L'Afrique du Sud, et plus particulièrement la région du Cap, s'est imposée comme une destination incontournable pour les passionnés de windsurf du monde entier. Entre décembre et février, Le Cap offre des températures estivales agréables, faisant de cette période une excellente destination pour pratiquer la planche à voile, notamment parmi les vagues. La ville propose une multitude de spots, tous situés à quelques kilomètres les uns des autres, capables de divertir l'ensemble des planchistes, quel que soit leur niveau. La renommée de cette région n'est plus à faire : considérée comme l’un des hauts lieux du windsurf mondial, la région de Cape Town attire chaque année les meilleurs riders de la planète. L'environnement y est unique : une mer fraîche, un air chaud, le tout associé à la fameuse Table Mountain qui surplombe la ville, garantissent un vent consistant presque tous les jours. L’Afrique du Sud déploie une diversité de spots, où la houle atlantique rencontre des vents puissants pour offrir des sessions intenses et mémorables. Pour un séjour inférieur à 90 jours, les titulaires d’un passeport français sont dispensés de visa préalable, une autorisation d’entrée étant délivrée directement à l’aéroport, à condition que le passeport comporte deux pages vierges et soit valable six mois après la date de retour.
Pourquoi Le Cap est-il une Destination de Rêve pour le Windsurf ?
Le succès du Cap en tant que destination de windsurf repose sur un ensemble de facteurs géographiques et climatiques exceptionnels. L'Afrique du Sud est un magnifique pays qui abonde d’opportunités d’excursions incroyables, mais c'est son littoral qui captive particulièrement les adeptes des sports de glisse.
Climat et Saisons Idéales
Le Cap jouit d'un climat à caractère méditerranéen. Les étés australs, qui s'étendent de septembre à avril, y sont chauds et secs, avec des températures avoisinant les 28 °C. Les mois de décembre, janvier et février correspondent aux grandes vacances estivales, offrant des conditions optimales. Le vent souffle quasiment toute l'année, mais les conditions durant l'été austral sont particulièrement favorables, généralement de novembre à fin mars. Durant cette période, le vent est assez soutenu : il souffle entre 15 et 20 nœuds tôt le matin, puis augmente progressivement au cours de la journée pour atteindre jusqu’à 30 nœuds, voire plus, dans l’après-midi. La différence de température entre la mer, qui est fraîche, et l'air, qui est chaud, combinée à la présence de la Table Mountain, est la garantie d'un vent bien consistant presque tous les jours.
La Promesse du Vent Constant et des Vagues Atlantiques
La côte Ouest, qui donne sur l'Atlantique, est caractérisée par un vent consistant, une eau très froide et des gros swells. Ces conditions, associées à des paysages spectaculaires et des vents soutenus, offrent des conditions d’entraînement idéales, aussi bien pour les compétitions internationales que pour le pur plaisir de naviguer. Le vent ne se lève généralement que l'après-midi, laissant ainsi la matinée libre pour profiter du surf ou d'une sieste reposante avant les sessions intenses.
Un Pays de Diversités Régionales
Au-delà du Cap, l'Afrique du Sud offre d'autres facettes pour les sports nautiques :
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- La région Sud du Cap est la plus réputée pour le kite, offrant des conditions variées du fait qu’elle est partagée entre l’Atlantique et l’Océan Indien.
- La région de Durban sur la côte Est présente des allures de Floride, avec une eau chaude de l’Océan Indien, un vent moins fort et moins de risques de requins. C'est un coin dépaysant à quelques encablures de Cape Town.Pour les windsurfeurs, la pratique s'effectue principalement sur les nombreux spots situés au nord de Cape Town, et un niveau avancé à expert est recommandé pour profiter pleinement de la destination.
Les Spots de la Côte Nord (Atlantique) : Au Cœur de l'Action
La côte nord du Cap est le terrain de jeu le plus populaire pour les windsurfeurs, offrant un rivage sableux presque continu qui commence juste au nord du port de Cape Town et s'étend jusqu'à la péninsule de la West Coast. Depuis le sommet de Table View, on peut admirer un bel arrière-plan au sud dans presque tous les endroits de la région.
Sunset Beach : Le Point de Départ Incontournable
Le spot principal et le plus connu est Sunset Beach. C'est souvent l'endroit où de nombreux coureurs commencent leur journée. Facile à atteindre depuis Cape Town ou Table View, il suffit de prendre la R27 et de tourner vers Sunset Village, un quartier résidentiel très calme. Il y a plusieurs accès à la plage avec leurs aires de stationnement, tous étant fondamentalement adéquats. Cependant, l'accès le plus pratique est situé à Hastula Way, où une aire de stationnement adjacente à la dune côtière offre entre 20 et 30 places, incluant celles le long de la route d’accès. Depuis ce parking, l'accès à la plage est direct, sans chemin en bois, et il est aisé de monter l'équipement dans le parking.
La plage de Sunset Beach a une profondeur d'environ 70 à 100 mètres, variable selon la marée, et s'étend sans interruption vers le nord et le sud, se connectant à Milnerton, Dolphin Beach et Bloubergstrand. Même sans vent, il est extrêmement agréable de marcher près du rivage et de profiter du magnifique paysage naturel, avec la Table Mountain montrant toujours sa beauté au sud. Ce spot fonctionne avec le vent du sud-est, qui entre side-shore, et c'est le premier endroit où le vent arrive et où il est certainement le plus venteux. Il fonctionne bien tôt le matin, avant que le vent ne soit trop fort. Ici, la vague que l'on trouve est rapide et raide, permettant de réaliser plusieurs bottom turns sur la même vague. C'est peut-être le meilleur endroit pour apprendre à faire les antennes. Étant une beach break, il n'y a pas de dangers particuliers pour l'équipement ni pour les riders, mais il convient de faire attention à ne pas casser le mât sur le rivage. En conditions régulières, les vagues y mesurent de 1 à 3 mètres, avec un vent fort et constant.
Big Bay : Polyvalence et Ambiance Conviviale
En continuant vers le nord depuis Sunset, on trouve Big Bay, une belle baie abritée où il est possible de s'amuser dans n'importe quelle condition. Ce spot est un peu plus au nord que Sunset et constitue un spot de repli lorsque les conditions sont vraiment grosses ailleurs. Cependant, c'est aussi un spot un peu encaissé, pas très grand malgré son nom, et où le vent est un peu onshore, ce qui le rend légèrement technique. Entouré de rochers de part et d’autre, Big Bay offre une aire engazonnée très pratique pour gréer le matériel. Le vent y est généralement un peu moins fort que sur les spots plus au sud. Plus accessible que d'autres spots plus exigeants, il séduit par sa polyvalence et son ambiance conviviale. C’est un lieu parfait pour progresser, avec des vagues modérées et un vent régulier qui permettent de naviguer en toute sécurité. Les compétitions locales y sont fréquentes, et la vue imprenable sur la Table Mountain ajoute une dimension unique à chaque session.
Haakgat : Pour les Amateurs de Gros Swell
Un peu plus au nord de Big Bay, à environ cinq minutes de celle-ci et dix minutes de Sunset, se trouve Haakgat. C'est le spot où les vagues lèvent de manière impressionnante. On peut y faire des sessions dans un bon mètre cinquante, voire deux mètres dans les séries, alors que Sunset pourrait être flat ou genou-high. Il convient d'être prudent à Haakgat en raison d'une légère dévente à la sortie. Si l'on se fait emporter et que l'on se retrouve sous le vent, il y a carrément plus de vent, et un deuxième pic un peu traître qui se termine dans un gros shorebreak. Haakgat est l’un des spots emblématiques de la région de Cape Town sur la côte atlantique. Très fréquenté les jours de houle moyenne, il devient bien plus sélectif lorsque les vagues dépassent la taille de mât, n'étant alors recommandé qu'aux riders confirmés. Le soir, lorsque le vent tourne légèrement offshore, le plan d’eau devient encore plus intéressant pour des surfs de vagues puissants et engagés.
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Melkbosstrand : L'Option la Plus Septentrionale
Melkbos, ou Melkbosstrand, est le dernier des spots près de Cape Town, étant le plus au nord avant d'atteindre des destinations plus éloignées comme Yzerfontein, Langebaan et Paternoster. On peut y accéder en traversant la ville de Melkbosstrand. Trouver le parking peut être un défi ; il faut prendre l’avenue Charles Hoffe, puis Strandweg, jusqu’à un vaste parking asphalté (100-150 places) près de la dune. La plage est effectivement nommée Duynefontein. Le parking peut être très chaud, il est donc conseillé d'installer son équipement près de la voiture, puis de le transporter sur une centaine de mètres jusqu'au bord de l'eau sur une plage assez profonde.
Ce spot fonctionne également avec le Cape Doctor (le vent dominant du Cap), mais il est préférable que le vent soit orienté du sud plutôt que du sud-est, car sinon, il arrive plutôt instable près du rivage. Le fond de la mer descend doucement devant la plage, nécessitant de surmonter un bon nombre de mousses avant de se retrouver, à environ 150-200 mètres du rivage, face à des vagues déferlantes pouvant atteindre en moyenne deux mètres. Si le vent du sud-est souffle très en rafales, ces conditions peuvent être propices à la casse d'équipement, comme cela est arrivé à plusieurs jeunes clients d'une Guest House lors des vacances de janvier 2019, pris sans vent juste devant une de ces vagues. Cependant, parfois, Melkbos peut être le seul endroit à offrir des vagues décentes (de 1 à 2 mètres) pour le surf, permettant un ou deux bottom turns au maximum. Généralement, il s’agit d’un spot pour les sessions de saut, car la vague n’est ni aussi ordonnée ni aussi lisse que dans les autres spots mentionnés. La plage est immense et les vagues sont super longues, avec une tendance à moins fermer d'un coup partout, contrairement à Sunset. Ses seuls défauts résident dans sa position très septentrionale et le fait qu'il soit un peu déventé dans une seconde baie, ce qui peut rendre une session un peu molle.
Dolphin Beach et Bloubergstrand : Des Points Stratégiques
Dolphin Beach, situé à proximité de Sunset Beach et où cette dernière s'y connecte, est prisé par les riders autonomes qui démarrent devant l’hôtel du même nom. Le spot bénéficie d’un vent constant et les vagues y sont également au rendez-vous, avec des hauteurs allant de 1 à 3 mètres. Juste après Dolphin Beach, en direction de Cape Town, se trouve le lac Rietvlei sur la gauche de la route.
Plus au nord de Cape Town, la ville de Bloubergstrand est le lieu de rendez-vous incontournable de tous les kitesurfeurs et windsurfeurs amateurs de freeride, de vagues et de big air. C'est d'ailleurs ici que se déroule tous les ans le Red Bull King Of The Air. En plus d'être un super spot en soi, Blouberg est un excellent point de départ pour aller naviguer sur la multitude de spots aux alentours, offrant ainsi une très bonne opportunité pour découvrir une magnifique région et des plans d'eau plus magiques les uns que les autres. Blouberg est également un excellent point de départ pour explorer les différentes conditions offertes par l'Afrique du Sud, comme Kite beach, Big Bay, Muizenberg ou Melkbos. La Table View, site du Red Bull King of the Air, est un spot assez fréquenté en saison, où il n’est pas rare de voir des vagues allant de 1 à 3 mètres, avec une vue magnifique sur la Table Mountain, propice à de splendides clichés.
Les Joyaux de la Péninsule du Cap de Bonne-Espérance : Une Expérience Sauvage
De l'autre côté du Cap, la péninsule de Bonne-Espérance recèle une série de spots qui offrent une expérience de navigation plus sauvage et parfois plus exigeante. On peut les rejoindre depuis Cape Town en suivant la route panoramique après Camps Bay, en direction de Mount Bay, ou depuis la ville, en direction de Lamb vers Scarborough. Ces spots fonctionnent particulièrement bien avec des vents du nord-ouest et offrent des conditions dignes d'intérêt. Il arrive souvent de surfer avec des phoques ou de jouer sur les vagues avec les dauphins, des expériences qui restent gravées dans la mémoire, accompagnées des merveilleuses couleurs et odeurs qui imprègnent ces vacances. Près du Cap de Bonne-Espérance, il faut savoir que les zones de stationnement sont fréquentées par des babouins, qui useront de toute leur ruse pour tenter de voler déjeuners ou collations, parfois à la limite de la lutte physique. Il est fortement recommandé de ne pas s'engager dans ce genre de confrontation.
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Whitsands : Le Paradis du Saut
Au sud de la péninsule, Whitsands est le terrain de jeu favori de nombreux riders en quête de sauts spectaculaires. Les conditions y sont généralement side onshore, ce qui permet de multiplier les figures aériennes. La houle y est forte, surtout à marée basse, et les vagues offrent des rampes parfaites pour l’entraînement. Ce spot présente une particularité rassurante : si le matériel casse, les vagues ramènent naturellement vers la plage, évitant ainsi une dérive dangereuse au large.
Scarborough : Le Défi des Vagues Mythiques
À quelques kilomètres de Whitsands, Scarborough se distingue par son côté plus exclusif. Ce point break mythique ne fonctionne que quelques jours par an, mais lorsque les conditions sont réunies, le spectacle est garanti. Une houle d’Ouest solide et des vagues de 3 à 4 mètres transforment le lieu en un terrain technique et exigeant. La difficulté réside surtout dans la proximité des rochers et la puissance des vagues qui se creusent rapidement. Naviguer ici requiert un excellent niveau et un mental solide, car le courant est fort et les erreurs se paient cash.
Platboom : Beauté Brute et Vagues Puissantes
À l’extrême sud de la péninsule, près de Cape Point, Platboom incarne la beauté sauvage de l’Afrique australe. Ici, la nature est brute, l’eau turquoise contraste avec les falaises et la sensation d’isolement est totale. La plus belle expérience de waveriding "sauvage et nature" est d'ailleurs de naviguer à Plat Boom, le spot de vagues du Cap de Bonne-Espérance, au cœur de la réserve naturelle. C'est à faire absolument. Côté navigation, le spot réserve de belles surprises : à marée intermédiaire ou basse, la houle se combine au banc de sable pour générer des vagues de 2 à 3 mètres particulièrement toniques. Même lorsque Table Bay semble calme, Platboom offre souvent plus de puissance. Le vent, généralement fort et très sideshore, donne des conditions idéales pour enchaîner vagues et sauts.
Les Spots d'Eau Plate : Freestyle et Progression
Pour ceux qui privilégient le freestyle ou qui ne peuvent pas faire face aux plus grandes journées de swell, la région du Cap offre également des plans d'eau intérieurs ou des lagons, parfaits pour la progression et le perfectionnement des figures.
Rietvlei : Le Sanctuaire du Freestyle
Pour les amateurs de freestyle, ou pour ceux dont la capacité ne permet pas de faire face aux plus grandes journées de swell, la possibilité de naviguer sur le lac salé côtier de Rietvlei, dans le quartier de Table View, est à souligner. Pour accéder à la plage, il faut prendre la rue Sandpiper Cres et entrer dans la réserve Wetland Rietvlei, ouverte de 7h30 à 16h00. En continuant après l'entrée, on rejoint la pelouse près de l'étang où se trouve le Club aquatique de Milnerton. Ici, le vent du sud-est est légèrement moins intense que celui de Sunset Beach. Le niveau d'eau est plat ou légèrement instable et l'eau est de couleur marron foncé. On y trouve souvent des freestylers de classe mondiale qui s'entraînent ici en hiver. Ce plan d’eau intérieur, idéal pour les amateurs de freeride et de freestyle, est réservé aux windsurfeurs.
Langebaan et Autres Lacs
Plus au nord de Melkbos, on trouve des spots beaucoup plus éloignés comme Yzerfontein, Langebaan et Paternoster. Le lagon de Langebaan est un plan d'eau plus calme, ultra flat et peu profond, idéal pour le Kiteboarding. Il peut servir de refuge pour les jours de flat, étant situé à environ une heure de route de Blouberg. La côte invite également à une navigation itinérante. Au départ d’un même hébergement, il est possible de kiter chaque jour sur un spot différent. Les downwinds sont aussi très appréciés le long de la côte.
Conseils Pratiques pour un Séjour Réussi au Cap
Planifier un voyage de windsurf au Cap implique de prendre en compte certains aspects pratiques pour garantir un séjour fluide et agréable.
Formalités d'Entrée et Santé
Pour les séjours touristiques en Afrique du Sud inférieurs à 90 jours, les titulaires d’un passeport français sont dispensés de visa préalable. L'autorisation d’entrée est délivrée directement à l’aéroport, à condition que le passeport comporte impérativement deux pages vierges et soit encore valable six mois après la date de retour. Depuis le 23 juin 2022, les autorités sud-africaines ne demandent plus de preuve de vaccination ou de test PCR pour entrer dans le pays, et l'obligation de port du masque ainsi que les restrictions sur les rassemblements ont été levées. Au retour en France, les voyageurs n’ont plus aucune formalité à accomplir, et la présentation du passe sanitaire ne peut plus être exigée, quel que soit le pays ou la zone de provenance. Même si aucun vaccin n'est obligatoire, il est conseillé de s'assurer que les vaccins pratiqués dans les pays occidentaux sont à jour. Des zones de paludisme (classification zone 3 en termes de résistance) subsistent dans les provinces du Mpumalanga, du Limpopo et du KwaZulu-Natal, notamment dans la région du parc Kruger. Un certificat de vaccination contre la fièvre jaune est exigé pour les voyageurs en provenance (transit de plus de 12h inclus) d'un pays à risque. Le vaccin doit être effectué 10 jours avant l'entrée sur le territoire sud-africain.
Argent et Électricité
Les distributeurs automatiques sont nombreux dans la région du Cap. Les euros se changent facilement dans les bureaux de change ou dans les banques, mais il faut prévoir une commission fixe d'environ 30-40 Rands, plus un pourcentage de 2 ou 3 %. Le courant alternatif est de 220-230 V, il est donc essentiel de ne pas oublier un adaptateur pour pouvoir recharger tous ses appareils électroniques.
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