Le rêve de naviguer autour du monde à la voile attire de nombreux aventuriers. Près de 10 000 voiliers sillonnent les mers du globe, mais combien de temps faut-il prévoir pour un tel voyage ? La durée d'un tour du monde à la voile varie considérablement en fonction de plusieurs facteurs, notamment l'itinéraire choisi, le temps passé dans les escales et les conditions météorologiques.
Durée moyenne d'un tour du monde à la voile
La durée moyenne d'un tour du monde à la voile se situe généralement entre deux et cinq ans. Cependant, certains navigateurs accomplissent ce voyage en moins de deux ans, tandis que d'autres prennent beaucoup plus de temps, parfois jusqu'à dix ans ou plus.
- Tour du monde rapide (2 ans ou moins) : Ce type de voyage met l'accent sur la navigation et laisse peu de temps pour les escales et la découverte des destinations. Les rallyes nautiques, comme le World ARC, proposent des tours du monde en quinze mois, mais cela peut laisser un sentiment de frustration et de ne pas avoir pu profiter pleinement des lieux visités.
- Tour du monde standard (3 à 5 ans) : Cette durée permet de parcourir les trois principaux océans (Atlantique, Pacifique et Indien) tout en profitant des escales et en explorant les différentes cultures et paysages.
- Tour du monde prolongé (plus de 5 ans) : Certains navigateurs, souvent de jeunes retraités, choisissent de partir pour une durée indéterminée, en profitant de longues escales pour voyager à terre, rendre visite à leurs proches ou attendre que la saison soit propice à la navigation.
Facteurs influençant la durée d'un tour du monde à la voile
Plusieurs facteurs peuvent influencer la durée d'un tour du monde à la voile :
Itinéraire
L'itinéraire choisi est un facteur déterminant de la durée du voyage. La route la plus classique consiste à suivre les alizés d'est en ouest et à traverser le canal de Panama. Cependant, il existe de nombreuses variantes, notamment :
- Éviter le canal de Panama : Certains navigateurs choisissent d'éviter le canal de Panama en effectuant un grand détour par le sud de l'Amérique du Sud, en empruntant les canaux de Patagonie et le détroit de Magellan.
- Contourner la piraterie : La piraterie maritime sévissant à l'entrée du golfe d'Aden et de la mer Rouge a conduit de nombreux navigateurs à éviter cette zone, ce qui peut rallonger le voyage.
- Descendre vers la Nouvelle-Zélande : Pour éviter la saison des cyclones sous les tropiques, certains voiliers descendent vers la Nouvelle-Zélande avant de poursuivre leur route vers l'Australie et l'Asie du Sud-Est.
Conditions météorologiques
Les conditions météorologiques jouent un rôle crucial dans la navigation à voile. Les skippers doivent tenir compte des vents dominants, des courants et des saisons cycloniques pour planifier leur itinéraire et éviter les zones à risques.
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- Saison cyclonique : Dans l'hémisphère nord, la saison cyclonique s'étend de juin à septembre, tandis que dans l'Atlantique, elle bat son plein entre début juillet et fin octobre. Il est donc important d'éviter ces zones pendant ces périodes.
- Vents dominants : Les navigateurs profitent des vents dominants pour faciliter leur progression. Les alizés, par exemple, sont des vents constants qui soufflent des tropiques vers l'équateur et qui sont utilisés pour traverser les océans.
Escales
Le temps passé dans les escales est un autre facteur important à prendre en compte. Certains navigateurs préfèrent limiter leurs escales pour effectuer un tour du monde rapide, tandis que d'autres prennent le temps de découvrir les différentes cultures et paysages.
- Voyage lent : Dajana et Ivo, par exemple, ont adopté un style de voyage lent, en visitant moins de lieux, mais en les explorant plus en profondeur. Ils ont passé 10 mois aux Canaries et prévoient de visiter les Caraïbes pendant un an et demi.
- Réparations : Les réparations imprévues peuvent également prolonger la durée du voyage. Un voilier est constamment soumis aux éléments et nécessite un entretien régulier.
Budget
Le budget disponible peut également influencer la durée du voyage. Les navigateurs disposant d'un budget limité peuvent être amenés à travailler pendant leurs escales pour renflouer leurs caisses, ce qui peut prolonger la durée du tour du monde.
- Autonomie énergétique : Pour réduire les coûts, il est important d'avoir une autonomie énergétique, en utilisant des panneaux solaires et en stockant l'énergie dans des batteries.
- Réparations : Il est également essentiel de prévoir un budget pour les réparations imprévues et le remplacement d'équipement.
Conseils pour planifier un tour du monde à la voile
Voici quelques conseils pour planifier un tour du monde à la voile :
- Fixer un budget réaliste : Il est important de prévoir un budget suffisant pour couvrir les dépenses liées à l'entretien du bateau, aux réparations, à la nourriture, aux visas et aux activités pendant les escales.
- Se former : Avant de partir, il est conseillé de suivre des formations en navigation, en électricité, en mécanique diesel et en médecine à bord. Cela permettra d'acquérir les compétences nécessaires pour faire face aux imprévus et assurer la sécurité du voyage.
- Préparer le bateau : Le bateau doit être préparé pour la navigation au long cours, en installant des équipements de communication, de navigation et de sécurité. Il est également important d'avoir suffisamment de pièces détachées et d'outils pour effectuer les réparations courantes.
- Être flexible : Un tour du monde à la voile est une aventure imprévisible. Il est donc important d'être flexible et de s'adapter aux conditions météorologiques, aux réparations et aux autres imprévus.
- Profiter du voyage : Un tour du monde à la voile est une expérience unique et enrichissante. Il est donc important de profiter de chaque instant, de découvrir de nouvelles cultures, de rencontrer des gens intéressants et de créer des souvenirs inoubliables.
Préparation administrative et du bateau
Devenir nomade des mers demande une préparation minutieuse, tant sur le plan administratif que sur celui du bateau :
- Aspects administratifs : Il est essentiel de régler les questions de domicile, de banque, d'assurances, d'impôts et d'abonnements avant de partir.
- Préparation du bateau : Un voilier doit être autonome en énergie, capable de stocker suffisamment d'eau, de nourriture et de pièces détachées, et équipé pour la navigation au long cours.
Le Vendée Globe et la Golden Globe Race : des exemples extrêmes
Le Vendée Globe et la Golden Globe Race sont deux courses autour du monde à la voile qui illustrent les défis et les aspects uniques de ce type d'aventure.
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- Vendée Globe : Cette course en solitaire, sans escale et sans assistance, met en compétition des skippers expérimentés sur des monocoques de haute technologie. La durée du voyage est généralement de 70 à 80 jours.
- Golden Globe Race : Cette course est un retour aux sources de la navigation à voile. Les participants naviguent sur des bateaux anciens, sans électronique ni assistance moderne, en utilisant uniquement un sextant et des cartes marines. La durée du voyage est beaucoup plus longue, entre 7 et 12 mois.
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