Le SUP Foil est un tout nouveau sport combinant le surf, le foil et le SUP. Il se pratique dans les vagues sur un foil. La pratique du SUP Foiling consiste à voler avec une planche de Stand-Up-Paddle montée sur un Foil, et de se servir d’une pagaie pour prendre de la vitesse pour décoller. Le SUP foil downwind est une discipline excitante qui combine le stand-up paddle (SUP) avec le foil pour glisser sur l'eau en utilisant la puissance du vent. Le Downwind SUP Foil consiste à parcourir de longues distances en glissant sur la houle. Le pratiquant se propulse uniquement à la force de sa pagaie, aidé par l’énergie de la mer. Sans moteur, ni voile, ce sport repose sur la technique, la forme physique et l’anticipation.
Comprendre la mécanique du vol et le fonctionnement du matériel
Le fonctionnement d’un Foil est comparable à celui d’un avion “sous-marin” grâce à la dynamique des fluides. La vitesse de déplacement créée une force de portance sur l’aile avant et permet de faire décoller le foil. Plus la vitesse du Foil sera élevée, plus le foil sera “tiré” vers le haut. Dès lors, vous devez mettre plus de pression sur la jambe avant, ou diminuer la taille de l’ailette avant. L’ailette arrière, aussi appelée “stabilisateur”, permet d’équilibrer la portance de l’ailette avant. Le Foil est composé d’un mât, attaché perpendiculairement à la planche et au fuselage et de deux ailes avant et arrière. L’ailette avant est la plus grande, avec une partie supérieure bombée, avec un bord d’attaque arrondi, qui prend rapidement de l’épaisseur, puis s’affine vers un bord de fuite plus fin. A l’arrière se trouve le stabilisateur, dont la forme est similaire à celle de l’ailette avant, mais inversée, avec une surface réduite et un profil différent.
Dans la pratique du SUPFoil, une ailette Low Aspect tournera très vite, mais sera plus lente et moins efficace qu’une ailette avant médium Aspect. En effet, cette dernière vous offrira les avantages d’un foil qui tourne vite, tout en ayant beaucoup de tolérance et en pardonnant toutes les erreurs. Une ailette classique type S-Foil Classic SROKA (Mid Aspect) sera accessible pour tous les niveaux et très polyvalente. Les débutants en recherche de portance et de stabilité se dirigeront vers la 1750 (XL) ou la 1500 (L).
Choisir son équipement selon son niveau et ses objectifs
Choisir son pack SUP-Foil va déterminer votre manière de foiler. Le choix de la planche est crucial pour la progression. Les planches de SUP foiling sont généralement plus longues et plus étroites, ce qui permet une meilleure facilité de pagayage et une transition fluide vers le vol avant de se soulever de l’eau. Pour un débutant, commence avec une planche de SUP plus grande et plus stable. Les planches avec un volume de 130-150 litres sont souvent utilisées pour les débutants car elles offrent plus de flottabilité.
En ce qui concerne les mâts, plus votre mât sera petit et plus il sera facile de débuter. Un mât de 70cm est idéal pour les débutants dans l’apprentissage du foil. Un mât de 80cm est extrêmement polyvalent. Le mât carbone F-ONE 16 est ultra-rigide et performant, tandis que le mât F-ONE Carbone HM 14 offre une glisse exceptionnelle, une faible traînée et un contrôle optimal en wing, surf foil, downwind ou parawing. Pour les utilisateurs de systèmes modulaires, le mât Kraken P de Sabfoil propose une rigidité maximale et une compatibilité étendue avec les fuselages M8.
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Pour les pratiquants confirmés, la technologie SLS (Strong Light Superior) de Duotone permet de repousser les limites et de viser des performances de pointe. La gamme Aero Glide complète cette collection avec des designs très efficaces d'aspect ratio élevés offrant une glisse illimitée, des performances élevées en downwind et en pompage.
Techniques d'apprentissage et de navigation en Downwind
Apprendre à gérer le foil se fait initialement en étant tracté derrière le bateau. Lorsque le vent souffle onshore (du large vers la plage) ou offshore (de la plage vers le large) nous partons respectivement du large ou de la plage. Ainsi les élèves évoluent loin de tout obstacle et des autres pratiquants sous la vigilance du moniteur en bateau. Si vous n’avez jamais fait de SUP, il est recommandé de t’entraîner sur une planche classique (sans foil) pour améliorer ta stabilité et tes compétences en maniement de la pagaie.
Pour le downwind, repérez une zone dégagée avec peu d’obstacles, comme des baies ou des plages sans rochers ni autres dangers sous l’eau. Le SUP foil downwind fonctionne mieux dans des conditions de vent modéré à fort et de houle. Lorsque vous êtes prêt, commencez à pagayer et à suivre la houle. L'idée est de prendre l'élan de la houle pour te propulser. Une fois que tu as suffisamment de vitesse, la planche commencera à se soulever sous l’effet du foil. Sur une planche de SUP, essayez de rester dans une position légèrement inclinée, avec votre poids centré sur le milieu de la planche et votre corps légèrement incliné en avant.
Sécurité et prévention dans la pratique du Foil
Cette plaquette sécurité pour le Downwind SUP Foil est le fruit d’une collaboration entre la Commission nationale Foil de la FFSurf et la direction générale des affaires maritimes (DGAMPA). Ce partenariat renforce la légitimité et l’efficacité du message. La plaquette liste les bons réflexes à adopter avant chaque sortie. Avec l’arrivée des vacances, la Fédération incite tous les acteurs de la discipline à partager cette plaquette. Clubs, écoles, ligues, collectivités locales ou riders indépendants : chacun peut contribuer à cette campagne de prévention.
Il est impératif de porter un gilet de sauvetage. Le SUP foil peut être un sport technique et parfois risqué, surtout si vous vous retrouvez à naviguer dans des conditions ventées. Avant de partir, assurez-vous que votre équipement est bien fixé, et que le foil est solidement attaché à la planche. Apprenez également à chuter en sécurité : lorsque vous tombez, essayez de tomber de manière contrôlée et éloignez-vous du foil. L'entretien de votre matériel est également un gage de sécurité ; les housses comme celles proposées par Unifiber sont essentielles, car les ailes sont facilement endommagées et puisqu’elles génèrent la portance du foil, ce sont probablement les parties les plus importantes.
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