La navigation à la voile représente une harmonie complexe entre la force du vent, la tension des tissus et l'équilibre dynamique d'une plateforme. Parmi les configurations de gréement les plus exigeantes et gratifiantes, l'usage du spi symétrique occupe une place de choix. Considéré comme un grand classique, le spi symétrique est une voile creuse, utilisée au portant, c’est-à-dire lorsque le vent vient de l’arrière du bateau. Il s'agit, par définition, de la voile qui descend le plus bas au vent arrière, offrant une poussée optimale dans les allures portantes.
Le spi symétrique présente un point de drisse et deux points d’écoute, avec la particularité de s’envoyer à l’amure sur un tangon. Cette configuration permet d’envoyer le tangon au vent, donnant ainsi de l’air frais à la voile et de descendre plein vent arrière sans déventer le spi. En termes de plage d'utilisation, son efficacité varie entre 80° et 180° du vent apparent, soit entre 5 et 25 nœuds réels. Cette voile est idéale pour les bateaux qui naviguent fréquemment au vent arrière, comme lors des traversées des Alizés, bien que son utilisation soit recommandée pour les équipages expérimentés, à l’aise avec les manœuvres de tangon. La technicité de ce réglage demande une attention particulière à la tension du tangon et au réglage de la balancine pour maintenir la forme idéale de la voile, condition sine qua non pour exploiter le potentiel de vitesse d'un multicoque. La qualité des matériaux est ici déterminante : nos spis symétriques sont réalisés dans un tissu nylon Contender de haute qualité, avec une épaisseur allant de 0.9oz (48gr) à 2.5oz (124gr), garantissant une durabilité et une stabilité de forme face aux contraintes du vent.
L'usage d'une telle voile sur un trimaran nécessite une compréhension profonde de la plateforme elle-même. Le trimaran est un excellent voilier pour la croisière, pourtant, quand on pense voilier de croisière, on pense généralement monocoque et catamaran. Le trimaran vient beaucoup moins rapidement à l’esprit, et c’est une lacune culturelle dans le monde nautique. Ces multicoques ont leurs passionnés qui apprécient la vélocité, mais il serait très réducteur de les limiter uniquement à leurs capacités de vitesse sur l’eau. Ils offrent de nombreux avantages en croisière côtière ou semi-hauturière et sont parfaitement adaptés à la navigation en famille, tout en conservant cet esprit sportif.
Les fondamentaux de la dynamique du trimaran en croisière
Les trimarans possèdent des caractéristiques structurelles uniques qui transforment l'expérience de navigation par rapport à un monocoque classique. Les performances, bien que secondaires dans un pur programme de croisière, restent souvent un plus pour se faire plaisir, rentrer au port ou éviter le mauvais temps. Cette vitesse permet d'élargir le rayon d'action d'une croisière familiale en réduisant le temps passé dans les étapes de liaison. Un avantage technique majeur réside dans la navigation au près : les trimarans remontent mieux au près que les catamarans, grâce à une finesse de coque et une meilleure pénétration dans l'eau.
La stabilité, quant à elle, est un pilier de la confiance à bord. Les trimarans sont plus stables que les autres voiliers, offrant une gîte réduite qui facilite la vie à bord et la gestion des déplacements sur le pont, même par mer formée. Enfin, l'aspect logistique est souvent négligé : certains modèles sont équipés de bras repliables ce qui permet, à minima, de trouver une place de port plus facilement qu’un catamaran, voire d’être transportables, ce qui ouvre des horizons de navigation totalement différents, permettant de changer de bassin de navigation en quelques heures de route. Certes, le seul bémol est le volume habitable. La coque centrale étant plus fine qu’un monocoque, l’espace de vie sera plus faible, demandant une organisation rigoureuse à bord.
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Panorama des acteurs et des modèles sur le marché du multicoque
Le marché du trimaran est aujourd'hui structuré autour de quatre grands acteurs historiques : Corsair Marine, Tricat, Dragonfly et Astus Boat. Il ne faudrait pas oublier, pour autant, des constructions plus discrètes comme certains plans d’Erik Lerouge, qui ont marqué l'évolution du multicoque par leurs lignes tendues et leur efficacité redoutable.
La première catégorie à considérer est celle des trimarans dayboats, petits multicoques de raid côtier souvent éclipsés par les catamarans de sport. Le Virus Plus s'inscrit parfaitement ici : ce petit trimaran de raid est entièrement démontable, ce qui en fait un compagnon de choix pour l'aventure légère et nomade. Dans cette lignée, on retrouve le Diam 24, un trimaran plus typé course que famille, le Multi23 qui fait office de précurseur des petits trimarans de sport, ou encore l'Astus 16.5, dessiné par le cabinet VPLP, idéal pour faire du raid côtier. L'Astus 20.5, quant à lui, répond à la fois à un programme d’utilisations nomades et de navigations performantes. Le Tricat 20 se distingue également par sa grande qualité de construction et d’équipements, avec une capacité à être repliable à flot ou au port, n’occupant que l’espace d’un monocoque de taille équivalente.
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