Se mettre au Stand Up Paddle, c’est voyager sur les traces des rois polynésiens qui dansaient sur leurs larges planches en bois dans les lagons et à travers les vagues. C’est imiter les beach boys hawaïens et embrasser une culture mythique à part entière. À force d’observation d’épicuriens allongés, assis ou debout voguant sur leur paddle gonflable, on se dit qu’on aimerait bien s’y mettre aussi. D’ailleurs ce sport se démocratise et on comprend vite pourquoi lorsqu’on y a goûté une fois ! Mais sachez que si la pratique a un goût de liberté et de légèreté, l’effort physique n’en est pas moindre. Par conséquent, être correctement équipé reste primordial pour éviter toute blessure, fatigue inutile ou même dégoût à force de ramer. C’est pour cela que le choix de votre pagaie et le réglage de sa taille ne sont pas à négliger. Sinon, vous allez vite vous retrouver à ramer comme dans les anciennes galères !
Bien choisir sa pagaie de stand up paddle est aussi important que de bien choisir sa planche. Votre premier paddle est souvent accompagné d’une pagaie de série. Cependant, il est essentiel de choisir un modèle adapté à votre morphologie et à votre style de navigation si vous voulez tirer le meilleur parti de la pratique du stand up paddle (SUP). Vous pourrez plus facilement vous frayer un chemin dans l’eau et couvrir une bonne distance. La différence entre une pagaie de paddle de bonne qualité et une autre de mauvaise qualité est immense. Il n’est pas forcément nécessaire de dépenser beaucoup pour trouver un modèle qui répondra à vos besoins. Si le choix de votre planche de paddle a été un fastidieux exercice, l’objectif est ici de faciliter celui de votre pagaie de SUP. On vous a donc dressé la liste des quelques critères indispensables pour bien choisir et régler la taille de votre pagaie de stand up paddle le Jour J.
Les Composants Essentiels d'une Pagaie de SUP
Avant de commencer, un petit aparté : pour vous approprier l’esprit de l’ancêtre du surf, il faut savoir en manier avec agilité le vocabulaire. Voici donc le B.A.-BA à connaître : la pagaie est composée de 3 parties distinctes. On distingue la poignée, le manche et la pale. La poignée peut être en forme de T ou d'Olive. Le manche est aussi appelé “shaft”. La pale, quant à elle, est la partie ovale qui va dans l’eau. La partie haute du T qui se tient dans la main s'appelle l'olive et la partie basse de la pagaie qu'on plonge dans l'eau est nommée la pale. À partir de là, on peut passer à la vitesse supérieure et apprendre à connaître l’environnement dans lequel vous déploierez vos talents de rameur.
L'Importance Cruciale du Choix de la Pagaie de SUP
Avoir le matériel adapté à son usage réduit les risques de blessure ou de casse de la pagaie tout en permettant un pagayage plus efficace. C’est pourquoi bien choisir sa pagaie de SUP est déterminant pour un bon mouvement de rame et ne pas se faire mal au dos ou ailleurs. Premièrement, le type de matériau dans lequel la pagaie est fabriquée jouera un rôle majeur dans la performance et la maniabilité de cette dernière. En général, on préfère lorsqu’elle est plus légère. Mais plus c’est léger, plus c’est cher! Ensuite, le décalage, la forme et la taille de la pale définissent la façon dont elle se déplace dans l’eau.
Matériaux : Adapter sa Pagaie à son Niveau et ses Besoins
On ne va pas se mentir, comme dans chaque pratique sportive, le niveau est déterminant pour choisir son matériel. On ne verrait pas un débutant en ski alpin commencer sur les skis de slalom de Clément Noël. Pour le paddle, c'est pareil ! Aucune pression, mais avec un maximum d'informations, vous pourrez choisir la pagaie de stand up paddle la plus adaptée pour étancher votre soif d'aventures et de découvertes en paddle. La plupart des modèles seront fabriqués à partir d’une combinaison de matériaux. Certaines pagaies de SUP peuvent être entièrement en fibre de verre ou en aluminium, mais dans la plupart des cas, le manche sera fait d’un matériau et la pale faite d’un autre matériau. Les combinaisons les plus courantes sont la fibre de verre et l’aluminium, le plastique et l’aluminium, la fibre de carbone et le nylon, ainsi que le bois et l‘aluminium.
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Pagaies en Aluminium : Pour les Débutants et l'Usage Occasionnel
On conseillera ainsi aux débutants de choisir des pagaies robustes, simples et bon marché composées d’aluminium. Les pagaies de stand up paddle en aluminium vous permettront de vous faire plaisir les quelques fois par an où vous affrontez l’instabilité des flots. Les pagaies en alu sont lourdes et agressives pour les rails de votre SUP. Attention par contre, elles sont relativement agressives pour les flancs de votre paddle. L'hiver le manche alu est froid ce qui est relativement désagréable. Par contre, elles sont bon marché. Elles sont à éviter sauf si vous ramez 2 fois par an sur un gonflable, et encore… L'aluminium est utilisé dans la fabrication du manche. Il est abordable et léger, mais pas aussi léger ou rigide que la fibre de verre ou le carbone. Les manches en aluminium sont souvent associés à des pales en plastique. Des exemples de pagaies SUP en aluminium incluent les modèles Sup Paddle Beach Alu Adj El de Tahe Outdoor et Sport III d'Aqua Marina.
Pagaies en Fibre de Verre et Fibre de Carbone : L'Équilibre pour les Niveaux Intermédiaires
Pour les personnes ayant un niveau intermédiaire, pourquoi ne pas opter pour les pagaies de stand up paddle en fibre de verre. La fibre de verre est couramment utilisée dans la conception des pales ou des manches. Elle se caractérise par sa légèreté et sa rigidité. Dans la plupart des cas, une pagaie de SUP plus rigide est beaucoup plus efficace en termes de transfert de la puissance du coup de l’utilisateur. Ces avantages se font ressentir sur son prix plus élevé que les modèles précédents. Parfois composées d'un mélange de fibre de verre et la fibre de carbone, elles sont plus efficaces et légères que celles en aluminium tout en restant accessibles. Suivant le modèle et le pourcentage de carbone, elles sont plus ou moins rigides. Les pagaies composites en fibre de verre ou de carbone font l'unanimité. Elles sont légères et solides. Les modèles comme Sup Paddle Breeze Fp Adj El de Tahe Outdoor et Solid d'Aqua Marina illustrent cette catégorie.
Pagaies en Carbone : L'Excellence pour les Experts et la Performance
La dernière option, la plus qualitative, concerne les pagaies de stand up paddle en carbone. Techniques et très légères, elles plairont à tous les adeptes et confirmés de la pratique du stand up paddle qui souhaitent investir dans de l’équipement de haute qualité. Le carbone est le matériau le plus léger et le plus résistant de tous. D’un côté, la légèreté rend les pagaies de paddle en carbone idéales pour la course ou l’endurance. De l’autre côté, leur rigidité les rend résistantes aux obstacles et aux eaux agitées. Plus nerveuses que leurs petites sœurs, elles permettent de ramer de manière sportive et efficace ! Les championnes dans ce domaine sont les pagaies en fibre de verre et en carbone car elles ne se cassent pas aussi vite que celles en plastique ou en aluminium. Des exemples de pagaies SUP en carbone incluent les modèles Carbon Pro et Carbon Guide d'Aqua Marina. La pagaie SUP légère Warrior XTREME est La pagaie SUP en carbone la plus légère du marché. Le carbone spread tow que nous utilisons sur les couches supérieures rend la pale plus légère et plus flexible. C'est le choix parfait pour les courses de longue distance, où chaque coup doit être net et puissant.
Pagaies en Plastique et en Bois : Options Spécifiques
Les pagaies équipées d’une pale en plastique sont généralement conçues pour l’entrée de gamme et les débutants. La plupart du temps, elles sont associées à un manche en aluminium. De plus, après un certain temps d’utilisation, les pales en plastique et en aluminium se plient lentement avant de se casser, ce qui diminue leur efficacité jusqu’à la rupture.Certaines pagaies sont entièrement en bois, tandis que d’autres n’utilisent qu’un plaqué bois pour la pale. Les pagaies bois sont de beaux objets. L’avantage de ce modèle est bien sûr son aspect esthétique plus authentique.
Soulever une pagaie de paddle trop lourde peut rapidement fatiguer l’utilisateur. C’est pourquoi les pagayeurs chevronnés ont tendance à investir dans un équipement plus léger, malgré un prix plus élevé. Mais avez-vous vraiment besoin d’une pagaie légère ? Si vous faites de la course ou de longues randonnées, vous apprécierez une pagaie légère.
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Structure de la Pagaie : Fixe, Réglable ou Démontable ?
Connaître les différentes compositions et les utilités de chaque type de pagaie de stand up paddle vous permettra donc de faire votre choix en connaissance de cause.
La Pagaie de SUP Fixe : Pour les Puristes et Experts
Choisissez une pagaie de stand up paddle fixe si vous êtes un acharné et passionné (ou si vous faites partie des puristes qui veulent manier une pagaie en bois comme à l’ancienne). La pagaie fixe, et son manche coupé au préalable à la bonne longueur, s’adresse à des pratiquants experts qui connaissent précisément le modèle dont ils ont besoin. Elles sont sensiblement plus légères qu’un modèle 2 ou 3 parties. La pagaie fixe est beaucoup plus rigide et plus légère car elle n’est pas équipée d’un mécanisme de réglage. Certaines sont conçues pour être coupées, ce qui permet à l’acheteur de choisir la longueur exacte dont il a besoin. Ses avantages sont la légèreté, la solidité et l'absence de jonctions entre plusieurs parties. Ses inconvénients résident dans le fait qu'elle ne peut pas être utilisée pour toutes les pratiques et doit parfaitement convenir à votre taille.
La Pagaie de SUP Réglable : Polyvalence pour Tous
Beaucoup plus répandue, la pagaie réglable s'adapte à tout le monde et à toutes les pratiques. Une pagaie réglable (vario) en 2 parties a l’avantage de convenir à toute la famille et aussi à toutes les utilisations. Elle a réussi à conquérir les amateurs de paddle grâce à sa polyvalence. Les pagaies à longueur réglable sont populaires en raison de leur polyvalence. Elles vous permettent de tester différentes positions pour trouver la longueur qui vous convient. En outre, vous pouvez régler la longueur avec précision pour le surf, le tourisme ou la course. Son avantage principal est de changer de taille (comme de chemise hawaïenne). Ses inconvénients sont d'être plus lourde qu’une pagaie fixe et les jonctions fragilisent le manche. La pagaie Session d’Outside Reef, par exemple, se décline en plusieurs modèles, à la dimension désirée, réglable de 160 à 210 cm.
La Pagaie de SUP Démontable : L'Option Voyage
Certaines de ces pagaies réglables sont aussi démontables. Composées de 2 ou 3 parties, elles sont idéales pour les explorateurs en quête de voyages. Faciles à transporter, elles trouveront facilement leur place dans un sac ou dans un van ! La pagaie Session d’Outside Reef est même disponible en 3 parties pour voyager.
La Pale : Cœur de la Performance de votre Pagaie
La pale est la partie de la pagaie de paddle qui plonge dans l’eau lorsque vous donnez un coup. Le modèle-type recommandé est doté d’une seule pale à son extrémité. Cependant, il existe une exception où un modèle à double pale est conseillé. Il s’agit du cas de figure où l’on utilise un siège pour paddle.
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Taille de la Pale : Puissance ou Fréquence ?
Le choix de la taille de la pale de votre pagaie de stand up paddle est une décision personnelle qui dépend de plusieurs facteurs. Ce choix n’est pas toujours simple, cela va dépendre notamment de votre taille et votre niveau de pratique. Mais aussi du type de pratique que vous prévoyez de faire. En effet, vous n’avez pas les mêmes besoins si vous faites de la balade, de surf, de la race ou autre. Et il ne faut pas oublier vos préférences personnelles.
Une pale large va générer de la puissance à chaque coup de rame. Les grandes pales ont une plus grande surface et opposent donc une plus grande résistance. Vous devrez de ce fait exercer une plus grande force pour les manier dans l’eau. En revanche, elles sont aussi plus puissantes. Une grande pale déplace un volume d’eau important, ce qui vous permet de donner des coups puissants pour mettre votre planche rapidement à niveau.
Offrant moins de puissance, une pagaie avec une pale étroite privilégie la fréquence (le nombre de coup de rame). Les petites pales sont plus faciles à manier. Une petite pale déplace moins d’eau à chaque coup mais en contrepartie, il est plus facile de la tirer de l’eau. De ce fait, vous fournissez moins d’effort à chaque coup. La pagaie Session possède une pale de 19 cm par 48 cm ou si vous préférez 7,5 pouces par 19 pouces, offrant une surface de 560 cm². C’est plutôt une petite pale avec laquelle on rame plus en fréquence qu’en force. Une pale de 200 à 230 cm² peut être un avantage si vous êtes un amateur de course ou un touriste longue distance et que vous voulez conserver votre énergie pour le long terme.
En général, plus vous êtes grand(e) et avez une envergure importante, plus vous aurez besoin d’une pale de pagaie plus grande. Le but est d’obtenir une meilleure efficacité et plus de puissance dans vos coups de pagaie. Si vous êtes débutant(e), une pale de pagaie plus grande peut vous aider à développer plus facilement votre technique de pagaie. Si vous prévoyez de faire principalement du surf, une pale plus petite peut vous aider à manœuvrer plus rapidement dans les vagues. Pour la course en eau plate, une pale plus grande peut vous offrir plus de puissance et d’efficacité pour couvrir de longues distances. Certaines personnes préfèrent une sensation de légèreté et de rapidité avec une pale plus petite, tandis que d’autres privilégient la stabilité et la puissance avec une pale plus grande. Pour Outside Reef, une bonne pagaie doit fonctionner aussi bien en balade, en vagues ou en race. La pagaie SUP légère Warrior XTREME est disponible en 4 tailles de pale. Si possible, il est recommandé d’essayer différentes tailles de pales avant d’acheter. Vous pouvez ressentir la différence en termes de confort, de performance et d’effort. Si vous achetez votre pagaie auprès d’un magasin spécialisé ou d’un revendeur, n’hésitez pas à demander des conseils à des experts.
Forme de la Pale : Optimiser l'Entrée d'Eau et la Propulsion
La forme de la pale peut avoir un impact sur la façon dont elle se déplace dans l’eau ainsi que sur la puissance délivrée. Avec son outline en forme de goutte d’eau, la pale de la pagaie Session procure une très bonne entrée d’eau et des très bons appuis, que ce soit en surf ou en race. La forme arrondie est plus large lorsqu’elle pénètre dans l’eau. Une surface plus importante est donc engagée lorsque la pale est plongée dans l’eau. La forme rectangulaire est beaucoup plus étroite quand elle entre dans l’eau. De ce fait, la pale génère un mouvement plus doux. Les pales dièdres offrent une course plus douce car leur conception réduit naturellement le battement. Le battement se produit lorsqu’une pale ne se positionne pas directement en arrière après un coup de pagaie de SUP. La pale oscille alors d’avant en arrière ou vacille légèrement.
Pour protéger tant les rails de votre SUP, que la pale de votre pagaie et accessoirement vos dents, il peut être intéressant d'ajouter une protection sur la tranche de la pale de votre pagaie. A noter que de nombreux modèles ont maintenant un champ ABS intégré dans la pale. C'est très pratique en paddle surf pour passer les vagues.
Le Décalage de la Pale : Une Question de Finesse
Le décalage décrit le degré d’inclinaison de la pale par rapport au manche. Vous n’avez pas besoin de passer beaucoup de temps à examiner les angles de décalage, à moins que vous n’aimiez analyser les détails les plus fins de votre équipement. Le système réglable QNECT permet, entre autres, de régler l’angle de pale de 0° à 85° à droite ou à gauche, par incréments de 5°.
La Poignée et le Manche : Ergonomie et Sensation de Rame
La prise en main a une incidence sur le confort que vous aurez en pratiquant du SUP. Vous devez toujours choisir ce qui vous met le plus à l’aise et vous donne le sentiment d’être le plus en sécurité. Concernant la poignée, celle-ci est typique sur tous les modèles d’Outside Reef, avec une forme de T. Certains ont une forme de boule sur la poignée qui sécurise vos mains, tandis que d’autres préfèrent la prise en main d’une forme en T. La pagaie SUP légère Warrior XTREME est disponible en 3 types de poignée.
Le manche en carbone a un Flex médium équilibré avec la taille de la pâle pour la pagaie Session. La pagaie SUP légère Warrior XTREME est disponible en 3 types de flex de manche. Les manches de pagaie peuvent être un peu glissant, surtout si vous venez de vous tartiner de crème. Il est possible de waxer le tube et l'olive pour avoir un bon grip.
Le Réglage de la Longueur de la Pagaie : La Clé d'une Rame Efficace
Élément crucial, mais qui peut nous sortir de la tête, il faut choisir et régler la taille de sa pagaie en fonction du type de paddle et de sa corpulence ! La longueur de la pagaie de paddle sera donc choisie avec soin selon la taille du rameur. En règle générale, vous devez adapter la longueur à votre taille. Lorsque la pagaie est en position verticale, son extrémité doit dépasser le sommet de votre crâne de 20 à 30cm. Par chance, la plupart des pagaies sont ajustables. Il vous suffira donc de régler la longueur par rapport à votre taille. À noter que ces consignes valent pour le tourisme de loisir. De leur côté, les surfeurs optent souvent pour un modèle légèrement plus court que pour pratiquer le tourisme. À chaque changement de côté, la longueur de la pagaie doit être adaptée à la taille du pratiquant. L'idée est que lors de la rame, la pale soit complètement immergée et que la jonction pale/manche soit au niveau du rail. Si vous "grattez l'eau" du bout de la pale, votre pagaie est sans doute trop courte.
Réglages Spécifiques selon la Pratique :
- Paddle Touring (Balade) : Pour vous promener sur les flots en faisant du paddle balade, prenez votre taille et ajoutez environ 15 cm, vous obtiendrez la taille idéale pour votre pagaie.
- Paddle Vitesse (Race) : Pour carburer sur les flots et pratiquer le paddle race, prenez votre taille et ajoutez entre 20 et 30 cm, ce sera la taille parfaite pour votre pagaie afin que vous ayez la position la plus adaptée pour ramer efficacement sans désagrément.
- Paddle Surf : Enfin, pour glisser aussi gracieusement que Benoît Carpentier lorsque vous faites du surf paddle, optez pour une pagaie qui mesure approximativement votre taille et ajoutez 5 cm au maximum.
Conseil Bonus pour la Position Assise :
Si vous choisissez d’utiliser votre paddle en position assise, utilisez une pagaie de kayak ou raccourcissez votre pagaie de sup en réglant sa longueur pour les pagaies réglables afin qu'elle ait la taille d'une pagaie de canoë. Des pagaies comme la Breeze Alu 30 (2 parties) de Tahe Outdoor ou la KP-3 d'Aqua Marina peuvent être adaptées.
Le système réglable QNECT (aluminium ou composite) équipe certaines pagaies. Il permet de régler la longueur totale de la pagaie (sur 10 cm) et l’angle de pale de 0° à 85° à droite ou à gauche, par incréments de 5°. QNECT composite - Un système composite robuste, fabriqué à partir d’un matériau polyamide spécial extrêmement résistant aux chocs et à l’eau salée. Il est très facile à utiliser, avec la possibilité de corriger le tirage.
Entretien de votre Pagaie de SUP : Prolonger sa Durée de Vie
Une fois choisie, le but est de savoir entretenir votre pagaie de SUP pour la garder le plus longtemps possible.
Rinçage à l'Eau Douce : Première recommandation : rincer son matériel une fois sortie de l'eau. On sait que c'est souvent compliqué à faire et que l'on préfère garder l'eau de notre gourde pour boire, mais essayez au maximum de le faire lorsque vous en avez l’opportunité. Votre peau peut facilement témoigner que le sable et le sel n’ont jamais été synonymes de durabilité. Il est important de nettoyer la pagaie et le système QNECT à l’eau douce après utilisation. Si vous l’utilisez en eau salée, faites-le après chaque session.
Protection et Rangement : Deuxième recommandation : s'offrir une housse de rangement pour pagaie de sup. Votre paddle a bien le droit à la sienne ! Vous lui éviterez ainsi beaucoup de chocs, coups et blessures. En parlant de chocs d'ailleurs, oubliez les lancées de pagaies, surtout quand elles sont en carbone, vous risquez de signer leur arrêt de mort ! N’oubliez pas de vous protéger de l'eau et du soleil, vous comme vos affaires. Une bonne crème solaire et un sac étanche doivent toujours vous accompagner sur les flots !
Éviter les Extrêmes de Température : Dernière bêtise à éviter, pour toutes les personnes qui adorent transformer leur voiture en placard roulant, et qui stockent tout leur matériel “juste au cas où” (on vous reconnaît), on arrête ! Les fortes chaleurs d’été peuvent détériorer les matériaux des pagaies de stand up paddle lorsqu’elles restent tout l’après-midi en plein soleil à 40 °C. Cette recommandation marche pour tout en fait : votre paddle non plus n'aimera pas ces écarts de température.
Réglementation et Sécurité : Naviguer en Toute Connaissance
Avant d'aller à l'eau, on vous conseille aussi de jeter un coup d'œil aux réglementations. Suivant les lieux où vous souhaitez pratiquer le stand up paddle, elles pourront différer. Sachez que la plupart du temps, un gilet de sauvetage est obligatoire. Dans d'autres cas, la pratique est tout simplement interdite ! Le Buoyancy Aid Brantome II de Tahe Outdoor est un exemple de gilet de sauvetage. Le Leash Coiled de paddle d'Aqua Marina est également un équipement à considérer.