L'univers des sports nautiques, notamment le windsurf et le stand up paddle (SUP), a été profondément marqué par l'innovation et l'engagement d'une marque dont l'héritage se perpétue aujourd'hui sous le nom de TAHE, précédemment connue sous son ancien nom, BIC Sport. Cette entreprise a su façonner des générations de pratiquants en offrant des équipements alliant performance, accessibilité et durabilité. TAHE perpétue une passion et un héritage fun qui existe maintenant depuis de nombreuses générations de windsurfeurs, témoignant d'une continuité et d'une fidélité aux valeurs fondamentales de la marque.
L'Héritage et l'Évolution de BIC Sport vers TAHE : Une Histoire d'Innovation dans les Sports de Glisse
Lancé en 1979, BIC Sport s'est toujours distingué dans le monde du windsurf par son engagement envers l'excellence et l'innovation. Dès sa première incarnation, BIC Sport a su créer une identité de marque synonyme de qualité et de performance. Cet engagement lui a valu une place parmi les leaders du marché du windsurf, un positionnement qu'elle n'a cessé de renforcer au fil des décennies. Aujourd'hui, TAHE est 100% fidèle à ces valeurs, offrant constamment l'excellence aux windsurfeurs de tous niveaux partout dans le monde, assurant ainsi la pérennité d'une tradition d'innovation et de qualité.
L'histoire du windsurf est intimement liée à celle de BIC. La toute première planche à voile gréée est apparue en 1979 : la Dufour Wing. Elle s'est rapidement imposée dans un paysage de marché dominé depuis quelques années par les marques Windsurfer et Mistral. La Dufour Wing est rapidement devenue la planche la plus vendue au monde au cours de la même année. Il est également à noter qu'elle fut la première à naviguer avec succès le Cap Horn, marquant ainsi une étape historique dans le monde de la voile.
Au début des années 80, le windsurf a dit adieu au monde des sports de loisirs minoritaires pour créer et définir son propre univers. C'est l'aube de la génération des sports de glisse, une période de transformation et d'expansion sans précédent. En 1982, le lancement de la BIC Show marque le début de l'ère du funboard. Cette ère était à l'image du designer Ken Winner, le leader du Team rider. Les nouvelles planches sont alors plus courtes, sans dérives, mais avec des footstraps intégrés, signalant une évolution majeure dans la conception des équipements. Bien que les planches soient plus lourdes, tous les retours sont positifs, ce qui conduit à une évolution des styles de navigation, rendant la pratique plus dynamique et spectaculaire. Durant cette période, Tabur Marine, le fabricant de la Dufour Wing, est devenu en quelques années seulement la première entreprise mondiale de windsurf. L'année 1982 a également été celle de la vente de cette entreprise au groupe BIC, marquant un tournant décisif. BIC Marine est ainsi devenue très rapidement un acteur majeur du nouveau sport de la planche à voile. Dès que le nouveau sport fut "libéré" aux masses, le windsurf était soudainement partout, sur chaque plage, témoignant de sa popularité fulgurante. Les premières tournées estivales ont eu lieu en 1983, renforçant l'engouement général.
En 1984, la Winglider a fait sa première apparition, devenant la première planche olympique officielle. Ce statut a été acquis après une longue bataille acharnée contre l'option Windsurfer lors du processus de sélection. Fabriquée à Vannes et initialement créée par le shaper/designer Fred Ostermann, la Winglider a ensuite été intégrée sous l'égide de BIC Marine. Elle est devenue la planche/gréement monotype pour les débuts olympiques du windsurf aux Jeux de Los Angeles de 1984, scellant son importance historique.
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Le funboard, une planche de windsurf sans dérive, ouvre un nouveau chapitre de l'histoire du windsurf, tendant vers un sport plus radical et spectaculaire. Après la BIC Show, la BIC Replica fut lancée, élue meilleure planche de 1985, ouvrant ainsi le funboard à un public beaucoup plus large. L'ensemble du marché des sports de glisse évolue : le lancement du premier magazine spécialisé français, Wind Mag, marque une augmentation significative du nombre de magasins et de grossistes, et l'apparition d'équipements de windsurf dans les magasins de surf établis. En 1985, BIC Marine devient BIC Sport, consolidant son identité dans l'industrie. Un tout nouveau procédé de thermoformage, développé et fabriqué à Vannes, a permis de produire des planches de qualité (comparées à la fibre de carbone ou au kevlar) offrant des performances superbes à des prix abordables. Ce processus a franchi une nouvelle étape en 1990 avec une nouvelle méthode d'impression, rendant possible des décorations durables sur les planches, améliorant ainsi l'esthétique et la longévité des produits.
L'histoire de BIC Sport est aussi jalonnée de records. Après le nouveau record de vitesse établi par Pascal Maka avec 38,75 nœuds en 1980, il a fallu neuf ans de plus pour qu'Erik Beale brise les limites connues avec 40 nœuds en 1989. Erik travaillera bientôt au développement de nombreuses voiles de vitesse spécialisées, démontrant l'engagement continu de la marque envers la performance de pointe. Quant aux planches de production, les riders de l'équipe continuent d'obtenir d'excellents résultats dans toutes les grandes compétitions mondiales, attestant de la qualité et de la compétitivité des équipements BIC.
Le passage de BIC Sport à TAHE ne marque pas une rupture, mais une continuation. Nouveau nom, nouvelle dynamique, mêmes racines. Le nom change et la dynamique de la marque aussi avec une nouvelle image, de nouveaux projets, de nouveaux produits. Cela dit, la main-d'œuvre qualifiée reste en place et les noms de produits qui ont bâti le nom et la réputation de l'entreprise demeurent. Des produits tels que les planches de windsurf Techno, les technologies ACE-TEC et TOUGH-TEC, assurent une continuité essentielle entre les deux marques. Les installations de fabrication restent les mêmes : Tahe Outdoors France/ex-BIC Sport sur ses sites de Vannes et Cognac, en France, garantissant la même expertise et le même savoir-faire.
La Gamme Windsurf Techno : Performance, Accessibilité et Compétition à Portée de Main
La gamme de planches de windsurf Techno, notamment la Techno 293 One Design, incarne parfaitement l'esprit d'innovation et d'accessibilité de la marque. La Bic Veloce 328 a été un grand succès auprès du public, tout comme la Techno 283, élue planche de l'année en 2000. BIC Sport a ensuite développé une nouvelle version, la Techno 293, initialement dotée de deux ailerons et d'une mini-dérive. Cependant, il est rapidement apparu qu'elle ne correspondait pas au profil du funboard en raison de sa longueur excessive. La Techno 293 sera bientôt modifiée, ajoutant un rail de mât réglable et une dérive complète, des ajustements cruciaux pour l'adapter aux besoins des pratiquants.
En 2004, la Techno 293 a remplacé la Tiga Aloha, devenant ainsi la planche de course monotype officielle pour tous les coureurs français de moins de 17 ans, un témoignage de sa reconnaissance et de son adoption rapide. Le rider de l'équipe, Kevin Pritchard, a été couronné Champion du Monde PWA en 2000 et de nouveau en 2010, illustrant le potentiel de performance associé aux équipements BIC.
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La Techno 293 OD s'est très rapidement imposée en France et dans le reste du monde, et à partir de 2006, elle est devenue LA planche de course officielle pour les jeunes riders. Ce sont ses performances et sa facilité de contrôle qui ont permis à la Techno 293 One Design de devenir la série dynamique que l'on connaît aujourd'hui. Elle montre des dimensions idéales pour naviguer dans un large panel de conditions, ce qui en fait un choix polyvalent pour de nombreux jeunes athlètes.
Avec son fort volume et son outline à la largeur modérée, la Techno 293 OD est un très bon support pour apprendre le windsurf. Ces caractéristiques favorisent la stabilité et la maniabilité, rendant l'apprentissage plus aisé et plus agréable pour les débutants. Dans les vents légers, la dérive aide la remontée au près, un avantage considérable pour naviguer efficacement dans des conditions de vent faibles ou changeantes. Sa longueur de près de 3 mètres, combinée à sa largeur modérée, offre une très bonne glisse en conditions "non planing", permettant aux riders de conserver une bonne vitesse et de maintenir le cap même sans déjauger. Une fois au planing, sa carène concave est performante et la 293 offre toutes les sensations du funboard, procurant une expérience de glisse excitante et réactive.
Outre la régate, la Techno 293 OD s'inscrit aussi dans un programme d'initiation et de funboard "loisirs". Cette polyvalence permet aux clubs de limiter leur investissement à un flotteur unique et de simplifier leur gestion du matériel, ce qui est un avantage économique et logistique non négligeable pour les structures d'enseignement et de pratique. La Techno 293 One Design est aujourd'hui la classe windsurf la plus dynamique dans le monde. En tant que flotteur monotype officiel pour les jeunes de moins de 17 ans au niveau international, la Techno 293 One Design a vu sa flotte exploser en quelques années, un signe évident de son succès et de son adoption mondiale. Les derniers Championnats du Monde qui ont eu lieu à San Francisco ont rassemblé 30 pays de 4 continents, et le nombre de coureurs de la classe est une nouvelle fois en forte augmentation, ce qui montre sa vitalité exceptionnelle et sa capacité à attirer de nouveaux pratiquants. Aujourd'hui, la Techno 293 One Design est devenue la plus grande flotte du windsurf et l'une des plus importantes du monde de la voile, un jalon remarquable dans l'histoire de ce sport.
À partir de 2010, la gamme de nouvelles planches BIC Tough-Tec s'est rapidement étendue, offrant des options robustes et performantes pour différents usages. Et parce qu'il est plus amusant, et plus juste, de concourir à armes égales, elle reste à ce jour l'une des classes les plus dynamiques du windsurf actuel. La gamme de planches Techno s'est étendue, tandis que la Techno 293 OD reste la planche de course de référence pour les jeunes marins du monde entier, confirmant son statut d'icône. Quelques années plus tard, un nouvel OVNI fait son apparition sur l'eau : le foil. Il a lancé toute la scène du windfoil, ouvrant de nouvelles perspectives pour la pratique du windsurf. Les premières planches Techno Foil sont sorties en 2017 avec les Techno Wind Foil 130 et 160. Ce nouveau "jouet" est conçu pour satisfaire les windsurfeurs de tous niveaux, du débutant à l'expert, en leur offrant des sensations de glisse inédites. La Techno Wind Foil 130 est rapidement adoptée comme planche officielle de windfoil pour les moins de 15 ans par la Fédération Française de Voile, renforçant ainsi son rôle dans la formation des jeunes talents.
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