La natation est bien plus qu'une simple activité sportive ou de loisir ; c'est une compétence essentielle pour la sécurité et l'épanouissement personnel. En France, l'apprentissage de la natation est intégré au cursus scolaire, de la maternelle au lycée, et des brevets spécifiques attestent des compétences acquises. Cet article explore en profondeur l'épreuve de natation du brevet des collèges, son importance, son contexte et les enjeux qui l'entourent.
L'Importance du Savoir-Nager
Savoir nager est fondamental pour plusieurs raisons. Tout d'abord, il s'agit d'une question de sécurité : savoir nager permet de se sauver en cas de chute accidentelle dans l'eau. Ensuite, la natation ouvre la porte à une multitude d'activités culturelles et sportives liées au milieu aquatique, qu'il s'agisse de loisirs en piscine, en mer ou en rivière, ou de pratiques nautiques comme le kayak ou la voile. La natation est un loisir accessible à tous les âges et à tous les milieux, et les jeux aquatiques sont une source de divertissement essentielle pour de nombreux enfants, offrant une activité sportive gratuite en été comme en hiver.
L'objectif de la société devrait être que tous les enfants apprennent à nager, non seulement pour des raisons de santé, mais aussi pour favoriser l'appropriation culturelle des pratiques sportives et de loisirs, ainsi que pour promouvoir la démocratisation et l'émancipation de tous.
L'Épreuve de Natation au Brevet des Collèges
L'épreuve de natation au brevet des collèges vise à valider la maîtrise du milieu aquatique par les élèves. Elle s'inscrit dans la continuité du programme de natation scolaire, qui débute dès le CP et se poursuit jusqu'en 6e. L'Attestation du Savoir-Nager en Sécurité (ASNS) est un diplôme qui atteste de cette maîtrise.
L'Attestation du Savoir-Nager en Sécurité (ASNS)
L'ASNS est un diplôme scolaire qui permet de valider la maîtrise du milieu aquatique chez l'enfant. Elle fait partie du programme de natation scolaire, dont l'acquisition se fait du CP jusqu'à la 6e, avec un test généralement réalisé entre le CM1 et la 6e. L'ASNS permet à l'enfant de participer à différentes activités nautiques et aquatiques telles que le kayak ou la voile.
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Le test de l'ASNS consiste en un parcours à réaliser sans prendre d'appuis, sans lunettes de piscine et sans aide à la flottaison. Il n'y a pas de temps imparti pour valider ce test.
Les Étapes de l'Apprentissage de la Natation à l'École
L'apprentissage de la natation à l'école est progressif et structuré en plusieurs cycles :
- Cycle 1 (maternelle) : Découverte du milieu aquatique et exploration du corps flottant. Les enfants apprennent à se laisser porter par l'eau et à explorer des déplacements avec la tête dans l'eau en s'aidant des bras et des jambes.
- Cycle 2 (CP, CE1, CE2) : Les enfants apprennent à se déplacer dans l'eau sur une quinzaine de mètres sans appui et après un temps d'immersion. L'objectif est de passer de réponses motrices naturelles à des formes plus élaborées et techniques.
- Cycle 3 (CM1, CM2, 6e) : Les élèves apprennent à réaliser une performance pour aller plus vite, plus longtemps.
Selon la circulaire natation BO du 12 octobre 2017, il est important de prévoir trois à quatre séquences d'apprentissage à l'école primaire (de 10 à 12 séances chacune) pour permettre aux élèves de construire les compétences attendues.
Les Défis de l'Apprentissage de la Natation
Malgré l'importance accordée à l'apprentissage de la natation à l'école, plusieurs défis persistent.
Le Manque de Piscines
Le manque de piscines est un frein majeur à l'apprentissage de la natation. Un rapport de la Cour des Comptes de février 2018 indique qu'un tiers des classes élémentaires ne bénéficie pas d'une offre de bassin jugée satisfaisante au regard des objectifs d'apprentissage. Un autre rapport de septembre 2019 souligne que le manque d'infrastructures est la principale cause de non-participation au dispositif "savoir nager".
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La gestion des piscines en délégation de service public tend à privilégier des activités plus "rentables" financièrement, ce qui conduit à la conception de bassins peu adaptés aux apprentissages et à la réduction des créneaux accessibles aux scolaires.
La Formation des Enseignants
L'amélioration de la formation des enseignants, en particulier des professeurs des écoles, est un autre levier essentiel pour améliorer l'apprentissage de la natation. Bien que la plupart des jeunes professeurs des écoles sachent nager, une formation spécifique est nécessaire pour leur donner les outils pédagogiques nécessaires pour enseigner la natation efficacement.
Une formation adaptée permet aux enseignants de comprendre qu'il ne faut pas se contenter d'enseigner des gestes, mais qu'il est nécessaire d'enlever les brassards et les bouées pour permettre aux enfants de ressentir pleinement la flottaison et de construire un nouvel équilibre.
Les Freins Psychologiques
L'apprentissage de la natation peut être difficile pour certains enfants et adultes, notamment ceux qui souffrent d'aquaphobie. Il est important de ne sauter aucune étape et de procéder en douceur, en tenant compte des spécificités de chaque individu.
Vers une Amélioration de l'Apprentissage de la Natation
Pour améliorer l'apprentissage de la natation, il est nécessaire d'agir sur plusieurs fronts :
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- Construire et rénover des piscines adaptées aux apprentissages : Il est essentiel de créer les conditions et les synergies financières nécessaires pour rénover et construire des piscines adaptées aux apprentissages partout où il en manque.
- Améliorer la formation des enseignants : Une formation des enseignants (3 jours minimum) centrée sur un apprentissage moderne, plus efficace et plus rapide de la natation, avec diffusion d'outils pédagogiques adaptés, est indispensable.
- Réduire la taille des groupes : Pour pallier la peur de ne pouvoir surveiller tout le monde et offrir une pédagogie adaptée, les groupes ne doivent pas dépasser 8 à 12 élèves.
- Favoriser les apprentissages massés : Des apprentissages massés de type "classes natation" peuvent permettre des apprentissages plus rapides.
- Rendre les transports et les entrées à la piscine gratuits pour toutes les écoles : Cela faciliterait l'accès à la natation pour tous les enfants.
- Remettre en place des postes de PE affectés sur les centres de loisirs accueillant des classes natation : Ces postes avaient montré leur efficacité avant d'être supprimés pour des raisons budgétaires.
Au-delà du Savoir-Nager : L'Aisance Aquatique
Plutôt que de se focaliser uniquement sur le "savoir-nager", il est important de développer l'"aisance aquatique" chez les enfants. L'aisance aquatique est un processus jamais terminé, qui consiste à se sentir à l'aise dans le milieu aquatique et à être capable de se sauver dans n'importe quelle circonstance.
Pour cela, il est important de proposer des brevets avec des niveaux (à l'instar des étoiles et des flocons au ski, des ceintures et des dans au judo ou karaté, des galops en équitation, etc.). Ces niveaux permettent aux enfants de se situer et de progresser.
L'école pourrait expérimenter trois repères scolaires de natation correspondant à trois étapes didactiques importantes : un premier niveau obtenu vers 5-6 ans (type "aisance aquatique"), un deuxième niveau en fin de cycle 3 (ASNS actuel ou test du même type), et un troisième niveau obtenu en fin de troisième (cf. programmes collège de 2008).