Longtemps considéré comme un simple "article de plage", le skimboard connaît un regain de popularité sur les côtes, notamment grâce à des riders influents comme Brad Domke et Austin Keen. Ces derniers ont contribué à populariser la discipline et à la rendre plus évolutive, démontrant le potentiel de cette planche, qu'elle soit en bois ou en mousse, sur des shorebreaks massifs ou des étendues d'eau calme.
Les deux grandes pratiques du skimboard
Le monde du skimboard se divise en deux grandes catégories :
Le Flat: Cette pratique consiste à réaliser des figures et des rotations sur des surfaces planes, semblables à celles du skateboard. Pour le flat, une planche en bois arrivant à hauteur du nombril est idéale. Ces planches sont généralement vernies, il est donc conseillé d'appliquer de la wax (de surf ou de skimboard) sur le dessus pour une meilleure adhérence.
La vague (shorebreak): Il s'agit de surfer les vagues qui déferlent près du bord de la plage (shorebreak). Plus technique que le flat, le skim de vague nécessite une planche offrant une bonne flottaison. Les planches en époxy sont donc privilégiées. Elles sont constituées d'une mousse EPS recouverte de fibre de verre sur les deux faces. Ces planches permettent de glisser sur une plus grande surface d'eau et d'accéder aux vagues plus au large.
Choisir sa planche de skimboard en résine : les critères essentiels
Le choix d'une planche de skimboard dépend de plusieurs facteurs, notamment votre niveau, votre pratique (flat ou vague), votre taille et votre budget.
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Skimboards en bois vs. Skimboards en résine
Il existe deux grandes familles de skimboards : ceux en bois et ceux en résine.
Skimboards en bois: Ils sont plus abordables (à partir de 20 €). Ils sont généralement fabriqués en contreplaqué résistant à l'eau, galbé et recouvert de vernis ou de peinture. Ces planches sont idéales pour découvrir le skimboard sur des plans d'eau plats (sans vagues). Les skimboards en bois stratifié, composés de plusieurs plis de bois (généralement 4 à 5), sont plus performants et permettent de s'initier aux vagues. Cependant, un skimboard en bois ne permet pas de glisser sur de l’eau plus profonde que quelques centimètres, ni d’évoluer vers le surf de la vague du bord (le shore-break).
Skimboards en résine: Plus solides et haut de gamme, les skimboards en résine sont privilégiés pour la pratique du skim de vague. Ils offrent une meilleure flottaison et une plus grande réactivité. Ils sont fabriqués en matériaux composites, comme une planche de surf, avec un noyau en mousse rigide légère (EPS) recouvert de tissu de verre (ou de carbone) et de résine polyester ou époxy. C’est ce qui lui permet d’être plus légère et rigide qu’une planche bois, tout en étant plus grande et plus porteuse.
Les "Foamies"
Les "foamies" sont un type de skimboard en résine particulièrement adapté aux débutants et aux enfants. Elles ne glissent pas mieux qu’une planche en bois. Leur seul avantage est qu’elles ne font pas mal si on tape dedans en courant ou en tombant. Elles sont à réserver à de jeunes enfants qui ont peur de se faire mal, et à qui elles peuvent donner confiance.
La taille de la planche
Il est essentiel de choisir une planche avec un volume suffisant pour assurer votre flottaison. Vient alors le choix de la taille…il faut absolument choisir une planche qui aura assez de volume pour que vous puissiez flotter.
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Les matériaux
La qualité des matériaux utilisés dans la fabrication d'un skimboard en résine est primordiale. Les planches bas de gamme sont souvent fabriquées avec des noyaux en mousse de polyuréthane ou en polystyrène expansé (EPS), qui sont sensibles aux infiltrations d'eau, aux coups de talons et peuvent se délaminer avec la chaleur. Les planches haut de gamme utilisent des noyaux en Airex / PVC foam, un matériau insensible à l'eau, très résistant aux chocs et aux variations de température.
Les marques
Glisse-Proshop propose des planches de marques reconnues comme Eden, Skim1, Dune, Moana, et Massive Apparel. Les autres grosses marques se disant françaises sont en réalité des importateurs ou des “grandes surfaces du sport”, basés en France mais dont les usines sont en Chine. Leurs planches sont moulées à la chaine,.
Les accessoires indispensables
Si vous optez pour une planche de skimboard dédiée aux vagues, certains accessoires sont fortement recommandés :
- Pad: Un pad composé d'un arch et d'un tail pad offre un grip et un confort optimal sous les pieds, idéal pour le shorebreak. On retrouvera des sensations similaires au boards de surf avec des appuis très marqués.
- Housse: Les planches de skim de vague sont fragiles, il est donc essentiel de les protéger avec une housse avant et après chaque session. En ce qui concerne la housse, celle-ci se révèle être capitale car les boards de skim de vague sont fragiles au même titre que les planches de Surf. il est donc nécessaire de bien la protéger avant et après la session.
Le skimboard : un sport accessible à tous
Il n’y a pas de morphologie typique à avoir pour pratiquer le skimboard, certains champions sont petits et fins, d’autres font 1,90m, ou sont très baraqués. Prendre des vagues comme on le voit sur les vidéos des champions c’est quelque chose de vraiment difficile, il faut le savoir. En revanche courir derrière sa planche et glisser dessus autant qu’on veut, sur une plage au soleil, au lieu de s’ennuyer sur sa serviette, ça c’est facile et faisable même après 35 ans (avec une bonne condition physique !) et en famille.
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