Le skateboard est bien plus qu'une simple planche en bois munie de quatre roulettes. Véritable moyen d'expression, sport olympique, pratique artistique ou outil de déplacement, il a su se réinventer à chaque génération. Pour s'y retrouver dans la multitude de termes - skateboard, cruiser, longboard, surfskate - il est essentiel de comprendre que chaque planche possède ses spécificités. Il n'y a pas une board meilleure qu'une autre, mais une planche adaptée à chaque usage.
Les fondamentaux : Qu'est-ce qu'un skateboard ?
Un skateboard, aussi appelé skate, planche à roulettes ou rouli-roulant, est un objet composé d'un plateau (la deck) sous lequel sont fixés deux essieux (les trucks) maintenant chacun deux roues. Les pratiquants sont appelés « skateurs », « riders » ou « planchistes ».
L'avant de la planche est appelé le nose (« nez » en anglais), la partie intermédiaire le wheelbase, et l'arrière le tail (« queue »). Les planches contemporaines des disciplines du street et bowl ont une forme et des dimensions relativement standards, souvent qualifiées de « popsicle shape », plutôt symétrique avec un nose et un tail ayant pratiquement la même forme. Les matériaux privilégiés sont généralement sept couches d'érable canadien collées transversalement pour offrir résistance et souplesse.
Les trucks sont des ensembles de pièces mobiles servant de liaison entre la planche et les roues. Leur réglage, via des tampons en caoutchouc, permet de diriger la planche par une répartition latérale du poids. Les roues, en polyuréthane, varient en diamètre (de 45 à 60 mm) et en dureté. Les petites roues dures sont préférées pour le street car elles offrent plus de réactivité, tandis que les grandes roues plus souples sont privilégiées pour la stabilité et la vitesse. Enfin, la qualité des roulements, classés selon la norme ABEC, détermine la précision et la fluidité de la rotation.
Les disciplines majeures du skateboard
Le skateboard a évolué depuis les années 1950, passant d'un « surf sur trottoir » à une pratique diversifiée.
Lire aussi: Le guide complet du surf skate électrique
- Le Street : C'est la discipline la plus populaire, consistant à réaliser des sauts et des figures sur du mobilier urbain (escaliers, bancs, rampes). Elle inclut également le « flat », soit des figures réalisées sur un espace dégagé et plat.
- La Rampe et le Bowl : Pratiqués sur des modules artificiels aux pentes verticales ou dans des piscines géantes, ces espaces permettent au rider d'évoluer en utilisant des transferts de poids (pumping, carving) pour conserver sa vitesse.
- Le Freestyle : L'une des plus anciennes pratiques, concentrée sur des figures réalisées sur terrain plat.
- La Descente (Downhill) : La discipline la plus riche en adrénaline. Elle consiste à dévaler des routes à fort dénivelé, parfois à plus de 100 km/h. Comme le skate n'a pas de frein, les riders utilisent la technique du « slide » pour mettre la planche en travers et ralentir.
- Le Longboard Dancing : Une pratique artistique consistant à réaliser des figures acrobatiques et des enchaînements de pas sur une planche très longue, en mouvement sur terrain plat.
- Le Slalom : Apparu dans les années 60, il s'agit de contourner des plots ou des cônes le plus rapidement possible en se déhanchant sur la planche.
Variantes et engins hybrides
L'imagination des pratiquants a conduit à l'émergence de nombreux dérivés, certains étant de véritables machines d'entraînement.
- Le Surfskate : Une révolution dans l'univers de la glisse sur bitume. Équipé d'un truck avant avec un ressort, il permet de « carver » et de pomper pour avancer sans poser le pied par terre. Inventé par des surfeurs pour pallier le manque de vagues, il reproduit fidèlement les sensations du surf.
- Le Cruiser : La planche la plus polyvalente pour se déplacer en ville. Plus petite et maniable qu'un longboard, elle est équipée de roues souples qui absorbent les aspérités du terrain.
- Le Mountainboard : Le mix parfait entre le skateboard et le VTT. Avec ses roues de grande taille et ses pieds fixés à la planche, il permet de rider sur terre, sable ou bitume.
- Le Freeline Skate : Un concept hybride proche du roller et du skate, composé de deux patins indépendants.
- Le Skateboard électrique : Destiné aux déplacements urbains, il est équipé d'un moteur et d'une télécommande, supprimant l'effort physique de la poussée.
- Le Snakeboard : Un engin composé de deux plateaux reliés par une tige, demandant une coordination particulière pour avancer.
Le lexique des figures (Tricks)
La maîtrise du skateboard passe par l'apprentissage de figures techniques. Voici les bases indispensables :
- Ollie : LA base du skate. Le but est de sauter avec sa planche pour franchir des obstacles.
- Manual : Monter un obstacle et rouler sur celui-ci sur les roues arrière. Le Nose manual est la même chose, mais sur les deux roues avant.
- Fakie : Rouler en arrière tout en gardant la même position sur la planche.
- Nollie : Un ollie réalisé en claquant avec le pied avant sur le nose.
- Rotations (180°) : Le Backside 180 consiste à faire une rotation de 180° vers l'intérieur, tandis que le Frontside 180 s'effectue dans le dos.
- Grinds et Slides : Le 50-50 grind consiste à glisser sur les deux trucks. Le 5-0 se fait sur le truck arrière uniquement, et le Nosegrind sur le truck avant. Les Boardslide et Lipslide consistent à faire glisser le centre de la planche sur un rail, tandis que le Noseslide et le Tailslide utilisent respectivement le nez ou la queue de la planche.
- Flips et Shove-its : Le Shove-it est une rotation de la planche de 180°. Le Kickflip consiste à faire tourner la planche d'un tour complet dans l'axe parallèle en utilisant le pied. Le Heelflip est l'inverse, avec une rotation initiée par le talon. Le Varial flip combine un pop shove-it et un kickflip, tandis que le 360 flip (ou tré) marie un backside 360° et un kickflip.
#
Lire aussi: Le Skate Planche à Voile en Détail
Lire aussi: Surfskate : Un allié pour le surf