Le choix d'une planche de kitesurf est crucial pour une expérience réussie et adaptée à votre niveau, votre style et les conditions dans lesquelles vous naviguez. Ce guide complet vous aidera à comprendre les différents types de planches, leurs caractéristiques et comment choisir celle qui vous convient le mieux.
Introduction aux planches de kitesurf
Même pour un novice, il est évident qu'il existe deux grandes catégories de planches de kitesurf : les planches directionnelles et les twin-tips. Bien que tous les twin-tips puissent sembler similaires, leurs performances sur l'eau peuvent varier considérablement. D'où l'importance de bien comprendre leur programme.
Les modèles « directionnels »
Les planches directionnelles ressemblent à des planches de surf et sont principalement destinées au wave riding, avec ou sans straps. Elles sont également utilisées pour la race. Ce type de planche se distingue par un nose et un tail différents, ainsi que des ailerons à l'arrière.
Les modèles « twin-tip »
Les planches twin-tip, avec leur forme symétrique, représentent la majorité des planches disponibles sur le marché, convenant à toutes les disciplines et à tous les niveaux. Le twin-tip a beaucoup évolué depuis sa création. Sa longueur a diminué pour atteindre une dimension standard d'environ 120/140 cm. Avec l'évolution des ailes, notamment dans la gestion de la puissance, la largeur a également changé, les planches devenant un peu plus larges, oscillant entre 36 et 43 cm.
Comprendre les différentes catégories de planches
Le marché du kitesurf est segmenté en plusieurs catégories bien définies, chacune répondant à des besoins spécifiques : freeride, freestyle, freeride/freestyle, vague, race et allround.
Lire aussi: Guide des tailles de piscine
Planches de freestyle
Une planche de freestyle est conçue pour réaliser des figures. Elle se caractérise par un shape compact (court et large), un stance (écartement des pieds) prononcé pour une position stable, et des appuis francs. Elle doit être rapide, maniable grâce à une courbe de rocker prononcée, incisive en prise de carre, réactive pour sauter aile basse et tolérante en réception. Un modèle freestyle a généralement un flex raide, favorisant l'impulsion (pop). Ce type de matériel est destiné aux riders de bon et très bon niveau qui naviguent de manière engagée.
Planches de freeride/freestyle
Une planche de freeride/freestyle est plus polyvalente. Elle part rapidement au planning, le conserve facilement et offre un bon cap. Moins maniable et moins réactive qu'une planche de freestyle pure, elle est plus accessible et tolérante, tout en permettant un large éventail d'utilisations, allant du freestyle au waveriding. Ses performances générales sont de très haut niveau.
Planches de wave riding
Les planches destinées au wave riding ressemblent à des surfs. La tendance est au strapless, mais on trouve encore une offre importante avec straps. Elles nécessitent de savoir jiber, car leur shape ne permet pas de rider en fakie (à l’envers).
Planches de race
Les planches de race sont les modèles les plus récents. Directionnelles et volumineuses, elles sont dotées de gros ailerons pour favoriser le cap et le planning.
Planches allround (polyvalentes)
Il existe des planches twin-tip polyvalentes, un peu plus longues (140/150 cm) et plus larges (41/45 cm), dont la portance permet de progresser dans le petit temps. Dotées d'un rocker et d'un flex modérés, elles sont plus tolérantes et favorisent l'équilibre et des appuis instinctifs.
Lire aussi: Tout savoir sur l'épaisseur des combinaisons
Analyse des caractéristiques d'une planche
La longueur
La longueur influence l'accessibilité, la stabilité directionnelle, le départ au planning, le cap et le confort dans les réceptions de sauts.
La largeur
La largeur apporte de la portance, donc de l'accessibilité, un bon départ planning et de l'appui (pop). Cependant, une planche trop large n'est pas toujours un avantage pour un débutant, surtout quand le vent monte, car la prise de carre devient plus délicate. La largeur facilite les réceptions, mais complique un peu le contrôle sur plan d'eau agité.
Le scoop (ou rocker)
Une courbe tendue favorise le départ au planning, le cap et la vitesse, mais pénalise la maniabilité. Une courbe plus marquée donne de la maniabilité et du contrôle dans le vent fort, mais nécessite plus de puissance dans l'aile.
L'outline (la forme de la board vue de dessus)
Un outline tendu favorise le cap, la stabilité directionnelle, mais pénalise la maniabilité et les courbes à basse vitesse.
Le flex
Le flex est un paramètre très important. Toutes les planches ont besoin d'une certaine raideur entre les pieds pour la vitesse, le cap et le contrôle. Une planche trop raide est technique à tenir. Une planche trop molle est très confortable, notamment en plan d'eau agité, mais manquera de sensation et de réactivité, donc de précision. Il est recommandé de préférer les planches avec un flex souple à médium, les flex durs étant principalement utilisés par les pro riders.
Lire aussi: Sculptez vos Abdos à la Piscine
Choisir sa planche en fonction de son niveau et de son poids
Votre niveau de pratique, votre poids et votre taille sont des éléments clés à prendre en compte pour choisir la taille de votre planche de kitesurf.
Niveau de pratique
Si vous êtes novice ou avez un niveau intermédiaire, il est conseillé d’opter pour une planche de taille moyenne. Celle-ci vous offrira une meilleure stabilité et vous permettra d’apprendre les bases du kitesurf plus facilement. En revanche, si vous avez déjà de l’expérience en kite-surf et que vous maîtrisez les techniques de base, vous pouvez vous orienter vers une planche plus technique et adaptée à votre style de pratique.
Poids et taille
La taille de la planche doit être adaptée à votre poids pour assurer une bonne flottabilité. La longueur de la planche doit également être adaptée à votre taille pour garantir une maniabilité optimale.
Un kitesurfeur débutant d'un gabarit d'environ 80 kg peut s'orienter vers une planche longue, de 140 à 150 cm et relativement large entre 41 et 45 cm. Ce type de planche offre une bonne portance et facilite le départ au planning. Un rocker et un flex modérés assurent la tolérance nécessaire pour apprendre. Les planches pour débutants ont un shape qui facilite l'équilibre et rendront l'apprentissage agréable.Si vous pesez autour de 60 kg et que vous débutez, une planche entre 134 et 138 cm de long et 38 à 40 cm de large va vous offrir une bonne base pour découvrir le kitesurf avec du matériel adapté.
Un kitesurfeur plus lourd a besoin d'un flex plus rigide. En dessous de 55 kg, vous pouvez choisir une planche autour de 135 cm de long et 39 cm de large. Les personnes entre 55 et 70 kg ont besoin d'une board d'environ 135 cm de long et 40 cm de large. Les planches autour de 138 cm pour 41 cm sont adaptées aux kitesurfeurs entre 70 et 90 kg, alors qu'au-delà de 90 kg vous devrez vous orienter vers une board avec des dimensions avoisinant 140/43 cm.
Tableau des tailles de planche de kitesurf selon votre poids, niveau et pratique
Il existe des tableaux des tailles de planches de kitesurf selon votre poids. Ces données sont seulement indicatives, d'autres paramètres sont à considérer pour trouver la taille idéale.
Les planches de surfkite strapless
Naviguer sur une planche de surf strapless vous ouvre un tout nouveau monde du kitesurf. Pour bien débuter, il est important de choisir la planche qui te correspond le mieux en regardant ton gabarit, le style de surfkite que tu veux pratiquer, et les conditions météo habituelles où tu navigueras. L'objectif est de trouver un équilibre entre tes besoins personnels et les spécificités techniques de la planche. N'hésite pas à demander conseil en magasin ou à des surfeurs expérimentés pour faire le meilleur choix.
Longueur
La plupart des planches de surf utilisées en surfkite strapless se situent entre 5’4’’ et 6’4’’.
Shape
La forme d’une planche détermine son volume, mais deux planches de volume similaire peuvent avoir des formes très différentes. Il existe des shapes noseless, plus courtes et plus larges, et des shapes classiques, plus proches des surfs "à la rame".
Volume
La plupart des planches ont un volume compris entre 20 et 30 litres. Le volume détermine la flottabilité de la planche, ce qui affecte sa capacité à glisser rapidement avec moins de puissance.
Concave
Le concave de la planche concerne la façon dont l'eau s’écoule sous celle-ci, agissant comme un canal.
Ailerons
Les planches de surfkite sont généralement équipées de trois ou quatre dérives.
Matériaux
Les planches classiques de surf sont fabriquées en mousse de polyuréthane, résine de polyester, et fibre de verre. Elles offrent une bonne flexibilité mais s'usent rapidement. Bien que vous puissiez utiliser une planche de surf en mousse PU pour commencer le kitesurf sur des eaux plates ou des petites vagues, le pont de la planche peut s’affaisser rapidement sous la pression de vos pieds. Si vous êtes une personne plus lourde, il est recommandé de commencer avec une planche plus grande, c’est-à-dire avec un volume supérieur.
Conditions de navigation
- Conditions de mer plate, clapot ou petites vagues (<1m) et vent faible (15 noeuds +/-) : Optez pour une planche volumineuse et large, avec des rails plus épais, une queue large, et 3 ou 4 ailerons. Cette configuration permet une meilleure capacité de planning et de vitesse, compensant le manque de puissance de votre aile.
- Conditions de vents forts et grosses vagues : Préférez une planche plus fine avec un peu de rocker.
- Freeride ou freestyle : Si vous préférez le freeride ou le freestyle et que vous cherchez une planche pour les vagues plates ou petites occasionnelles, une planche comme la Nugget est idéale.
- Polyvalence : Si vous souhaitez une planche qui fonctionne bien dans divers types de conditions, optez pour des modèles polyvalents comme la Wam, la Pro Session, ou la Curl.
- Spot Onshore ou Side-On : Pour un débutant sur un spot onshore ou side-on, il est recommandé de choisir une planche avec plus de volume et un shape plus tendu. Cela permet de compenser la difficulté à générer de la vitesse avec l'aile et de maintenir la stabilité, même avec l'aile très haute dans la fenêtre.
- Spot Sideshore : Sur un spot sideshore, la manipulation de l'aile est plus aisée grâce à l'orientation du vent. La traction générée par le kite permet de choisir une planche plus fine avec un rocker plus prononcé, typée surf.
- Spots avec forte houle et peu de vent vs. houle modeste et vent soutenu : Les conditions du spot influencent également le choix de la planche.
Matériel d'occasion ou neuf
Acheter du matériel de kitesurf d’occasion peut être tentant, car c’est plus économique, mais prudence aux arnaques. Si vous débutez dans l’activité et que vous n’y connaissez pas grand-chose, il est conseillé d’acheter d’occasion dans un magasin, qui du coup va vous garantir la qualité du matériel, ou auprès d’une personne que vous connaissez personnellement. Il est déconseillé d'acheter du matériel de kitesurf qui a plus de 7 ans.
Concernant la board, les choses sont beaucoup plus simples car moins sensibles à l’usure.
Si vous optez pour du seconde main, il est conseillé de prendre de l’occasion de moins de 2 ans, le matériel de kitesurf évoluant chaque année.
Conseils supplémentaires pour faire le bon choix
- Consultez des guides et des tutos en ligne.
- Demandez conseil à des amis pratiquants ou à des professionnels du kite-surf.
- Si tu es perdu et que tu as besoin de conseils personnalisés, il faut profiter de la possibilité de louer du matériel. Louer va te permettre de tester plusieurs modèles d’ailes, de boards, plusieurs marques et de toujours rider avec les dernières nouveautés. Cela va te permettre d’évoluer et de te faire une idée de tes préférences, pour ensuite acheter le matériel qui te conviendra. Si tu fais peu de kitesurf dans l’année, tu peux également privilégier cette option. Cela évitera que ton matos ne vieillisse et perde de la valeur. Tu pourras à chaque session rider avec du matos neuf et de qualité.