Cet article a pour objectif de présenter un aperçu concis du règlement régissant les épreuves de 4 nages en natation. Pour une compréhension exhaustive du règlement, il est conseillé de consulter le document officiel édité par la Fédération Internationale de Natation (FINA), lequel est mis à jour tous les quatre ans et appliqué par les fédérations nationales. L'ordre des nages que nous utilisons respecte leur ordre d’apparition historique.
Départ et Généralités
Départs et Faux Départs
Pour les courses de Nage Libre, Brasse, Papillon et 4 nages individuelle, le départ s’effectue par un plongeon. Au long coup de sifflet du juge-arbitre, les nageurs doivent monter sur le plot de départ. La position des pieds ainsi que des mains est indifférente. Quand les nageurs sont prêts pour le départ, le juge-arbitre doit faire un geste vers le starter avec le bras tendu (droit ou gauche au choix) dans l’alignement de la ligne des épaules pour indiquer que les nageurs sont sous le contrôle du starter. À la commande « A vos marques » du starter, ils doivent immédiatement prendre une position de départ avec au moins un pied à l’avant du plot de départ. La position des mains est indifférente. Lorsque tous les nageurs sont immobiles, le starter doit donner le signal de départ.
Lorsqu’on utilise la règle d’un départ, tout nageur partant avant le signal de départ sera disqualifié. Si le signal de départ est émis avant que la disqualification ne soit déclarée, la course continuera et le ou les nageurs seront disqualifiés à la fin de la course.
Le départ en dos et dans les courses de relais 4 nages se fait dans l’eau. Après le signal préparatoire (série de coup de sifflet brefs) au premier long coup de sifflet du juge-arbitre les nageurs doivent immédiatement entrer dans l’eau. Au second long coup de sifflet du juge-arbitre les nageurs doivent se placer sans délai à leur position de départ. Le départ s’effectue face au mur, les mains accrochées aux étriers, les pieds y compris les orteils doivent être sous l’eau. Il est défendu de placer le pieds dans ou sur le bord des goulottes ou d’y accrocher les orteils. Le starter peut demander au juge-arbitre la disqualification d’un concurrent retardant volontairement le départ, ou pour mauvaise tenue.
Virages et Arrivée
Dans toutes les épreuves, le nageur effectuant un virage doit avoir un contact physique avec l’extrémité du bassin. Il n’est pas permis de prendre pied au fond du bassin sauf en nage libre où il est permis de prendre pied pendant la course ou au virage à condition de ne pas marcher.
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Un nageur doit terminer sa course dans le couloir où il l’a commencée.
Relais
Dans les épreuves de relais un concurrent dont les pieds ont perdu le contact avec le plot de départ avant que son coéquipier ait touché le mur fait disqualifier son équipe à moins qu’il ne revienne toucher le mur de départ. En cas de disqualification de relais le temps de 1er relayeur reste valable. Au départ d’une course de relais 4 nages, le départ sera pris par le dossiste. Les ordres donnés par le starter sont alors les mêmes que ceux donnés pour une course de dos. De façon à ce que le départ du dossiste ne perturbe pas la course, le départ de l’épreuve sera réalisé par ce nageur. L’organisateur peut décider si l’épreuve se déroulera avec la règle d’un départ ou deux départs.
Disqualification
Tout nageur entrant dans l’eau sans y avoir été invité par le juge-arbitre sera disqualifié.
Les Quatre Nages : Détails Techniques
L'épreuve des 4 nages combine les quatre styles de nage suivants, nagés dans un ordre précis : Papillon, Dos, Brasse et Nage Libre. Chaque style a ses propres règles et spécificités.
Papillon
Tous les mouvements des jambes et des bras doivent être simultanés et dans le même plan horizontal, sans mouvement alternatif. Les mains doivent être poussées en avant à partir de la poitrine, sous, sur, ou au-dessus de l’eau. Les mains doivent être ramenées sur, ou sous la surface de l’eau. À chaque virage et à l’arrivée de la course, le toucher doit se faire avec les deux mains simultanément, au dessus, au dessous ou au niveau de l’eau. La tête peut être immergée après la dernière traction de bras avant le toucher, à condition qu’elle coupe la surface de l’eau à un certain point pendant le cycle complet ou incomplet précédant le toucher. Pendant chaque cycle complet constitué d’une traction de bras et d’un mouvement de jambes, dans cet ordre, une partie de la tête du nageur doit couper la surface de l’eau, sauf au départ et après chaque virage, ou le nageur peut effectuer un mouvement de bras complètement en arrière vers les jambes et un mouvement de jambes en étant totalement immergé. À partir du début de la première traction de bras après le départ et après chaque virage, le corps doit être allongé sur la poitrine et les deux épaules doivent être parallèles à la surface de l’eau. Un coup de pied sous l’eau sur le côté est autorisé.
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Au départ et au virage, un nageur est autorisé à faire un ou plusieurs mouvements de jambes et une traction de bras sous l’eau, ce qui doit lui permettre d’atteindre la surface. Il doit être permis au nageur d’être complètement submergé sur une distance de 15 mètres au maximum après le départ et après chaque virage. A ce moment là, la tête doit avoir brisé la surface de l’eau.
Dos
Nager sur le « dos » pendant toute la course signifie qu’une partie quelconque du corps doit couper la surface de l’eau pendant toute le course. Il est cependant permis que le nageur soit complètement immergé pendant le virage et sur une distance de 15 mètres au plus après le départ et chaque virage. À ce moment là, la tête doit être sortie de l’eau. Le nageur peut faire du « dos » à deux bras, du « dos brassé, tout ce qu’il veut tant qu’il reste sur le dos. Pendant le virage, les épaules peuvent être tournées au-delà de la verticale de la poitrine, après quoi une seule traction continue du bras ou une traction simultanée des deux bras peut-être faite pour amorcer le virage.
Brasse
Tous les mouvements de pieds doivent être exécutés d’une manière simultanée. Les mouvements simultanés des jambes et des pieds de haut en bas dans le plan vertical sont autorisés. Les pieds sont tournés vers l'extérieur pendant la phase propulsive (pas de battements ou de dauphin vers le bas).
Nage Libre
Le concurrent peut nager n’importe quel style de nage. Un nageur désirant effectuer son parcours en dos devra le faire départ plongé. Il peut changer de nage à n’importe quel moment du parcours. Une partie du nageur doit briser la surface de l’eau pendant toute la course, il sera permis au nageur d’être complètement submergé pendant le virage et sur une distance de 15 mètres au plus après le départ et après chaque virage. Le règlement du crawl n'existe pas. Seule la Nage Libre est réglementée. Position ventrale obligatoire dès la 1ère traction de bras après le départ et les virages.
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