Introduction
Le 50 mètres nage libre est une épreuve de sprint emblématique de la natation, où la vitesse et la puissance des athlètes sont mises à l'épreuve. Au fil des années, de nombreux nageurs et nageuses ont marqué l'histoire de cette discipline en établissant des records du monde exceptionnels. Cet article se propose d'explorer les records du monde du 50m nage libre, en mettant en lumière les performances les plus récentes et les athlètes qui ont contribué à repousser les limites de cette épreuve.
Sarah Sjöström : Domination et record du monde féminin
Sarah Sjöström, la nageuse suédoise, est une figure emblématique du 50m nage libre féminin. Elle a remporté le titre de championne du monde du 50m nage libre aux Mondiaux de Fukuoka au Japon. Elle s'est imposée en 23"62, devant l'Australienne Shayna Jack (24"10) et la Chinoise Zhang Yufei (24"15). Sarah Sjöström a amélioré son propre record du monde en demi-finale (23"61), et est donc passée à un centième de l'égaler lors de la finale.
Sjöström fait partie des visages marquants des championnats du monde. À 29 ans, elle possède un palmarès impressionnant composé entre autres de 12 titres mondiaux en individuel mais aussi d'un titre olympique sur 100m papillon aux Jeux de Rio en 2016.
Ruta Meilutyte : Record du monde du 50m brasse
La Lituanienne Ruta Meilutyte a conservé son titre du 50 m brasse en battant le record du monde de l'épreuve. Avec un chrono de 29"16, Meilutyte, qui avait égalé le record en demi-finale, a retiré 0"14 à la précédente marque. Elle a devancé l'Américaine Lilly King et l'Italienne Benedetta Pilato. Elle s'offre une deuxième médaille d'or au Japon après celle sur le 100m brasse.
Hunter Armstrong : Champion du monde du 50m dos
L'Américain Hunter Armstrong a été sacré champion du monde du 50m dos. Armstrong, 22 ans, l'a emporté en 24"05 devant son compatriote Justin Ress (24"24), champion en titre sur la distance, et le Chinois Xu Jiayu (24"50). Hunter Armstrong, qui n'avait jusqu'ici obtenu l'or mondial que lors de relais en 2022 à Budapest, s'offre donc un premier titre individuel. Il avait par ailleurs glané le bronze sur 100m dos en début de semaine à Fukuoka.
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George Corones : Un exploit centenaire
À quelques semaines de son centième anniversaire, George Corones a réalisé un exploit remarquable en battant le record du monde du 50 m nage libre dans sa catégorie d'âge (100-104 ans). Il a parcouru la distance en seulement 56,12 secondes au Gold Coast Aquatic Centre en Australie.
Seul en lice, il a pulvérisé l'ancien record détenu par le Canadien Jaring Timmerman, qui avait réalisé un temps de 1 minute et 16 secondes. Corones est ainsi devenu le premier homme de son âge à réussir l'épreuve en moins d'une minute.
Corones avait interrompu sa carrière de nageur pendant la Seconde Guerre Mondiale. Puis, à l'âge de 80 ans, il a décidé de revenir dans les bassins, accumulant les performances.
Autres performances notables
- Summer McIntosh : La Canadienne de 16 ans a remporté la médaille d'or du 400m 4 nages aux Mondiaux de Fukuoka. Elle a terminé en tête en 4'27'11, devant l'Américaine Katie Grimes et l'Australienne Jenna Forrester. Elle décroche un quatrième titre individuel mondial, le deuxième au Japon après le 200m papillon où elle avait battu son propre record du monde junior.
- Ahmed Hafnaoui : Le Tunisien a décroché son deuxième titre dans ces Mondiaux en remportant le 1500m hommes. Déjà sacré sur le 800m et médaillé d'argent sur le 400m, il a devancé l'Américain Bobby Finke et l'Australien Samuel Short.
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