L'archipel indonésien et l'île de Bornéo, partagée entre plusieurs nations, se révèlent être des destinations de choix pour les amateurs de snorkeling et de plongée sous-marine. Cette région du monde, faisant partie intégrante du Triangle de Corail, concentre la plus grande biodiversité marine au monde. Les côtes, souvent bordées de récifs coralliens, abritent une multitude de sites propices au palmes-masque-tuba, offrant autant d’occasions d’observer une vie sous-marine parmi les plus diversifiées de la planète. Que ce soit sur la partie malaisienne ou indonésienne de Bornéo, ou sur les îles environnantes, les eaux sont un véritable écrin de vie aquatique, des poissons tropicaux aux majestueuses raies manta, en passant par des coraux spectaculaires.
Bornéo, carrefour de biodiversité marine : Un aperçu général
Bornéo est l’une des plus grandes îles au monde, avec une superficie de 743 330 km², la rendant plus grande que la France (551 695 km2 pour la métropole et 672 051 km2 en ajoutant les Outre-mer). Cette immensité géographique est partagée entre trois états souverains : l’Indonésie, qui nomme cette région le Kalimantan et occupe environ 3/4 de l’île sur la partie sud ; la Malaisie, disposant de deux régions au nord, le Sarawak et le Sabah ; et le minuscule sultanat de Brunei, coincé entre les deux.
La Malaisie comprend plus de 850 îles, dont 394 sont situées dans le seul territoire de Sabah, à Bornéo. La plupart des côtes du pays étant bordées de récif corallien, il abrite une multitude de sites propices au palmes-masque-tuba. La Malaisie fait partie du Triangle de Corail, cette région du monde qui concentre la plus grande biodiversité marine au monde. Plus de 350 espèces de coraux sont présentes en Malaisie, et le territoire de Sabah, qui couvre la partie nord de l’île de Bornéo, rassemble à lui seul 75% des récifs coralliens du pays. Le baliste titan est l’une des centaines d’espèces que l’on peut facilement voir sur les récifs malaisiens. L'archipel offre une variété infinie de récifs coralliens colorés et d'étonnantes créatures marines, révélant encore au monde de nouvelles espèces non documentées. Les vastes plateaux coralliens sont densément peuplés de poissons de récif colorés, incluant poissons papillons et perroquets multicolores, poissons-clowns et poissons-lions, sweetlips et poissons mandarins, labres et mola molas, représentants de diverses familles de requins, poulpes, calmars et seiches. Ce n'est qu'une petite partie de l'énorme liste de la vie marine d'Indonésie.
Le climat à Bornéo est équatorial, chaud et humide toute l’année avec des pluies fréquentes. Cependant, la saison sèche entre juin et septembre est idéale pour les activités en extérieur comme la randonnée, la plongée, ou l’exploration des parcs nationaux. La température de l’air est en moyenne de 25 à 30°C toute l’année, quand celle de l’eau se maintient généralement entre 26 et 30°C. Les conditions sont donc optimales pour profiter des activités nautiques. Si vous avez envie de faire un voyage à Bornéo et de voir les orangs-outans et autres singes incroyables en pleine jungle, sachez que Bornéo abrite des espèces en voie de disparition, comme les orangs-outans, et que ces découvertes peuvent s'intégrer parfaitement à un séjour axé sur le snorkeling.
Les Trésors Sous-Marins de Bornéo Côté Malaisie : Le Sabah et le Sarawak
Le Bornéo malaisien représente clairement la façade maritime la plus accessible. C'est là que le tourisme balnéaire est le plus structuré. Les avions s'y succèdent et les routes permettent de quitter la jungle étouffante pour plonger dans la mer en quelques heures. La Malaisie n’est pas un grand pays mais elle offre de superbes sites de plongée ! Les meilleures destinations plongée de Malaisie se trouvent sur Bornéo (Sabah), plus proche du Triangle de Corail.
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Le Sabah : Capitale de la Plongée
Le territoire de Sabah est notamment reconnu comme l’une des plus belles destinations au monde pour la plongée sous-marine, et vous aurez l’embarras du choix. La partie Bornéo, surtout celle du côté est, située dans le Triangle de Corail (la plus grande biodiversité marine au monde), est clairement au-dessus du lot.
Sipadan : L'incontournable paradis mondialSipadan est sans aucun doute la destination N°1 de Malaisie. C’est une toute petite île à 1h des côtes, et c’est juste un petit paradis de la plongée, plus accessible que certaines autres destinations de ce top 10 mondial. La vraie magie de cette petite île de la mer de Célèbes opère sous la surface, où le snorkeling et la plongée vous jettent sur des récifs coralliens vertigineux. On peut y voir des requins à pointes blanches et d'immenses bancs de barracudas. En protection de ce sanctuaire marin, la protection reste très stricte. Le système de permis limite le nombre de visiteurs par jour. Il est recommandé de réserver votre droit de plongée des mois à l'avance auprès d'un centre agréé, sinon vous resterez à quai.
Layang Layang : Le royaume des requins-marteauxCet endroit n’est pas très connu et pourtant c’est une petite pépite ! Layang Layang est une destination de choix pour plonger avec des requins-marteaux. En saison, on est quasi sûr d’y voir des requins-marteaux sur n’importe quel site !
Lankayan : Entre tortues et requins-baleinesLankayan offre la chance de voir un requin-baleine, étant le deuxième meilleur endroit (après Lankayan selon une source, mais la mention se répète, donc on retiendra Lankayan pour cette observation) en Malaisie pour avoir cette opportunité de juin à septembre. Si vous organisez une lune de miel ou cherchez un isolement total, Lankayan est un minuscule atoll combinant sable blanc, eau transparente et calme absolu. Mais le vrai choc se produit la nuit. L’île protège jalousement un site de nidification de tortues marines, permettant d'observer ces géantes pondre sur la plage, encadré par des guides qui veillent au respect strict de l'animal.
Mabul : L'excellence de la macro-photographie sous-marineMabul est connue pour proposer l’une des meilleures macro au monde ! Très proche de Sipadan, des plongées à Mabul et/ou Kapalai sont souvent incluses dans les packages proposés pour un séjour à Sipadan.
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Miri et Labuan : Les épaves fascinantesMiri est mentionnée pour ses épaves. Et si vous êtes fan d’épaves, Labuan est la meilleure destination de Malaisie pour cela !
Autres îles pour la plongéeParmi les autres sites réputés, on retrouve Tenggol, Pom Pom et Mataking.
Plages pour la détente : Tanjung AruLa plage de Tanjung Aru, située tout près du centre de Kota Kinabalu, n'a rien de sauvage, mais elle maîtrise son sujet sur un point précis : les fins de journée. Vers 17h30, le ciel prend feu. Les locaux adorent s'y retrouver en famille. Il est conseillé de se poser sur le sable, d'acheter des brochettes satay et un jus frais aux petits stands de rue juste à côté, et de profiter simplement du spectacle.
Le Sarawak : Quand la Jungle Rencontre la Mer
Le Sarawak constitue la partie malaisienne du nord-ouest de Bornéo.
Plage de Damai : Une fusion uniqueUn changement radical d'ambiance se trouve au Sarawak avec la plage de Damai. Les vagues de la mer de Chine méridionale percutent presque les contreforts de la forêt tropicale. Le mont Santubong écrase le paysage en arrière-plan. C'est le spot idéal si vous détestez choisir entre terre et mer. Il est recommandé d'aller se promener près des arbres très tôt le matin ; avec un peu de chance, vous verrez les fameux macaques nasiques sauter de branche en branche.
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Parc national de Bako : Faune et paysages côtiersParmi les points d’intérêt dans cette zone touristique, on retrouve le Parc national de Bako, connu pour sa faune variée (singes, lézards, oiseaux), ses formations rocheuses et ses plages isolées. Le parc national est situé aux abords de Kuching, la capitale culturelle de Sarawak, point de départ de nombreux parcs nationaux (Bako et Kubah).
L'Aventure Sous-Marine en Bornéo Indonésien : Le Kalimantan
Aller à Kalimantan, le nom donné à l’île de Bornéo par les Indonésiens, c'est rayer le mot « facilité » de son vocabulaire. Les routes s'allongent et le confort diminue. Mais cet effort paie. Vous y trouverez des rivages ignorés du tourisme de masse et une approche vraiment sincère de l'écotourisme.
L'Archipel de Derawan : Des bancs de sable immaculés et des raies mantaÀ l’est de Bornéo, les îles Derawan sont un paradis pour la plongée sous-marine et le snorkeling. Beaucoup y voient la meilleure alternative aux Maldives. L'archipel de Derawan regroupe des îles tropicales au sable d'un blanc presque aveuglant. Nager librement avec les raies mantas reste le point fort du voyage.
L'Île de Kakaban : Une expérience irréelle avec les méduses inoffensivesOubliez la petite plage de Kakaban, la vraie curiosité se trouve au centre de l'île. Un grand lac d'eau saumâtre y abrite des millions de méduses endémiques. Isolées de tout prédateur depuis des millénaires, elles ne piquent plus. On plonge au beau milieu de ces animaux sans le moindre danger. C'est une sensation totalement irréelle, presque troublante.
Plage de Kemala (Balikpapan) : L'ambiance locale et l'accessibilitéPas besoin d'embarquer sur un bateau pour trouver du sable à Kalimantan. Kemala est la plage citadine par excellence, rythmée par la vie des habitants de Balikpapan. Oubliez la nature sauvage. On y va clairement pour l'ambiance. Le soir, les petits restaurants locaux sortent les tables directement sur le sable. Manger des fruits de mer pêchés du jour, les pieds dans l'eau, avec la foule locale, offre une atmosphère appréciée.
Le Parc National de Tanjung Puting : Immersion dans la jungle pour les orangs-outansSur la partie méridionale de Bornéo, il faut absolument aller dans le Parc National de Tanjung Puting. C’est l’occasion de faire une croisière fluviale à travers la jungle à la rencontre des orangs-outans sauvages. Cette expérience, bien que n'étant pas du snorkeling, complète parfaitement un voyage axé sur la découverte de la nature sauvage de Kalimantan.
Au-delà de Bornéo : Les Spots de Snorkeling Incontournables en Indonésie
L’une des activités les plus populaires et passionnantes d’Indonésie est l’exploration du monde sous-marin. Le snorkeling en Indonésie est possible toute l’année. Cependant, le meilleur moment pour voyager et faire de la plongée en apnée dépend de la région spécifique que vous visiterez.
Bali : Une porte d'entrée vers les merveilles sous-marines
Un emplacement idéal, une bonne logistique et une vie marine diversifiée font de Bali l'une des meilleures destinations de plongée en apnée en Indonésie. Bali abrite des récifs coralliens magnifiques et bien préservés, avec une grande diversité d’espèces de coraux durs et mous. Vous pouvez rencontrer une grande variété de poissons tropicaux, des tortues de mer, des raies manta, des poissons-lunes (mola mola) et parfois même des requins de récif inoffensifs. Chaque site de snorkeling offre une expérience différente avec une biodiversité impressionnante. Les eaux autour de Bali sont généralement claires, ce qui permet une excellente visibilité pour l’observation de la vie marine. Bali est également un pionnier en matière de conservation marine, avec des initiatives locales pour protéger les récifs coralliens et la vie marine.
L'Île de Menjangan : Jardins coralliens et eaux cristallinesSituée dans le parc national de Bali Barat, cette petite île est réputée pour ses eaux cristallines et ses magnifiques jardins coralliens. Vous pourrez y voir des coraux colorés, des poissons tropicaux, et parfois même des tortues de mer.
Amed et Tulamben : Récifs volcaniques et épaves accessiblesSituée sur la côte est de Bali, Amed est connue pour ses plages de sable noir et ses récifs coralliens proches de la côte. Tout près d’Amed, Tulamben est surtout connu pour l’épave du Liberty, un cargo américain de la Seconde Guerre mondiale. Bien que populaire auprès des plongeurs, l’épave est également accessible en snorkeling.
Blue Lagoon (Padangbai) : Idéal pour les débutantsLe petit site de snorkeling de Blue Lagoon est situé près de Padangbai, est facile d’accès et idéal pour les débutants. Ses eaux calmes abritent des coraux colorés et de nombreux poissons tropicaux.
Pemuteran : L'engagement pour la conservation des corauxSitué dans le nord-ouest de Bali, Pemuteran est un autre site à explorer pour ses récifs artificiels, y compris un projet de réhabilitation corallienne appelé Bio-Rock.
Les Gili (Meno, Nanggu, Kedis, Sudak) : Diversité et tranquillitéLes statues immergées à Gili Meno sont entourées de récifs coralliens et de poissons tropicaux. Connue pour ses récifs coralliens en bonne santé et ses eaux tranquilles, Gili Nanggu est un lieu idéal pour le snorkeling. Gili Kedis et Gili Sudak, ces petites îles à proximité de Gili Asahan, sont également d’excellents spots de snorkeling, avec des coraux colorés et une abondante faune marine.
Jimbaran et Seraya : Détente et découvertes côtièresBien que moins spectaculaire que les îles Gili, la plage de Jimbaran offre une bonne expérience de snorkeling avec des récifs proches de la côte. Sur Jimbaran, les enfants construiront des châteaux de sable, et les adultes des souvenirs éternels. On peut aussi trouver des opportunités de snorkeling sur la plage de Seraya.
Les Joyaux du Triangle de Corail : Raja Ampat, Wakatobi et Bunaken
Raja Ampat : L'apogée de la biodiversité marineCet étonnant archipel de la province indonésienne de Papouasie occidentale est considéré comme l'un des plus beaux sites de plongée en apnée et sous-marine au monde. L'archipel fait partie du Triangle de Corail, qui possède la biodiversité marine la plus riche de la planète. L'une des stations balnéaires les plus impressionnantes de la région est Misool. Le complexe est un complexe insulaire privé et un centre de conservation qui offre une détente exclusive combinée à l'harmonie d'une nature vierge. Le complexe dispose d'un magnifique récif domestique où vous pourrez rencontrer une variété d'habitants, notamment des requins à pointe noire, et les eaux du lagon abritent des tortues vertes. La plongée en apnée dans les îles Raja Ampat est plus populaire d'octobre à mai, lorsqu'un grand nombre de raies manta sont présentes dans les stations de traitement.
Wakatobi : Un sanctuaire pour coraux et poissonsLe parc marin national de Wakatobi, situé au sud-est de Sulawesi, est le troisième plus grand parc marin d'Indonésie. Wakatobi abrite plus de 940 espèces de poissons et 750 espèces de coraux, sur les 850 espèces que l'on trouve dans le monde. Les amateurs de vacances confortables peuvent séjourner dans les luxueuses villas et bungalows du complexe de plongée Wakatobi, qui combine harmonieusement des commodités cinq étoiles avec un environnement naturel préservé. Le récif domestique du complexe a été nommé meilleur site de plongée à terre au monde.
Bunaken : Un site de renommée mondialeAu nord de l'île de Sulawesi se trouve le parc national de Bunaken, considéré comme l'un des sites de plongée en apnée et de plongée les plus célèbres d'Indonésie. 97% du parc est couvert par l'océan et seulement 3% du territoire est occupé par la terre.
Le Parc National de Komodo : Entre Dragons et Récifs
Le parc national de Komodo comprend 29 îles volcaniques dont les plus grandes sont Rinca, Padar et Komodo. Le parc abrite environ 2 500 varans géants, ainsi que d'innombrables autres reptiles, oiseaux et mammifères. Il est réputé non seulement pour ses dragons de Komodo, mais aussi pour ses excellents spots de snorkeling. Le parc abrite la station balnéaire privée de Komodo. Le complexe est entouré d'un magnifique récif domestique d'environ un kilomètre de long. Si les fonds marins indonésiens vous fascinent à ce point, une croisière Komodo depuis Lombok est un prolongement naturel pour les passionnés d'océan.
Conseils Pratiques pour un Voyage de Snorkeling à Bornéo
Comprendre Bornéo avant de chercher une plage est essentiel. Il faut briser tout de suite un mythe : Bornéo n'est pas un petit atoll perdu au milieu de l'océan que l'on traverse en scooter en un week-end. Nous parlons d'un véritable continent vert, la troisième plus grande île du monde. Cette immensité dicte directement vos options de baignade. L'accès aux côtes varie radicalement selon votre aéroport d'arrivée et le style de votre voyage, du confort absolu à l'expédition pure et dure. Si vous n'avez pas encore acheté vos billets, prenez vraiment le temps de choisir entre l'Indonésie ou la Malaisie ; c'est la base pour structurer un itinéraire sans frustration.
Quand Partir ? Comprendre les Saisons des Moussons
La géographie de Bornéo crée des microclimats assez intenses. Se rater sur la saison, c'est l'assurance de passer deux semaines sous des trombes d'eau, face à une mer démontée. Les moussons frappent le nord malaisien et le sud indonésien à des moments différents.Pour le Sabah (Côte Est & Sipadan), la meilleure période pour la plage s'étend de mars à octobre, la période à éviter en raison des moussons fortes est de décembre à février. Pour le Sarawak (Côte Ouest), la période idéale est d'avril à septembre, et il faut éviter de novembre à février. Enfin, pour le Kalimantan (Derawan), il est préférable de visiter de mai à octobre, en évitant décembre à mars.
Budget et Logistique : Préparer son Aventure
Il est recommandé de bloquer 15 jours pour visiter Bornéo afin d'apprécier la diversité de l'île.
Coût des vols et transports locauxLe prix d’un vol aller-retour entre Paris et l’île de Bornéo s’élève à environ 750 euros avec Air France, KLM ou Lufthansa en classe économique. À Bornéo, les déplacements peuvent être plus lents en raison des routes montagneuses ou de la jungle. Les bus locaux et ferries courte distances sont peu coûteux, comptant entre 5 et 20 € par tête selon la distance. Il faut compter environ 100 € pour un vol intérieur. L’une des meilleures options pour rayonner sur l’île est de louer un véhicule tout-terrain. Pour manger sur le pouce, comptez 5 €.
Excursions et activitésUne entrée en parc national coûte entre 10 et 20 €. Des excursions guidées sur le fleuve de Kinabatangan peuvent coûter entre 50 et 100 €.
Sécurité et Santé : Vaccinations et AssurancesIl est recommandé d’être à jour des vaccinations diphtérie-tétanos-poliomyélite (DTP) et rougeole-oreillons-rubéole (ROR). En fonction des conditions locales de voyage et des lieux de séjour, les vaccinations contre la fièvre typhoïde, la rage et les hépatites virales A et B peuvent être recommandées. Concernant l'assurance, le remboursement des frais médicaux et d’hospitalisation est possible à hauteur de 500 000 €, et jusqu’à 1 million d’€ si vous choisissez d’intégrer l’Indonésie ou la Thaïlande dans votre contrat d’assurance.
Expériences Complémentaires : Au-delà du Snorkeling
Bornéo n'est pas seulement une destination de snorkeling. De nombreuses autres activités peuvent enrichir votre voyage.Vous vous demandez où voir des orangs-outans ? Les parcs nationaux de Tanjung Puting au Kalimantan ou des zones protégées au Sabah offrent des opportunités uniques de les observer. Après l’effort, place au réconfort des plages de la mer de Chine. Le Mont Kinabalu, plus haut sommet d’Asie du Sud-Est à 4 095 mètres d’altitude dans le Sabah, offre une aventure différente pour les randonneurs. Si vous avez le temps de visiter Brunéi, allez voir la capitale Bandar Seri Begawan qui dispose de deux magnifiques mosquées : Sultan Omar Ali Saifuddin (dôme en or) et Jame’ Asr Hassanil Bolkiah (29 dômes dorés). La partie orientale de Brunéi est plus sauvage avec des forêts primaires préservées, et le parc national Ulu Temburong vaut le détour.
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