour les combinaisons entrée de gamme, qui n’ont pas de doublure et présentent donc de grosses faiblesses au niveau de l’étanchéité, et ceux plus haut de gamme auxquels sont associés un double col qui améliore significativement le confort et l’étanchéité de la combinaison.
Fermeture avant (Front Zip) : Les modèles à fermeture avant sont faciles à enfiler, à enlever et flexibles, ce qui en fait les plus courants actuellement. Ils offrent une meilleure étanchéité que les fermetures arrière, mais peuvent être un peu plus difficiles à enfiler. C’est le système le moins étanche car il permet les entrées d’eau par les deux côtés. Il est cependant très facile à enfiler et procure une grande liberté de mouvement au niveau des épaules.
Sans fermeture (Zip Free) : Les combinaisons sans fermeture sont les plus flexibles, mais aussi les plus difficiles à enlever et à enfiler, excepté pour les experts. Elles offrent une étanchéité optimale et une liberté de mouvement inégalée.

Composition d'une combinaison

Les combinaisons sont constituées de trois couches principales :

Couche interne : Elle est généralement conçue dans des textiles thermiques, pour plus de chaleur, en particulier sur les zones clés, telles que la poitrine et le dos. Ce sont le plus souvent des fils de polyester et de nylon, des matériaux légers et solides qui augmentent la rétention de chaleur et ne retiennent pas l'eau. Une doublure polaire peut également être présente à l’intérieure de certaines combinaisons pour plus de chaleur et un séchage rapide.
Noyau en mousse : La couche interne est accolée sur ce que l'on appelle le « noyau en mousse » de la combinaison. Cette mousse est généralement constituée de diverses formules de chloroprène, mais des progrès récents ont permis d'y ajouter des matériaux moins nocifs et plus durables. Le néoprène est une mousse de caoutchouc synthétique qui tient ses propriétés isolantes des bulles de gaz emprisonnées dans le textile, empêchant la chaleur de s’évacuer et augmentant sa flottabilité. Plus le néoprène est épais, plus il tiendra chaud, mais moins il sera souple.
Couche externe : Elle est généralement composée d’une combinaison de nylon/polyester/spandex conçue pour être durable tout en maximisant l’extension et l'étirement.

Les matériaux : Néoprène et alternatives

Le néoprène est le matériau traditionnel utilisé dans la fabrication des combinaisons de surf. Cependant, il existe aujourd'hui des alternatives plus écologiques :

Néoprène Limestone : Issu de la roche calcaire « limestone », ce néoprène est plus léger avec un plus faible pouvoir d’absorption de l’eau, ce qui le rend plus souple et réchauffant. Il est également plus durable que les néoprènes dérivés du pétrole.
Néoprène Yulex : Conçu à partir de caoutchouc naturel, le « Yulex » est considéré comme l’un des matériaux de combinaison les plus durables.

Autres détails à considérer

Renforts : Toute combinaison de surf qui se respecte devrait être dotée de renforts sur les zones stratégiques du corps, comme les genoux.
Doublure thermique : Si de nombreuses combinaisons sont dotées d’une doublure en nylon qui facilite leur enfilage, les modèles les plus chauds sont quant à eux doublés d’un revêtement thermique conçu pour isoler et retenir la chaleur.
Plastron coupe-vent : Le plastron coupe-vent remplit deux fonctions qui améliorent significativement les performances thermiques d’une combinaison : couper du vent et absorber la chaleur des rayons du soleil. Historiquement, ces plastrons coupe-vent étaient composés d’un panneau en néoprène lisse appelé fine mesh.

Comment choisir la bonne taille

Savoir comment choisir sa taille de combinaison de surf n’est pas toujours évident. Une combinaison « parfaitement ajustée » devrait mouler entièrement le corps, tel un costume de super-héros, sans excédent de volume ou de longueur au niveau des bras et des jambes, tout en garantissant une mobilité totale. Le poids reste l’élément principal à considérer au moment de choisir sa combinaison de surf.

Pour connaître vos mensurations, vous pouvez mesurer votre tour de poitrine en plaçant un ruban autour de votre poitrine à son point le plus large. Les combinaisons suivent la convention XS, S, M, L et XL, avec les options « T » (pour « Grand ») et « S » (pour « Court »), disponibles pour chaque taille. Les marques, voire modèles, taillant différemment, référez-vous au tableau des tailles lorsqu’il est disponible.

Si vos bras et vos jambes ont tendance à être allongés, choisissez une taille au-dessus, et inversement. En cas de doute, privilégiez une taille au-dessus.

Accessoires de combinaisons

Les accessoires de combinaisons sont particulièrement utiles pour garder les extrémités au chaud, notamment lorsque la température de l'eau descend sous les 15 degrés.

Chaussons : Les pieds étant des extrémités particulièrement sensibles, ce sont probablement les premiers accessoires nécessaires lorsque la température de l’eau descend. Les modèles les plus performants sont ceux qui vous garantiront une sensation sur la planche et une étanchéité maximales. Les chaussons néoprène couvrent la malléole, tandis que les bottillons montent au-dessus de la cheville, avec velcro ou fermeture pour plus de facilité.
Cagoules : Les cagoules sont essentielles pour lutter contre le froid et se prémunir des maux de tête qui peuvent apparaître dès que la température de l’eau atteint 13 degrés et moins. Ces maux de têtes sont typiques des eaux glacées et se manifestent par la sensation d'avoir le front gelé après des plongeons ou des canards successifs en eau froide.
Gants : Ils sont particulièrement utiles lorsque la température de l'eau descend sous les 12 degrés. Il en existe deux principaux types : les gants classiques à cinq doigts et les gants à "griffes".

Choisir en fonction de la durée de la session

Sessions courtes (moins d'une heure) : Si vous prévoyez une session rapide, vous pouvez privilégier une combinaison légèrement moins épaisse si vous hésitez entre deux épaisseurs, pour gagner en souplesse et en confort.
Sessions de 1h à 2h : Votre combinaison doit offrir un bon compromis entre facilité d’enfilage, liberté de mouvement et confort thermique. Ne sous-estimez pas le refroidissement graduel ! Si vous êtes sensible au froid ou si la météo est capricieuse, envisagez le haut de la fourchette d'épaisseur recommandée pour la température de l'eau.
Sessions longues (3h et plus) : Choisissez une liberté de mouvement maximale grâce à une combinaison surf dotée des meilleurs assemblages et composée d'un néoprène très souple. Ce type de session exige une protection thermique parfaitement adaptée à votre environnement. Pour ces durées prolongées, l'hypothermie devient un risque réel si la combinaison n'est pas appropriée.

Vêtements complémentaires pour le surf

Outre la combinaison, il existe d'autres vêtements qui peuvent améliorer votre confort et votre performance lors de vos sessions de surf :

Boardshorts : Spécifiquement conçus pour le surf, les boardshorts sont légers, résistants et sèchent rapidement. Ils sont idéals pour les conditions chaudes et offrent une grande liberté de mouvement.
Shorts hybrides : Ces shorts combinent le design d’un short de bain aux textiles techniques d’un boardshort. Aussi fonctionnels dans l'eau qu'à l'extérieur, ils sont idéals pour des activités aquatiques récréatives.
Lycras : En vous protégeant du soleil, des irritations dues aux frictions contre la planche et la rame, les lycras sont idéals pour les longues sessions. Il en existe différents modèles, en fonction des conditions, et elles proposent souvent différentes options.
Shorts en néoprène : Moins courants que les boardshorts, les shorts en néoprène constituent cependant une bonne alternative lorsque les conditions de surf sont fortes. Ils offrent une protection thermique supplémentaire et un bon maintien.

Combinaisons de surf VS combinaisons de natation

Si vous vous demandez comment choisir sa combinaison de surf, sachez que si toutes les combinaisons vous maintiendront au chaud, toutes n’ont pas les mêmes fonctions. Les combinaisons de surf sont ainsi conçues en tenant compte de l’ergonomie, de l’intensité, de l’usure et de toutes les contraintes propres à ce sport. C’est pourquoi, vous ne trouverez pas de genouillères sur une combinaison de natation. De la même manière, la nage exigeant des mouvements plus variés que le surf, les combinaisons de natation sont conçues avec une flexibilité différente.

Tops pour le surf : Lycra, Néoprène ou Thermo ?

Il existe aujourd'hui de nombreux modèles de tops pour l'usage du surf, kitesurf ou d'autres sports aquatiques et il s'avère donc difficile de choisir.

Top en Lycra : L'épaisseur des tissus lycra est en règle générale très fine (<0,5mm). Les tops en lycra sont plus confortables et extensibles, ce qui les rend plus faciles à enfiler et à porter. Ils sont également plus respirants et plus légers.
Top en Néoprène : Le top néoprène est entièrement composé de jersey néoprène doublé deux faces (intérieur et extérieur). Il est idéal pour les surfeurs, kitesurfeurs et autres adeptes des sports d'eaux qui souhaitent avoir chaud dans des "conditions changeantes" en été ou mi saison, mais aussi pour renforcer leur protection thermique. Il vous protégera également des rayons du soleil.
Top Thermo : Le top thermo est le plus polyvalent des tops. En extérieur vous retrouvez une construction en élasthanne de type lycra pour un max d’élasticité. Il est une excellente alternative entre le top Néoprène et le top Lycra. Il sèche vite, il est très confortable et hyper stretch. Sous les bras et le flan, une matière plus fine pour une meilleure liberté de mouvement. Vous l'aurez compris le top thermo se porte sous une combinaison pour garder votre corps au chaud.

Le type de top à choisir dépend de l'utilisation que vous en ferez.

Marques de vêtements de surf

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Conseils supplémentaires

Essayez avant d'acheter : Si possible, essayez différentes combinaisons pour trouver celle qui vous convient le mieux.
Tenez compte de votre sensibilité au froid : Si vous êtes frileux, choisissez une combinaison plus épaisse.
Entretenez votre combinaison : Rincez votre combinaison à l'eau douce après chaque utilisation et faites-la sécher à l'ombre.

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