Le SUP, ou stand up paddle, est une large et longue planche sur laquelle le ou la rideuse se tient debout et rame avec une pagaie pour avancer. La discipline fait des émules chez les pratiquants et pratiquantes de sports de glisse aquatique depuis quelques années. Comme bon nombre de ces sports, le sup n’échappe pas à la folie du foil. Aujourd’hui, on vous parle de la planche de sup foil ! Quelques coups de pagaie et vous vous envolez au-dessus de la houle. Le Sup se conjugue maintenant à la sauce foil et fait de nombreux adeptes. Une discipline qui fait rêver, mais qui nécessite un peu de technique et surtout un bon matériel. Le Sup foil permet également d’élargir la pratique des sports de glisse aquatiques. Le sup pouvait déjà être vu comme un remplaçant au surf les jours de petites conditions. Votre planche de paddle avec foil vous permettra d’aller encore plus loin et de jouer même avec les plus petites ondes.
Comprendre les fondamentaux du SUP Foil
Le SUP Foil est un mixte de paddle et de foil. Le sup foil ou également connu comme le stand-up paddle foil est une activité où l’on vient surfer des vagues avec une planche de stand-up paddle équipée d’un foil sous la planche. Le SUP Foil consiste à surfer sur une planche de paddle équipée d’un foil (ou aile) sous la surface. On ne peut pas prendre un paddle standard sauf si on fait une modification. Idéalement les paddles en dur sont beaucoup plus efficaces. Généralement, les planches de sup foil sont beaucoup plus petites que les planches de Sup. La planche sert juste à monter sur la planche et à tenir le foil. Ce foil, fixé au mât, permet à la planche de s’élever au-dessus de l’eau lorsque vous prenez de la vitesse, un peu comme un avion.
Le SUP Foil ne requiert que peu d’expertise préalable en paddle ou en foil. C’est une discipline qui s’apprend assez facilement permettant au début de découvrir les joies du foil. En effet, l’apprentissage du SUP Foil est généralement plus accessible par rapport à d’autres disciplines dans l’univers du foil. Cette pratique offre non seulement la découverte de l’environnement foil, mais permet de découvrir une autre lecture de vagues pour les surfeurs expérimentés. Débuter en Sup foil n’est pas une mince affaire, mais le paddle foil est une excellente entrée en matière dans le monde du foil. En effet, que vous soyez un rideur confirmé ou un simple débutant en recherche de sensations de glisse, il vous faudra quelque peu déconstruire ce que vous connaissez du Sup avant de monter sur une planche de Sup foil. C’est également le cas sur le répondant de votre board et la manière de la diriger sous vos pieds.
Choisir sa planche de SUP Foil : volume et stabilité
La longueur des planches de Sup foil varie généralement entre 5’3 et 7’8 pieds. Ce n’est cependant pas tant la taille intrinsèque qu’il s’agit de regarder. C’est en effet davantage le volume de la board qui va jouer sur votre stabilité et votre flottabilité. Le choix de cette dernière se fait en fonction d’un élément majeur : votre poids. Le volume de votre planche, qui s’exprime en litre, doit au moins être égal, à votre poids. Mais il est fortement conseillé de prendre en compte une marge afin de se faciliter la vie. Pour un débutant, n’hésitez pas à choisir une planche avec un volume allant jusqu’à 30 unités de plus que le poids. Cela peut paraître contradictoire, mais plus votre planche est volumineuse plus l’inertie de cette dernière facilitera le décollage. N’hésitez pas à faire le choix de la stabilité pour débuter ! Par la suite, plus votre niveau évoluera, plus vous pourrez vous tourner vers des planches présentant moins de volume.
Un débutant va rechercher un peu de longueur de planche pour glisser et partir plus tôt. Malheureusement, ce type de planche aura un peu de temps d'inertie et ne sera pas très réactif pour les meilleurs. La taille qui pourrait convenir peut aller de la 6 ‘3 à 8 pieds. Le bon rider utilisera une planche plus courte pour maximiser les virages et diminuer l’envergure. En somme, plus une planche est longue mieux vous serez stable lors des phases « hors-vol », mais plus votre planche sera lourde et moins maniable. Le poids du rider va avoir une importance quant au choix du volume de sa première planche. Même pour un champion de la glisse il faut au minimum +20L par rapport à son poids.
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L’équipement annexe : foils et accessoires
En alu ou en carbone, taille du mât, du stabilisateur, de l’aile avant ou encore du fuselage, tous les foils sont différents et réagissent de manière unique une fois dans l’eau. Pour débuter dans la discipline du Sup foil nous vous conseillons de privilégier un foil en alu. Il sera plus sécurisant en cas de chute. Le fuselage est l’élément qui relie l’aile avant et le stabilisateur. Plus il est court, plus l’ensemble sera maniable. Plus il est long, plus il offrira de la stabilité. Quant à la longueur du mât, nous vous déconseillons d’en prendre un de plus de 70 cm, surtout si vous débutez. Un mât court permet de mieux appréhender la position sur la planche et de se régler. Vous pourrez pourquoi pas, par la suite, voir plus grand. Le choix du stabilisateur et de l’aile avant met en balance stabilité et maniabilité. Privilégiez un foil avec un stabilisateur et une aile à la surface large. Pour un gabarit classique, une largeur de 1500 est correcte.
Dans le pack sup foil, il faut également se pencher sur la question de la pagaie. Afin que le foil produise son effet d’envol, il faut dans un premier temps prendre de la vitesse. Quand le surf foileur doit ramer, le Sup foileur doit quant à lui pagayer. Le choix de la pagaie ne doit donc pas se faire à la légère pour que cette dernière réponde au mieux à vos attentes. Écartez d’entrée les pagaies en aluminium qui n’ont pas le répondant nécessaire et risquent de casser dans ce genre de pratique. Privilégiez une pagaie en carbone, ou au moins à 50%, qui sera plus légère, solide et flexible. La pagaie réglable peut être intéressante du fait du changement de hauteur que vous prendrez par rapport au plan d’eau. La réponse est finalement simple : comme en Sup classique. Une main sur le T de la pagaie, l’autre sur le manche de sorte à ce que vos bras forment un angle de 90 degrés au niveau de vos coudes.
Technique de rame et positionnement
L’idée est de simplement prendre de la vitesse, en s’aidant également de la houle, afin que l’ensemble s’élève. Une fois en l’air vous pouvez de temps en temps ajouter quelques coups de pagaie afin de garder une certaine vitesse. Parce que vous allez souffrir d’instabilités latérales, mais aussi longitudinales, en short, les choses bougeront dans toutes les directions. En plus de la rowing technique, vous aurez besoin de ramer avec les pieds décalés. L'efficacité de la rame est fondamentale pour partir facilement. Le positionnement des pieds est primordial, le centre de gravité doit être positionné au-dessus de l’aile avant du foil. Si vous volez équilibré, alors le placement est optimal.
La position des épaules est importante. Évitez de garder la même position que le surf, mettez vos épaules face à la vague (ouvrez les épaules). Mettez-vous dos à la vague et commencez à pagayer. L’objectif est de pouvoir prendre de la vitesse avant que la vague vous rattrape pour que vous puissiez, au moment où la vague arrive, partir avec. Donc ne vous épuisez pas trop vite en pagayant comme un fou si la vague est loin de vous. Quand vous sentez que la vague vous pousse, transférez le poids plus sur la jambe avant pour faire accélérer la planche dans la descente puis transférez votre poids vers l’arrière pour que la planche décolle.
Choix du spot et sécurité
Pour débuter dans cette étrange discipline que le paddle avec foil, nous ne pouvons que vous conseiller de vous équiper d’un casque, d’une veste renforcée, et surtout d’un leash. Privilégiez un spot sans trop de monde et surtout avec assez de fond. Utilisez des straps ! Que ce soit votre première session ou que vous soyez un expert, les straps seront un indéniable atout. Si vous êtes un débutant, vous aurez une marque précise et aurez le pied avant toujours bien placé, sachant que c’est ce pied qui donne 80% de l’équilibre à l’ensemble. Le front strap permet de gagner en contrôle parce que vous pouvez corriger toute petite erreur dans la gestion du trim du foil.
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Privilégiez des vagues molles qui se réforment. Quand vous voulez vous mettre à l’eau, tenez le foil par la poignée et lorsque vous rentrez dans l’eau, ne mettez jamais votre foil entre vous et la vague pour éviter de se prendre le foil ou la planche dans la tête. Poussez votre foil pour avoir suffisamment de profondeur et retournez votre foil dans l’eau. Avant de vous lancer sur une vague, habituez-vous à la stabilité du paddle. Si vous êtes totalement débutant, essayez dans un premier temps de vous faire tracter par un bateau pour découvrir le vol. Renseignez-vous sur la taille et la période de la houle. Augmentez la taille de la vague pour avoir plus de puissance et avoir plus de vitesses.
Le SUP Foil en conditions réelles
Surfer avec un surf dans les vagues molles n’est pas très plaisant. En revanche, cette vague est parfaite pour faire du Sup foil. Une vague peu pentue et ronde sera idéale en foil. Pour augmenter votre efficacité, surtout sur la remontée au pic, diminuez la taille de la planche pour augmenter la maniabilité et diminuer le volume général de la planche. La hardest part au début est de gérer l’accélération du take-off : vous gagnez de la vitesse, et vous volez sans vraiment le décider. Alors laissez la planche descendre lentement au bas de la vague, sur une zone plate. Inclinez-vous vers l’avant, cela vous permettra de mettre la pression sur l’avant de la planche, vous empêcherez le foil de monter trop tôt. Ne forcez pas le vol, mais essayez plutôt d’empêcher le foil de voler au début. Le vol est une histoire de petits ajustements, des pressions très fines. Donnez-vous des étapes pour progresser. Quelques sessions pour voler droit avec la mousse, simplement pour apprendre à stabiliser votre vol. Ensuite quelques sessions pour suivre les vagues, faire des diagonales, puis progressivement, vous resserrerez ces diagonales. Le chemin peut sembler long, mais avec chaque session, à chaque étape de progression, vous serez récompensé par de nouvelles sensations.
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