Sport nautique en vogue ces dernières années, le stand up paddle (SUP) a conquis les plans d'eau du monde entier. Souvent confondu avec le surf, il partage effectivement de nombreuses similitudes avec ce sport, tout en offrant une expérience unique et accessible à tous.
Qu'est-ce que le Stand Up Paddle ?
Le SUP, ou stand up paddle, est un sport de glisse nautique qui consiste à se tenir debout sur une planche, et à se propulser à l’aide d’une pagaie. Un stand up paddle ou SUP est une grosse planche de surf que l’on manie à l’aide d’une pagaie. Ce sport s’effectue généralement en position debout, mais on peut aussi se mettre à genou ou assis. On peut utiliser le SUP sur tous types de plans d’eau : rivière, mer, lac, tout lui convient !
Les Origines du Stand Up Paddle
L’origine du SUP remonte à l’époque de l’explorateur anglais James Cook. Autrefois, il était pratiqué par les rois polynésiens. Debout sur leurs immenses planches conçues à partir de troncs d’arbres, ils exploraient les lagons de leur archipel et en profitaient pour faire du commerce.
En 1950, le stand up paddle est devenu encore plus célèbre, notamment grâce aux fameux Beach boys qui s’en servaient comme moyen de déplacement sur la plage de Waikiki. En étant debout, ils avaient plus de facilité à surveiller les baigneurs, ainsi que les entrées de houle. En cas de danger, ils pouvaient intervenir plus rapidement, notamment grâce à leurs pagaies.
En 1990, Dave Kalama et Laird Hamilton ont popularisé la discipline en pratiquant les parcours « down wind » le long des côtes de Maui et en participant à la fameuse course de pirogue Molokai - O’Ahu. Avec l’essor des planches de surf plus légères et plus courtes quelques années plus tard, le stand up paddle a progressivement disparu. Mais, il sera une nouvelle fois remis au goût du jour lors d’une compétition à Hawaï, et ce grâce au célèbre Waterman hawaïen Laird Hamilton qui y apporte une touche plus moderne.
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Le stand up paddle est un sport qui, comme son cousin le surf, nous vient d’Hawaï. C’était auparavant une planche taillée dans un morceau de bois, qui servait à se déplacer d’île en île à l’aide d’une pagaie. Il a été remis au goût du jour dans les années 60, puis plus récemment au début des années 2000 lors de compétitions de surf.
Les Bienfaits du Stand Up Paddle
Le SUP pratiqué correctement va être un excellent outil de renforcement musculaire. Il faut pour cela avoir le buste légèrement penché en avant, les jambes un peu fléchies, et enfoncer sa pagaie loin et profondément dans l’eau. Cela va permettre d’améliorer le cardio, de brûler des calories et de tonifier dos, bras, épaule, abdos, cuisses et fesses ! C’est un exercice de gainage parfait, vous pouvez ainsi raffermir votre silhouette d’une façon ludique.
Quand la planche glisse sur l’eau, que vous pouvez voir nager les poissons en dessous et que le soleil brille, quoi de plus relaxant ! Vous faites le plein d’iode, prenez un bon bol d’oxygène, emmagasinez de la vitamine D, tout cela en vous laissant glisser sur l’eau. Faites une randonnée nautique vers Cannes, Nice et Menton et émerveillez-vous à la vue de la faune et de la flore marine. Vous pouvez même vous allonger sur la planche et regarder sous l’eau avec un masque ! Par eau plate, certains font même du yoga sur leur SUP ! Cela demandera un sens de l’équilibre important, mais n’en sera que plus efficace.
L'Équipement Essentiel pour le Stand Up Paddle
La Planche
Le premier matériel dont vous devrez vous munir est la planche. Assimilable au surfboard, la planche du SUP mesure généralement entre 1,5 m et 6,5 m, avec un poids moyen de 15 kg pour 250 litres d’eau. Il en existe deux types : les rigides et les gonflables. De par leurs compositions, les planches rigides sont similaires aux planches de surf classiques.
- Les planches polyvalentes : Avec ce type de planche, vous pouvez avoir un aperçu de toutes les disciplines. Elles ont une longueur modérée et sont coupées plus larges, ce qui vous permet d’avoir un meilleur équilibre. Elles sont particulièrement adaptées aux débutants.
- Les Stand Up Paddle de Balade (ou „touring“) : Ces Board SUP ont été construites pour les longues distances. Elles sont plus larges et plus longues que les autres types de planches. De plus, elles sont aussi effilées vers l’avant. Cela les rend plus stables, notamment au niveau de la direction que va prendre la planche et permet de donner plusieurs coups de pagaie de chaque côté. Elles permettent également de transporter davantage de bagages pour les sorties plus longues.
- Les planches « Race » : Avec une planche de course, vous pouvez atteindre des vitesses de pointe beaucoup plus grandes et participer à des courses SUP. Les planches de course sont longues et élégantes et donc particulièrement aérodynamiques. En revanche, elles sont moins stables et plus difficiles à prendre en main.
- Les Boards de « surf » : Comme leur nom l’indique, ces planches SUP sont faites pour la mer et les vagues. Elles sont donc plutôt semblables aux planches de surf : plus épaisses et compacts que les autres planches de paddling. Cela permet d’obtenir plus de manœuvrabilité et de stabilité.
- Les SUP pour eux vives : Afin d’avoir toujours le dessus et que vous soyez agile sur le courant des rivières, les planches d’eau vive sont plus larges et plus courtes que toutes les autres planches SUP. De plus, la pointe est recourbée vers le haut pour assurer une bonne navigation en eau vive. Qui plus est, la planche est équipée de nombreuses poignées et boucles qui vous permettent de remonter rapidement sur la planche en cas de chute.
La Pagaie
Encore appelée paddle, la pagaie est un matériel indispensable à la pratique du SUP. Concrètement, elle permet de diriger et de propulser la planche. Elle se décompose en trois parties. En partant du bas, il y a la pale, la partie qui se plonge dans l’eau. Ensuite, il y a le manche qui est également appelé shaft. Pour une bonne expérience de navigation, la pagaie doit être bien choisie. En principe, elle doit s’adapter non seulement à votre taille, mais doit également convenir au type de SUP que vous voulez pratiquer. Pour faire de la randonnée, vous n’aurez pas besoin du même type de pagaie que pour le « race ». Vous devez également prendre en compte le matériau de conception. Entre l’aluminium, le plastique, le bois et le carbone, le choix est difficile à faire.
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La Pompe
Lorsque vous optez pour une planche gonflable, vous avez impérativement besoin d’une pompe. C’est seulement grâce à cet outil que vous pourrez gonfler votre planche et ainsi la rendre utilisable. Généralement, vous avez le choix entre la pompe manuelle et la pompe électrique. La première est souvent offerte avec la planche. Malheureusement, elle n’est pas très pratique.
Le Leash
Il s’agit d’une sorte de cordon qui vous relie à votre planche, et qui vous aide à la récupérer plus aisément en cas de chute. Le leash joue donc un rôle sécuritaire. Cependant, il peut également se rompre à tout moment.
Variantes et Évolutions du Stand Up Paddle
Cette nouvelle variante du sport a rapidement gagné en popularité et les premières compétitions se sont organisées sur de nouveaux types de planches, pour surfer sur les vagues ou faire des courses de vitesse. C’est pourquoi des outils spécifiques desuivi des activités ont vu le jour, parfaits pour les débutants mais aussi pour ceux qui ont l’intention de faire de la compétition.
Les compétitions vont des sprints courts aux longues distances, réservées presque exclusivement aux professionnels.
Le SUP Foil
Surf, kitesurf, planche à voile… ces sports nautiques vous disent bien sûr quelque chose. Et si on y ajoutait un foil ? Pour de nouvelles sensations et l’impression de voler au-dessus de l’eau, découvrez le surf avec un foil, de plus en plus répandu !
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Un foil, qui se prononce “foyl”, est le raccourci du mot hydrofoil. Foil signifie “aile portante”, et hydro se rapporte à l’eau. Un hydrofoil est alors une aile immergée qui, par sa position et son profilage, permet avec le déplacement de l’eau de créer une force portante. Le surf devient surf foil, le kite surf devient kite foil et le paddle devient SUP foil (SUP pour stand-up paddle).
Autres Inventions Surprenantes
- La trotti foil : une planche avec un petit guidon, comme une trottinette.
- Le foil électrique : Commandé par le surfer grâce à une télécommande bluetooth, le foil électrique permet de glisser peu importe la condition des vagues.
- L’hydroflyer : Mix des deux inventions précédentes.
- Le pumping foil : Une pratique qui permettrait de faire du surf sans vagues en donnant à chaque descente de la force à la planche avec le poids de son corps.
Conseils de Sécurité pour la Pratique du Stand Up Paddle
Afin d’apprendre toutes les règles de sécurité relatives au SUP, il est conseillé de suivre un cours pour débutants. Les clubs de sports nautiques proposent en général ce type de cours lors desquels vous apprendrez à bien pagayer et à bien vous déplacer en fonction du type d’eau à surfer. Ces cours sont essentiels pour bien vous préparer avant de partir seul à l’aventure.
Lors de vos sorties paddling, vous devez toujours garder à l’esprit les règles de sécurité suivantes :
- Vérifiez les conditions météorologiques avant de partir : le mauvais temps et des vents trop forts rendent la pratique du « Touring » impossible.
- Informez-vous à l’avance sur le parcours et ses éventuelles difficultés.
- Restez toujours en dehors des voies de navigation et gardez une distance suffisante par rapport aux bateaux.
- Restez à l’écart des zones de rivage envahies par la végétation.
- Il est préférable de prendre les vagues et les courants de façon perpendiculaire.
- Faites attention au droit de passage. Sur l’eau, la règle est : "priorité à droite".
- La force du vent peut-être plus importante que votre force musculaire. A prendre en considération.
- Sur un parcours opposé, les deux pagayeurs debout doivent se dépasser par la droite.
- Les zones de protection de la nature, les zones d’eau potable et les zones de baignade ne peuvent être traversées. Ces zones sont reconnaissables aux signes respectifs et aux bouées rouge-blanc-rouge et jaune sur l’eau.
Le Stand Up Paddle en Famille
Le Stand Up Paddling est un sport fantastique à pratiquer avec toute la famille. Même les grands-parents peuvent participer à une journée SUP s’ils sont suffisamment en forme. Les enfants ont aussi la possibilité de monter seuls sur une planche adaptée ou en duo avec un adulte.
Entre 8 et 10 ans, la plupart des enfants pourront commencer à faire du paddling seuls. Ils doivent néanmoins savoir nager et pouvoir tenir debout sur la planche sans tomber. De nombreux clubs SUP et associations de sports nautiques proposent des cours d’initiation spécialement destinés aux enfants. Ils y apprendront de manière ludique les règles de sécurité et la bonne technique pour avancer comme un pro.
Pour toute sortie SUP avec des enfants, il faut prévoir suffisamment de pauses, choisir un itinéraire qui ne soit pas trop long (2 heures maximum au début) et qui passe par des eaux calmes et peu profondes. En outre, la visite doit être aussi variée que possible afin que votre enfant ait beaucoup de choses à découvrir. Lorsqu’il s’agit de l’équipement pour les enfants, assurez-vous de choisir un modèle de planche conçu spécifiquement pour eux. Ces planches SUP sont plus courtes et plus fines que les planches polyvalentes normales. La taille de la pagaie doit être réglable autant que possible, afin qu’elle puisse s’adapter à la taille de l’enfant. Les enfants de moins de 8 ans peuvent voyager en duo sur la planche d’un adulte. Pour ce faire, utilisez des planches familiales qui sont généralement des planches polyvalentes particulièrement stables dans l’eau et qui peuvent supporter un poids plus élevé. Dans le cadre d’un tour plus court et adapté aux petits, votre enfant peut aussi s’assoir à l’avant de la planche et profiter de la vue pendant que vous pagayez. Cette version convient aux enfants qui ne sont pas encore assez grands pour avoir leur propre planche.