Le vol rando, ou "Hike & Fly", est une manière de pratiquer le parapente qui combine la randonnée et le vol libre. Autrefois réservé aux pilotes expérimentés, le vol rando est devenu plus accessible grâce aux évolutions techniques du matériel et à la démocratisation de la pratique. Cependant, une bonne planification est essentielle pour garantir la sécurité.
Planification d'une Sortie de Vol Rando
Comme pour toute activité de plein air, la planification est primordiale. Voici les étapes clés pour préparer une sortie de vol rando :
- Prévisions météorologiques : Commencez par consulter les prévisions météorologiques à l'échelle nationale pour comprendre la tendance générale. Cela vous permettra de mieux saisir le fonctionnement des systèmes météorologiques et de définir une zone où les conditions semblent propices au vol libre.
- Cartes topographiques : Utilisez des cartes topographiques pour étudier votre itinéraire.
- Plans B et options de secours : Repérez des sentiers alternatifs et des sites de décollage de secours au cas où les conditions ne seraient pas favorables au sommet ou qu'un obstacle vous empêche de poursuivre votre chemin.
- Carte aéronautique : Consultez une carte aéronautique pour vous assurer de ne traverser aucune zone interdite ou active. Vérifiez également que votre plan de vol ne traverse pas de zone protégée, comme une réserve naturelle.
- Sites familiers : Si vous débutez, privilégiez un itinéraire vers un décollage officiel ou un site que vous connaissez déjà. Par exemple, le Hike & Fly du Col de Frêtes, au-dessus d'Annecy, est un itinéraire populaire et bien fréquenté.
- Choix de l'atterrissage : Choisissez de préférence un champ herbeux et sans culture. Si ce n'est pas possible, optez pour un champ fauché afin de ne pas endommager le travail des agriculteurs. Une fois posé, quittez rapidement le champ par le chemin le plus court.
- Conseils locaux : Si vous ne connaissez pas la zone, rapprochez-vous de l'école de parapente la plus proche pour obtenir des conseils. Vous pouvez également échanger avec d'autres pilotes sur des groupes et forums en ligne ou directement sur les sites de décollage.
Équipement Spécialisé pour le Vol Rando
Le matériel spécialisé pour le vol rando évolue en même temps que la popularité de cette pratique. Voici quelques éléments à prendre en compte :
Ailes de Parapente
- Homologation et charge alaire : Les homologations de certaines ailes typées montagne, comme l'EIKO2, peuvent varier en fonction de la charge alaire. Une charge alaire plus élevée rendra l'aile plus dynamique et rapide, tandis qu'une charge alaire plus faible la rendra plus indulgente et souple.
- Adaptation au niveau : Le choix de la voile principale dépend de votre niveau de compétence. Les débutants peuvent préférer une voile rectangulaire pour sa stabilité et sa facilité d'utilisation, tandis que les pilotes plus expérimentés peuvent opter pour une voile semi-elliptique pour un meilleur équilibre entre sécurité et performance.
Sellettes
Le choix de la sellette est crucial pour le confort et la sécurité. Il existe des modèles spécialement conçus pour le vol rando, offrant légèreté et compacité. Il est important de choisir une sellette adaptée à votre morphologie et à votre niveau de pratique.
Autres Éléments Essentiels
Outre la voile et la sellette, d'autres équipements sont indispensables :
Lire aussi: Guide des tailles de piscine
- Voile de secours : Un élément de sécurité essentiel.
- Combinaison adaptée : Pour se protéger des intempéries et offrir une aisance de mouvement.
Le Rôle du Moniteur Fédéral (MF)
Le moniteur fédéral est un élément bénévole clé dans le monde du parapente. Il partage sa passion et enseigne, encadrant les pratiquants depuis leur premier saut jusqu'à l'obtention du brevet D. Le MF peut choisir de rester bénévole ou de se professionnaliser en préparant un BPJEPS (Brevet Professionnel de la Jeunesse, de l'Éducation Populaire et du Sport).
Missions du Moniteur Fédéral
- Former des élèves pour le premier saut.
- Conduire leur progression.
- Être adjoint au directeur technique d'une école et diriger des séances de sauts.
Conditions d'Accès à la Formation MF
- Être âgé de 18 ans.
- Être titulaire de la licence de l'année en cours et du brevet C.
- Totaliser au minimum 300 sauts dont 80 dans les 12 derniers mois.
- Avoir au minimum 3 années continues de pratique.
- Réussir les tests techniques d'entrée en formation.
Tests Techniques d'Entrée en Formation
Les tests techniques évaluent les compétences du candidat en pilotage sous voile et en chute. Ils comprennent :
- Épreuves de pilotage et de navigation sous voile : Trois sauts avec une voile école et une charge alaire imposée. Le candidat est évalué sur sa capacité à respecter le circuit, à maîtriser la sécurité et à analyser ses manœuvres.
- Épreuves en chute : Deux sauts évaluant l'enchaînement de figures et le vol relatif avec un testeur.
Options de Formation
Le candidat peut choisir une ou deux options :
- Largage d'élèves en ouverture automatique.
- Suivi d'élèves en vidéo chute.
Conseils pour les Pilotes Légers
Les pilotes légers doivent tenir compte de certains aspects spécifiques lors du choix de leur équipement :
- Choix de la taille de la voile : Il est important de comprendre la différence entre les comportements en bas et en haut de fourchette de poids. Une voile "sur-toilée" (en bas de fourchette) sera plus lente et tolérante, mais plus difficile à maîtriser par vent fort. Une voile "sous-toilée" (en haut de fourchette) sera plus rapide et maniable, mais plus exigeante.
- Plaisir et sécurité : Le matériel petit et léger offre un plaisir, une facilité, une agilité et une sécurité supplémentaires.
- Objectifs : Définissez vos objectifs (vol en bord de mer, thermique, distance, vol rando) pour choisir la voile la plus adaptée.
- Maniabilité : Privilégiez la maniabilité, la précision en virage et la montée en thermique.
- Charge alaire : Il est essentiel de bien connaître son aile et d'adapter son pilotage en fonction de la charge alaire.
- Voiles allongées : Plus l'aile est allongée, plus il faut voler avec une forte charge alaire.
- Compétition : En compétition, les poids légers peuvent être désavantagés dans les transitions par rapport aux ailes plus grandes et plus fines.
- Secours : Choisissez un parachute de secours adapté à votre poids, en vous plaçant 20 à 30 % en dessous du poids maxi autorisé.
Facteurs Clés dans le Choix d'un Parachute de Secours
Le choix d'un parachute de secours est essentiel pour la sécurité du pilote. Voici quelques éléments à considérer :
Lire aussi: Parapente : Reines Déchues
- Norme européenne : Elle garantit que le produit fonctionne correctement.
- Qualité de l'air : L'objectif est d'obtenir une qualité d'air se rapprochant le plus possible de celle de l'atmosphère standard (1013 hpa et 15°).
- Résistance : La chaîne complète du parachute doit résister à une charge égale au PTV max suggéré par le constructeur, larguée à 40 m/s.
- Déploiement : Le parachute doit être déployé depuis le vol droit, avec le parapente largué lorsque le pilote d'essai juge obtenir un maximum de pendule.
- Taille adéquate : Il n'est pas recommandé d'avoir un secours prévu pour un poids maxi de 100 kg quand on vole avec un PTV de 65 kg.
- Stabilité : Un parachute trop léger manquera de tenue, se déformera dans la turbulence et perdra en stabilité pendulaire.
- Maîtrise au sol : Un parachute trop grand sera plus difficilement maîtrisable au sol par vent fort.
Lire aussi: Trouver le mât parfait et l'équipement adéquat pour le windsurf