L'aquabike est une activité qui a de nombreux adeptes. Pédaler sur un vélo le corps semi-immergé dans un bassin, tel est le principe de l’aquabike, un sport qui fait le plein dans les piscines municipales, centres aquatiques, clubs de sport, instituts. De plus en plus populaire, l’Aquabike séduit toutes les générations de sportifs en quête d’une activité intense mais ludique. Que vous cherchiez à perdre du poids, réduire la cellulite, soulager vos jambes lourdes ou simplement retrouver de l’énergie, les nombreux bienfaits de l’aquabike s’adaptent à vos objectifs.
Les fondements mécaniques et physiologiques de l'aquabike
Le vélo dans l’eau est une activité qui a de nombreux adeptes. Grâce à la résistance de l’eau, on travaille plus sans risque de blessure. À la clé, un corps plus musclé et une meilleure forme physique et mentale. L’aquabike, aussi appelé aquabiking ou aqua-cycling, désigne l’utilisation d’un vélo statique immergé dans l’eau, généralement jusqu’à la hauteur des hanches ou du torse selon les exercices. Le principe repose sur la résistance hydro-dynamique : chaque coup de pédale doit vaincre cette densité accrue, ce qui accentue les effets de l’aquabike sur la silhouette et la tonicité musculaire.
La résistance de l’eau agit comme un catalyseur. « Plus on pédale vite, plus il y a de résistance et plus l’effort est important », explique le physiologiste. Dans l’eau, le rythme cardiaque est supérieur à celui fourni sur un vélo classique. L’eau freine le pédalage, ce qui augmente la contraction musculaire. Le système cardiovasculaire doit travailler davantage que hors de l’eau pour oxygéner les muscles. La pression hydrostatique de l’eau exerce un massage naturel sur les jambes, des chevilles aux cuisses. Cet effet de compression favorise le retour veineux et le drainage lymphatique, ce qui aide à éliminer l’excès d’eau et les toxines.
Un impact profond sur la silhouette et la perte de poids
Minceur, bien-être, santé… La liste des bienfaits de l’aquabike est longue. L’exercice intermittent (fractionné) proposé en aquabiking, avec ses variations d’intensités en montagnes russes, accélère la perte de poids par rapport à un exercice connu, en parallèle d’une alimentation équilibrée. En effet, selon l’intensité que vous fournissez lors de votre cours, vous pouvez dépenser entre 300 et 500 kcal par séance. Il s’agit d’une aide considérable pour perdre plus facilement sans trop se priver lors des repas.
Au-delà des kilos qui peuvent disparaître sur votre balance, l’aquabike peut vous aider à affiner votre corps. Cela est dû à l’eau, qui va agir de façon drainante sur votre peau. De plus, chacun de vos mouvements va offrir à vos tissus d’être massés. Le mouvement de l’eau autour des jambes pendant le pédalage produit un effet comparable au palper-rouler. Ce massage continu déstructure les amas graisseux sous-cutanés et stimule la circulation locale. Avec la pratique, on peut même améliorer l’aspect peau d’orange. La cellulite dite aqueuse est la conséquence d’une rétention d’eau causée par une mauvaise circulation du sang et de la lymphe. L’eau s’accumule dans les tissus, ce qui provoque ces déformations de la peau que l’on peut trouver disgracieuses. Vous constaterez rapidement que votre ventre sera moins relâché et plus plat. C’est le signe que vos abdos se sont raffermis. Vos jambes se seront affinées, tout en semblant plus légères, et votre peau apparaîtra plus tonique et lisse.
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Une approche thérapeutique et sécurisée pour le corps
L’aquabike est un sport porté où les contraintes mécaniques sont réduites, à l’inverse des sports avec un impact au sol comme la course à pied. L’absence de contrainte articulaire s’avère intéressante pour la rééducation, en particulier du genou. Preuve de son intérêt, l’activité est proposée en rééducation chez les kinésithérapeutes. L’aquabike intervient en amont d’une réadaptation progressive. « En cas de douleur, le patient ne peut supporter une séance sur un vélo classique », explique Matthieu Launoy, kinésithérapeute du sport. « Le travail porté dans l’eau donne une plus grande facilité de mouvement. » La peur de bouger et d’avoir mal (kinésiophobie) peut aussi freiner la reprise de l’activité physique.
On pensait que les sports portés n’avaient pas d’impact positif sur les articulations. « Le travail vertical dans l’eau, comme en aquabike ou en aquagym, et non à plat ventre comme en natation est bénéfique pour les os », résume le Dr Pascal Prévost. L’aquabike est particulièrement recommandé pour les femmes qui souffrent de jambes lourdes, de varices ou d’insuffisance veineuse. Dès les premières séances, les pratiquantes rapportent une sensation de légèreté dans les jambes qui dure plusieurs heures après l’entraînement. Si vous souffrez d’une pathologie articulaire ou respiratoire, il est important de demander l’avis de votre médecin avant de vous inscrire à une session d’aquabike.
Bienfaits psychologiques et gestion du bien-être
Au fil des séances d’aquabike on se sent mieux dans son corps et dans son esprit. Après une séance d’aquabike, à la sortie de l’eau, le corps est relâché. Le sport est le meilleur antidote à la déprime. L’aquabike ne fait pas exception. Elle dope l’humeur grâce aux hormones du bien-être (endorphines, sérotonine) libérées pendant l’effort physique. Pédaler vous permet également d’augmenter votre production de dopamine et d’adrénaline. Ces hormones favorisent aussi les sentiments de plénitude et d’épanouissement.
La motivation est une donnée instable, elle vient et repart au gré de ses envies. Mais on ne ressent pas cette pression, car dans l’eau, le corps pèse seulement un dixième de son poids. Pour se surpasser à chaque séance et booster ses performances sportives, l’effet de groupe et le coaching sont des points clés. Pour les plus compétiteurs d’entre vous, une concurrence amicale vous entraînera vers un dépassement de soi. Les séances collectives d’Aquabike sont autant d’occasions de faire de belles rencontres et de renforcer le lien social. La science est formelle sur ce point : sans échange humain, il est plus difficile d’accéder au bonheur.
Modalités pratiques et recommandations pour une pratique efficace
L’aquabike se pratique dans une piscine ou dans l’intimité d’une cabine. Certains sportifs préféreront bénéficier de l’énergie collective et de l’entrain du coach pour dépasser leurs limites. À l’inverse, en cabine, le vélo est immergé dans une sorte de grande baignoire. C’est une expérience plus intime, qui vous permettra de faire votre séance en toute autonomie. Une séance dure en général entre 30 et 45 minutes. Le but est de pédaler dans une piscine avec le corps immergé dans l’eau jusqu’à la poitrine et les pieds glissés dans des cale-pieds.
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Il est nécessaire de bien régler son vélo. Selle pas trop basse pour éviter de trop plier les genoux et les hanches. Comment la régler ? « Quand on allonge la jambe (pédale en bas), elle est quasi tendue », conseille Matthieu Launoy. Le guidon se place un peu plus haut que la selle. Pour tous, dès 2 semaines à raison de 2 à 3 séances d’au moins 30 min par semaine. Concernant la posture :1) Pour les cuisses : pédaler debout sur le vélo, fesses au-dessus de la selle, mains sur le guidon. Le corps est gainé (ventre rentré), le dos étiré, le regard à l’horizon.2) Pour le dos et les abdos : Assis sur la selle, les jambes tendues vers l’avant, coincées sous le guidon, le ventre rentré.
Il n’y a pas de posture idéale. On change les positions sans chercher la posture parfaite. Pour effectuer une perte de poids efficace et durable, il convient d’avoir un bon équilibre alimentaire, une activité physique et sportive hebdomadaire suffisante. Entre autres, il est aussi nécessaire de boire suffisamment d’eau, de bien dormir et d’avoir un stress quotidien bas. Hydratez-vous : buvez au moins 500 ml d’eau avant et après la séance. Soyez régulière : mieux vaut 2 séances par semaine pendant 3 mois que 5 séances par semaine pendant 2 semaines.
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