Le championnat de France de Nationale 1 de water-polo a livré, à l’occasion de cette sixième journée, des rencontres intenses qui confirment les tendances observées depuis le début de la saison. Entre les leaders qui assoient leur domination et les équipes du bas de tableau qui se battent pour chaque point, le panorama de cette journée révèle une compétition où la gestion de l'effort physique et la lucidité tactique dans les moments clés font la différence.
Le duel au sommet : Reims confirme son statut face à Livry-Gargan
C’était l’affiche de cette journée de Nationale 1 : Reims et Livry-Gargan étaient les deux seules équipes invaincues avant cette confrontation. La rencontre aura tenu toutes ses promesses, illustrant le niveau de compétitivité des deux formations. Reims aura pris les devants tout le match, mais Livry a su proposer une grande adversité, revenant à plusieurs reprises à égalité, et notamment en fin de 3ème période sur un score de 6-6.
Cependant, les joueurs du 93 ont eu un petit moment de relâchement en cette fin de 3ème période qui leur coutera très cher pour la suite, permettant aux Rémois de conclure à 6-8. Le match est alors joué, d’autant que Reims marque un nouveau but dès le début de la 4ème période. Vianney Gruez, joueur de Livry-Gargan, souligne l'aspect positif : « Nous savions que ce match serrait difficile mais pas hors de portée. Nous avons réussi à ne pas prendre de contre-attaque et même à nous en créer. C’est clairement positif pour la suite. Il est par contre dommage d’avoir un petit relâchement de 2 min en fin de troisième période et de ne pas réussir à garder notre sang-froid lors de décisions arbitrales litigieuses. »
Montpellier prend les commandes face à Aix
Montpellier tient sa revanche de l’Eurocup. La première mi-temps fut montpelliéraine, avec Fabien Vasseur et les siens faisant la course en tête pour mener 2-3 à la mi-temps, puis rapidement 2-4 en tout début de 3ème période. Les Aixois se relancent ensuite et prennent l’avantage en milieu de 3ème période (5-4). S’ensuit un véritable bras de fer entre les deux équipes qui se soldera par une victoire des Héraultais sur le score de 8-9. Cette performance constitue une bonne opération pour le MWP qui prend la première place au classement.
Logan Piot, joueur de Montpellier, analyse cette rencontre : « On commence très bien le match en défense bien qu’on leur donne des buts faciles. À la reprise de la mi-temps on a un petit passage à vide où on les laisse espérer. Mais on termine bien le match et on réussit à prendre les 3 points pour être bien dans la tête pendant la trêve hivernale. » De son côté, le capitaine de Pays d’Aix Natation, Quentin Vander Meulen, exprime des regrets avec une équipe de Montpellier agressive.
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Aix-en-Savoie domine Harnes dans une rencontre disputée
Privés de quelques joueurs, c’est affaiblis que les Harnésiens se rendaient en Savoie. Malgré tout, bien déterminés à revendiquer leur rôle de favori, ce sont eux qui ont pris le match en main en menant pendant plus d’une mi-temps (6-7 trois minutes après la reprise du 3ème quart temps). Mais Aix va mettre les bouchées doubles et passer devant en fin de période puis conserver son avance durant les 8 dernières minutes. Le score final a été scellé par les réalisations de Ouabdesselam (2), Tanase (3) et Karas A.
Arthur Karas, joueur d’Aix-en-Savoie, témoigne de la physionomie du match : « Match serré avec deux bonnes équipes. On a mal commencé le match avec beaucoup de mauvais choix en attaque. On a su, dès la deuxième période, se remettre dans le match et dérouler notre jeu pour ainsi mener. » Pour Émilien Caron, joueur de Harnes, le contexte était particulier : « 3 absents pour ce match. Malgré cela nous faisons une bonne entame de match nous menons 3-1 mais Monsieur Filloni, seul arbitre, a décidé que Harnes ne devait pas gagner donc nous le remercions lui ainsi que la fédé pour ce match volé !!! »
Nice, Sète et Strasbourg : La maîtrise collective
Nice s’impose assez logiquement face à Douai sur le score de 10-3. Pourtant, les hommes de Yann Claix auront causé de sérieux problèmes aux Azuréens en attaque. À 3-1 à la mi-temps, les Niçois étaient bien loin d’être à l’abri. Manuel Laversanne, joueur de Nice, explique : « On est tombé sur une très bonne équipe de Douai. Dès le début du match on a senti qu’ils n’allaient rien lâcher. On a été très bons en défense mais on a manqué de lucidité dans le dernier geste, ce qui a fait rester l’équipe de Douai dans le match. Et c’est sur la seconde partie du match que nous avons fait la différence. » Romain Harrissart, côté Douai, tempère le résultat : « À partir de la 3ème période, on craque. On reste toujours en difficulté en attaque et en défense on fait des erreurs bêtes. Rien d’alarmant. »
Du côté de Sète, la rencontre contre Noisy a été intense. Aucune équipe ne parvient à se détacher lors des deux premiers quart-temps, conclus sur un score de 6-6, malgré un petit break de Noisy en milieu de seconde période (3-5). Lors du 3ème quart-temps, les Sétois se détachent légèrement (10-7 à 2 minutes de la fin), mais Noisy reste au contact (10-8). La dernière période fut fatale aux franciliens qui prennent l’eau. Lucas Devemy, joueur de Sète, se réjouit : « Notre match contre Nice la semaine dernière nous a redonné beaucoup d’espoir et il fallait confirmer hier soir. Il nous fallait garder notre jeu tout le match c’est ce qu’on a fait. »
À Lille, les Nordistes ont opposé une belle résistance face à Strasbourg, le score étant encore nul en milieu de 3ème période (6-6). Mais les Lillois craquent par la suite et Strasbourg s’assure un 5ème succès en 6 matchs. Jonathan Ghesquiere, entraîneur de Lille, reste positif : « Franchement on n’a pas à rougir de cette défaite… On commet encore quelques erreurs qui sont directement sanctionnées par un but ! » Pierre-Frédéric Vanpeperstraete, joueur de Strasbourg, souligne la difficulté : « Match compliqué dès le début. On a été pris dans un faux rythme. On ne s’est détachés que lors de la dernière période. »
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