Le windsurf est un sport qui combine l'art de dompter les éléments naturels avec la maîtrise d'un équipement sophistiqué. Au cœur de cette interaction entre le pratiquant et le vent se trouve le wishbone, une pièce maîtresse du gréement, directement liée aux systèmes de taquets coinceurs qui en optimisent le fonctionnement. Sans wishbone, il serait impossible de tenir la voile, de contrôler la puissance ou de régler la traction du vent avec précision. Il constitue l'interface directe entre le rider et sa voile, un point d'appui fondamental qui permet de naviguer avec précision, puissance et confort. Dans la pratique de la planche à voile, le wishbone transmet chaque rafale, chaque pression, chaque touche du vent dans la voile. Cette transmission est affinée et maintenue grâce à des taquets coinceurs, souvent négligés, mais dont l'importance est capitale pour la performance, la sécurité et le plaisir de naviguer.
Les Taquets Coinceurs : Mécanismes Essentiels pour un Contrôle Précis
Il est un fait indéniable que nous n’accordons pas à certains équipements de nos bateaux toute l'attention qu'ils méritent, et les taquets coinceurs en sont un parfait exemple. Pourtant, s'il est primordial d'utiliser un taquet coinceur approprié, c'est pour garantir que vos écoutes ne patinent pas et se décoincenent correctement. Tout l'objectif est de pouvoir régler vos écoutes de façon souple et efficace. Les taquets coinceurs assurent une retenue précise des charges lourdes sans risque de glissement et sans compromis sur les performances. Par exemple, si une rafale se présente alors que vous maintenez une écoute, il se peut que vous basculiez temporairement vers l'avant et relâchiez légèrement l'écoute. Votre voile perdrait alors un peu de puissance, précisément le contraire de ce que vous recherchez. Le choix et l'entretien de ces petites pièces sont donc d'une importance capitale.
Types de Taquets et Leurs Applications
Le type de taquet à utiliser diffère selon le modèle de bateau et le style de navigation. Les fabricants proposent une variété de taquets coinceurs adaptés à des exigences spécifiques. Par exemple, les taquets coinceurs Carbo sont recommandés pour les charges faibles et les écoutes peu sollicitées. Leur conception est optimisée pour ces conditions, offrant une solution légère et efficace là où la contrainte est minimale. Pour les charges plus élevées et des vitesses d'embraquage supérieures, les taquets coinceurs Cam-Matic en alliage sont préférables. Leur robustesse et leur capacité à maintenir fermement la ligne sous une tension accrue les rendent idéaux pour des applications plus exigeantes.
Un exemple concret de pièce détachée spécifiquement conçue pour optimiser le réglage du gréement est le taquet coinceur d'écoute pour les wishbones Neilpryde X3 et X6. Cette pièce d'origine garantit un maintien fiable du bout d'écoute, permettant une navigation en toute sérénité. En cas d'usure ou de casse, cette pièce de rechange permet de restaurer la fonctionnalité de votre wishbone Neilpryde sans avoir à remplacer l'intégralité de votre équipement, soulignant l'importance de disposer des composants adéquats pour chaque système.
Optimisation et Entretien des Taquets Coinceurs
La performance d'un taquet coinceur ne dépend pas uniquement de son type, mais aussi de son installation et de son entretien. Vous pouvez optimiser vos taquets de différentes façons pour améliorer leurs performances. Les solutions varient selon le bateau et le navigateur. Les cales, par exemple, permettent d'aligner les écoutes suivant un meilleur angle par rapport au taquet. Ne sous-estimez pas l'importance de ces légers ajustements ; ils offrent de précieux gains de performances et vous simplifient considérablement la vie.
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Les filoirs à déviation extrême, comme leur nom l'indique, conviennent idéalement aux réglages d'écoute impliquant une déviation extrême. Ils s'installent en sortie de taquet coinceur et comportent un guide-fil inox à faible friction, assurant un passage fluide de la ligne même sous des angles prononcés. Pour augmenter la rigidité et la réactivité de vos taquets coinceurs, vous pouvez les doter de ressorts doubles.
L'installation est également cruciale : ne serrez pas trop les vis lorsque vous installez les taquets. Vous risqueriez d'écraser les roulements à billes et d'empêcher le taquet coinceur de se déplacer librement, compromettant ainsi sa fonction. Enfin, un contrôle régulier est de mise. On a tendance à négliger les plus petits équipements de nos bateaux. Contrôlez tous les signes qui indiqueraient que vos taquets nécessitent votre attention : blocage en position ouverte, ballottements, etc. Si vous n'avez pas besoin de maintenir les écoutes en permanence, vous fatiguez moins en présence de charges lourdes, et vous pouvez régler si nécessaire, ce qui est essentiel pour une navigation efficace et moins fatigante.
Innovation dans le Réglage : Le Taquet en V (AT) et les Systèmes Avancés
L'évolution du windsurf pousse à la recherche constante de meilleures performances et d'un confort accru, ce qui se traduit par des innovations dans les systèmes de réglage des taquets coinceurs et des bouts de harnais. Certains systèmes se distinguent par leur conception et leurs avantages spécifiques.
Le Système AT : Intuitivité et Robustesse
Parmi les systèmes de taquets coinceurs, le taquet en V de type AT (Advanced Technologies) est souvent cité pour son efficacité et sa facilité d'utilisation. Pour raccourcir un bout équipé d'un taquet en V, on coince la corde en tirant vers soi et vers le haut en même temps. D'accord avec Eric : le taquet coinceur en V 'AT' est le système de réglage en navigation le plus facile à utiliser que j'ai eu l'occasion d'essayer. C'est nettement plus facile qu'avec un taquet coinceur standard (style clamcleat).
Comparé aux systèmes classiques type Clam Cleat où le coincement est obtenu en tirant vers le bas (et le relâchement en tirant vers le haut ou vers soi), le "taquet sifflet" (terme parfois utilisé pour le taquet AT) offre une ergonomie différente. Eric, qui avait échangé avec Remi Vila de Starboard, a vanté l'intérêt des taquets sifflets (mieux que clam cleat). En y réfléchissant, il est sans doute plus facile en vol sur un foil, quand on veut allonger le bout, de retenir la corde quand elle est dirigée vers le bas (configuration taquet siffleur) que de devoir retenir en tirant vers soi. Pour Eric, il confirme trouver cela plus intuitif en vol avec le sifflet. Il ajoute que le système étant plus compact et plus léger, il participe moins au balan du bout. De plus, comme c'est de l'inox, on n'a pas du tout de corrosion comme sur le clam cleat à la longue, un avantage non négligeable pour ceux qui ne rincent pas toujours leur matériel.
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Cependant, la qualité et le type de bout sont primordiaux. Quel que soit le taquet, il faut trouver la qualité de bout qui convient avec chacun. Sinon, on a de l'usure et du glissement. Avec les clamcleat, il faut des bouts assez souples pour qu'il se coince correctement. Avec le AT, des bouts plutôt rigides. L'expérience montre qu'avec des bouts Starboard, même après un an d'utilisation, il n'y a pas de trace d'usure ni sur le bout ni sur le taquet. Il est à noter que le taquet AT est difficile à trouver en pièce détachée et doit souvent être acheté directement auprès du fabricant, Advanced Technologies, qui est, semble-t-il, japonais.
Des observations ont été faites sur d'autres marques utilisant le taquet AT. Le modèle Starboard Racing, construit à partir du taquet AT, est très apprécié, notamment pour sa corde de bouts très longue, ce qui permet de positionner le wishbone bien haut lorsque le vent est très léger. Cependant, le modèle Chinook, bien qu'utilisant le même taquet coinceur 'AT' en V, présente des inconvénients : la corde des bouts est bien trop courte et se termine par un 'T' qui peut se prendre dans le crochet du harnais, causant une frayeur. De plus, le Chinook est souvent livré monté à l'envers (taquet vers la voile), ce qui oblige à le démonter et à le remonter dans le bon sens. Des systèmes comme ceux de Dakine ont parfois été observés comme étant copiés sur le Chinook, avec le taquet coinceur monté à l'envers côté voile.
L'Expérimentation : Vers des Bouts de Harnais Révolutionnaires
L'innovation ne s'arrête pas aux taquets seuls, mais s'étend aux systèmes complets de bouts de harnais. Un projet expérimental, par exemple, cherche à briser la stagnation des systèmes de bouts de harnais qui, pendant 30 ans, ont quasiment pas évolué, restant sur un principe de système velcro s'accrochant au wishbone avec soit une longueur fixe, soit un système plus ou moins pratique de sangle/clam cleat pour régler la longueur. Quand on voit les évolutions de profil de voile en 30 ans, c'est assez étonnant d'être aussi conservateur.
Ce projet, contrairement à des produits déjà commercialisés comme Maksior ou Tuna Fish, propose un système où les bagues de réglage s'enfilent par l'extrémité du wishbone. Cela justifie de démonter les systèmes push pin qui équipent les wishbones vario, ce qui n'est pas pratique et rédhibitoire pour un équipement seconde monte, sans compter les problèmes d'ajustement de diamètre au wishbone dont le grip peut être plus ou moins abîmé. L'objectif à terme est de convaincre une marque d'équipement de wishbone de préinstaller ce système sur leurs wishbones neufs.
Une question clé dans la conception de tels systèmes est la rigidité du bout de harnais pour éviter qu'il ne se balade. Le système expérimental intègre un raidisseur, une gaine blanche liée à la bague coulissante par un ressort (tel un Re-coil de barre de kite Cabrinha). On peut jouer sur le raidisseur de plusieurs façons : prendre un ressort très rigide, avoir une gaine noire plus épaisse et rigide, ou avoir un bout plus épais et rigide. Puisque le système est démontable très facilement (moins d'une minute pour enlever le bout), on peut choisir ces trois éléments pour obtenir le bon compromis de rigidité. La rigidité vient de l'accroche du bout de devant, comme pour Maksior ou Tuna Fish. L'accroche arrière n'est pas assujettie à un raidisseur, car à un moment, les fonctions sont antinomiques : si l'on veut pouvoir régler la longueur du bout sur une plage très large (par exemple 30 cm-70 cm), on a besoin d'un bout côté arrière qui soit suffisamment souple pour passer dans un système de réglage comme Clam Cleat, et le tube de protection ne peut pas faire plus de 30 cm. Le raidisseur avant ne pouvant faire 40 cm, à longueur max, une partie du bout restera "nue". Pour ceux intéressés à tester ces innovations, il est possible d'accéder aux fichiers sources pour une impression 3D ou d'adhérer à des associations pour des tests en région.
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Solutions de Taquets Coinceurs en Kit : L'Exemple du Nautix Clam Kit Pro
Pour ceux qui souhaitent une solution complète et modulable, des kits sont disponibles. Le Nautix Clam Kit Pro est un exemple de kit de réglage en navigation. Il contient deux taquets coinceurs Clamcleat® CL244 en aluminium à adapter sur le wishbone, deux taquets coinceurs Clamcleat® CL111 avec clames plastiques, cales et vis, ainsi que deux poulies petit diamètre (une référence disponible avec poulies Harken à billes) et du cordage de différents diamètres (Ø 5mm : 2 x 2m ; Ø 4mm : 1 x 3m). Ce kit est idéal pour exploiter toute la puissance du gréement et offre la possibilité de régler la tension à l'écoute en navigation selon le cap ou la force du vent. Il existe en trois diamètres pour les coinceurs afin de s'adapter aux tubes de wishbone de Ø 30-32 mm, Ø 32-35 mm, ou Ø 42-45 mm.
L'utilisation du kit suit une procédure précise :
- Placer les coques plastiques (CL111) à environ 20 cm de votre main arrière.
- Insérer les taquets alu (CL244), les dents devant être inclinées vers l'avant. Chaque coque plastique ne doit pas pouvoir bouger le long du bras du bôme, et les cales doivent être utilisées si nécessaire.
- Visser le tout avec les vis fournies.
- Prendre la section de 3m du bout de 4mm et fixer un bout à une poulie avec un nœud de chaise. Passer le cordage à travers la poulie à l'arrière du wishbone, puis à travers l'œillet de la voile. Deux options s'offrent alors : soit utiliser deux poulies et passer directement le bout dans l'œillet de la voile, soit utiliser les trois poulies en installant une double poulie dans l'œillet de la voile.
- Attacher l'autre bout de la ligne avec un nœud de chaise à la deuxième poulie. Lors du démontage de la voile, il suffit de détacher seulement un des nœuds de chaise pour retirer le wishbone de la voile, laissant le reste du système en place.
- Enfin, prendre une des sections de 2m du bout de 5mm. Passer le cordage dans le trou de la coque plastique, bloquer avec un nœud en huit. Passer le bout de 4mm dans les poulies, puis au travers du taquet clamcleat. Refaire un autre nœud en huit au bout du cordage pour éviter de le perdre en navigation.
- Suivre la même procédure de l'autre côté du bôme.
Le Wishbone : Le Maillon Indispensable entre le Rider et la Voile
Le wishbone est l’un des éléments centraux du windsurf, une véritable pièce maîtresse du gréement. C'est le cœur du gréement et l'outil principal de contrôle. Sans wishbone solide, pas de navigation fluide. Il relie le rider au vent, transforme la puissance en vitesse, et procure cette sensation magique de glisse propre au windsurf.
Fonction Fondamentale et Anatomie du Wishbone
Le wishbone se compose de deux bras rigides formant un ovale, reliés à une tête avant qui s’attache au mât, puis à une poignée arrière où l’on vient régler la tension de la voile. Le wishbone joue trois rôles principaux, tous indispensables. D’abord, il sert à tenir la voile. Le wishbone permet de saisir la voile avec fermeté, de guider la planche et de stabiliser l’ensemble du gréement. Ensuite, le wishbone permet de régler la puissance de la voile. En tirant légèrement sur le wishbone, on modifie l’ouverture et le creux de la voile, ce qui influe directement sur la vitesse et la stabilité. Enfin, le wishbone sert au pilotage. C’est lui que l’on tient pour tirer des bords, engager un jibe, tenir un cap, ou surfer une vague.
Matériaux et Choix du Wishbone : Adapter à Chaque Pratique
Le wishbone existe en plusieurs matériaux, chacun influençant le comportement sur l’eau et s'adaptant à des profils de navigation différents. Le wishbone en aluminium est le plus répandu : solide, abordable et parfait pour débuter. L’aluminium offre un wishbone stable, un peu plus lourd mais très durable, constituant une excellente base pour une utilisation freeride, où un diamètre confortable et un grip agréable sont appréciés.
Le wishbone en carbone, lui, est le choix des marins exigeants. Plus léger, plus rigide et extrêmement réactif, le wishbone en carbone permet une meilleure précision de navigation et transmet encore plus fidèlement les sensations. Ce matériau est privilégié pour des usages spécifiques. En navigation vague, on privilégie un wishbone court, très solide, souvent en carbone. Le wishbone doit être maniable, réactif, et suffisamment rigide pour absorber les chocs des déferlantes sans se déformer. En slalom et foil windsurf, la rigidité du wishbone devient essentielle. Un wishbone carbone large offre une stabilité maximale dans le vent soutenu. Le marin profite alors d’une accélération plus franche et d’un contrôle renforcé à haute vitesse.
La Taille et l'Installation du Wishbone : Précision Essentielle
La taille du wishbone est déterminante pour l'équilibre du gréement. Chaque voile possède une longueur de wishbone recommandée. Un wishbone trop court empêche la voile de respirer correctement, tandis qu’un wishbone trop long rend la voile instable. Un bon wishbone doit s’ajuster dans une plage précise, généralement indiquée sur la voile. On retrouve souvent des wishbones allant de 140-190 cm, 160-210 cm ou 180-240 cm. Pour les plus grandes voiles de slalom, un wishbone renforcé et très long est nécessaire pour garantir un profil stable et puissant.
Le wishbone s’installe sur le mât grâce à une tête de wishbone verrouillée. Cette tête doit être solide et parfaitement ajustée pour éviter de glisser le long du mât. Le réglage du wishbone influence directement la puissance de la voile : un wishbone plus tendu aplatit le profil, tandis qu’un wishbone moins tendu donne plus de creux. En navigation, sentir la voile équilibrée entre les deux mains est un signe d’un wishbone bien réglé.
Le wishbone contribue énormément au confort. Sa forme, son diamètre, son grip et sa rigidité ont un impact direct sur la fatigue des bras. Un wishbone trop large fatigue les mains, tandis qu'un wishbone trop fin manque parfois de tenue dans la houle. La sélection du wishbone est donc une affaire de compromis entre performance, solidité, poids, et ergonomie pour s'adapter à la morphologie et aux préférences du rider.
Réglage Global du Gréement : Cohérence pour Performance et Confort
L'efficacité en windsurf découle de la cohérence de tous les réglages du gréement, où le wishbone et ses taquets coinceurs jouent un rôle central. L'interaction harmonieuse de ces éléments permet d'optimiser la stabilité, la vitesse, la maniabilité et même la sécurité.
Interaction des Composants : Wishbone et Taquets
Les taquets coinceurs intégrés au wishbone sont cruciaux pour maintenir une tension optimale de la voile. Si vous n'utilisez pas les taquets appropriés, vos écoutes risquent de patiner et de ne pas se décoincer correctement, ce qui peut vous faire perdre en puissance et en contrôle, notamment lors de rafales imprévues. L'optimisation des taquets, que ce soit par des cales pour un meilleur angle, des filoirs à faible friction pour les déviations extrêmes, ou des ressorts doubles pour plus de réactivité, a un impact direct sur la facilité avec laquelle vous pouvez ajuster la voile et, par conséquent, sur la performance globale de votre session.
Le bon fonctionnement de ces petits équipements est souvent sous-estimé. Sans un maintien fiable du bout d'écoute, la tension optimale de la voile ne peut être garantie, affectant directement le profil de la voile et la manière dont elle réagit au vent. Des ajustements précis des écoutes permettent non seulement de gérer la puissance, mais aussi de préserver l'intégrité de l'équipement, évitant l'usure prématurée des bouts due à un glissement excessif ou à des taquets inadaptés.
Conseils Pratiques pour le Réglage du Wishbone en Navigation
Le réglage de la hauteur du wishbone est un des ajustements les plus personnels et importants pour le confort et la performance. Comme le dit un windsurfeur expérimenté : "c'est facile… quand t’arrive plus à l’attraper… c'est qu'il est trop haut !!" Plus sérieusement, la position idéale varie selon les conditions et le style de navigation.
En slalom, lors d'un beachstart, la hauteur du wishbone est souvent ajustée au niveau du menton au niveau du bout. Cette position favorise un départ au planning efficace dans le light wind. En effet, dans le vent léger, le monter un peu peut aider à gagner au départ planning, bien qu'une position trop haute puisse gêner pour pomper la voile.
Dans le vent fort et un plan d'eau défoncé avec du clapot, descendre le wishbone d'un à deux centimètres permet de gagner en contrôle. Cette légère baisse abaisse le centre de gravité du gréement et offre une meilleure maîtrise dans les conditions agitées. À l'inverse, en speed sur du flat (plan d'eau plat), monter le wishbone d'un à deux centimètres peut favoriser la vitesse. La position du pied de mât peut aussi être ajustée en complément pour affiner le comportement de la planche.
Il est crucial de comprendre que la position de l'un ne va peut-être pas aller à l'autre. Le réglage est très personnel et dépend de la taille du rider, de son style, de la voile utilisée et des conditions de navigation. L'écoute des conseils de son coach est primordiale, mais c'est surtout le nombre de navigations et l'expérimentation personnelle qui permettent de trouver les réglages optimaux.
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