Le skimboard, ce sport de glisse pratiqué sur la pellicule d'eau au bord de la plage, séduit de plus en plus d'adeptes. Que vous soyez un adolescent souhaitant découvrir de nouvelles sensations ou un adulte en quête d'une activité ludique et physique, le choix de la planche est crucial. Ce guide vous aidera à sélectionner le skimboard adapté à votre niveau, votre morphologie et votre budget.
Morphologie et niveau : des critères à relativiser
Contrairement à d'autres sports, le skimboard ne requiert pas de morphologie spécifique. Des champions de toutes tailles et corpulences excellent dans cette discipline. L'important est de posséder une bonne condition physique, notamment un bon cardio et des jambes solides, pour courir sur le sable et monter sur la planche.
Débutant ou expert : quel type de pratique ?
Avant de choisir votre planche, déterminez votre niveau et le type de pratique que vous envisagez.
- Débutant : Vous vous engagez sur une fine pellicule d'eau et glissez tout droit.
- Confirmé : Vous prenez de la vitesse et réalisez des figures à plat ou sur la mousse (360, varial…).
- Expert : Vous accédez à la vague et effectuez des figures et/ou surfez la vague pour revenir sur la plage.
Les différents types de planches
On distingue principalement trois catégories de planches de skimboard, classées selon leurs matériaux de fabrication : mousse, bois, et époxy/fibre de verre (foamie ou shape).
Skimboard en mousse : l'idéal pour débuter
Conçues pour les débutants et les enfants, les planches en mousse sont légères, souples et maniables. Elles réduisent considérablement le risque de blessures, notamment les chocs contre la planche, et permettent d'apprendre les bases en toute sécurité. Elles sont également résistantes aux mauvais traitements et plus abordables en termes de prix. Cependant, elles sont limitées en termes de vitesse et de maniabilité dès que l'on progresse. Elles sont idéales pour les jeunes enfants qui ont peur de se faire mal et à qui elles peuvent donner confiance.
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Skimboard en bois : pour progresser et s'amuser sur le plat
Plus lourdes et moins épaisses que les planches en mousse, les planches en bois offrent de meilleures sensations de glisse et permettent de réaliser des figures simples (360°, glissades plus longues). Elles sont recommandées pour les personnes de niveau intermédiaire qui souhaitent pratiquer le skimboard en loisir sur le bord des plages (flat). Construites avec plusieurs plis de pins collés, elles sont robustes et durables. Elles sont recouvertes de vernis marine pour résister à l’eau. Un skimboard bois ne vous permettra pas de glisser sur de l’eau plus profonde que quelques centimètres, ni d’évoluer vers le surf de la vague du bord (le shore-break).
Skimboard en époxy et fibre de verre (Foamie ou Shape) : pour les experts et les vagues
Destinées aux skimboarders confirmés, les planches en époxy et fibre de verre, également appelées "shapes" ou "foamies", sont similaires aux planches de surf. Elles sont plus légères et rigides que les planches en bois, ce qui permet de varier les figures et de surfer les vagues. Elles sont constituées d’un pain de mousse enveloppé de fibre de verre et stratifié avec de la résine (polyester ou époxy). Elles sont plus fragiles et plus chères que les autres types de planches, mais offrent des performances supérieures. Une planche de skimboard Foamie vous permettra de vraiment surfer les vagues proches du bord et de réaliser des figures de surf, si vous avez le niveau pour y arriver car ce n’est pas si facile et la planche ne fait pas tout.
Attention aux planches moulées à la chaîne, avec un noyau interne en mousse de polyuréthane ou en polystyrène expansé (EPS), qui sont sensibles aux infiltrations d’eau, aux coups de talons, et gonflent avec la chaleur en risquant de délaminer la stratification. Privilégiez un noyau en Airex / PVC foam, insensible à l’eau, très résistant aux coups de talon, et tenant en température jusqu’à 80° !
Choisir la bonne taille et les dimensions
La taille du skimboard influence directement sa stabilité et sa maniabilité. Elle doit être adaptée au gabarit de l'utilisateur.
- Planche en mousse ou en bois : La taille n'a pas trop d'importance, mais assurez-vous d'avoir suffisamment de place pour poser vos pieds et un écartement de jambes suffisant pour être stable. En général, la bonne taille se situe entre le nombril et le plexus.
- Planche en résine (shape) : Les dimensions (longueur, largeur et épaisseur) sont plus importantes, car elles influencent la portance. Pour un enfant jusqu’à 45 kg et de moins d’1.50 m, une planche de 115 à 120 cm suffira.
Poids recommandé (Decathlon)
- Ce skimboard est ainsi destiné aux adolescents comme aux adultes pesant entre 55 et 75 kg, mesurant entre 1m60 et 1m80.
- Gabarit > 55Kg.
Les éléments à prendre en compte
Nose (avant de la planche)
Plus ou moins arrondi ou pointu, il influence la technicité de la planche. Un nose large offre plus d'espace pour les pieds, tandis qu'un modèle fin favorise les figures.
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Rocker (courbure de la planche)
Un rocker plat optimise la vitesse, tandis qu'un rocker plus prononcé (avant courbé) améliore la maniabilité, idéal pour les débutants.
Midpoint (milieu de la planche)
Sa largeur influe sur l'équilibre. Un midpoint large est conseillé aux débutants pour faciliter les mouvements.
Rail (bords de la planche)
Un rail rond est plus stable à haute vitesse, tandis qu'un rail pincé facilite l'entrée dans l'eau.
Tail (arrière de la planche)
Il peut être en forme de "fish" (queue de poisson) pour une meilleure accroche et vitesse, ou arrondi pour plus de stabilité.
Forme de la planche
Les planches de skimboard avaient longtemps toutes eu la même forme, cette espère de goutte d’eau allongée, proche d’une planche de surf en un peu plus trapue car plus courte. Depuis quelques années, on voit d’autres formes apparaître, et notamment le « fish » (encore une fois, comme en surf). Le fish est plus court (un rider habitué à une planche en 131 prendra du 128, voire 126) et plus large, souvent un peu plus épais aussi. C’est une planche qui offre beaucoup de portance tout en restant maniable, elle est assez appréciée par les débutant.e.s ou ceux et celles qui veulent rider en souplesse.
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La planche à un arrière (tail) carré en forme de queue de poisson (fish tail), avec des wings (décrochements de la ligne du rail au 1/3 arrière) ce qui permet d’avoir une planche très large et pas trop longue. Ce shape assure une énorme portance et une grande stabilité. La planche à un arrière en forme de queue d’hirondelle (hirondelle =swallow). C’est comme un Fish tail mais en plus prononcé. Ces 3 shapes sont communs aux marques de skimboard réputées mondialement, chacune les adaptant à sa sauce perso.
Autres éléments
Certains fabricants ajoutent parfois du carbone ou du bambou. Ces matériaux ont la particularité de donner du ressort à la planche, en la rendant plus rigide et donc plus réactive. Le carbone a aussi un aspect esthétique intéressant lorsqu’il est apparent. Il rend toutefois la planche un peu plus fragile.
Conseils d'utilisation et de sécurité
- Waxer le dessus de la planche pour une meilleure adhérence.
- Échauffez-vous les poignets et les chevilles avant de pratiquer.
- Lancez la planche dans une zone plate et dégagée, en faisant attention aux baigneurs.
- Entraînez-vous à lancer votre planche le plus droit possible, sur une fine pellicule d'eau.
- Courez avec la planche en main, lancez-la et sprintez pour monter dessus. Vos derniers pas doivent être les plus rapides possible.
- Montez sur la planche le plus légèrement possible, en plaçant vos pieds sur l'axe central.
- Évitez les jours trop ventés et la présence de cailloux ou de rochers sur la plage.
- Ne pas utiliser dans les zones de baignades.
- Attention, les chutes sont fréquentes en skimboard.
Budget
Le prix d'un skimboard varie considérablement en fonction du matériau, de la qualité de fabrication et de la marque. Les planches en mousse sont les plus abordables, tandis que les planches en époxy et fibre de verre sont les plus chères. Il est important de ne pas se laisser séduire par les planches bon marché aux couleurs flashy, car elles risquent de se casser rapidement ou de limiter votre progression. Privilégiez une planche de qualité, même si cela implique de dépenser un peu plus.