La Guadeloupe, véritable joyau des Caraïbes, n'est pas seulement une destination idyllique pour le farniente et la découverte de paysages paradisiaques. C'est aussi un terrain de jeu exceptionnel pour les passionnés de sports nautiques, et particulièrement pour le wing foil, une discipline en pleine effervescence. Cet archipel offre des conditions optimales qui attirent autant les sportifs de haut niveau en quête de défis que les amateurs désireux de s'initier aux joies de la glisse sur l'eau. Parmi les figures emblématiques qui osent repousser les limites sur ces eaux translucides, la jeune Guadeloupéenne Vaïna Picot s'est lancée dans une aventure hors du commun : la tentative de réaliser officiellement le tour complet de la Guadeloupe en wing foil, un exploit qui illustre parfaitement l'esprit d'engagement et la beauté de cette pratique dans un cadre antillais unique.
Un Défi Historique : Le Tour de la Guadeloupe en Wing Foil par Vaïna Picot
L'Ambition d'une Jeune Championne
À seulement 16 ans, la Guadeloupéenne Vaïna Picot s’est apprêtée à relever un défi plus qu'ambitieux en wing foil : réaliser officiellement le tour complet de la Guadeloupe. Ce pari sportif hors norme représente également un symbole fort pour le sport féminin et pour le territoire tout entier. L'idée de cette audacieuse entreprise est née d'une inspiration locale : « Tout est parti de Tristan Algret, professionnel guadeloupéen en windsurf, en planche à voile. Il a déjà réalisé le tour de la Guadeloupe mais sur un autre support. Moi, c'est de la wing et lui, c'est de la planche à voile. Il m'a expliqué un peu comment ça se passait et ça m'a donné vraiment envie et c'est pour ça que je le fais demain. Il m'a vraiment motivé, » a confié Vaïna Picot avant son départ.
L'enjeu de ce lundi, dès 6 heures du matin, était de parcourir environ 300 kilomètres, soit près de 12 heures de navigation non-stop. Le tracé prévoyait plusieurs segments stratégiques, avec son lot de difficultés, menant de Gosier à Saint-François, puis à Anse-Bertrand et Vieux-Fort. L'arrivée de Vaïna était estimée aux alentours de 18 heures, marquant un retour à la marina du Gosier, au Quai Ouest. Le point de départ précis était « l'entrée du chenal de Gosier. » Elle devait ensuite se diriger « en direction de la pointe des Châteaux qui sera la première pointe. Puis, direction la pointe de la Vigie. La troisième étape, ça sera d'atteindre Deshaies. » Après cette étape, l'attendaient « toute la partie de la côte tout-le-vent, où là, ça va être le plus compliqué parce qu'il y a beaucoup de dévente, donc d'endroits avec du vent et sans vent. » Pour contrer cette difficulté, elle avait prévu de s'éloigner et d'aller au large pour essayer d'avoir le plus de vent possible. Enfin, la quatrième pointe serait Vieux-Fort, avant de revenir à son point de départ, au Gosier.
Ce défi a été réalisé dans le cadre du règlement du Ruban Punch et encadré par la Ligue de Voile de Guadeloupe, garantissant une certaine officialité et un respect des normes sportives. Pour sécuriser l’événement, une équipe expérimentée a entouré la jeune athlète, veillant à sa sécurité tout au long du parcours. Le public a eu la possibilité de suivre le parcours de Vaïna Picot grâce à un tracker GPS en direct, via son compte Instagram, ainsi que par des mises à jour régulières tout au long de la journée, permettant à chacun de partager un peu de cette aventure.
Combativité et Résilience Face à l'Épreuve
À l’aube, à 6h47 précises, Vaïna Picot s’est élancée depuis l’entrée du chenal du Gosier avec l’ambition de parcourir près de 300 kilomètres sans escale ni assistance, dans le but de devenir la première femme à réaliser le tour complet de la Guadeloupe en wing foil. Le défi était immense, et le parcours la destinait à passer par la Pointe des Châteaux, la Pointe de la Vigie à Saint-François, puis la Tête à l’Anglais, à Deshaies, avant de longer toute la Côte-sous-le-vent en direction de Bouillante, puis Vieux-Fort, et enfin de revenir au Gosier.
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La première moitié de course s’est déroulée de manière impressionnante. La matinée a été sans aucun accroc. Portée par de bonnes conditions de vent, Vaïna a enchaîné les kilomètres à un rythme soutenu, démontrant sa maîtrise et sa force. Après 5 heures et 45 minutes de course, elle a atteint la Tête à l’Anglais, un point clé du parcours. Ses temps étaient excellents, et la jeune sportive semblait alors lancée vers un exploit retentissant. Jusqu’à Pigeon, près de Bouillante, la traversée a été remarquable, Vaïna tenant la cadence et rappelant avec panache son statut de double championne de France et vice-championne du monde 2025.
Cependant, dans l’après-midi, la situation s’est malheureusement compliquée. Arrivée à Pigeon, le vent est tombé complètement, laissant Vaïna bloquée près de trois heures. Le règlement strict de cette tentative imposait un tour sans assistance pour que le record soit homologué. Face à l’absence durable de vent et à l’arrivée imminente de la nuit, la difficile décision a été prise d’interrompre la tentative officielle. Vaïna a alors été transportée par bateau jusqu’à Vieux-Fort afin de pouvoir repartir dans une zone plus ventilée. En conséquence, le record n’a pas pu être homologué.
Malgré cette déconvenue, la combativité de Vaïna Picot ne s'est pas démentie. À 16h30, elle est repartie depuis le fort en direction du Gosier, où, cette fois, le vent était de retour. Elle a filé vers la marina de Bas-du-Fort et a coupé la ligne d’arrivée à 18h33, juste avant la tombée de la nuit. Malgré la déception du record manqué, la jeune athlète a pu se féliciter d'avoir fait preuve d'une formidable détermination. « Je me suis battue jusqu’au bout pour boucler ce tour, même si je suis restée bloquée trois heures, » a-t-elle déclaré. À seulement 16 ans, Vaïna possède déjà toutes les qualités des grandes championnes. Installée aujourd’hui à Marseille pour poursuivre sa carrière sur le circuit professionnel international, elle reste profondément attachée à son île natale. Et elle ne compte pas s’arrêter là, annonçant avec conviction qu'elle repartira à l'assaut de l'exploit : « C’est sûr que je vais le refaire pour finir entièrement. »
Un Symbole pour le Sport Féminin et le Territoire
La tentative de Vaïna Picot de faire le tour de la Guadeloupe en wing foil représente bien plus qu'une prouesse sportive individuelle. Elle est un symbole puissant pour le sport féminin, particulièrement dans une discipline encore jeune et majoritairement masculine. Vaïna Picot incarne une nouvelle génération d’athlètes féminines prêtes à repousser les limites, à défier les conventions et à inspirer. Son message est clair et universel : « Je dirais qu'il faut toujours avoir confiance en soi et se donner des objectifs et réaliser ses rêves. Parce que c'est quand même un rêve de réaliser ce tour. Il y a le dépassement de soi et vraiment il faut se faire confiance. »
Cet événement met également en lumière la Guadeloupe en tant que terre d'opportunités sportives et de talents émergents. L'engagement d'une jeune athlète locale à relever un tel défi sur les eaux de son île natale renforce le lien entre le territoire et la passion du sport. En tant que Guadeloupéenne fière de ses racines, Vaïna continue de représenter avec honneur son île sur la scène internationale, même si son parcours professionnel l'a menée à s'éloigner géographiquement. Ce tour de la Guadeloupe, même non homologué pour le record, est une démonstration de son attachement et un hommage aux magnifiques paysages de son île.
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Vaïna Picot : L'Ascension Fulgurante d'une Athlète Insulaire
Des Premiers Bords en Planche à Voile à l'Élite Mondiale du Wing Foil
Née aux Abymes et élevée à Sainte-Anne, Vaïna grandit dans une famille bercée par la voile, ce qui a naturellement conduit la mer à devenir très tôt son terrain de jeu. Dès l'âge de 7 ans, elle débute la planche à voile, montrant rapidement un talent et une détermination remarquables. À 13 ans, elle intègre le CREPS Antilles-Guyane en sport-études, suivant ainsi le parcours de ses frères et sœurs et s'engageant résolument dans la voie de l'excellence sportive. Sa progression est fulgurante : à seulement 15 ans, elle décroche le titre de championne de France de planche à voile. Les podiums s’enchaînent alors, confirmant son entrée dans le haut niveau.
L’arrivée du wing foil, une discipline innovante qui combine les avantages de la planche à voile, du kitesurf et du foil, marque un tournant décisif dans sa vie. Dès ses premières sessions à Sainte-Anne, Vaïna comprend instinctivement que cette discipline lui correspond parfaitement. Elle y retrouve la vitesse, l'engagement physique et une lecture fine du vent qui sont les piliers de sa passion. Son adaptation à cette nouvelle forme de glisse est quasi immédiate. En mai 2025, elle frappe fort en remportant le Défi Wing à Gruissan, la plus grande compétition mondiale de la discipline. Cet exploit remarquable accélère tout.
Une Carrière Internationale Ancrée à la Guadeloupe
Après sa victoire au Défi Wing, Vaïna intègre le circuit professionnel international IWSA, une reconnaissance de son talent et de son potentiel. Elle devient alors championne de France U19 et Senior 2025, une performance doublement remarquable, et atteint le titre de vice-championne du monde professionnelle 2025. Ces succès la propulsent parmi l'élite, faisant d'elle la plus jeune sportive engagée sur le circuit professionnel. Elle rejoint ensuite l’Équipe de France professionnelle de wing foil, un pas essentiel pour sa carrière. Pour poursuivre sa progression au plus haut niveau et accéder aux meilleures infrastructures d'entraînement et de compétition, elle quitte la Guadeloupe pour l'Hexagone, s'installant à Marseille. Depuis un an, elle représente fièrement la Guadeloupe et la France sur les compétitions internationales, portant haut les couleurs de son île natale.
Malgré son éloignement, Vaïna n'oublie pas ses origines et les objectifs qu'elle s'est fixés. « Mon souhait et mon objectif, cette année, est de renouveler mes deux titres, mon double titre de championne de France et bien sûr être championne du monde, » affirme-t-elle avec détermination. Ce n'est pas sans une pointe de nostalgie qu'elle a entrepris de réaliser ce défi du tour de la Guadeloupe dans son île natale. Le déménagement à Marseille, bien que nécessaire pour sa carrière professionnelle internationale qui l'amène à se déplacer au moins dix fois à l'étranger dans l'année pour faire ses étapes de coupe du monde, n'a pas altéré son amour pour la Guadeloupe. « Faut se rendre compte de tous les beaux paysages qu'il y a en Guadeloupe. J'ai pris la décision de déménager à Marseille parce que comme je fais un circuit international professionnel dans le monde entier, je me déplace au moins dix fois à l'étranger dans l'année pour faire mes étapes de coupe du monde. Donc, en venant de la Guadeloupe, c'était compliqué à chaque fois de faire Pointe-à-Pitre-Paris. La Guadeloupe me manque. On se rend compte du paradis qu'il y a en Guadeloupe quand on est dans l'Hexagone, » exprime-t-elle, témoignant de son profond attachement.
La Guadeloupe, Paradis du Wing Foil : Spots, Vents et Expériences
Un Archipel aux Conditions Idéales
« Aaaah la Guadeloupe, destination de rêve dans les Caraïbes pour prendre le soleil, profiter, bronzer, ramer… mais aussi faire de la wing ! » L'archipel guadeloupéen se positionne comme un spot de choix pour la pratique du wing foil. Bruno Kancel, président de la Ligue Guadeloupéenne de Voile et rider expérimenté en FreeWing et Starboard, connaît parfaitement les atouts de l'île. Né en Guadeloupe, il a commencé la voile à 5 ans et n’a jamais arrêté d’aller à l’eau, observant l'évolution du sport local. Selon lui, « la wing a explosé en Guadeloupe, comme un peu partout, » attirant un public très varié. Le profil du "winger" est en effet très variable, allant des « très jeunes qui sautent dans tous les sens » aux « anciens qui font un “revival” de leur grande époque sportive ! »
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La Guadeloupe bénéficie d'un vent d’Est en moyenne de 14 nœuds, offrant des conditions régulières et favorables à la pratique du wing foil presque toute l'année. Cette constance éolienne est un atout majeur pour les riders de tous niveaux, qu'ils soient débutants ou expérimentés. L'archipel est également réputé pour la grande variété de ses paysages, probablement la plus grande des Caraïbes, ce qui offre une diversité de spots de navigation impressionnante.
Les Recommandations des Experts Locaux pour la Pratique
Bruno Kancel partage ses recommandations de spots de wing et de runs de downwinds. Un des grands avantages en Guadeloupe est la possibilité de faire des downwinds le long de la côte Sud de la Grande Terre, ce qui offre toutes les distances pour tous les niveaux. Un parcours classique et apprécié va du petit port de Mervillon, proche de la Pointe des Châteaux, jusqu'à Gosier au Sunset Paddling, un itinéraire bien connu pour les sports de pagaies comme la ZeRace.
Pour ceux qui souhaitent louer du matériel ou prendre des cours, plusieurs options s'offrent aux visiteurs. Il est possible de louer sur place, notamment chez Blue Soley avec François Guibourdin du côté de Saint-François, chez Wanalao avec Nathan Loridon au Moule, ou encore à Sainte-Anne à l’ANASA avec Tristan Algret, le même professionnel qui a inspiré Vaïna Picot. Ces centres proposent un encadrement professionnel et du matériel adapté pour tous les niveaux.
S'équiper et Naviguer : Conseils Pratiques
Pour les riders expérimentés, Bruno Kancel partage son équipement personnel, qui peut servir de référence. Il pratique la wing en complément du windfoil, soulignant que la wing a remplacé son matériel de vague. Il utilise principalement une seule aile, la FreeWing N-Team en 5m², qu'il trouve efficace pour toutes les conditions grâce à une plage basse performante et une excellente tenue dans le vent fort. En ce qui concerne la planche, il navigue avec une Wingboard 5’2×27 de 90 litres. Pour les foils, il a tendance à varier en fonction des envies et des conditions, utilisant un foil de type windsurf à partir de 15 nœuds sur fuselage court, et s'amusant beaucoup avec les modèles X-Type et Glider de chez Starboard Foils. Il met en avant le « sacré avantage de pouvoir mixer [son] matos de windfoil avec celui de wing sur la gamme Starboard. »
En termes de sécurité et de confort, les conditions aux Antilles sont spécifiques. Le soleil est particulièrement intense, il est donc impératif de se munir de protections solaires très efficaces. Il est recommandé d'emporter au moins un tee-shirt type lycra à manches longues, un chapeau ou une casquette, et des lunettes de soleil avec des attaches pour ne pas les perdre en pleine action. Des gants et chaussons de nautisme sont également préconisés pour protéger les mains et les pieds. Pour les balades, des chaussures fermées de type basket sont conseillées. Dans une démarche plus éco-responsable, il est désormais demandé d'emmener sa gourde, les bouteilles en plastique n'étant plus systématiquement mises à disposition pour les pique-niques. Une petite pharmacie contre les bobos, les médicaments personnels et des produits anti-moustiques sont également des éléments pratiques à prévoir. Pour les explorations en soirée, une lampe frontale peut être utile.
Au-delà de la Glisse : Découvrir la Richesse de l'Archipel
La Guadeloupe est un archipel d'une richesse exceptionnelle qui invite à l'exploration au-delà des spots de glisse. Il ne faut donc pas hésiter à se programmer un passage sur Marie Galante ou les Saintes, des îles aux charmes uniques, ou encore à s'aventurer dans la montagne pour découvrir une facette différente de l'île. Certains touristes se font le tour en catamaran et découvrent chaque spot par la mer, une manière originale d'appréhender la diversité côtière.
De façon générale, un conseil précieux pour les visiteurs est de ne pas hésiter à sortir un peu des schémas habituels et à discuter avec la population locale pour découvrir de nouvelles choses. Les habitants sont souvent les meilleurs guides pour révéler les trésors cachés de l'île. Il est important de noter que « les touristes se font souvent surprendre ici sur les spots, ça n’a pas l’air méchant mais c’est différent, » ce qui souligne l'importance d'une certaine prudence et du respect des conditions locales, même si elles paraissent clémentes.
Immersion dans le Wing Foil en Guadeloupe : Séjours et Formation
Des Formules Adaptées à Tous les Niveaux
Pour ceux qui rêvent de s'initier ou de se perfectionner au wing foil en Guadeloupe, des séjours spécialisés sont disponibles, conçus pour tous les niveaux. Que vous soyez débutant ou expert, des stages ouverts à tous les niveaux sont proposés, avec la possibilité de groupes de niveaux pour une progression personnalisée. Un exemple de programme est un séjour de 8 jours incluant 5 séances de Wing Foil en petit groupe de 4 personnes avec un moniteur, organisées le matin ou l'après-midi. Ces séjours sont d'une intensité faible, ce qui les rend accessibles à tous et offre une excellente occasion de se réconcilier avec le sport ou de découvrir une nouvelle passion.
L'objectif principal de ces séances est de développer l'autonomie, la maîtrise de l’aile et du foil à travers des mises en place techniques et l'utilisation de différents matériels. Les moniteurs expérimentés, maîtrisant parfaitement l'archipel, proposent divers objectifs de navigation pour aider les participants à développer leur contrôle de l’aile en fonction des conditions et à découvrir les premières sensations de vol en foil. En petit comité, chacun découvre à son rythme la gestion de la hauteur de vol et de la vitesse. L'occasion est donnée de comparer les réglages et les trajectoires, favorisant ainsi l'apprentissage et le partage d'expériences. Les participants reçoivent également les clés pour observer et comprendre les spécificités du vent selon son orientation et pour choisir la bonne zone de navigation, des compétences essentielles pour une pratique sécurisée et efficace.
La Baie des Saintes : Un Cadre Paradisiaque pour l'Apprentissage
Un des lieux emblématiques pour ces séjours est la baie des Saintes, un spot paradisiaque et incontournable. Avec ses eaux translucides à 28°C, ses vents réguliers et ses plages idylliques, l'archipel des Saintes est un spot exceptionnel pour le Wing Foil. Naviguer dans l'une des plus belles baies au monde, celle des Saintes, offre une expérience inoubliable. Que ce soit en catamaran, pour les débutants ou les confirmés, il est possible de partir à la découverte des nombreux îlets, profitant des alizés constants qui garantissent des conditions de navigation idéales.
Pour les adeptes du Wingfoil, le spot de départ privilégié est l'îlet à Cabrit, un lieu inhabité et sauvage qui offre une plage parfaite pour l'apprentissage progressif et personnalisé. Cet îlet permet de maîtriser la voile et d'appréhender les premiers vols sur le foil de la planche, offrant la glisse du futur sous les pieds. Le village sportif des Saintes, qui surplombe la baie de Marigot avec un accès direct à la plage, propose un hébergement en bungalows de 2 personnes avec terrasse, sanitaires (douche, lavabo) et WC privatifs. Le bar et la salle de restauration disposent de terrasses avec vue sur la mer, créant un cadre des plus agréables. La plage de Pompierre et le centre du village des Saintes sont accessibles en 15 minutes à pied. Les serviettes de toilette sont fournies, mais les serviettes de plage ne le sont pas.
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