L'objectif de cet article est d'examiner et de classer les bateaux basés sur le concept de soustraction de matière, c'est-à-dire ceux dont l'élément principal est le résultat du creusement d'une pièce de bois volumineuse.
1. La pirogue monoxyle au sens strict
À l'origine de cet ensemble se trouve la pirogue monoxyle, c'est-à-dire taillée dans un seul tronc. On la trouve partout où pousse la matière première adéquate, c'est-à-dire des arbres suffisamment grands.
2. Base axiale monoxyle
Une autre évolution, tout aussi universelle que le creusement, réside dans la volonté et la nécessité de construire des bateaux plus grands que les dimensions offertes par la matière première.
2.1. Surélévation simple (ou extension)
Il s'agit de l'ajout d'une ou plusieurs virures sur la base axiale creusée.
2.2. Expansion
L'élément obtenu par soustraction est façonné par chauffage du bois, c'est-à-dire expansé (dans ce cas, il y a presque toujours une augmentation de la hauteur du bateau grâce à des éléments supplémentaires).
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2.3. Balancier(s)
L'introduction d'un balancier est considérée comme un développement équivalent à l'augmentation de la hauteur et/ou à l'expansion, car elle ouvre la possibilité de voyages transocéaniques, en particulier à l'aide d'une voile, offrant ainsi à l'homme une nouvelle dimension maritime.
2.4. Stabilisateurs
La réduction des dimensions de l'élément axial a parfois conduit à l'ajout de stabilisateurs fixés directement sur les flancs de l'élément monoxyle afin d'augmenter la stabilité transversale.
2.5. Solutions de remplacement de la base monoxyle
D'autres solutions ont été développées afin de se rapprocher de la forme d'une pirogue monoxyle fabriquée par enlèvement de matière, notamment les extrémités arrondies, par exemple par empilement décalé de planches fines, comme dans le cas des patia des côtes d'Orissa ; cette technique a été qualifiée de construction à encorbellement inversé.
3. Pirogues multiples
Un troisième ensemble est constitué de pirogues couplées (3.1), c'est-à-dire formées de deux pirogues reliées par une plate-forme. On peut également mentionner les constructions résultant d'un certain nombre de pirogues placées les unes à côté des autres (généralement entre 2 et 5) qui dérivent plutôt du concept de radeau (3.2) ; le principe de soustraction de matière peut dans ce cas être mieux considéré comme une solution destinée à obtenir un élément de flottaison pour une sorte de radeau.
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