La navigation à voile est un art et une science, impliquant une compréhension approfondie des forces du vent et de l'eau. Parmi les nombreux termes utilisés par les marins, l'un des plus fondamentaux est "vent portant". Cet article vise à fournir une définition claire et détaillée du vent portant, en explorant ses différentes facettes et son importance dans la navigation à voile.
Définition du Vent Portant
Le vent portant, dans le contexte de la voile, fait référence à une allure où le vent souffle de l'arrière du bateau. Plus précisément, il s'agit d'une situation où le vent apparent (le vent ressenti par le navigateur) arrive d'un angle situé entre le travers (90 degrés par rapport à l'axe du bateau) et l'arrière complet (180 degrés).
Allures Portantes
Les allures portantes sont les suivantes :
- Largue: Le vent arrive d'un angle situé entre le travers et l'arrière.
- Vent arrière: Le vent arrive directement de l'arrière du bateau. La grand-voile est complètement ouverte.
Lorsque l'on navigue vent arrière, il est important de noter que si l'on continue à abattre (éloigner la proue du vent), les voiles vont passer d'un côté à l'autre de manière soudaine, ce qui peut être dangereux.
Importance du Vent Portant
Naviguer au vent portant offre plusieurs avantages :
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- Confort: C'est souvent l'allure la plus confortable, car le vent relatif est moins fort.
- Efficacité: Dans certaines conditions, c'est l'allure la plus rapide, surtout avec des voiles adaptées comme le spinnaker ou le gennaker.
Vocabulaire Essentiel Associé à la Navigation à Voile
Pour bien comprendre le concept de vent portant, il est utile de connaître quelques termes de base relatifs au bateau et à la navigation :
- Quille: Un poids situé sous le bateau qui l'empêche de se retourner, proportionnel à la taille et au poids du bateau. Les dériveurs et catamarans n'ont pas de quille, ce qui explique pourquoi ils peuvent "dessaler" (se renverser).
- Dérive: Permet d'empêcher le bateau de dériver latéralement sous l'effet du vent.
- Safran(s): "Pales" reliées à la barre qui permettent de diriger le bateau. Certains bateaux ont plusieurs safrans.
- Winch: Treuil manuel qui démultiplie la force de traction sur les cordages.
- Taquets: Servent à retenir les drisses une fois qu'elles sont bloquées.
- Piano: Ensemble de taquets regroupés, souvent situés près du cockpit.
- Penons: Petits fils de laine fixés sur les voiles pour aider à optimiser l'allure. L'alignement des penons indique une bonne performance.
- Haubans: Câbles qui maintiennent le mât latéralement.
- Étai: Câble tendu entre le haut du mât et l'étrave, sur lequel le génois est fixé.
- Pataras: Étai arrière qui relie le haut du mât à l'arrière du bateau.
Autres Termes Importants
- Choquer: Relâcher un cordage.
- Mousqueton: Bague métallique à cliquet fixée sur le guindant des voiles d'avant et crochetée sur la draille ou l'étai (endraillé).
- Navigateur: Equipier qui trace la route et donne le cap.
- Nœud: Lien ou unité de vitesse égale à un mille à l'heure.
- Parer: Préparer une manœuvre ou éviter un danger en arrondissant.
- Parre-battage: Objet gonflé, de forme cylindrique ou sphérique, servant à prémunir le voilier contre les chocs dus à l'amarrage contre un quai ou un autre navire.
- Partir à l'abattée: Une abattée entraîne un empannage involontaire.
- Partir au lof: Le bateau, au portant, remonte dans le vent et se couche.
- Passavant: Partie latérale du pont.
- Pataras: Câble tendu entre le haut du mât et celui du tableau.
- Pavillon: Drapeau. Il peut être national ou représenter une lettre ou un chiffre, il sert alors à communiquer.
- Pennon: Ruban matérialisant le vent apparent le long d'une voile.
- Pétole: Cela signifie qu'il n'y pas de vent.
- Piano: Ensemble de taquets autocoinceurs ramenant dans le cockpit la majorité des manœuvres.
- Pied de pilote: Marge de sécurité qui, ajoutée au tirant d'eau, donne la profondeur minimum à atteindre. Elle vaut au départ un pied (33cm) mais dépend en général de l'état de la mer et peut atteindre un mètre.
- Pieds: Cela correspond à une unité de longueur : 0,3048 mètres. Un 60 pieds, c'est 18,28 mètres.
- Pilonnement: Mouvement involontaire vertical du voilier.
- Point: Angle des voiles. Il en existe trois: d'amure, de drisse et d'écoute.
- Portance: Composante de la force aérodynamique (ou hydro) dirigée perpendiculaire au sens du vent (ou du courant).
- Porter: Se dit d'une voile qui est bordée de façon efficace.
Manœuvres Importantes
Pour naviguer efficacement, il est essentiel de maîtriser certaines manœuvres :
- Virement de bord: Manœuvre pour changer d'amure en passant la proue face au vent.
- Empannage: Manœuvre pour changer d'amure vent arrière, en faisant passer la bôme d'un côté à l'autre du bateau. Cette manœuvre nécessite de la prudence pour éviter tout accident.
Naviguer Efficacement
Lorsqu'on ne peut pas naviguer directement vers sa destination en raison du vent contraire (zone rouge sur un schéma de navigation), il est nécessaire de "louvoyer" ou de "tirer des bords". Cela consiste à naviguer alternativement au près d'un côté, puis de l'autre, en effectuant des virements de bord.
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